Глава 7

Утром, вернувшись домой, она включила хозяйский ноутбук, чтобы поискать какую-то информацию про Артема. Социальные сети или хотя бы адрес почты, но нашла только его скайп, в который он не заходил уже почти год. Неудивительно, многие уже им не пользовались.

Покопавшись в самом скайпе Даше удалось отыскать его электронную почту. Она переписала себе ее на телефон, а потом выключила ноут и пошла в свою комнату.

Ей хотелось написать ему что-то такое, чтобы он точно приехал и навестил мать.

Дарья будто кожей ощущала, что бабуле осталось недолго, но не знала, как объяснить себе эти чувства. Время от времени у нее поднималось давление или температура. Казалось бы, без видимой причины, но учитывая, что она болела диабетом, ее врачей это не удивляло.

Как-то Даша даже погуглила, беспокоясь о бабуле, долго ли может прожить пожилой человек с диабетом первого типа. Результаты ее не сильно порадовали. Может, лучше бы и не знала, что прогнозы не самые утешительные.

Серафима часто говорила, что единственное ее желание перед смертью – увидеть сына. Правда, говорила она это не ему, а своей дочери или самой Даше. Артема она пыталась не загружать своими проблемами.

Подумав немного, Дарья написала:

«Здравствуйте, Артем!

Мы с вами не знакомы, я работаю сиделкой у вашей матери.

Серафима Георгиевна – очень хороший человек, добрый и душевный. Я успела привязаться к ней за те месяцы, что живу в ее доме.

Ваша мама по вам очень скучает. Я знаю, что вы время от времени звоните ей по телефону, но она так сильно хочет увидеть вас, познакомится со своей невесткой и внуком.

Простите, что я лезу не в свое дело. Понимаю, у вас там своя жизнь. И уверена, что у вас множество неотложных дел, но неужели они важнее того, чтобы увидеть свою маму в последний раз в жизни?

Нет-нет, не пугайтесь. Сейчас с ней все в порядке. Просто Серафима Георгиевна уже не молода. Она очень переживает, что может однажды заснуть и не проснуться. Она часто говорит о том, что единственное, о чем она мечтает – еще раз обнять своего любимого сына.

Пожалуйста, приезжайте в гости к маме! Постарайтесь выкроить в своем плотном графике хотя бы пару дней, чтобы повидаться с ней. Я буду вам очень благодарна, а ваша мама будет счастлива!

С уважением, Даша.»

Она знала, что Артем три года назад женился, что сейчас его сыну уже исполнился год. Он не приезжал к матери уже много лет. Ей казалось, что пришло время, чтобы сделать это.

Даша еще раз перечитала свое письмо, проверила, чтобы не было глупых ошибок или опечаток, а потом, скрипя зубами, нажала кнопку «Отправить». Конечно, она немного переживала, что ей за это влетит, но была полна решимости отвечать за свои поступки.

Ей очень хотелось, чтобы бабуля смогла обнять своего сына в последний раз. Пусть хотя бы разок, но это сделает ее счастливой.

– Мамочка, тебя бабушка зовет! – прервала ее размышления Леночка.

– Иду, милая. Что-то случилось?

– Нет, хочет выйти на улицу вроде. Можно с вами?

– Конечно, одевайся, а я пойду к Серафиме Георгиевне.

Бабуля сразу заметила, что Даша какая-то настороженная что ли, но почему-то решила, что это связано с тем, что она не ночевала дома.

– Все в порядке? – спросила она.

– Да, все замечательно! Спасибо, что отпустили меня!

– Ты же не школьница, чтобы у мамы отпрашиваться. А ночью я все равно сплю, поэтому ты мне не особо и нужна. Кстати, у нас вчера с Леночкой состоялся очень интересный разговор.

– Правда, и о чем же? – поинтересовалась Даша.

– О жизни, о родителях, о новых начинаниях! – загадочно ответила Серафима.

– Я надеюсь, вы Леночке не рассказали, где я была? – немного испуганно спросила Даша.

– Нет, конечно! Хотя она весь вечер допытывалась, зачем тебе понадобилось ехать в город именно поздним вечером. Я сказала, что сама попросила тебя. Она поверила.

– А о чем тогда вы говорили?

– О твоем Илье… – загадочно ответила Серафима.

– А что именно?

– Я попыталась объяснить Лене, что родители – это не обязательно муж и жена, и что они отдельные люди, а не одно целое. Ей тяжело без отца, но мне кажется, она поняла, что необязательно быть рядом, чтобы просто любить человека…

– Спасибо, что поговорили с ней. А можно вопрос?

– Конечно!

– Вы так же и про своего сына думаете? Что вам не обязательно быть рядом, чтобы любить его?

– Да, так и есть. Когда-нибудь ты и сама это поймешь. Я знаю, что он тоже любит меня, хоть и сейчас далеко от дома. Ладно, пойдем уже, у меня жуткая нехватка витамина Д, а на улице такое солнышко!

Глава 8

Приближалось лето. Лена то и дело намекала маме, что могла бы на каникулах пожить у отца. Пусть даже недолго, но хотя бы несколько дней. Соскучилась по нему.

