– Но нам почему – то показали фотографию женщины, которую нельзя было убивать. Нам не объяснили кто она – жертва, заложница…. В нашей группе была специальная команда. По – видимому, они знали, кто она такая. Сведения, полученные командованием, оказались верными. Мы не встретили серьёзного сопротивления и почти без препятствий подошли к исследовательскому центру, но мы всё же опоздали. Повсюду были видны следы экстренной эвакуации, но эта женщина… Я не знаю почему, но Она оказалась всё же там. Там были ещё и другие. Это были в основном местные жители, разбиравшие то, что осталось. До этого момента у нас почти не было потерь.

Роджер смутился ещё больше, продолжив:

– Мы рассыпались парами. У каждого из нас, в личном компьютере, был специальный код. При встрече с телепатами мы их уничтожали, а если возникали затруднения – нажимали кнопку, и этот код вызывал специальную команду… а уже они… Они оказались тоже телепатами, но только работавшими на наше командование. Помимо прочего у них были ещё резиновые пули и дистанционные электрошокеры. Иногда проходили волны искажения восприятия, но они были очень слабыми. Мы с напарником вошли в левый коридор вспомогательного корпуса. Но тут прошла очень сильная волна искажений…. Я хотел нажать кнопку вызова специальной команды, но не мог найти даже своих рук. Внезапно волна закончилась. Когда я пришёл в себя, напарника уже не было и меня почему – то потянуло во вторую по коридору комнату. Я вошёл и сразу узнал – это была она. Я не знал, что делать. Мои руки меня не слушались. Мы стояли и смотрели друг на друга…. Я вспоминал…. За короткое время она вытянула из меня всё – моё детство, мою службу, всё, что я любил и ненавидел. Мне стало очень стыдно. Но она была удивлена не меньше меня. Она смотрела на меня как мать. Я был рад, что мне не надо её убивать. Похоже, она приняла важное решение, и её глаза как будто вспыхнули. Моё сознание стало проваливаться… или взлетать. Мне стало ужасно страшно и почему – то одновременно очень хорошо. Но тут за спиной открылась дверь, и вошёл этот… из специальной команды. Он тоже сразу узнал и приказал мне:

– В сторону!

Женщина тоже мне приказала, и я выполнил…. Этот – из специальной команды, хотел меня убить, чтобы я не успел убить её, но у него была резиновая пуля… Я выстрелил ей в голову – точно как она приказала…. Когда она умирала…. Я как бы услышал женский крик чудовищной силы.

Дик напрягся. Жена взяла его за руку.

– В ответ на этот крик пришла ужасная волна искажений…. Это подошло их подкрепление…. Скоро должны были подойти и наши, но… нас скрутило очень сильно.

Я не сомневаюсь – это был Боевой Магистр… или даже два.

Мы встали и начали занимать оборону.

Когда подошли наши… мы стали их расстреливать…. А когда мы расстреляли всё наше подкрепление, мы начали убивать друг друга.… Несомненно – это были Боевые Магистры… Интересно – кто?

– Орфей и его жена Лира, – ответил Дик.

Роджер удивился, но затем согласился.

– Да, конечно, они же воюют парами… Орфей и Лира… и, несомненно, прямо в ад…

– Как ты выжил?

– Я почему – то вспомнил её глаза…. И я вышел оттуда. Может они диссонировали друг с другом – Орфей, Лира и эта женщина. Я не знаю, как это получилось.

– Тебе не кажется, что эта женщина спасла тебя?

– Как? Она был уже мертва! И… для чего?

– Ради того, что она успела в тебя вложить.

Роджер сидел, кусая губы.

– Да. Мне уже говорили, что я являюсь почтовым ящиком… и рано или поздно меня попытаются вскрыть. Иногда мне устраивают проверки…

– Роджер, ты не можешь вспомнить – что она в тебя вложила?

