Глава 2

Чувствую ласковые прикосновения у бедра. Глаза с трудом открываются. Несколько секунд все вокруг выглядело размазанным, но позже очертания обрели резкость. Та самая спасительница протирала мокрой тряпкой рану на моей ноге. Появилась возможность рассмотреть барышню в деталях. Широкий лоб, овальное лицо, щедро приправленное веснушками. Длинные пышные каштановые волосы чуть ниже плеч слегка волнятся.

Заметив, что я очнулся, амазонка добро улыбнулась. Ямочки на ее щеках мило изогнулись.

– Наконец-то проснулся. Меня зовут Марато́лли Де Кис Вольтэра́н, для друзей просто Ма́ра. Ты мне должен одну жизнь. – Улыбка ее изменилась на хитрую, а глаза прищурились.

– Виктор Чило́нов Ибн Боярин Всея Руси, – решил я держать марку. – Для друзей просто Вик. Как понять – одну жизнь? У меня их что, несколько?

– Приподними левый рукав рубахи, увидишь семь древ. Именно столько раз ты возродишься в случае смерти. Про долг – просто шутка, не бери в голову. Мы всегда стараемся помогать новоприбывшим.

– А мы это кто? – с опаской интересуюсь я, боясь, а вдруг откуда-нибудь из-за спины у спасительницы вылезет вторая голова.

– Жители рыбацкой деревушки Пескаревка. Но хватит вопросов, отдыхай, набирайся сил. Как поднимешься на ноги, будешь помогать по хозяйству. Такой крепкий и солидный мужчина – подарок свыше! Я буду поблизости, если что, зови! – промурлыкала Мара с озорной улыбкой на лице, и ее неземные желто-зеленые глаза вспыхнули ярче солнца.

Улыбаюсь и посмеиваюсь в ответ со звуком «ы-ы-ы». Мускулистая барышня покинула меня. Какое изысканное обхождение, может, я все же в раю? Вспомнил две пары пренеприятных челюстей на своем теле и отмел фальшивую версию. Удивительно, раны почти зажили. Сколько я пролежал в этой лачуге? Неужто несколько недель не мог очнуться? В голове столько вопросов, но не хочу по пустякам тревожить амазонку. Будет еще время.

Одет я в хлопковую рубаху, широкие штаны сельского пошива и лапти. В ночной клуб в таком прикиде точно не пропустят! Одежда не сжимала и не стесняла, тело дышало свободно и радостно. Нижнее белье отсутствовало – видимо, не принято в здешних краях носить такое. Хотя-я-я не так-то легко натянуть на такого гусеничного парня, как я, трусы. Быть может, попытки были, но не возымели успеха?

Осмотрев комнату, я поразился: как люди здесь живут? В полу щели, окна заменяют отверстия неровной формы. Щербатые доски криво приколочены на скорую руку. Матрас – ручного пошива, из швов торчат белые и серые перья. На столе несколько деревянных тарелок, сложенных друг на друга, и еще импровизированные стаканы из половинок ссохшихся кокосов. В углу комнаты шкаф из плотных, невесть как прикрепленных брусков. Вместо кресла – добротная малофункциональная табуретка. Вот, в принципе, и все, никаких андроидов, предметов искусств, даже холодильника нет! Депрессию от расставания с боярином отодвинул на второй план аномальный голод.

Понимаю, что все же придется отвлечь амазонку.

– Мара, покушать бы! Да побольше! – кричу то ли я, то ли пустой живот.

Дверь в доме отсутствовала, лишь тряпичная занавеска на веревке. Послышался ответ снаружи:

– Скоро принесу, потерпи!

А доставка здесь работает медленнее, чем в моем родном городе. «Скоро принесу» оказалось растяжимым понятием, почти час прошел. Да я бы за такое поставил оценку сервису в один балл! Нетерпеливо жду, сидя на крепко сколоченной табуретке. Все же хозяйка имела плотную конституцию, потому седалище выдерживало и меня. Да в ней килограмм 80 чистых мышц. Уф-ф, не женщина, а богиня! Пусть и не смазливая на лицо, зато какая сильная и смелая!

