Никогда не читала Жюля Верна - как-то так получилось, что в детстве мне его книги вообще не попадались на глаза, мне их не покупали, и дома их не было. Но, конечно, этот автор всегда был на слуху, а более основательно с его творчеством я столкнулась, когда играла в старую игру "Возвращение на таинственный остров" по мотивам его романа. Несмотря на то, что сейчас я прочитала "Детей капитана Гранта" с большим удовольствием и интересом, думается, что всё же в детстве эта книга бы меня не так увлекла. Путешествия и приключения мне тогда были не так интересны, я больше любила всякие загадки и мистику.
Такое знаменитое произведение, наверное, неизбежно вызывает определённые ассоциации у тех, кто его не читал, какие-то предположения, о чём же на самом деле эта книга. Мне всегда казалось, что она о некоем капитане, который на протяжении всего повествования находится в море, а на корабле у него живут дети (причём не родные, а просто дети, сироты всякие), которых он приютил и обучает морскому делу. Поэтому, мол, произведение так и называется: дети вроде капитану Гранту не родные, но это по сути его дети, то есть те, о ком он заботится и у кого кроме него никого больше нет. Это как ассоциации со "Звёздными войнами": для тех, кто их не смотрел, это выглядит просто как Дарт Вейдер (или Харрисон Форд) в космосе и бесконечные перестрелки на космическом корабле.
Ну, на деле всё, разумеется, не так. Речь действительно идёт о родных детях капитана Гранта, которые на протяжении этого объёмного произведения разыскивают своего пропавшего в море отца, в результате чего совершают кругосветное путешествие по тридцать седьмой параллели. Роман делится на три части, так его разделяет сам автор: это южноамериканское путешествие, австралийское и новозеландское. Между ними есть ряд связующих эпизодов: отплытие, пребывание на судне, посещение других небольших островов. Задачей Жюля Верна было показать своеобразие различных уголков мира, вписав это в такое вот увлекательное приключение. Своеобразным просветителем в ходе путешествия (как диктор в документальном фильме, который описывает и объясняет происходящее на экране) становится случайно затесавшийся в команду географ Жак Паганель. Он не только играет ключевую роль в развитии сюжета, но и постоянно проводит для своих товарищей - и читателя - исторический, географический и биологический ликбез, выступая как живая энциклопедия. Его монологи, конечно, порой утомительны и затягиваются на несколько страниц - а читать их не так просто, поскольку они пересыпаны датами, местами, именами и прочими строгими фактами - но это того стоит, потому что большая часть информации, а главное - её основной посыл - всё же укладывается в голове. Таким образом, получается прекрасное представление обо всех тех местах, где побывала команда. Каждое из них приобретает особое своеобразие и очарование. Южная Америка - то своей бескрайней равниной, то горами, а также встречей с южноамериканскими индейцами (после чего снова захотелось почитать что-то стилизованное об их культуре, хотя я совсем недавно читала об этом у Сетона-Томпсона). Австралия, совсем уже обжитая колонизаторами и переселенцами, - своим мягким климатом, необычной фауной и добродушным населением. И, наконец, Новая Зеландия запомнилась своей суровой вулканической природой и не менее суровыми (а вообще-то очень жестокими) аборигенами.
Стоит отметить, как виртуозно автору удаётся сочетать общее позитивное настроение книги (когда знаешь, что всё точно будет хорошо, но это не раздражает) с умением пощекотать читателю нервы. Команда попадает в действительно жутковатые, а иногда и безвыходные на первый взгляд передряги. А интрига (так называемая) с пропавшим капитаном Грантом сохраняется до самого финала. И так получается, что главный герой, вынесенный в заглавие книги, всегда фигурирует, но напрямую не присутствует в сюжете.
"Дети капитана Гранта" - книга замечательная, очень насыщенная событиями. После неё требуется хороший перерыв в чтении Жюля Верна. В будущем я буду однозначно читать другие его романы (и как же хорошо, что это происходит именно сейчас), и это один из тех авторов, с которым я уверена, что отлично проведу время.