– Вот-вот! – согласился Ушер. – Я побежал заниматься расстановкой каравана. Вы, давайте, вон, к тем сараям правьте. Место не ахти, но кто тебя просил первым вставать?! Эх, молодо-зелено!

Сараи какие-то неправильные. Каменные! Где вы видели каменные сараи?! Если честно, я был удивлён! В кустах мой помощник присмотрел неплохое место для организации пикника, правда, есть одна проблема – засрано там всё, уж больно сильно.

Что же, отличный полигон, чтобы попробовать освоить, вместе с артефактом, необходимое основное заклинание, без которого работа с навозом будет и вовсе пыткой, а если, и правда, помощника нам со Шварцем не дадут оставить у себя, то и подавно.

– Колян! Значит, так! Я расседлаю Светку, ты хватай лопату, там, у Попа есть в наличии, и принимайся очищать периметр вокруг нас от грязи, навоза, мусора и экскрементов. Всё в кучу кидай! Что не сожжём, то… – я махнул рукой, ну, не обсуждать же. – Действуй! И поаккуратней, нам тут почти сутки прожить придётся. И по сторонам гляди, от воровства никто не застрахован.

А вот и наша мадама соизволила глаза открыть и высунуть мордочку из-под тента.

– Город? – спросила она – Пориарт?

Я пожал плечами.

Это она почти местная, а мне откуда знать, как населённые пункты называются, через которые караван проходит.

– Похоже! Бывала я тут. Но так, проездом, с бароном.

Она вздохнула.

Странное дело, видно, влюблена была в ублюдка. Но я успокаивать её не собираюсь.

– Вылезай и фашины пока не трогай. Иди, вон, хвороста вдоль овражка наломай и веники сделай. Стоянку вокруг телеги, чтобы вдвоём мне вылизали. Без моей команды фашины, и ещё чего из телеги, не доставать. Бегом! Я уже есть хочу, а давиться всухомятку не очень и хочется. Чего бы горячего замутить?

С час, наверное, мы занимались уборкой. Тут уже пытались подходить и требовать в помощники кого-то из моих ребят, на что я всех посылал… к Попу или в попу. Но к нему никто из потенциальных работодателей идти не хотел, и, сыпля проклятиями, проваливали куда-то в сторону. А мы, собрав в большую кучу мусор, и всё, что валялось вокруг, принялись обустраивать свой маленький походный лагерь.

– Траву поднять можешь? – тихо, на ушко, спросил я ушастую.

Та удивлённо распахнула глазёнки и покивала головой.

Правильно, меня обманывать нельзя.

– Тогда, так! Часть фашин кидаем под телегу. И уединяемся там вдвоём.

Она от моих слов неожиданно сильно покраснела

Вот же! Да о чём мысли то у тебя, дурочка?

– Я не об этом, и не надейся! С подчинёнными принципиально не сплю!

Что – правда, то – правда! Никогда не пользовался своим служебным положением, в падлу такие отношения!

– Поможешь мне, если меня вдруг уводить начнёт.

Она опять, молча, похлопала глазками, не понимая, чего же от неё хотят.

Оглянувшись, проверил, нет ли кого постороннего рядом. Но нет, вроде, все заняты, кто чем. Что же, попробуем объяснить.

– Я постараюсь применить одно заклинание. Но есть проблема: по одной причине у меня стоит ограничение. Не спрашивай! Не скажу. Тайна! Вот, чтобы мне это препятствие пройти, надо потратить всё свои силы, и часто я нахожусь почти на пределе. Предупреждаю, с моей смертью и вы двое недолго проживёте, и кончину вашу лёгкой, ну, никак не назовёшь. А потому, старайся. Погнали!

Пара минут, чтобы разложить фашины, на что ушла их только малая часть. Вчера мы ещё их навязали, полагая, что в путешествии, столь нужное имущество, точно понадобятся. Вон, как все, прямо среди грязи располагаются, а у нас, и вовсе, красота сейчас получится. Если добавить сюда ещё, что и всякая кровососущая гадость вокруг нас в нескольких метрах вьётся, а подлететь не может, в том числе и мухи, то у нас походный рай получается. И не удивительно, что и Ушер и девчонки предпочитают наше общество на нашем бивуаке. Завидуют нам все, особенно Попу!

Всё! Готов. Я уселся под телегу. Ушастая расположилась у меня за спиной, вон, и руки ладонями прижала к моей спине, задрав мою уже грязную и местами дырявую рубаху.

– Ну, приступим! Даже Хэрн не знает к какой школе магии относится его заклинание, но зато какое же оно нужное, как в плане добычи топлива для костра, так и в плане изготовления удобрений.

Что же, пробуем.