Занавеска отодвинулась, и в комнату вальяжно проскользнула Мара, держа два подноса в руках. В одном – с десяток жареных рыб, по размеру и внешности напоминающих селедку. А в другом каравай хлеба, несколько непонятных корнеплодов и солонка.

Потекли слюни, я сдирал филе и закидывал внутрь. М-м-м, блаженство! С набитым ртом интересуюсь у хозяйки:

– Это что, настоящая рыба? Из океана?

– А ты разве не видишь? Или бывает ненастоящая? – с непониманием уставилась на меня собеседница.

– Там, откуда я родом, вся рыба искусственная. Технологический прибор из нескольких тюбиков разношерстных элементов создает подобие рыбного мяса.

– Какой странный у вас мир!

– Погоди, а ты что, не с планеты Земля?

– Земля? Ха-ха-ха, это же надо так назвать родной дом! А почему не камень или дерево? – Заливистый хохот заполнил все пространство вокруг и, кажется, мое сердце.

– На моей планете суша занимает 29 % поверхности, остальное – вода. Потому и Земля! – Я тоже загоготал.

– А моя планета называется Фе́литус Гра́микос, – гордо, подняв массивный подбородок, заявила Мара.

– Звучит лаконично! Погоди, если мы с разных миров, то как можем понимать друг друга?

– Это так не объяснишь. Любой новорожденный появляется со знанием общего языка. Ты думаешь, мы сейчас на твоем родном говорим? Не-е-ет. Некий защитный механизм организма, сплетенный с энергосистемой нового мира, во избежание чрезмерной нагрузки упрощает процесс коммуникации.

– Чего-чего? Ты сейчас на общем говоришь или на китайском? Слушай, тебе бы промты создавать для нейросетей. А сколько я пролежал без сознания?

– Нейрочего? – Мара вытаращила глаза и помотала головой, глядя на меня как на прокаженного, но затем опомнилась. – Почти сутки. Хорошо, что в момент осмотра пляжа у меня имелись лечебные припарки, иначе минус одно деревце на твоем запястье.

– Как сутки? Да на мне раны почти зажили! – Я недоверчиво покосился на свое тело.

– Кали́джия имеет множество тайн, одна из них – быстрое восстановление после травм. Кости срастаются, раны затягиваются, даже вырванные органы вновь регенерируют!

– Калиджия? Так называется эта планета?

– Я не до конца уверена, что это планета. Ведь края еще никто не достиг. Здесь обитают сотни миллионов разумных из огромного разнообразия миров. У тебя очень много вопросов. Ходить сможешь?

– Смогу. Лень, конечно. Вряд ли у вас есть андроиды-переносчики, да?

– Ха-ха. Не знаю, что ты хочешь этим сказать, но в Калиджии не работают электроприборы! Ничего, лень из тебя быстро вылетит. Иначе не выжить. Как доешь, встретимся снаружи.

Корнеплоды оказались сочными, хрустящими, с большим количеством прожилок. На вкус как микс из редьки, томата и моркови. Закончив трапезу, я хотел прилечь обратно на кровать, но вдруг ощутил прирост энтузиазма и бодрости! Так вот какими свойствами обладает натуральная еда! Словно боец, оказавшийся на ринге, готовый рвать и метать, я вылетел во двор. Мой порыв не остался незамеченным.

– Мара, чем тут можно заняться? Я уже больше суток не смотрел сериалы! Мне срочно надо что-то сломать или кого-то ударить! Помоги направить энергию в нужное русло. Не хочу грешить!

– М-м-м, есть пара идей. Тебе какое оружие больше нравится?

– Я фехтовал в молодости, любые клинки сойдут. Катаны, гладиусы, рапиры, все умею!

– Так, получается, ты воин? Как это здорово! В нашей деревне одни труженики живут. Наконец-то защитник будет! Есть у меня один клинок, от бывшего мужчины остался.

– А что с ним случилось? – словно ледяной водой окаченный, спросил я.

