2.

Мы втроем, я, Арно и Гюслин завтракали в местном кафетерии Башни Магов. Майрус остался досыпать свое дежурство, Гюс заявил, что вряд ли он кому-то еще понадобится, два попаданца в одну ночь – это слишком. И вообще, с нами веселее.

Лично я поводов для веселья видела мало. Мой биологический отец, если верить мужчинам, обладал весьма непростым характером, договориться с ним будет нелегко, а договариваться придется.

– Пока кристалл так и будет показывать наш мир, – пояснил Гюс, заедая какую-то местную кашу булочкой. – Так что определить, где ты родилась, мы не сумеем.

За завтраком мы успели перейти на ты, так было проще общаться. А общаться нам еще придется немало.

– А если лорд не вспомнит тот эпизод? – предположила я худшее. – Может, он много путешествовал по мирам и у него в каждом была куча романов?

– Все может быть, – согласился Арно. – Но он в любом случае будет обязан допустить тебя к семейному артефакту для активации магии.

– У меня появится магия?!

Я даже не знала, радоваться или пугаться. Вдруг ее окажется сложно контролировать и вреда она принесет больше, чем возможной пользы?

– Не, не появится, – небрежно отозвался Гюс. – У рода Уорелов уже второе поколение магия спит, так что не обольщайся и не надейся особенно. Но после принятия тебя в семью мы сможем, так сказать, отделить в ауре наш мир от твоего и определить все-таки, откуда же ты к нам попала.

Я вздохнула. Пусть магии во мне не было, я и не собиралась надеяться, но в то, что все получится так просто, уже не верила. В последнее время у меня все шло наперекосяк.

А началось с повышения Аньки! Вот источник всех моих бед!

Но в сравнении с перспективой застрять непонятно где, повышение вместо меня какой-то швабры перестало видеться проблемой. Подумаешь. У меня накопился приличный опыт, вполне могу найти место и получше.

Главное – вернуться.

– Надья, не переживай, – Арно всматривался в мое лицо. – Если у меня не получится договориться с твоим отцом и он откажется допустить тебя к артефакту, то мы надавим на него через Совет. Да, времени это займет чуть больше, но все решаемо.

– Может, сразу надавить на него через Совет? – предложила я.

– Нет, Совет первым делом спросит, пытались ли мы решить конфликт мирным путем, и все равно сначала отправит к твоему отцу.

– Прямо как у нас суд, – поняла я.

– А пока поешь, пожалуйста, – попросил Арно. – У нас выдалась непростая ночь, и день обещает быть не проще.

Я только сейчас заметила, что задумчиво возила ложкой по тарелке, рисуя спиральные узоры на каше, но к еде так и не притронулась. Аппетита совсем не было.

Честно поковыряв кашу, выпив теплый сок и посмотрев на булочку, которая выглядела аппетитно, но совершенно не вписывалась в мою диету, я отодвинула тарелки.

– Мы можем переместиться к лорду прямо сейчас?

Не хотелось затягивать с таким неприятным делом. Встречусь с этим человеком, по какому-то недоразумению оказавшимся моим отцом, а там – получится с ним договориться – хорошо. Не получится…

Ну что ж, остается надеяться, что здешние Советы, в отличие от наших судов, работают быстро и дело не растянется на недели, месяцы и годы.

– Я отправлю ему вестника, надо предупредить о визите, – принял решение Арно.

Заметно было, что ему к моему отцу ехать совсем не хотелось.

– Переместиться к нему напрямую мы не сможем – доступа к его порталу у меня нет. Перейдем к ближайшему общественному, а там доберемся на вистах.

– А для меня не опасны ваши порталы? – забеспокоилась я.

Что такое висты, я не знала, но решила, что увижу на месте.

– Нет, это локальные, их все могут использовать, – успокоил Гюс. – Удачи, Надья, надеюсь, у тебя все получится.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я.