Колодец на максимуме, силы тоже не жалеем, кучку-то нагребли большую! Создаём руну, чтобы легче пошло заклинание, и, перекрестившись, активируем её…

Что-то чувствую, силы меня резко покидают, а по спине распространяется тепло от ласковых ладоней.

Я заваливаюсь назад, но, слава Богам, сознание окончательно не даёт мне потерять ушастая. Отлично сработанно!

– Коля! Обкладывай камнями очаг вокруг кучи.

– Так и нет уже кучи! – не понял он. – А куда вот это всё спёкшееся?

– Оно-то у нас и будет гореть! И этой кучи нам до вечера точно хватит. Если не лень, собери навоз и то, что по кустам людьми нагажено. Хвороста всё равно на всех не хватит, а по ночам прохладно ещё всё-таки. Действуй, а я пока отлежусь немного. Давай, краса, зажигай костёр и принимайся за готовку. Мясо есть, и рыба ещё осталась, её только разогреть надо. И сооруди мне что-нибудь перехватить, а то я восстанавливаться так долго буду, без еды, и спасибо за помощь, вытащила.

Пока мои помощники суетились у костра и растягивали тент, добытый когда-то Шварцем, причём, умудрились с помощью кольев так расположить полог, что охватили им почти треть нашей стоянки. Неплохо придумано, главное, и Светка у нас на глазах. Я уже уничтожаю кусище, вчера приготовленной рыбы, а над костром подвешены котелки, в которых уже что-то начинает закипать.

Клонит в сон, но вот только мысли не дают наладиться заслуженным отдыхом. Что делать с ушастой, ума не приложу. И ведь рядом с собой не оставишь, а так бы…Эх, невезуха! Одна надежда – на гнома с орком, что не сожрут бедняжку, и что Хэрн, всё-таки, как и обещал, появится меня проведать. В письме надо будет обязательно Губа попросить, чтобы передал ребят в целости и сохранности тому, кто ко мне в гости приедет, а это будут, либо Хэрн, либо брат заявится. Скажу, чтобы обязательно проверил на плечах прибывших наличие такой же татуировки, как у моих ребят. Это лучший паспорт и пароль.

Но, пока у меня есть под боком неплохой целитель, срочно надо накапливать заклинания, причём, делать упор именно на бытовые, производственно-ремесленные, лечебные и заклинания контроля. Очень не хватает такого заклинания, как паралич. Сегодня на Коле, перед отбоем, его и попробую соорудить. Ушастая, после превращения дерьма в удобрения и топливо, ходит, как пришибленная, и всё косится в мою сторону. Погодь, дорогая, я тебя ещё и не так озадачу, хотя для тебя уже нет другого пути, как жизнь в Ордене, хотя можно было бы куда и в качестве шпиона пристроить. Хороша она, хоть и ребёнок ещё почти, но фигурка на загляденье, и на мордаху явно не крокодил. Может, кто и клюнет из аристократии с положением. А что?! Ордену точно связи надо настраивать в Империи и не только. А, как показывает практика, никого лучше в качестве шпионов нет, как женщины. Пардон, красивые и умные женщины!

Вон, наконец-то, на всё готовенькое и барон появился. Но и он не с пустыми руками пожаловал, тащит что-то к нашему шалашу.

– Ф-ух! Устал! – уселся он рядом со мной. – Ты чего такой смурной, да и бледный? Опять магией баловался?!

Нежели я так хреново выгляжу?

Я согласно кивнул. А чего скрывать, на нём ведь тоже клятва висит.

– Понятно! Что-нибудь нужное? – уточнил он.

– Основное! – сказал я. – Самое важное, что нам в нашем квесте сильно поможет. Вон, видишь, наш Коля уборкой кюветов занят?

– И зачем он это делает? – спросил удивлённо Шварц.

– Лучше раз показать, чем час объяснять! – усмехнулся я. – Сейчас закончит. А я тем временем подкреплюсь. Хозяйка мясом занята. Ушастые знают толк в готовке. Я ей наши травы кое-какие отдал. Удивлена, откуда я знаю, что такое они и для чего нужны. Но ни тебе, ни ей объяснять не сбираюсь. Знаю, что мясо и рыбная похлёбка с ними будет намного вкуснее.

– Ага! – согласился со мной барон, – кто же не любит вкусно поесть?

– А ты чего тяжёлого такого нам притащил? – спросил я.

– Ушер расщедрился и часть добычи отдал. Есть неплохой костюм кожаный. Он больше для благородных подходит, но я вовремя вспомнил про ушастую, у неё и фигура красивая и тонкая. Войдёт! Моя Натаха даже мерить не захотела. Говорит, что не влезет. Но цвет ей очень понравился.