– Вот чёрт…. Вот ведь дрянь какая… Дик! Ты всего лишь ещё одна проверка! Я всё гадал – когда же они опять меня проверят. Дик, мне просто больно. Я уже думал, что вы на самом деле.… Особенно когда ты напился. Я уже был уверен, что вы не проверка. И вдруг.… Боже мой! Когда же всё это кончится?!

– Почему ты думаешь, что мы проверка?

– Да потому, что вы все начинаете с одного и того же вопроса. – Не могу ли я вспомнить…? В прошлый раз меня даже пытался вскрыть телепат, работавший на правительство! Ты тоже телепат? Ты тоже будешь меня вскрывать?

– Успокойся, Роджер. Всё не так просто.

– Да, я знаю. Тот телепат, который пытался меня вскрыть – сразу умер. Его скрутило так, как я ещё никогда не видел, а всё потому, что это послание было не для него.

Дик улыбнулся.

– Может быть и ты тоже попробуешь меня вскрыть? Но учти, я тебя предупредил…. Чего ты улыбаешься?

– Я тебя внимательно слушаю.

– Сколько можно слушать? И когда же, наконец, я услышу правду? Когда я услышу, что произошло на самом деле? Кстати, мне кто – то сказал – освободить меня от этого послания может только тот, кому это послание предназначено. Может мне сходить на ту сторону и поискать самому…? Чего ты опять улыбаешься?

– Роджер, успокойся…

Успокоиться? А вы знаете, что эта женщина снится мне почти каждую ночь? Знаешь ли ты, что такое видеть её каждую ночь?!

ТЫ БЫ ЭТОГО НЕ ВЫНЕС!

Дик дернулся как от удара. Жена обняла его за шею, стараясь, то ли удержать, то ли утешить.

– А эти глаза! Ты даже не можешь представить себе, что такое видеть её глаза!!!

Жена притянула голову Дика и прижала к своей щеке. Дик дернулся ещё раз и затих.

– Эй. Вы что? Что с тобой, Дик?

Дик поцеловал жену, и она отпустила.

– Сейчас ты услышишь всю правду, – сказал Дик. – Только я не уверен, что она тебе понравится.

Роджер сплюнул на траву.

– Что – то не верится. С чего это вдруг?…

– Роджер, ты знаешь, что управляющий реабилитационного центра и некоторые его служащие телепаты? – спросил Дик.

– Да. Я знаю,… они меня тоже проверяли, но только они…

– Да, да. Они телепаты самого низкого класса. А те – из специальной команды? Они ведь тоже…

– Да они просто дерьмо собачье, а не телепаты, – воскликнул Роджер. – Если бы они действительно что – то умели, нас бы там так не скрутило. Только какое отношение это имеет ко мне?

– А ты знаешь, почему они такие дерьмовые телепаты?

Роджер молчал. Дик продолжил:

– Да потому, что все они прошли через Метод только поверхностно, только частично. А знаешь почему…? Потому, что они боятся риска сойти с ума при глубоком погружении в Метод. Они хотят получить всё, ничем не рискуя.

– Но причем здесь я? И почему вы все так активно агитируете нас против телепатов, а сами…

– А вот это уже другой вопрос, Роджер. Это уже вопрос власти над беспомощными…

– Ну, я – то здесь при чем? И почему этот рейд…?

– А вот теперь послушай свою правду, – продолжил Дик. – На той стороне телепаты уже давно работают над тем, как уменьшить риск при глубоком прохождении через Метод. Их последняя разработка это Экспресс Метод.

– Откуда ты это знаешь?