Все-таки повезло мне встретить таких отзывчивых людей. Тот же Гюс совершенно не обязан мне помогать, да и Арно, если подумать, мог послать меня с моими проблемами. Лично он-то не виноват, что я оказалась в его мире и в его спальне.

– Удача нам понадобится, – проговорил Арно, подавая мне руку.

Такой простой и в то же время галантный жест… Олег так никогда не делал.

Возможно, не так уж и плохо, что я смогла ненадолго переместиться из своего мира в другой, чтобы увидеть других мужчин и сравнить с теми, которые меня окружали. Главное, чтобы действительно ненадолго.

После завтрака мы распрощались с Гюсом, в который раз пожелавшим нам удачи, и отправились локальным порталом в ближайшую к поместью лорда Уорела точку.

Вышли на окраине города из очередной арки. Арно огляделся и уверенно повел меня к каким-то устройствам, отдаленно напоминавшим автомобили. А подойдя ближе, я поняла, что нет, не автомобили – кареты, где два сиденья расположены друг против друга. Только имелся нюанс: места для кучера предусмотрено не было, да и запряженных лошадей не наблюдалось.

– Это вист – самоходная повозка, – пояснил Арно, подавая руку, чтобы помочь подняться по ступеням.

Посадка у виста была высокой, колеса едва ли не с меня размером, так что без откидных ступеней, да в платье, я бы туда не залезла.

Стоило Арно сесть напротив, как вист ожил и плавно выехал из ряда таких же, отличающихся цветом и немного других форм повозок.

– Поместье Уорелов, – скомандовал Арно.

И вист бодро, но мягко повез нас вперед.

Я же невольно вцепилась в кресло и с опаской выглянула в окно. Мы проезжали мимо домов, разъезжались с такими же повозками, пропускали пешеходов.

– А мы никуда не врежемся? – все-таки не удержалась от вопроса.

Ехать в неуправляемом транспорте было страшновато.

– Каким образом? – удивился Арно. – Даже если дорогу перекроют, вист отреагирует и остановится.

– А сам он не может куда-то влететь? Свернуть? А если пешеход выскочит внезапно?

– С пешеходами иногда случаются проблемы, – признал мой спутник. – Но по их вине и крайне редко. Если кто-то пьяным внезапно упадет под колеса, например. А так висты абсолютно безопасны.

– А как они управляются? Тоже магия?

– Да, – подтвердил Арно. – Я не знаю подробностей их создания, но у них магическая тяга и полностью магическое управление.

– А если кто-то попытается перехватить управление? Неужели таких случаев не было?

– Почему? Даже я пытался, – со смешком признался мужчина. – Наверное, все молодые маги в какой-то момент пробуют перехватить управление. Не скажу, что совсем не получалось, но если ехать по прямой еще как-то можно, то поворачивать или изменять маршрут – повозка не дает. Или к этому нужны особые способности. Поэтому в итоге занятие довольно бессмысленное. А если экспериментатора еще и поймают, то недельный арест – самое меньшее, что его ждет.

– Ясно, – я немного успокоилась.

Привыкла, наверное. Повозка ехала плавно, без рывков и резких поворотов. Не каждый таксист так водит. Буду считать это искусственным интеллектом или автоматическим управлением, которое и в нашем мире разрабатывают и даже потихоньку внедряют.

– Что мы скажем лорду, когда приедем?

Данный вопрос интересовал меня куда сильнее.

Называть того человека отцом не получалось даже мысленно. Мама мне о нем толком никогда не рассказывала. В детстве я еще спрашивала про папу, и то нечасто – когда в садике готовили поделки к двадцать третьему февраля, например. А когда подросла, поняла, что для нее это тоже непростая тема. Уж не знаю, она по-настоящему влюбилась в него или просто так жизнь сложилась, но других кавалеров я рядом с мамой не видела. А ведь она у меня красавица, вполне могла бы найти достойного мужчину. Я бы за нее только порадовалась.