Даша не знала, что ей на это ответить. Она переживала, что после таких каникул ей снова будет тяжело возвращаться сюда. Да и на самом деле ей совсем не хотелось, чтобы она снова осталась с отцом вдвоем. Не доверяла ему.

Однажды Дарья шла в их с дочкой спальню, когда случайно подслушала разговор Лены с папой.

– Папочка, а давай ты приедешь и заберешь меня?

– Дочка, ты же понимаешь, что билет на самолет недешевый. У меня пока просто нет таких денег. Может, ты попросишь у мамы, чтобы она нам дорогу оплатила? Тогда я приеду!

Лене показалось это немного странным. Вроде папа – это взрослый мужчина, а рассуждает именно так, как ей говорила Серафима Георгиевна, будто она ему не жена, а мама. Точнее уже бывшая жена, а все равно как мама.

– Пап, ну ты же работаешь!

– Дочка, ты же помнишь, что я еще кредит выплачиваю? – наврал Илья.

Конечно, Лена не знала, что папа уже давно выплатил тот долг, ведь он до сих пор кормил ее сказками о том, какой он несчастный, и как ему тяжело решать все проблемы в одиночку.

– Ладно, я поговорю с мамой. Может, она и согласится!

– Вот и умничка. И скажи ей, чтобы она еще с собой тебе денег дала хотя бы немного! – радостно ответил отец. – Все, дочка, мне пора бежать. Как будут новости, позвони мне!

Даша жутко разозлилась, когда услышала все это. Пришлось сделать несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться. И как у него хватало наглости?

Сама Дарья уже знала, что Илья продал старый дом, чтобы оплатить тот кредит. И зачем тогда врать дочери? Лизка как-то звонила и рассказывала, что долг муж уже выплатил. Городок у них был небольшой, люди любили посплетничать, поэтому добыть нужную информацию оказалось несложно.

Она вошла в комнату, а дочка сразу подбежала к ней.

– Мамуль, можно тебя кое о чем спросить?

– Ну, давай! – ответила Даша и улыбнулась ей, хотя улыбка и получилась слегка натянутой.

– Ты можешь дать папе денег на дорогу, чтобы он меня забрал, а потом привез? Я хочу к нему на каникулах съездить!

Пожалуй, пришло время дочери стать еще немножечко старше, так подумала Дарья.

– Ленусь, я тебе кое-что сейчас расскажу, а потом задай мне свой вопрос еще раз, ладно? – малышка кивнула, а мама продолжила. – Помнишь дом, в котором мы жили?

– Помню, а что?

– Так вот, папа тот дом продал и по кредиту расплатился. Ты знала?

– Нет! – удивленно сказала девочка. – А где же он живет?

– А живет Илья со своей мамой – Валентиной Романовной. Точнее для тебя бабушкой Валей. Ты хочешь погостить у бабушки?

Леночка обиженно надула губы. Ей стало неприятно, что папа ей сказал неправду, а от мысли, чтобы провести каникулы у бабушки, испортилось настроение. Не очень она ее любила, да и не за что было любить.

Валентина изначально заняла нейтральную позицию, мол, вы рожали дочку для себя, а не для меня, сами и воспитывайте.

Единственный раз в году, когда Лена получала от нее подарки – на день рождения. И то, обычно она дарила какие-то банальные карандаши или краски. Порой бабуля даже не утруждала себя тем, чтобы прийти и лично поздравить внучку, передавала через отца.

Даша часто казалось, что Илья сам покупал те унылые подарки, лишь бы выгородить свою маменьку. В общем, идея, провести каникулы у папы, Леночке нравилась все меньше.

– А почему папа меня обманул?

– Доченька, этот вопрос ты можешь задать папе.

– А ты как думаешь?

– Потому что не хочет тратить кровно заработанные денежки. Проще ведь чужие тратить, правда?

– Может, у него их просто нет?

– Лена, твой папа – взрослый мужчина. Если у него нет денег, чтобы навестить дочь, не говоря уже о том, чтобы ее содержать, то это о многом говорит. Тебе так не кажется?

Дочка грустно посмотрела на маму. Ей было обидно в этот момент, но одно она поняла точно – ехать к папе отчаянно перехотелось.

Глава 9

Первого июня – в день защиты детей – в двери дома Серафимы Георгиевны кто-то позвонил. В этот момент они сидели за праздничным столом. Решили устроить Леночке маленький праздник. Был будний день, поэтому Катерина Павловна пообещала привезти внуков в другой раз.

– Интересно, кто же это? Или Катя передумала? – удивилась бабуля. – Тая, откроешь? – попросила она горничную, которая тоже обедала вместе с ними.

Таисия пошла открывать, а через несколько секунд в гостиную вошел человек, которого Серафима так давно хотела увидеть – ее сын Артем.

Он нес на руках своего сына – Павлика, которого назвал в честь отца, а за спиной у него стояла симпатичная молодая женщина – его жена.

