Всё такой же заросший и худой, на стене сидел старик. Первое что бросилось в глаза, это отсутствие одной ступни. Похоже ему пришлось её ампутировать. Рядом со стариком лежали два костыля.

– Да всё нормально. Даже местечко себе выбил. – Норк указал вдоль стены

В самом углу, между стеной и стенкой тоннеля был натянут гамак. Под ним лежал грубый коврик, а рядом валялись личные вещи.

– Как будто нас спрашивал. Пришёл и разложился. – ответил один из охранников, и все рассмеялись

– Я принёс в деревню часть твоих вещей…

– Знаю. Их уже принесли. Как там наши?

– Нормально. Нам всем было не легко после произошедшего. Но сейчас, вроде, всё нормально. Хоть нам и не хватает вас, но мы кое-как справляемся.

– Вам уже назначили кого-то вместо нас?

– Да, прислали одного. Торес.

– Ха-ха-ха. – тут же раздалось со всех сторон. – Сочувствуем вам.

Рассказы о похождении новенького уже успели облететь всю общину. И только ленивый, а таких не было, не смеялся над ним, и не соболезновал тем, к кому он попал. В ответ на смех Себастьян рассказал свою историю, как они занимались воспитанием брехуна. Ответный грохот смеха сотряс башню до самого верхнего этажа. После этого, Себастьян уже считался чуть ли не своим. Его пригласили к столу. Норк ещё не полностью привык быть одноногим, и при помощи друга слез со стены и присоединился к застолью. За всеобщим весельем время пролетело незаметно.

Себастьян и до этого общался с охранниками, но они были более сдержанные. Сейчас же он их узнал, с другой стороны, а также их личные истории. Парень, который проводил его в общину, когда только он попал сюда, был от рождения немым. Да и дома у себя вёл замкнутый образ жизни из-за этого. Но оказавшись здесь, открыл в себе талант меткой стрельбы. Сперва хотел попасть в разведчики, но его не допустили. Вместо этого направили в охрану. В свой первый бой с монстрами он убил двоих, пятью пулями. С тем учётом что ружьё ему дали самое плохое. После чего Марку дали новое ружьё, и на монстра он не тратил больше двух патронов, и то крайне редко. Обычно ему хватало одного. Монстры могли атаковать только, выходя из узкого прохода, который Марк всегда держал под прицелом. Остальным охранником оставалось только добивать тех, кто успевал проскочить внутрь тоннеля.

Оказывается, атаки на стену проходят гораздо чаще, чем думают в общине. Себастьян полагал что монстры атакуют где-то раз в месяц, может два. Однако охранники рассказали, что атаки происходят по несколько раз в неделю. Все боеприпасы что приносят разведчики, почти полностью забираются охраной. Самим разведчикам остаётся минимум. Им приходится добывать припасы в других башнях и только за счёт этого выживать. Получалось что разведчика обеспечивали только одеждой и едой. Всё остальное они находили сами, и большую часть должны были отдать общине. Это больше походило на самоубийство, однако без этого, община бы погибла гораздо раньше. Если разведчики начнут брать боеприпасы для себя, тогда нечем будет защищаться и все умрут. Узнав об этом, у Себастьяна всё внутри похолодело. Живя с лесорубами, он даже не задумывался об этом. Казалось, что всё хорошо и мирно. Монстры нападают раз в месяц и в разных местах, но от них быстро избавляются. И всё радужно и хорошо. Оказывается, любая ошибка охраны и разведки, и вся община погибнет. В этом месте нет безопасных мест.

– «№;% Что за «№;% здесь «№;% творится «№;%! – неожиданно раздался громоподобный крик из-за стены

Даже без пояснений Себастьян узнал Вайса. Только он мог вставить столько мата в одно предложение. Охранники тут же собрались и впустили начальника.

– Кто «№;% такой «№;%? – скинув рюкзак и ружьё спросил Вайс уставившись на Себастьяна

– Я хочу в разведчики. – тут же твёрдо произнёс мужчина

– Ну и «№;% с твоими «№;% желаниями. Кто «№;% такой?

– Себастьян. Из лесорубов.