Мы многозначительно посмотрели друг на друга.

– Дикий некромант, это хуже некуда, а она как-то инициировалась. Боюсь, устроит она нам по дороге представление, сама понимать не будет, что же вокруг неё творится.

– Ничего! – усмехнулся я. – Знаком я с этим искусством не понаслышке! Поможем! Опыт есть, и неплохой, вот только куда мы потом зомби и неупокоенных девать будем?

Я, вроде, пошутил, а у барона реально на голове волосы зашевелились.

Видя его состояние, я решил дожать…

– А, что! Классная жена получится! Будет домой скелетов и зомбяков приводить. Так сказать, беря работу на дом. А при надобности, и тебя оживит! – я посмотрел на бледное лицо барона… – ну, известным ей способом, пускай ты и не совсем живым станешь!

Готов парниша!

Уж больно у него с воображением хорошо! Такого себе напредставлял, что сам едва не обгадился и сознание от страха не потерял.

– Ничего, пройдёт, привыкнешь! Как когда-то говорил один хороший человек: «пять лет тяжело, а потом привыкаешь»!

На барона, без слёз, смотреть нельзя было.

– Мама точно её убьёт! – печально выдал он. – Она ярая последовательница церкви Святого Порога. Не выдержит она соседства с тёмной, тем более, некроманткой!

И, в ожидании, уставился на меня.

Я довольно пожал плечами, навесив на физиономию озабоченный вид.

– Есть возможность её привлечь ко мне. А потом о ней позаботятся. Но, сам поднимешь, тогда ни о каком замужестве речь не пойдёт. Ей ещё учиться и учиться.

Парень испугано посмотрел на меня.

– А если она залетела?

Я хмыкнул. Нашёл проблему!

– У нас эльфийка есть! Ща и проверим. Если что, подправим, что надо, и все дела! Главное, чтобы было её желание принять присягу, а то я умываю руки. И сам со своей проблемой разбирайся!

– Не-не! Что ты! – испуганно, заблеял Шварц, а я довольно, в сторону, улыбнулся.

Упускать потенциального мага, да ещё такой силы и такого редкого умения, и особенности, как некромантия, я себе позволить не мог. И пускай, потом барон и его маманя у себя на голове волосы рвут с досады, но если удастся ей на плечо знак Ордена лупануть, умоются они у меня!

Арихимаг – некромант – это надо же так повезти. Ей богу!

Ох, и застращал же я его! Ему потрахаться хочется! Понимаю его, сам такой, но и боится он и о последствиях думает. Мне, в принципе, его бастарды не нужны, но если и тут он отличится, то убивать зародыш не буду, ведь дураку понятно, что вероятность рождения сильного мага, весьма велика.

Барона унесло искать свою опасную ненаглядную, а я попросил Колю найти ушастую.

Вот же чёрт, я ведь даже не поинтересовался, как зовут-то эту представительницу кроликов! Она там что-то лепетала, когда давала клятву, но я не прислушивался, да и имена их трудные, да и не до этого было, если честно.

Вон, и красотка появилась.

Я, молча, её рассматривал. Сил у меня в теле прибавилось, как и желания побезобразничать, но не время сейчас для этого, и не место.

– Сейчас Натаху Шварц приведёт. Сможешь посмотреть, беременная она или нет? – спросил я.

– А что, и так можно? – удивлённо посмотрела она на меня.

Я хмыкнул. Вроде, не врёт. Ментальная связь, образовавшаяся между нами, явно говорит мне об этом.

– Можно! – сказал я. – Тогда, так сделаем: ты с умным видом её под пологом осмотришь. Я уже буду знать, что с ней, но ты смотришь не за ней, а за мной. Подлечить на расстоянии сможешь?

Она удивлённо кивнула.

– Потом огласишь всё то, что я тебе мысленно скажу. Но, в принципе, в любом случае говоришь…

Тут я задумался. Если сказать, что она беременная, а она на самом деле окажется не беременной, то, чтобы избавиться от возможного наследника, девчонку просто грохнут. Если сказать, что не беременна, а она окажется беременна, то можно уже барону проблему создать. Магия крови ошибок не прощает, а немногие сейчас артефактом святош пользуются, дорого уж больно. Но, в любом случае, надо говорить, что наследника нет, чтобы угрозу от девчонки отвести, а потом предупредим барона, в случае чего, когда Натаха в безопасности окажется. Уж прости, друг, но архимага я тебе не уступлю, тем более, ты так боишься, что маманя твоя – дура и грохнет потенциального мага невероятной силы.

Я не виноват! Я тебе её отдал, а ты испугался, а потому прости, но я тебя ещё дожму!

Но чуть попозже.