– Разбойники раз в месяц приходят, дань собирают. Всех крепких мужчин забирают на каторгу. Но мы тебя спрячем! – Грусть тенью легла на лицо Мары.

– Негоже это – прятаться от бандитов. А что, если дать им бой? У всех много жизней, риск не так велик. – Я не соглашался, заносчиво поднимая к потолку только что врученный мне двуручный меч.

– Против хорошо экипированных воинов с боевыми дарами пойти вилами да топорами? Поверь, я знаю, о чем говорю. Сопротивляться бесполезно! Разбойники называют себя «железное братство». Через две недели ждем их посещения. Продукты заготовили заранее. Если дань покажется бандитам недостаточной, не избежать беды. В назидание убьют кого-нибудь.

– Ладно, там видно будет! Так просто не оставлю бесчинство! – сказал я, смачно притопнув и вызвав довольную физиономию у амазонки.

И откуда вдруг во мне проснулась бравость? Скорее всего, я хотел порисоваться перед Марой. Но имелось и что-то другое, не до конца осознаю порыв отваги.

– Пора патрулировать пляж. Бурунги осмелели. Все чаще пугают рыбаков своим присутствием. Надо бы проредить популяцию. За мной! – скомандовала воительница, ухватив покрепче копье.

– Бурунги? Тот премерзкий лисопес, что в меня вцепился?

– Ага, странное ты дал определение. В Калиджии не будет привычных твоему миру тварей, наверное.

Наконец мне удалось рассмотреть деревню, представляющую из себя десяток лачуг, обвешанных рыбацкими сетями. Потрепанный временем колодец на окраине скучал от одиночества. Мы двигались по разбитой дороге, когда за пределами поселка встретилась небольшая ферма. Старенькая хозяйка приветливо помахала нам рукой, мы ответили взаимностью. На грядках росли миниатюрные кустарники, корнеплоды и овощи. В небольшом загоне, пристроенном к ферме, на солнышке загорали гипертрофированные гусеницы размером с косую сажень.

– Для чего вы держите гигантских насекомых? Они не опасны? – спросил я, брезгливо косясь на упитанных волосатых гусениц.

– Абсолютно безопасные. Ничего, разок жаркое из ползунов попробуешь, потом за обе щеки не оттянешь!

– Экзотика, однако!

Мара вкратце рассказала о жителях. Со мной популяция Пескаревки составляла 14 человек. Обитатели – мирные крестьяне: рыбаки, плотники, швеи. Деревня могла похвастаться собственной знахаркой, кулинаром и скорняком. Выйдя за окраины, я продолжил донимать расспросами амазонку:

– А про какие боевые дары ты упоминала ранее?

– Рисунок на плече видел? Это печать «кали́». Вот, посмотри на мою. – Мара протиснула плечо сквозь широкий ворот рубахи, оголяя рисунок.

Голубая светящаяся подводка изображала некое насекомое, похожее на осу, выстреливающую жало из брюшка. Мара прикоснулась к печати, ладонь ее окутала бирюзовая дымка. Моментом позже мистическая взвесь перекочевала в руку с копьем. Молниеносно выброшенное оружие воткнулось в одинокую пальму в сотне метров от нас, выбив плотную кучу щепок. Моя амазонка повелительно выставила руку вперед. Копье мгновенно выскочило из ствола и вернулось в ладонь воительницы. Она явно довольна собой, а у меня ком в горле застрял от увиденного. Протерев глаза, я осведомился:

– Что, господь всемогущий, это такое?

– Где ты видишь всемогущего господина? Здесь только я! Дар это был, никакого волшебства или магии, ну почти. – Воительница явно радовалась тому, что я столь искренне удивлен. Наверное, супергероиней себя сейчас чувствует.

– А у меня тоже имеется дар?

– Прикоснись ладонью к печати, необязательно заголять плечо. Возжелай использовать дар, и мы узнаем, в чем сила землеройки.

Следую инструкции. Ничего не происходит. Совершаю еще несколько попыток, тот же результат!