– Аааа. «№;%, всё ясно. Это же «№;% на вас «№;% напали «№;% пару недель назад «№;%?

– Да.

– «№;% А я «№;% всё ждал «№;% когда «№;% кто-нибудь из вас «№;% придёт «№;% мстить. Норк «№;% не в счёт «№;%.

– Так что? Вы даёте своё разрешение? – Себастьян всё так же решительно смотрел на начальника охраны

– Иди на «№;%. Мне мститель «№;% на «№;% не нужен. Хочешь мстить «№;%, сдавай вещи «№;%, и вали «№;% на все «№;% четыре стороны»№;%. Мне нужны «№;% воины, «№;% а не истеричные «№;% барышни «№;%.

– У меня есть военная подготовка. Довелось быть на войне.

– И что «№;% это меняет «№;%? Давай «№;% отойдём. Все по местам! – отдал приказание Вайс и пошёл в тоннель

Себастьян последовал за ним. Они вышли на развилку. Начальник охраны жестом приказал остановиться. Сам же подошёл к каждому проходу и вслушался. Убедившись, что никого нет, он подошёл к кандидату.

– Ну и на кой «№;% тебе всё это «№;% надо? Чего «№;% не сидится в своём «№;% лесу?

– Хочу помочь, тем более есть подготовка. От меня в разведке больше пользы.

– Вот оно как «№;%. Что-то «№;% не убедительно»№;%. Опомнись «№;% мужик. Здесь «№;% тепло, «№;% сухо и кормят. А за этой «№;% стеной только «№;% монстры, «№;% холод, «№;% голод, да и баб «№;% нету. Возвращайся «№;% назад.

Себастьян смерил начальника охраны взглядом и отрицательно покачал головой.

– Я предупреждал «№;%.

Вайс без предупреждения нанёс удар. Кулак как таран вошёл в живот претендента. Себастьян успел понять, что происходит, но не успел ничего сделать. Задыхаясь он опустился на колени. Второй удар пришёлся в голову. Он же был последним. Сознание покинуло мужчину. Очнулся он через несколько минут в пустом тоннеле. Голова кружилась и тошнило. Держась за стенку, он сумел подняться на ноги. Это потребовало от него всех сил, даже желудка. В следствии чего обед покинул его. Только спустя пять минут он смог нормально оглядеться. Тоннель был другим. Вместо шести проходов, было всего три. Выбрав путь наугад, Себастьян стал углубляться в гору.

Идти было очень тяжело. Пол плавал и норовил уйти из-под ног. Только стены сохраняли некое подобие прочности и позволяли стоять на ногах. Однако в ногах сил тоже не было. Словно ватные ноги еле передвигались. Мужчина шёл пока полностью не выбился из сил и не упал на землю. Усталость тут же захватило его сознание и погрузило в беспамятство.

Очнувшись Себастьян почувствовал себя значительно лучше. Тоннель перестал плыть, боль в голове прошла. Осталась только слабость, но и она уже была не такой сильной. Вместо всех прошлых проблем добавились другие – голод и жажда. В глотке пересохло, желудок жалобно подавал признаки недовольства. Похоже он уже очень давно находится в этом тоннеле.

Путешествие по тоннелю продолжалось бесконечно долго. Путь то поднимался, то опускался, резко петлял и уходил спиралью. Когда стали попадаться разветвления, Себастьяну пришлось тратить время на маркировку пути. Сперва потратив немало сил на отбитие камня, а за тем на то что бы нацарапать стрелку на стене.

Сколько времени прошло мужчина не знал. Он спал, когда уставал, а проснувшись снова продолжал путь. После пятого сна, он вышел к очередному распутью. Нанося стрелку на стену, он заметил кое-что необычное. В метре от него на стене выделялся небольшой участок. Внимательно осмотрев его, Себастьян понял, что это была его стрелка. Кто-то стирал их за ним. Значит он не один здесь. Ощупав затёртое место, он смог понять куда была направлена стрелка. Следовательно, там он уже был, значит надо идти в другой тоннель.

