– Ну, во-первых, твои действия по подготовке новых пилотов. Наше командование, в моём лице, это очень положительно восприняло. Нам нужны новые пилоты. Но не из состава детей. А то, что получается? Из твоих ребят, что сейчас у вас на базе на тренажёрах руку набивают, больше половины твои ровесники. Мне тебя одного несовершеннолетнего во! – генерал, эмоционально, провёл ребром ладони по шее, словно режа её, – а тут ты мне целую свору оглоедов хочешь на шею посадить? Нет уж, уволь! Я их допущу к выполнению боевых задач только после того как им исполнится лет двадцать, не меньше. Тем более, все они дети моих офицеров. Но вот сама идея – хвалю. Допускаю, если будут на твоих игрушках базу свою прикрывать. Ещё допускаю такой вариант, но не более того.

  Я пожал плечами.

 А что, в принципе, я так и сам рассчитывал, а тут, я гляжу, нас и вовсе, вернее мои придумки, в глобальном масштабе рассмотреть решили.

– Второе, – продолжал, между тем, генерал. – твои конструкторские выверты. Показать можешь, хоть, что там у тебя получилось? Желательно с ТТХ и видами вооружения. Тут мне донесли, что уж больно много чего ты смог впихнуть в эту пташку!

Пришлось, всё-таки, делиться инфой, для общего блага чего не сделаешь!

– Не плохо, очень не плохо. А по тактике что-нибудь уже придумали? – спросил дядя Шали.

 ТТХ пришлось полностью выкладывать. Как и ожидалось, смутило специалистов, которых вызвали как экспертов, именно моё решение о замене полноценного реактора на простой накопитель.

– Ввиду пониженной автономности, применение данного вида аппаратов весьма усечено в своих возможностях. Мы не можем их использовать на большом или значительном отдалении от носителя, – произнёс я, – отсюда вытекает и тактика использования истребителей. Они предназначены, в основном, только для прикрытия объектов.

– И всё? – разочарованно прошептал командующий.

Я же, усмехнувшись, продолжил:

– Это их основная задача, для выполнения которой они и создавались. А вот если придумать, как доставить их ближе к противнику, то можно и использовать для вскрытия ПВО противника с последующим ошеломляющим ударом.

– Ударом? – не понял дед, – они у тебя, что, ударные?

– Ну, я же указывал на кинетическое орудие большой мощности, основа которого проходит сквозь весь корпус истребителя и ствол которого выглядывает между соплами ионных двигателей.

– А, этот отросток! – вспомнил он мои пояснения, которые я давал, когда мы воочию осматривали с ним и со специалистами истребитель в чреве крейсера Шали.

– Я думал, ты так пошутил, да и наши офицеры, по-моему, не всерьёз восприняли твои слова. И каков боекомплект для этого орудия?

 Я смущёно потупил взгляд, совсем как девочка, понимая, что сейчас начнётся.

– Увы, планировали три-четыре выстрела, но в действительности, удалось впихнуть всего два. Один постоянно в стволе находится, а другой в автомате подачи. Больше не удалось установить, – видя ожидаемый скепсис на лице, как генерала, так и его офицеров, продолжил, – да и смысла нет устанавливать больше боезарядов.

На моё замечание откликнулся один из старших инженеров флота:

– А почему? – уточнил он.

 Все также перевели взгляды на меня.

– Тут один бы выстрел пилот пережил. Два  – это уже фантастика, а третий выстрел стопроцентно вызовет летальный исход у пилота.

– Почему? – вновь задал вопрос инженер.