– Не перебивай, если хочешь знать правду. Ты знаешь – для прохождения через Метод, необходимо от нескольких месяцев до нескольких лет. За это время, с помощью специальных упражнений, надо перестроить своё сознание и расширить границы восприятия…. В общем, за это время, нужно много раз сойти с ума и много раз вылечиться. Кому – то не удается сойти с ума, а кому – то не удается вылечиться. Это всё очень опасно и поэтому здесь Метод под запретом…. Хотя не только поэтому…. Так вот, Экспресс Метод – это Метод, сжатый до нескольких минут чудовищного напряжения. Пройти через Экспресс Метод самостоятельно практически невозможно. Для этого нужна помощь человека, уже прошедшего через Экспресс Метод. К тому же этот человек должен обладать определенными качествами. Ты много воевал, Роджер, и ты уже не раз чувствовал, как телепат класса Солдат или Боевой Магистр разрушал твоё сознание, а потом тебя лечили в реабилитационном центре…. Этого ты уже не знаешь, но для того, чтобы почти мгновенно разрушить сознание, необходима огромная ненависть, а чтобы так же быстро его собрать, необходима огромная любовь. На это способны только единицы, даже среди телепатов самого высокого класса. Эти люди, за несколько минут, или даже меньше, способны многократно убить твоё сознание и многократно возродить его своей любовью. У телепатов на той стороне такой человек называется не Инструктор, а Экспресс Мастер. Повторяю, таких людей очень мало – буквально единицы. Только они могут спасти от безумия самых безнадежно больных – спасти даже при самом глубоком и экстренном прохождении через Экспресс Метод. – Спасти своей любовью.

– Боже мой! – Роджер обхватил голову руками. – Почему нам всем говорят про них совсем другое?

– Слушай дальше, Роджер, это ещё не всё.

Дик с досадой посмотрел на часы и продолжил:

– А теперь самое главное. Повторяю, таких людей буквально единицы. Двое из них работали в том самом исследовательском учебно – тренировочном центре, который уничтожил наш рейд.

– Но зачем…?

– Правильно. Командованию не нужен был центр – их много. Им нужен был Экспресс Мастер и желательно оба сразу. …Они были тоже семейной парой и захватить их вместе или даже подойти к исследовательскому центру, когда они находились там, абсолютно невозможно. Но командование разработало очень сложную операцию. В центр был внедрен агент. Повторяю, таких людей единицы и они нужны везде. Когда её муж был вызван в другое место, агент передал условную фразу, и вас подняли по тревоге. Вам приказали не убивать эту женщину потому, что именно она была вашей целью.

– Теперь я понимаю, – сказал Роджер, – и это действительно, правда.

– Подожди, Роджер, и это ещё не всё. Командование было уверено, что в любом случае им достанется либо один из них, либо даже оба.

– Но как?

– Если бы удалось захватить его жену живой, то он пришел бы за ней сам. А если её даже убьют – он все равно придет, но только уже за тем, кто её убил.… Теперь ты понимаешь?

– …Я…?

– Да! Ты! Для командования ты всего лишь червяк на крючке!

– Суки!.. Задницы!.. Дерьмо собачье!..!!!

– Подожди, Роджер, успокойся и это еще не всё. А теперь действительно самое главное.

Дик молча смотрел на Роджера, ожидая.

– Ну что ещё может быть, Дик?

– А ты подумай и вспомни всё, что я тебе сказал – с самого начала…

Волосы на голове Роджера зашевелились.

– Это не проверка!

– Да, Роджер.

– И ТЫ ПРИШЁЛ!

– Да.

Роджер опустил руку туда, где должна была быть кобура с пистолетом, затем протянул руку за бутылкой с тоником.

Лола сделала движение головой и бутылка отодвинулась.

– Не надо, Роджер, и вспомни всё, что я тебе говорил.

Роджер обхватил голову руками.

– Боже мой! …Но почему я ещё жив?

– Потому что она выбрала тебя и потому, что она вложила в тебя нечто очень важное.

– Но почему я?

– Потому, что ты очень талантлив и способен пройти через Экспресс – Метод. И ещё, она увидела, что ты способен любить.

– Любить?

Роджер заскулил как побитая собака.

– Да я вас ненавижу.… Вы…. Вы используете нас…. Вы убиваете…

– Интересно, Роджер, а что же ТЫ там делал? А? Может, проходил мимо? Или ты хотел просто поохотиться на диких телепатов? Тебя захватили с оружием на поле боя, Роджер, так что здесь всё честно. И даже более того, вы сделали всё, чтобы у нас не было техники и стрелкового оружия.