Новый тоннель быстро изменился. Через сотню шагов исчезло освещение, а сам проход стал сужаться. Гладкие стены сменились острыми краями. Одно неловкое движение и можно было порезаться. И чем дальше, тем больше становилось этих неловких движений. Проход закончился на пустынной равнине в подножии башни. Себастьян сразу узнал это место. Именно по этой пустыне он гулял голышом, когда оказался в этом месте. Хоть нахождение за пределами башни было смертельно опасно, но также и внушало надежду. Он знает где находится, а значит сможет найти и вход.

Вход в башню оказался в полукилометре от того места где вышел Себастьян. Всё это время он только молился что бы не встретить монстров. Хотя если задуматься, когда он был здесь голым, то так и не встретил ни одного монстра. Так почему сейчас должен? Однако тогда он не знал о них и просто шёл. Сейчас же он понимал, чем может закончится это путешествие.

Пробравшись по проходу, он вышел к воротам. Вопреки ожиданиям, никто его не окликнул, или хотя бы выглянул посмотреть. Словно все охранники покинули свой пост. От этой тишины, ему стало не по себе. Неужели монстры сумели прорваться? Подгоняемый этой мыслью, мужчина бросился к воротам. Заперто. На крики никто не отозвался. Первый порыв прошёл, и к нему вернулся здравый рассудок. Ворота не были повреждены, значит нападения не было. Ведь он видел, как действуют монстры. Огненные шары оставили бы свои следы. Но почему никого нет? У Себастьяна даже появилась мысль, что он снова оказался в другом месте. А эта башня просто похожа на башню общины. Однако это слишком фантастично. Придётся искать другой путь. Стена слишком высокая, чтобы забраться на неё. Замка, по понятным причинам, не было. Ворота закрывались изнутри. Погрузившись в размышления, мужчина стал прогуливаться вдоль стены. Должен быть способ попасть внутрь. Случайно его взгляд упал на одно из брёвен стены. Оно было единственное не укреплено железной полосой. А на месте где были гвозди, зияли пустоты. Получалось что это бревно ничем не закреплено. Сдвинуть бревно с ходу не получилось. Оно много времени провело здесь, и почти срослось с камнем. Тут пригодились навыки, полученные на лесозаготовке. Приложив все свои в нужном месте Себастьян смог заставить бревно сдвинуться на пару миллиметров. Этот незначительный успех так воодушевил его, что он полностью выложился. Бревно ещё не успело упасть, а мужчина обессиленный уже упал на землю. Сил пролезть уже не было. Сейчас только немного отдохнёт, и можно продолжить путь.

– Твоё счастье новичок «№;%! – раздался прямо над ухом крик Вайса

Себастьян подскочил от неожиданности и огляделся по сторонам. Он находился уже за воротами, и вся охрана была на месте. Прямо перед ним стоял начальник охраны и протягивал ружьё. Ничего не понимая, он уставился на него.

– Через пару минут «№;5 сюда «№;% прейдут «№;% монстры «№;%. Вот твой «№;% шанс «№;% проявить «№;% себя «№;%. – ответил на немой вопрос

Себастьян забрал ружьё, до сих пор не понимая, что происходит. Всего несколько мгновений назад он был один, а теперь находился в окружении охраны. Как такое возможно? Ещё раз осмотрев всех присутствующих, он встретился взглядом с Норком. Тот ему улыбнулся и кивнул. И этот жест словно вернул его в реальность. Кандидат в разведчики осмотрел оружие, проверил патроны и забрался на стену.

– «№;% Значит так «№;%. Марк! Никого не трогай «№;%. Первым бьёт «№;% лесоруб «№;%. После пятого «№;% выстрела, мы «№;% заканчиваем его «№;% работу и отсылаем «№;% его обратно в «№;% лес «№;%.

Никто не ответил, но этого и не требовалось. Все всё сразу поняли. И снова Себастьян почувствовал себя как тогда, в лесу, во время проверки в лесорубы. Все присутствующие смотрели на него. Только в этот раз на кону стоит не только его гордость, но и сохранность всей общины. Тридцать с лишним душ могут погибнуть если он оплошает. Промахиваться нельзя.