– А потому, господин полковник, что возникают перегрузки, практически не совместимые с жизнью! И, если последствия первого выстрела может, хоть как-то компенсировать лётный скаф и установленная в истребитель спасательная капсула, то последующие нагрузки организм человека вряд ли выдержит. Потому и всего два выстрела. Есть и ещё одна, немаловажная, проблема использования истребителя в роли штурмовика. И это огромное ускорение истребителя в момент выстрела. Но, вместе с тем, есть и несомненно плюсы. Вывод один. Перед применением необходимо убедиться, что горизонт перед истребителем пуст. Второе – обязательно нужно в процессе боя войти за щиты корабля противника, в таком случае ничто не помешает снаряду добраться к цели, и третье, чтобы противостоять ПВО противника, в частности архам, нужно использовать возможности коллективного щита, а вот это уже проблема. Такой степени слётанности личного состава добиться очень сложно, а в наших условиях практически невозможно. И ещё, пилотами должны быть выбраны, для выполнения задания штурмовки кораблей противника, наиболее крепкие физически люди, ну и нужны лучшие, на данный момент, по компенсации нагрузок, летные скафандры. Сразу скажу, что военные образцы, которые на данный момент есть у нас в наличии, к сожалению, не обеспечивают нужную степень защиты.

– Решение этой проблемы? – тут же понял завуалированный вопрос какой-то адмирал, стоящий рядом с командующим, всё время демонстрационного показа.

– Потрясти гражданских. У многих есть достойные экземпляры. Нам не нужна автономность. Её обеспечит, в случае чего, сама капсула пилота, а вот перегрузки… – намекнул я.

Старый адмирал, что постоянно искал место, где присесть и теперь находился немного в стороне от общей группы и который до этого так ни разу и не раскрывал рот, неожиданно хриплым голосом произнёс:

– Как я понимаю, остаётся нерешённой одна проблема, – тут он прокашлялся. Я вообще удивлён, что такой древний экземпляр до сих пор служит во флоте. Но похоже, что он опытный чертяка, на лету всё схватывает, – как доставить этих птичек к кораблям противника?!

 Все задумались над основной проблемой.

– Что скажешь, малой? Вот не поверю, что такую возможность использования своего детища ты не рассматривал.

 Я же только устало улыбнулся в ответ. Выжала за эти прошедшие сутки меня Шали, а теперь вот высокое начальство на части рвёт.

 Я, так же, как и сам адмирал, не спрашивая разрешения, присел на какой-то технический контейнер, что валялся тут неподалёку, в самом трюме корабля.

– Ну, почему же не рассматривал? Рассматривал, вы правы. Но вот мои предложения вряд ли вам понравятся, господа военачальники.

 Генерал, что уже привык к моим закидонам, только усмехнулся в ответ на мой спич.

– А ты рискни и поведай нам о своих задумках. А вдруг и нам твой вариант понравится?

 Я покачал головой.

– А я и не говорил, что он мне нравится, но в данной ситуации, я других возможностей не вижу.

– Ну, и? – генерал неожиданно тоже уселся на какую-то металлическую коробку.

 Такое выездное совещание получается, почти как полевое, только пока пули над головой не свистят.

Все расположились, как им удобно. Кто присел на технический скарб, кто остался стоять, но все в ожидании уставились на меня. Я мысленно помолился всем богам, которых знал. Получил от Жорика благословение, и начал:

– У нас есть в наличии корабли прорыва обороны с мощными щитами. Если не тратить энергии на ответный огонь, а предоставить делать это фортам и другим кораблям, находящимся под прикрытием щитов фортов, то можно смело приблизиться на расстояние к противнику, позволяющее использовать малую авиацию.

Кто-то из офицеров презрительно хмыкнул.

– И вы думаете, нам это позволят сделать, подполковник?

 Понятно, что для большинства здесь собравшихся, я выскочка, и меня, похоже, провоцируют на скандал. Неужели, завидуют?

 Возможно, на что-то подобное и намекала и Шали?

– Я не стратег и не знаю, как правильно проводить боевые операции с использованием большого скопления военных космических кораблей разного класса. Но вот посмотрев, как тут некоторые профессионалы воюют, мне понятно, что во всяком случае, я бы точно таких оплеух не получил, будь я командующим этой своры идиотов!