– Мамуль, слышал, сегодня день защиты детей? – радостно сказал он. – Вот, принес тебе того, кого нужно защищать!

Серафима Георгиевна замерла от удивления. Она все не могла понять, привиделось ей это или происходит на самом деле.

– Дышите! – шепотом попросила Даша. – Дышите, пожалуйста!

Бабуля сделала несколько глубоких вдохов и встала со стула.

– Артемушка, сыночек, ты ли это? Как повзрослел, возмужал! Родной, ты приехал!

Серафима со слезами на глазах обняла сына, чуть не раздавив от счастья малыша, который цеплялся за папину футболку.

– Кто это у нас тут? – взглянула она на мальчика. – Здравствуй, маленький! Пашенька, я твоя бабушка!

– Мамуль, знакомься! Это Лара – моя жена! Теперь это уже не заочное знакомство, а вживую!

– Здравствуй, Ларочка! А ты еще красивее, чем на фото. Очень рада тебя наконец-то увидеть! Это все на самом деле? – спросила она сына. – Но как же так? Ты даже не предупредил!

– Хотел сделать сюрприз! Ты только дыши, мамуль, а то даже побледнела! Стоило все-таки позвонить!

– Как же я рада вас всех видеть! Устали с дороги? Кушать хотите? Мы тут празднуем! – с улыбкой и со слезами сказала Серафима. – Присаживайтесь! Таисия, принеси, пожалуйста, еще приборы!

Даша все еще сидела за столом. Она не знала точно, как правильно поступить – оставить их одних или остаться. Решила дождаться команды от бабули. Она и сама очень обрадовалась, когда Артем все-таки приехал к матери.

– Садитесь, садитесь, и дайте мне моего внука, а то стоя я его не удержу, тяжелый уже, наверное!

Артем усадил Пашу на колени бабушки. Мальчик с любопытством поглядывал на незнакомую женщину с седыми волосами и морщинками на лице. Он был дружелюбным малым, улыбался ей своей сладкой улыбкой, приводя Серафиму в еще больший восторг.

– Мы, наверное, вас оставим! – предложила Даша, взяв дочку за руку.

– Нет, Дашенька, останьтесь! Я давно хотела тебя с сыном познакомить! – ответила бабуля.

– Так вы та самая Даша? – с хитрой улыбкой спросил Артем.

– Да, та самая. Очень рада, что вы приехали!

– Я тоже очень рад! И спасибо вам!

Серафима толком не поняла, о чем говорит сын, да и неважно все это было сейчас. Таисия принесла еще приборы для дорогих гостей, все уселись за стол, чтобы перекусить с дороги.

– Ой, надо же Катеньке позвонить! – вспомнила хозяйка дома.

– Я уже, Серафима Георгиевна! – отозвалась Тая, ухаживая за гостями. – Екатерина Павловна сказала, что они уже выезжают!

– Ой, счастье-то какое! Вся семья скоро будет в сборе! Сынок, вы надолго приехали? – с надеждой в голосе спросила мать Артема.

– Да, мамуль, мы никуда не торопимся! – с улыбкой ответил сын, осчастливив Серафиму еще больше.

Через час приехала Катя с мужем и детьми. Она обрадовалась не меньше, когда смогла обнять братишку. Даже не верилось, что он действительно приехал.

Обычно тихий и уютный дом Серафимы Георгиевны в тот день превратился в шумный и веселый балаган. Дети бегали по разным комнатам, играя в прятки. Взрослые, собравшись в гостиной, рассказывали друг другу байки из прошлой жизни, вспоминали былые деньки, радовались встрече друг с другом.

Даша приглядывала за малышней, чтобы они не мешались под ногами. Светочка и Владик уже давно подружились с Леночкой, поэтому они играли все вместе, а маленький Павлик постоянно висел на руках то у мамы, то у бабушки, то у тети. Иногда просился к папе, если он оказывался поблизости.

Время от времени дети, что постарше, прибегали к родителям в гостиную, Даша следовала за ними, чтобы не потерять из виду.

В один из таких моментов она заметила на себе недобрый взгляд жены Артема – Лары. Сначала она не придала этому значения. Может, просто устала девушка с дороги, но когда это повторилось еще и еще, она насторожилась. И чем ей удалось так не угодить молодой хозяйке?

Часов в восемь вечера Серафима объявила, что очень устала и пойдет отдыхать. Она подозвала к себе Дарью, чтобы та проводила ее в спальню и помогла, как обычно это делала.

Катюша засобиралась домой, но обещала приехать еще ближе к выходным. Они с братом запланировали небольшой пикник с шашлыками, чтобы отпраздновать его приезд.

– Ладно, братик, мы поедем! Очень рада, что ты приехал. Мама хоть успокоится, а то вечно причитала, что так и не увидит тебя перед смертью.

– Кать, а почему ты мне об этом не говорила, когда мы созванивались или переписывались? – поинтересовался Артем.

– Не знаю, ты же уехал. Не хотела тебя напрягать, наверное…

– Нужно было сказать. Я как-то и не думал, что мама так сильно переживает. И про диабет только недавно узнал. Надо было сказать.