Из тоннеля наружу послышался рёв. Он быстро нарастал. Но недостаточно. Каждая секунда всё больше давила на новенького. Казалось, что вот-вот чудовище покажется в тоннеле, но вместо этого рёв только немного усиливался. Хоть ему и приходилось уже встречаться с этими тварями, но сейчас его воображение рисовало кого-то другого. Гораздо больше и мощнее чем те что были в лесу. И как только тень немного показалась в проходе, нервы не выдержали, и он нажал на спусковой крючок.

Выстрел оглушил его, а пуля высекла мелкую каменную крошку в метре левее прохода. Чудовище остановилось, и словно злорадно издала непонятный звук. С этим выстрелом у Себастьяна прошла и нервозность. Зло выругавшись он передёрнул затвор. Наверное, чудовище спасло бы, если бы оно напало сразу. Однако его остановка дала новичку прийти в себя и оценить оружие, попавшее ему в руки.

В своём прицеле он был уверен, а значит ружьё было плохо пристрелено. Оценив отклонение, Себастьян внёс поправки в свой прицел. И в этот же момент монстр показался в проходе. Второй выстрел уже не так сильно оглушил стрелка. Пуля пробила плечо монстра. Не останавливаясь в ругательствах, прогремел третий выстрел. Существо получило ранение в живот. Оно с трудом отошло в сторону и стала оседать наземь. Четвёртая пуля прервала его страдание. Содержание головы забрызгало стену.

Новичок загнал пятый патрон в ствол и уже приготовился выстрелить, когда понял, что враг мёртв. Радоваться победе долго не получилось. В проходе показался второй монстр. Он уже был наготове. Между лап светился шар, который тут же был отправлен в охранников. За этим монстром последовали и остальные. Вскоре перед воротами было уже пять тварей. На ворота обрушился шквал шаров. Чудовища оказались не такими глупыми, и постоянно перемещались, чтобы в них было труднее попасть. Как и приказал Вайс, никто из охраны так и не сделал ответного выстрела. Все ждали пятого выстрела от новенького. А Себастьян, укрывшись за стеной, не торопился высовываться. Шары всё время пролетали мимо него, или же взрывались о стену там, где он сидел. Понимая, что так не может продолжаться, он спрыгнул со стены. Некоторые подумали, что он решал удрать, но это оказалось не так. Кандидат в разведчики просто менял позицию. Забравшись на стену в другом месте, ему хватило двух секунд что бы высунуться, найти цель, прицелиться и выстрелить. Убить второго монстра ему не удалось. Пуля перебила колено. Стоило прогреметь последнему выстрелу стажёра, как вся охрана открыла ответный огонь. За считаные секунды все чудовища были поражены.

– Эй, ты «№;%. Как тебя там «№;%. Иди сюда «№;%. – крикнул Вайс выходя к центральному костру

– Прицел сбит. – зло сказал Себастьян, швырнув ружьё обратно начальнику охраны

– А ты что «№;% хотел? За пределами «№;% наше общины «№;%, тебя не встретят «№;% с цветочками «№;%. Хорошее оружие «№;%, как и боеприпасы «№;%, на вес золота «№;%. Так что цени их «№;%.

– А то что бросили умирать меня чёрт знает где?

– «№;% что за нытик «№;%. Не нравятся «№;% мои методы «№;%, вали «№;% от сюда «№;%.

– Командир, разрешите… – попытался вмешаться в разговор Норк

– Заткнись «№;%. Не с тобой разговариваю «№;%.

– Так что с моим назначением? – немного успокоившись спросил Себастьян

– Жди «№;% приглашения. Как только мы «№;% потеряем разведчика, ты «№;% первый кандидат. Но с сегодняшнего «№;% дня, ты «№;% будешь приходить сюда «№;% на тренировки «№;% каждый третий «№;% день. Так и передай «№;% своим «№;%.

Себастьян не поверил своим ушам. Выдохнув он сел на землю. Придя в себя он пошёл прочь от ворот. Бригада дала ему всего два дня выходных, а он провёл здесь гораздо больше. К тому же он так и не перенёс вещи друзей в деревню. Помимо этих мыслей, его не прекращал мучить голод и жажда.