Как я и предполагал, барон примчался с испуганной Натахой где-то через полчаса. Она не понимала, что происходит. Но сейчас никак терять времени нельзя! Может купец просечь, что что-то непонятное происходит и вмешаться, и не дать мне увести у них из-под носа, такое сокровище.

Я подсел поближе к Наташе и сказал:

– Тут такое дело, красавица. Тебе грозит нешуточная опасность! Вы что-то так с моим товарищем во взрослые игры начали играть, что боюсь, ты уже малость непраздна!

Натаха залилась краской.

Ох, прости господи, мой цинизм!

– Есть вариант. Наша подруга может с помощью магии тебя проверить. Если всё нормально, то будете и дальше так же общаться, только уже осторожнее.

– Но какая разница? Мама уже готова и Шварца принять в нашу семью… – не поняла моих слов красавица.

Шварц потупился. А я, усмехнувшись, притянул к себе красавицу и всё-таки дотянулся до её ушка.

– Давай, посмотрим, что с тобой! Если всё нормально, то просто продолжите свои общения, но уже более осторожно, а если захочешь узнать про своего друга немного больше, то придётся сильно потерпеть… в любом случае, без этого вам не быть вместе. Дашь клятву, как и твоя новая подруга, и всего-то…

– Но зачем? Я слышала, как она кричала! – испугано посмотрела она на меня.

Я пожал плечами и ответил почти честно:

– Тогда у нас не было вариантов, а сейчас девушка тебя подлечивать будет, да и вообще, осторожно всё проводить будут. Честно скажу, и можешь, вон, у барона спросить, всё очень серьёзно и твоя жизнь явно в опасности.

Испугалась красавица.

– А эта клятва…

– Она даст тебе возможность много узнать, а может, и выучиться на такую же сильную магиню, как и эльфа. Твоя мама и сестрёнки будут всегда одеты и обуты и больше никогда не будут голодными. Им всем помогут.

– А ты-то об этом откуда знаешь? – спросила она.

– Все объяснения только после клятвы, по-другому никак!

Ох, уж, я змей – искуситель!

Наташа, милая девочка, округлив глаза, смотрела на своего парня, а он…

А он боялся, и в первую очередь, за неё, и её…, он начал её бояться, и этому поспособствовал я. Ой, как стыдно – то!

Страх перед сильными некромантами давно живёт в мыслях людей, хотя, по большому счёту, я бы, столкнувшись со святыми отцами, больше бы боялся, как раз, представителей Святого Порога и их последователей.

Наташа начинала чувствовать, что барон от неё отстраняется. Её это удивляло, потому что она не понимала причину этому, ну, и обижало, конечно.

А тут, вроде как, предлагают безбедное существование, и почти счастливую жизнь.

Да и пример ушастой о многом говорит. То её после боя мордовали и насиловали все оставшиеся на ногах наёмники, а теперь, после клятвы, защищают и охраняют.

– Я с мамой поговорю… – неуверено сказала девушка.

– Понимаешь, Натан, – как правильно её звали… – тут такое дело… принимать должна решение не мама, а ты. Либо спасать всех, либо…

Она внимательно посмотрела на меня.

– Ты хочешь сказать, что если со мной что-то случится, похожая участь и мою семью ждёт? – спросила она и перевела взгляд на барона.

Тот, молча, кивнул, а я добавил, но уже вслух:

– Мы не знаем, как и что произойдёт, но понимаешь, твои особенности могут не понравиться очень влиятельным людям. Даже не так, не только людям, а целым организациям, и лучше всё, что связано с тобой, временно подержать в тайне ото всех. Но решать тебе. Купец уже знает, что ты не простая девушка, а на что способен он и его люди, вы все видели. А наш барон просто за тебя боится и за твою семью.

Всё… потекла, да и барона удалось дожать.

В какой-то момент он попытался воспротивиться тому, что, по сути, я у него любовницу отбираю, но потом, видно, подумал о родителях, и стушевался.

Ох! Молодо-зелено! А просто посоветоваться с купцом, почему ты не хочешь? Стыдно?! Смешной. Ну, ничего.

А может, просто он уже ею насытился, ведь видно какими глазами он мою эльфу провожает. Вот же, ловелас. Но мне это, на данный момент, на руку.

– Я согласна, а что нужно делать.

Я посмотрел на барона.

– Тогда, так! – говорю я быстро. – Ты с Колей смотрите, чтобы нам никто не мешал. Мы постараемся сильно не шуметь, и перворожденная нам в этом поможет.

Полог с телеги быстро скидываем и закрываем телегу и с этой стороны, чтобы то, что под ней происходить будет, никто увидеть не смог.

Пять минут и всё готово к очередной экзекуции.