– А знаете, Владимир Федорович, – спросил меня Краснощеков, – когда мы после завершения очередного дела традиционно заварили по монгольскому рецепту зеленый чай в своем офисе и удобно расположились в креслах, – что омуль на удочку можно ловить не только зимой, но и летом?

– Не может быть! – удивился я. – Что-то я про это не слышал.

– Но это не умаляет ваши знания, – отшутился Краснощеков. – Дело в том, что его ловят ночью с корабля с подсветкой. И этот способ считается браконьерским. Хотя, как я слышал, им промышляют до сих пор.

– Это, наверное, похоже на ночную ловлю кальмаров в Таиланде. Там ведь тоже используют фонари.

– Да, хотя кальмаров на крючок можно поймать и днем. Омуль клевать не станет.

– Все же наш омуль уникален. Не зря…

Телефонный звонок перебил меня. Звонила женщина.

– Здравствуйте! Я по объявлению.

– Странно, – засомневался я, – мы никаких объявлений не давали.

– Я звоню по информации прошлогодней газеты. Там сказано об открытии в Иркутске детективного агентства «ФЗО». Я правильно попала?

– Да, правильно.

– Вы расположены по указанному адресу: угол Горького и Ленина?

– Да.

– Я нахожусь в двух кварталах от вас. Не уходите никуда, пожалуйста. Я скоро буду.

– Что случилось? – спросил меня Краснощеков, когда я положил телефонную трубку.

– Звонила какая-то женщина с приятным бархатным голосом, ищет наше детективное агентство. Нашла нас по объявлению в старой газете.

– Ну вот видите, а некоторые специалисты по маркетингу не рекомендуют в наше время давать объявления в газетах из-за их малой эффективности. Как ни говори, а каждому человеку свой подход нужен. И что она хотела?

– Она не сообщила. Придет, расскажет.

Вскоре дверь распахнулась, и вошел сияющий Никита Красовский.

– Здорово хлопцы. Не ждали?! – Он достал из бумажного пакета широкую и тонкую картонную коробку. – Пиццу заказывали? Вижу, я как раз вовремя, к чаю. А у меня новость, завтра еду в Пермский край. Слышали про их аномальную зону? Местные уфологи утверждают, что туда вновь НЛО зачастили. – Он взял канцелярский нож и стал разрезать пиццу, раскладывая куски по одноразовым тарелкам.

– А как обстоят дела с нечистой силой в Иркутске, не перевелась еще? – пошутил я.

– Как раз наоборот. Недавно ко мне…

В дверь осторожно постучали, и к нам ввалился крупный коротко стриженый парень из-за припухшего лица неопределенного возраста в болоньевой серой куртке, спортивных темно-синих брюках и пляжных шлепках на босу ногу. На лице была щетина не первой свежести.

– Здесь детективное агентство? – прохрипел он.

– Да, а что вы хотели?

Он со скепсисом осмотрел наше помещение, потом его взгляд остановился на пицце, густо усеянной грибами.

– Дело одно есть. А с кем можно поговорить? – Он нас оценивал изподлобья.

– Не теряйте время, – прервал его мысли Краснощеков. – Рассказывайте. Мы работаем вместе. Присаживайтесь к столу. Пиццу будете?

– Нет. – Его лицо сморщилось. – Не густо я смотрю у вас с клиентами, раз на вегетарианскую еду перешли.

– С этим все нормально, – поспешил я его заверить. – Но иногда и от мяса полезно воздержаться.

– Может быть, – задумчиво произнес он, потом криво улыбнулся. – Но я пока до этого не дошел. Я нашел вас по объявлению в газете.

– Прошлогодней? – не удержался я.

– В смысле?

– Газета прошлогодняя?

Парень удивленно посмотрел на меня.

– Не знаю. Но вообще она старая, страницы пожелтели. А вы откуда знаете?

– Про дедукцию слышали? – пошутил я.

– Ну, – он вызывающе посмотрел на меня.

– Лучше расскажите, с каким вопросом вы к нам пожаловали, – вмешался в наш диалог Краснощеков, осуждающе посмотрев в мою сторону.

– Просто случайно газету открыл, а там объявление, – не перестроился парень, видно ночь у него была бурная и бессонная. – Меня Жэка зовут, Евгений. – Он заерзал на стуле. – Одним словом, пропал мой батя. Как-то странно, никому ничего не сказал и пропал.

– Давно?

– Да уж больше месяца. Он вроде должен был уехать в Таиланд отдыхать, на три недели. Обычно в таких случаях он звонит, типа «нормально долетел», или спрашивает, что купить, а тут раз и пропал.

– Бывает, что связи нет. – Предположил я.

– Бывает, конечно, – охотно согласился парень. – Но прошло уже больше недели, как он должен был прилететь. Я ему звонил на домашний и на сотовый, не отвечает. Приезжал домой, тоже никого. Я звонил в дверь и стучал несколько раз – никакой реакции. И вечером специально приходил, но свет в квартире не горел. Что интересно, кто-то в его дверь еще один замок вставил.

– А раньше такого не случалось, что б он терялся? – заинтересовался Краснощеков.

– Никогда. Обычно, как прилетит, сам сразу звонит, даже если большая часовая разница была и отсыпается, все равно в крайнем случае на следующий день находит. А тут…

– А вы не замечали что-нибудь подозрительное за несколько дней до его отъезда?

– Подозрительное? – парень уставился непонимающими глазами на Краснощекова. – Отец как отец. Нет, ну конечно, у нас с ним не все было хорошо в последнее время, но и перед отъездом не хуже и не лучше. Как всегда.