Офицеры возмущённо загудели. А мне, лично, всё равно. Не я начал цеплять их, да и вообще…

– А ну всем замолчать, быстро! – взревел командующий, возмущённый не столько моим ответом, сколько провокацией со стороны флотских. – вы уже успели все отличиться, и теперь даже не в состоянии ничего нового, свежего предложить. А офицер Съюит не только предлагает, сотрясая воздух  своими теориями, но и воплощает свои слова в жизнь! Никто из вас, да и другие, не смогли придумать, как воспользоваться тем, что есть у нас в наличии из старья на складах. А он создал – не шедевр, но вариант истребителя, с помощью которого можно добиться изменения ситуации, сложившийся на данный момент в системе. Мы проигрываем, и это ни для кого не является секретом. Главное понять теперь, как это маленькое преимущество, которое даёт новый истребитель, правильно тактически использовать. Так что, молчите господа! Что вы из себя стоите, как боевые офицеры, многие успели недавно увидеть!

 Я реально услышал скрежет зубов. Ну вот, теперь я себе ещё и во флоте врагов нажил!

 Хотя, всё равно! Благодарность от них я уже получил, а их неудовольствие моими словами, меня пока не касается, а потому и не волнует. А раз командующий принял мою сторону в словесном противостоянии с флотским офицером, то что же, надо и его поддержать.

– Продолжу, – как ни в чём не бывало, проговорил я. – У нас есть носители истребителей, но они пусты. Причины такого неприятного факта я озвучивать не буду, они всем прекрасно известны. Но их можно использовать для основной массы истребителей, которые могут прибыть в район ведения боевых действий с помощью внутрисистемного прыжка. Главное, чтобы профессионально выверено произвести его расчёт, чтобы корабли не попали сразу под прицелы орудий противника.

– То есть, – всё тот же офицер, с которым у меня произошла стычка, не удержался от уточнений. – Вы предлагаете вывести носители в определённую точку в пространстве, а затем уже там сбросить для боя истребители?

– Если вчерне, то так и есть. Но желательно выйти из прыжка так, чтобы оказаться сразу под защитой ударной группы прорыва. Вот скажите мне, господа профессионалы, как бы себя повели архи, если бы мы двинули в сторону врат и ретранслятора дредноут при сопровождении пары линкоров?

 Всё тот же офицер вновь усмехнулся, но на этот раз в его ухмылке не было ничего издевательского. Я не поверил, но неожиданно в его взгляде стало проглядывать неподдельное уважение!

– Уверен, зная о нашем плачевном состоянии малого флота, они просто выпустят из роя тучу истребителей, а улей даже не шелохнётся, за корабли прикрытия не скажу.

 Я согласно кивнул. У меня с Жориком были похожие выводы.

– А если в это же время по скоплению кораблей противника откроют огонь все наши форты и способные к артиллерийской стрельбе корабли флота?

Полковник неопределённо пожал плечами.

– Думаю, установив щиты, даже не дрогнут. Расстояние сказывается, мы реально их щиты, как и они наши, вскрыть не сможем.

– Но мелюзгу выкинут в пространство? – уточнил я.

– Всенепременнейше, для них крупные корабли, рядом не имеющие прикрытия со стороны авиации ПВО, это лёгкая добыча.

– Вот! – я обвёл всех, уверенным в своей правоте, взглядом. – А теперь представьте, что в трюмах и на корпусе огромных кораблей прорыва, даже в местах установки главных орудий примостились птенцы, я имею ввиду, истребители.

 Наступила мучительная пауза. Склочный полковник что-то видно просчитывал. У него что, переносной модулятор есть с собой?! Видно, в доску штабной.

