Глава 8

Арс

Ночной клуб распахивает перед нами двери, и тело начинает вибрировать от качающего трека. Танцпол здесь забит в любой день недели. Знакомый бармен за стойкой делает фирменные коктейли с элементами шоу.

Оглядываюсь, сканируя зал в поисках тех, кого не хотелось бы встретить сегодня.

– Пойдем на второй этаж. Там не так долбит, – говорю прямо в ухо другу.

Поднимаемся по стильной металлической лестнице. Садимся подальше от перил на кожаный диван у низкого столика.

Обслуживание в этом заведении тоже вышка. Официантка оказывается перед нами буквально через минуту. Отдает стильно разрисованное меню и отходит к другим посетителям, пока не получает знак вернуться.

– «Лонг-Айленд» и острых орешков, – озвучиваю свой заказ.

– Безалкогольное пиво, и да, тоже можно орешки, только соленые, – добавляет Данте.

– Драконы себе не изменяют? – хмыкаю я, когда мы остаемся вдвоем.

– То шампанское, что едва не разрушило мою жизнь, до сих пор стоит поперек горла. Да и бой у меня завтра, – напоминает друг. – Так что да, не изменяю. А ты решил уйти в отрыв?

– А ты против?

– А должен? – копируя мою интонацию, спрашивает он.

Официантка приносит наш заказ. Дан удивленно смотрит на прозрачный заварной чайник.

– Классическая подача, – поясняю я. – Редко где так подают. Обычно в бокалах. Но он же «Лонг-Айленд Айс Ти», так что чайник – это не просто фишка. – Переливаю в бокал, кидаю в него трубочку. – Забавная у нас с тобой компания, – размешиваю лед и поднимаю бокал от стола. – Дракон и Стич.

– Ну-у-у, ты пока еще не синий.

– Главное, не стать зеленым.

Рассмеявшись, ударяемся с Даном стеклянными бортами и делаем по маленькому глотку. Крепкий, горьковатый напиток по вкусу действительно напоминает черный чай с лимоном. Пьется легко, но эта легкость обманчива. Пара порций способна вынести такого мощного парня, как Дракон. Мне же хочется поймать какую-то грань, чтобы совсем не улететь, и опустошить голову хотя бы до утра.

– Арс. – Данте немного сползает по спинке дивана в небрежно-расслабленную позу, но стальные глаза выдают его обеспокоенность. – Не хочешь поговорить?

– Не хочу, – качаю головой и натягиваю на лицо одну из заготовленных улыбок, а-ля «мне все похрен» – Давай просто пить, а?

– Как скажешь, – легко соглашается он.

За что мне нравится Данте, так это за то, что не лезет в душу без приглашения. Наш разговор с личного перетекает на обсуждение сегодняшнего боя, фильмов, музыки и даже девчонок, но эта тема быстро сворачивается сама собой, потому что говорить о левых и одноразовых неинтересно, а обсуждать своих не по-мужски. Диля хоть и друг, но говорить о ней с кем-то вот так, за спиной, все равно не хочется. Мне нравится о ней думать, когда я один.

Коктейль медленно расслабляет тело и немного кружит голову. Все же пью я редко, а что-то такое тяжелое вообще вечность не заказывал. Раньше с парнями после больших турниров собирались и уходили в отрыв. Дурачились, спорили, знакомились с красивыми девочками. Весело было, и казалось, что все, абсолютно все можно решить. Жизнь была легкой, наполненной возможностями, ведь это столица, черт ее побери! А впереди маячили титулы, выход на мировые чемпионаты. Терехов упрямо тащил нас наверх, но я сорвался и шмякнулся головой о реальность.

Залпом допиваю коктейль и наливаю себе еще. На душе погано. Не думать никак не получается. А сегодня очень хочется именно этого. Я хотел найти здесь какую-нибудь малышку и зависнуть с ней на ночь, но даже этого теперь не хочу. А зависнуть неожиданно хочется с другой. Может, расскажу ей, чтобы не вступала в отношения с такими придурками, как я. И о том, что я готов защищать ее от них.

Интересно, у Диляры был кто-то? Кому она подарила свой первый поцелуй? Не бывает же нецелованных восемнадцатилетних девочек.

Нахрен я вообще об этом думаю? Можно выключить все мысли на сегодня? Я же просил!

Достаю айкос из кармана джинсов, сжимаю в кулаке, но не спешу затягиваться. Данте смотрит на меня со странной ухмылкой, от которой все желание закурить резко пропадает. Швыряю заменитель сигарет на стол. Закидываю в рот несколько орешков. Они приятно обжигают рецепторы и хрустят на зубах.

– Дан, – немного помолчав, зову друга, – я должен побеждать в «Клетке».

– Это зависит не от меня, – хмыкает он, косясь на мой айкос.

– Понимаю. Я готов работать.