– Не мог он приехать и остановиться у кого-нибудь из знакомых, или уехать сразу еще куда-нибудь?

– Ну не знаю. Вы чо меня-то спрашиваете. Это я к вам пришел узнать, а вы хотите, чтобы я вам рассказал, где он сейчас. Интересная картина получается.

– Но мы ведь должны узнать больше про человека, которого ищем, – вмешался я в разговор. – Вы женаты?

– А это вам зачем?

– Вы же хотите, чтобы мы вам помогли?

– Что-то я стал в этом сомневаться. Я чувствую, вы меня как лоха хотите развести на бабки. С кем живу, где деньги храню, когда дома не бываю. Мы это уже проходили. Не мужики, чувствую, мы с вами не договоримся.

Он резко встал и вышел, оставив за собой в воздухе растянувшийся шлейф кислого перегара.

– Интересный тип, – не выдержал Никита. – Наверное, завтра проснется и не вспомнит, где был сегодня. Пицца ему моя, видишь ли, не понравилась. А сам и не пробовал такой, наверное, никогда. Нет, ну не нахал, а? Пришел, наговорил всяких пошлостей, надышал тут своим перегаром, испортил аппетит и ушел восвояси, как ни в чем ни бывало. Конечно, о вкусах не спорят, но я-то знаю…

Неожиданно дверь распахнулась и в комнату влетела запыхавшаяся стройная женщина лет сорока в ярком голубом платье и в белых туфлях на высоком каблуке. Можно предположить, что скоростное преодоление расстояния ей далось нелегко.

– Здравствуйте! Я сюда попала? Это детективное агентство? Я звонила минут тридцать назад.

– Я узнал вас по голосу, – отреагировал я. – Что-то долго идете, а говорили, что находитесь всего в двух кварталах от нас.

– Но так и было. Решила воспользоваться транспортом и наказала себя. Села на проходящую маршрутку, а она взяла и неожиданно повернула в другую сторону. Пришлось бежать, только уже пять кварталов. – Она присела на стул, достала из сумочки носовой платок и вытерла капельки пота с раскрасневшегося лица, критически окинув взглядом комнату. – Не богато живете. Что, нет клиентов?

– Ну почему же, – возразил я, – как раз с точностью до наоборот. Нет отбоя. Только что перед вами один ушел. Работы хватает.

– Понятно, значит деньги копите. – Она одарила нас обаятельной улыбкой и снова приняла серьезный вид. – Видите ли, пропал один человек. Уехал отдыхать и не вернулся.

– Месяц назад в Таиланд? – Иногда человек совершает поступки интуитивно. Моя шутка явно была не уместной, но вызвала против моего ожидания положительный эффект.

Женщина с интересом посмотрела на меня.

– Ну да, месяц назад. – По ее лицу пробежала радость, сменившаяся тревогой. – Что с ним, его нашли? – тихо спросила она. – Он жив? – Глаза напряженно изучали меня.

– Нет, мой напарник просто предположил. – Вмешался Краснощеков. – Рассказывайте. Мы больше вас не будем перебивать. Правда, Владимир Федорович? – Последние слова он произнес нарочито громко, пожурив таким образом меня.

– А я уж подумала… – Она выдержала паузу. – Мужчина этот… это мой мужчина, с которым я дружу пятнадцать лет. Мы не были женаты и даже в гражданском браке не жили. Но очень тесно общались. Понимаете? – Она взглядом быстро пробежалась по нам, и все внимание сосредоточила на Краснощекове. Он единственный среди нас выделялся строгим костюмом, мы же предпочитали спортивный стиль и были моложе. – Так бывает, когда можно не всегда быть вместе, но чувствовать постоянную близость. Мы познакомились на работе. Тогда уже ни он, ни я не состояли в браке, и, казалось бы, ничто не мешало создать новую семью, но как-то не сложилось. Сначала вроде не надо было, и так хорошо. А потом привыкли. Все было нормально, пока он не связался с одной компанией… Он начал отдаляться от меня, а потом и сторониться. Внешне вроде это было незаметно, но я-то чувствовала. Я ведь женщина.

– А что за компания? – поинтересовался Краснощеков.

– Да вроде бы приличные люди, добившиеся успеха на работе. Семейные. Но…

– Гулящие? – Предположил я.

– Точное слово. Мужчины, которые не ценят то, что имеют. У них прекрасные жены, умные дети. Про таких говорят: бесятся от жира.

– Не мог он с ними загулять?

– Нет, что вы. Он очень ответственный человек. Он физически не может выпивать более двух дней подряд. А трезвый он бы обязательно позвонил и сообщил о себе. С ним что-то случилось.

– Вы пытались с ним связаться по телефону? – Продолжил Краснощеков.

– Да, и неоднократно. И дома он не был, это я знаю точно.

– Почему вы так думаете? У вас есть ключ от его квартиры?

– Да, и более того, когда он уехал, на следующий день я вызвала мастера и вставила дополнительный замок. Ключа у него нет и, следовательно, домой он попасть не смог бы. Замок был поставлен специальный, с секретом, чтобы нелегко его было постороннему вскрыть.

– А зачем вы заменили замок?

– Не заменила, а поставила дополнительный. Он часто бывает в командировках, квартира без присмотра. Он сам меня об этом как-то попросил, но раньше руки не доходили. А тут я подумала, что он улетел с любовницей, и решила ему создать некоторые трудности. Знаете, женщины мстительны.

– А вы точно знаете, что он улетел не один?

– Нет. Но могу предположить. Раньше он отдыхал всегда со мной. А в этот раз перед отлетом меня даже не пригласил к себе помочь собраться. Перед его отъездом мы всегда встречались.

– Но вы и не можете быть уверены?