 Именно он и озвучил первым свои выводы:

– Может стрельнуть такой вариант, господин командующий. Но тут есть масса нюансов, которые стоит проработать. Нельзя будет со стороны противника на обшивку мастрячить кучу истребителей. Все поймут, что это замануха. А это, в свою очередь, означает, что необходимо тщательно прочесать всё окружающее нас пространство на предмет уничтожения разведывательных зондов противника. Но в остальном, вариант очень заманчивый, если со всех кораблей разом выйдут на прикрытие группы сотни малых кораблей. Если удастся продавить их сопротивление, то нам ничего не помешает, в конечном счёте, приблизиться и к их носителям. Я имею в виду, ульи архов, а может быть и линкоры. К последним даже, наверное, прорваться будет полегче. Но вот вопрос, зачем нам ещё сюда и свои носители присылать? –   офицер вопросительно воззрился на меня.

– Он что, тупой? – раздался у меня в голове, раздосадованный голос Жоры.

– Нет, он просто пытается понять нашу позицию в данном вопросе, – ответил я. – Не мешай!

 А сам, посмотрев на офицера, предложил:

– А давайте, вместе пофантазируем, – все с удивлением посмотрели на меня. – Фантазии ограничены определёнными рамками. Задача у нас стоит не столько уничтожить противника, сколько вынудить его потесниться и оставить свои выгодные позиции около ретранслятора и ворот. Если мы не можем с помощью своих орудий пройти щиты архов, то нанести существенный урон их кораблям должны, либо штурмовики, которых у нас нет, либо фрегаты, которые все уничтожены в прошлых столкновениях, либо сами истребители. А вот тут у нас есть такая возможность, но для её претворения в жизнь и нужны нам дополнительные силы, которые, в основном, и будут под это заточены.

– Вы уже просчитывали требуемое количество пилотов и, соответственно, кораблей вашего конструкторского решения?

 Я отрицательно покачал головой.

– Эту проблему я не просчитывал. Я прикидывал, в общем, возможность использования истребителей в условиях, которые сложились сейчас в системе. Вот и решил, натолкнувшись на запасы старых, если не древних, артиллерийских систем большой мощности, наземного базирования, но до сих пор очень эффективных при стрельбе из них по противнику с близкого расстояния. И придумал, как из них, из этого старья, извлечь выгоду для нас.

Полковник глубоко вздохнул и повернулся в сторону, сидящего с задумчивым видом, командующего.

– Если это сработает хотя бы на тридцать процентов, то я скажу, что решение просто гениально! Вот только, со сроками как быть? Да и ресурсы всей системы подключать придётся, во всяком случае, при подготовке пилотов.

 Командующий согласно кивнул, словно подтверждал свои подобные выводы.

– Тогда так! Адмирал Рэм! – один из адмиралов, более молодой, вскочил со своего ящика, на котором просидел всё походное выездное совещание, – формируете корпус из состава кораблей флота. Ударный Корпус прорыва. В него включить дредноут и все линкоры, которые у нас есть в наличии. Все отделы армии и флотские работают только на вас. Дальше!  В составе корпуса формируем дивизионное крыло малой авиации. Его командиром назначается полковник Съюит. Это аванс, юноша. Представление я составлю и тут же отправлю.

– Но ведь, – проблеял я, под звучавшие маты со стороны Жоры у меня в голове.

– Сам факт отправления важен. – пояснил дедушка – И пока не придёт либо подтверждение, либо отказ, вы – полковник! Кадровые вопросы решаете самостоятельно. Штат тоже рассмотрите сами. Все организационные вопросы решаете с адмиралом Рэмом и его штабом. Все медкапсулы для проведения обучения, находящиеся в наличии, в вашем распоряжении. Я сказал, все!!! – повысил голос командующий. – Теперь, что касается технической части обеспечения нашего авантюрного предприятия. Собирать по чертежам полковника корабли будем ТОЛЬКО силами флота и армии. Причины озвучивать надо?

– Боишься шпионов архов? – спросил старый адмирал.