– Мои методы борьбы с твоей вредной привычкой вряд ли можно будет назвать гуманными. – Уголки его губ вздрагивают. Он кладет ногу на ногу и устраивает руки на спинке дивана. – Ты будешь меня ненавидеть.

– Если это поможет мне побеждать, я готов рискнуть.

– Уверен?

– Мне кровью, что ли, где-то расписаться? – толкаю от себя бокал с остатками коктейля и, сложив руки на груди, упрямо смотрю на Дракона. А сейчас он именно такой. Коварный, ухмыляющийся ящер, который точно что-то задумал.

– Обойдусь. Главное помни, что ты сам попросил. И надо это тебе. – Он лениво допивает свое безалкогольное пиво.

– Ты же хрен дашь мне об этом забыть, – улыбаюсь во весь рот. Дан не выдерживает и тоже ржет.

– Тут ты прав, бро. Погнали отсюда? До дома тебя подброшу. Куда ты за руль после этой гремучей смеси? – кивает на опустевший чайник из-под коктейля.

– Да я нормальный. Сам доберусь. – По глазам вижу – не верит. – Серьезно, Дан. Я доеду.

Он пожимает плечами и больше не спорит. Рассчитываемся за выпивку. Выходим на улицу и почти синхронно поднимаем взгляды к небу. Его заволокло тучами. В нашей стороне едва заметно сверкает.

– Точно сам? – Он все же спрашивает еще раз.

– Тебя Ами ждет. Я доберусь, – протягиваю ему руку. Пожимает, но не спешит садиться в свою тачку. Следит за тем, как я отъезжаю.

Состояние странное. Такое всегда бывает, когда целенаправленно пытаешься напиться. Вроде и пьяный, но голова ясная. Спокойно проезжаю через большой город, выезжаю на ночную трассу и с удовольствием давлю на газ, включив музыку громче.

От скорости начинает догонять то самое ощущение, которого я так ждал остаток вечера. В голову лезут совершенно дурные мысли. Пока еду, еще как-то их торможу, но, пролетая мимо парка, где мы с Дилей катались на скейтах, принимаю быстрое решение и сворачиваю в сторону ее дома.

Торможу у подъезда. Снимаю телефон с подставки и набираю номер своей «Лило».

– Ты с ума сошел? – Ее хриплый ответ проносится по мне теплыми мурашками.

– Пойдем гулять.

– Ты точно сошел с ума, – смешно сопит Диля. – Я сплю.

– Уже нет, – кладу свободную руку на руль и ложусь сверху, развернув голову к окну. – Выходи. Тут красиво.

– Меня папа убьет, – фыркает она.

– Ну вот, ты уже ищешь варианты. Мы недолго. Прокатимся, и я тихо верну тебя на место. Никто не заметит.

– Чего тебе не спится, синий монстр?

– Не знаю … – звучит как-то надрывно. Бесит!

– Ладно, – сдается она. – Скоро спущусь.

Глава 9

Диля

И зачем я согласилась? До рассвета всего ничего, а его принесло. Вот кто так бесцеремонно вламывается среди ночи? Конечно, Арс!

Надрыв в его голосе, прорвавшийся сквозь привычную усмешку, что-то перевернул внутри. Я вдруг поняла, что нужна ему. Прямо сейчас. Не знаю зачем, в качестве кого, но нужна.

Все равно надо это прекращать. Так нельзя. Нельзя врываться и переворачивать мой мир с ног на голову. Вот именно это я ему сейчас и выскажу. В глаза. В красивые, голубые, дерзкие…

Делов-то. Тихо собраться, выйти из квартиры незамеченной и так же вернуться.

На цыпочках прокрадываюсь в ванную, умываюсь и возвращаюсь в свою комнату. Включаю настольную лампу, кошусь на неубранную косметичку и, покачав головой, разворачиваюсь к шкафу. Снимаю с вешалки первое попавшееся летнее платье: голубое, с приспущенными рукавами-фонариками и резинкой по линии декольте. От ребер до бедра жатая ткань, а ниже свободная юбка длиной до щиколотки.

Критически рассматриваю себя в зеркало. Пойдет.

Быстро провожу расческой по волосам и прокрадываюсь в прихожую. Подсвечивая себе фонариком от телефона, надеваю белые кеды и мышкой выскальзываю в подъезд.

Еще буквально минута – и я на улице. Арс стоит, прислонившись спиной к своей машине. Одна рука спрятана в кармане джинсов, во второй вспыхивает и гаснет пламя простой желтой зажигалки. Он поднимает на меня взгляд, и запал высказать ему все, что хотела буквально пять минут назад, моментально гаснет. Это не просто взгляд, это голубая бездна, затянутая мутной пеленой.

Чокнутого «Стича» слегка качает. Он привычно смеется, расставляя ноги шире.