– Ему придется все объяснить, – подумав, признал Арно. – Фамильный артефакт – это очень серьезная реликвия, до нее не допускают чужаков. Поэтому я взял у Майруса пластину с гербом Уорелов, а у Гюса кристалл. Нам нужно будет как-то доказать свои слова.

И, судя по голосу, Арно сам не был уверен в успехе.

Да что же там за лорд такой, что с ним настолько сложно договориться?

Правда, если тот артефакт действительно большая ценность…

– А семейный артефакт можно испортить?

– Если очень постараться, – кивнул мой спутник.

– Понятно…

Если такой шанс есть, то лорд вполне может послать нас далеко и надолго. В Совет, например.

Оставалось надеяться, что успею вернуться до того, как мама с бабушкой забьют тревогу.

О том, что мы приехали, я догадалась, только когда вист остановился. Наверное, местная мода ввела меня в заблуждение, уж слишком она отдавала нашим Средневековьем. И платья в пол со шнуровкой, и костюм Арно, мантия Гюса и большинство местных нарядов, попавшихся на глаза. Некоторые люди были одеты совсем непривычно, в какие-то бесформенные комбинезоны или очень объемные костюмы, но такие попадались редко. Поэтому я представляла себе замок или какую-то усадьбу.

А в итоге это оказалось здание из стекла и переливчатого металла, да еще странной многогранной формы.

– Арно Леннарт со спутницей! – громко представился Арно, и ворота, дрогнув, начали уходить вниз.

Такого я у нас тоже не видела.

Входная дверь уезжала вбок, на манер двери-купе.

Несоответствие ожиданиям сразу сбило с толку. Встречать нас никто не спешил, что, судя по короткому, но емкому «м-да» Арно, было плохим началом.

– Добрый день, лорд Леннарт, – спустя пару минут появилась девушка на вид чуть младше меня.

– Приветствую, леди Уорел, – легко поклонился Арно. – Прошу прощения за вторжение, но я отправлял вестника вашему отцу.

Все-таки отцу. А то сначала подумала, мало ли, лорд предпочитает молоденьких.

И значит, передо мной моя сестра.

– Он не сообщил о вашем визите, иначе мы бы подготовились, – вполне доброжелательно и даже кокетливо улыбнулась она.

А я не могла ее не разглядывать. Пожалуй, чуть выше меня, худенькая, да еще затянутая в корсет – так вообще тростиночка. У нее было скуластое лицо и немного тяжеловатый подбородок, но вкупе с тонкими и правильными чертами, подчеркнутыми легким дневным макияжем, пожалуй, смотрелось привлекательно. В целом между нами не было ничего общего, кроме каштановых волос, у меня распущенных, а у девушки – собранных в сложную прическу с многочисленными локонами.

– Да, к такой встрече безусловно стоило подготовиться, – раздался мужской голос из глубины дома.

И к нам вышел молодой человек, по виду ровесник Арно – чуть старше меня, около тридцати. Определенно похожий на сестру, высокий и худой. А еще обладатель таких же густых каштановых волос, отросших до плеч.

Двое мужчин буравили друг друга взглядами, не спеша с приветствием. Первым заговорил Арно.

– У меня имелась веская причина приехать. И мне необходимо встретиться со старшим лордом Уорелом.

– Отец ничего об этом не говорил. Так что придется тебе подождать. И твоей спутнице тоже.

Если сначала молодой человек только мазнул по мне взглядом, то теперь прошелся конкретно. И я порадовалась, что одета в весьма скромное платье. И все равно столь явное внимание от… брата покоробило.

– Думаю, мы все сможем подождать отца за столом, – попыталась сгладить неловкость леди. – Вы ведь не откажетесь?

И мило похлопала глазками. Кажется, лично она ничего против Арно не имела.

– Будем признательны, – кивнул он.