– Вы убиваете нас нашим оружием – используя.

– Да? И ты этим удивлён? Ты считаешь, что мы не имеем права убить солдата, пришедшего с оружием в наш дом убивать наших жён и детей? Да, Роджер?

– Сволочи…

– Кто сволочи?

– Все… Все сволочи…. Все мы сволочи… и вы, и мы,… но с меня хватит. Я уже больше не могу…. Пожалуйста, убейте меня и идите вы все,… но это уже без меня.

Роджер, продолжая скулить, положил руки на траву и, не вставая, как собака, перебирая коленями и руками, направился к выходу.

Дик ошарашено молчал. Лола прикусила губу.

Проползя на четвереньках примерно полдороги к выходу, Роджер заложил вираж и, вернувшись к Дику, спросил:

– Если я сейчас вот так уйду, а потом уйдете вы, всё это во мне так и останется?

Дик вздохнул.

– Да, Роджер, и теперь, когда ты всё знаешь, тебе станет даже ещё хуже. Поверь, это правда.

– И что? Эти сволочи из вашего штаба, и эти скоты из нашего командования будут продолжать гонять нас туда – сюда и резать как телят?

– Боюсь, что всё будет именно так, как ты сказал.

– Но я больше не хочу быть теленком!

Роджер посмотрел на свои руки стоявшие в траве, затем сел на колени, выпрямил спину и отряхнул ладони.

– Слушай, Дик. Неужели ты серьезно считаешь, что я способен так любить?

– Да, Роджер. Называя их скотами и сволочами, ты их уже понял и простил.

Роджер сидел в траве уже прямо, подняв голову. Он размышлял об услышанном, и иногда мотал головой, как бы стараясь вытряхнуть приходящие в неё мысли.

– Ну, ту женщину… твою жену – я уже давно люблю…. Да и эта мне тоже нравится. А ты… По – моему, вы всё – таки не такие уж сволочи…. А ведь я хотел вас убить.

– Роджер, ты даже не можешь представить, что я собирался сделать с тобой.

– И они… действительно готовы убивать всех подряд, чтобы добыть Экспресс Мастера?

– Да, Роджер. А тебе всё это досталось даром,… Вернее, за это уже заплачено её смертью. И я, её муж, Экспресс Мастер, Боевой Магистр и много чего ещё, исполняя её волю, обязан провести тебя через Экспресс Метод.… Если только ты разрешишь.

– А почему ты так со мной говоришь?

– Я говорю с тобой уже как с равным.

Роджер сидел в траве, под огромным небом, размышляя и собирая свои мысли. Он уже не мотал головой, пытаясь их вытрясти.

– Ну так сделай меня равным.

Дик, так же, не вставая, на коленях, подошёл к Роджеру. Подняв руку, проведя ладонью по его волосам, он остановил её на затылке – возле шеи. Роджера скрутило так, как ещё никогда не скручивало…

…Он лежал боком в траве в позе зародыша. Его колотило крупной дрожью, и он был мокрым от пота. Дик не отпускал его голову, выводя из Экспресс Метода. Лола озабоченно оглядывалась по сторонам, посматривая на часы.

– Лола, он прошел Экспресс Метод за сорок восемь секунд. Он действительно уникален.

Дик тоже посмотрел на часы.

– Мы всё – таки успели. Он всё – таки смог.

Лола ещё раз посмотрела на часы, прикусила губу, покачав головой.

В сотне метрах от них, молодая женщина закричала от удовольствия. Лола улыбнулась, скинула с себя одежду и бросилась на мужа. Они могли ещё успеть…

Управляющий городского сада подошёл к ним через четыре минуты. Он ничему не удивлялся. Всё было как всегда. Опять все друг друга любили, и все были счастливы. Но на его взгляд, Роджеру досталось больше всех.

А впрочем, какая разница?