– Ты пьяный, что ли? – округляю глаза.

Щурясь и продолжая улыбаться, показывает мне минимальное расстояние между большим указательным пальцем.

– Я с тобой никуда не поеду, – на полном серьезе заявляю ему.

– Боишься? – Вспыхнувшее пламя от его зажигалки снова бьет по глазам.

– Боюсь, – моргаю несколько раз, чтобы отогнать «зайчиков».

Сжав зубы, Арс медленно втягивает в себя прохладный ночной воздух и отлипает от своей машины. Шагает ко мне, обдавая запахом алкоголя и чего-то еще, едва уловимого, древесного, сладковатого. Пьянящего, если вдыхать слишком глубоко.

«Какой все же опасный мальчик» – в который раз проносится в голове.

– Не надо, – поймав и накрутив на палец прядь моих волос, очень тихо просит он. С той самой ноткой надрыва, что вновь прорывается наружу.

Крепко зажмуривается, и мне кажется, что сказать он хотел что-то совсем иное, но по какой-то причине передумал.

– В конце концов, «Лило», я же твой самый главный защитник. – Арс снова смеется, будто и не было той сложной эмоции. Будто она мне привиделась.

Я теряюсь от этого шторма в его настроении и не сразу реагирую на сказанное, вдруг взорвавшееся теплом в животе.

Самый главный защитник…

– Пойдем пешком? – беззаботно предлагает он.

– Куда пойдем? – поднимаю взгляд к сверкающему небу. Гроза становится все ближе. Она уже несколько часов ходит кругами. Видимо, все же решила заглянуть в город.

– Мне все равно, – крутит Арс головой в разные стороны. – Туда? – указывает направо.

– Почему именно туда? – Его шторм отпускает, и я улыбаюсь.

– Налево как-то неприлично, – щурится, опять напоминая мне наглого и хитрого кота, только сейчас нанюхавшегося валерьянки.

– А ты весь из себя такой приличный? – цепляю его, шагая рядом.

– Я? – тычет пальцем себе в грудь. – Естественно! – И взгляд честный-честный. Ресницами хлопает и давится смехом.

Ловит мою руку. Крепко сжимает ладонь в своей большой и горячей. Пропустив удар, сердце берет разгон, а он просто идет рядом, слегка раскачивая наши сцепленные руки.

Сворачиваем за угол дома и бредем без цели, разглядывая редкие автомобили, проезжающие мимо. Над головой грохочет, а тротуар под ногами все чаще освещает холодным светом молний. Наверное, я должна спросить, что у него случилось. Даже проговариваю про себя этот вопрос, но так и не озвучиваю. Физически чувствую, что Арс закрыт.

– Как там мой ноутбук? – решаю задать вопрос попроще.

– Я мало что успел сделать до отъезда. Днем займусь. Но судя по той картинке, что я успел увидеть, шансы на реанимацию есть. Расскажи мне что-нибудь. – Он медленно поглаживает тыльную сторону моей ладони большим пальцем, похоже, даже не замечая, как делает это.

– Что? – очень стараюсь не обращать внимания на мурашек, ползущих по руке от его прикосновения.

– Не знаю, – пожимает плечами. – Что-то о себе. Чем занималась сегодня весь день?

– Тебе правда это интересно? – удивленно смотрю на Арса. Он кивает.

Немногословный сегодня, сильно загруженный, хоть и пытался дурачиться.

Перебираю в голове все прошедший день:

– Да ничем особенным не занималась. Родителей встретила, кушать готовила, потом мы все вместе сидели за столом. Они рассказывали, как поживает наш родной город. Передавали приветы от знакомых. А потом я слушала аудиоурок по французскому, читала, составляла список того, что нужно купить к новому учебному году.

– Какой серьезный подход. Ты всегда такая организованная?

– Почему-то сейчас почувствовала себя страшной занудой, – смущенно смотрю себе под ноги. – Я просто много чем занимаюсь и без планирования было бы довольно трудно все успевать. Но я не загоняюсь на списках, ты не подумай, – торопливо оправдываюсь. – Я иногда опаздываю и бываю неуклюжей и даже могу занятие прогулять.

– «Даже», – смеется Арс.

Не выдержав, резко поворачиваю к нему голову и показываю язык. Этот гад ржет еще громче, а потом берет и тоже показывает мне язык. Я снова ему. А он мне. И опять я ему. Хохочем до боли в животе, пугая уличных котов. На нас все чаще попадают капли дождя. Арс запрокидывает голову, подставляя под них лицо, и, улыбаясь, высовывает язык, превращаясь из загруженного парня в дурного мальчишку.

Смотрит на меня. В его голубых глазах отражается вспышка молнии. Дождь расходится за считаные секунды.

– Бежим? – Он снова берет меня за руку.

– Бежим! – решительно отвечаю я, и мы несемся по лужам в ближайший двор.