– Я Лорена, – ну вот и познакомились. И тут же поспешила задать вопрос, который казался мне актуальным. – А, собственно, что тогда делать мне? Ведь учить юного лорда еще рано. Он даже еще головку не держит. В чем тогда обязанности няни?

– Ну как в чем, – удивилась Роза. – Накормить, переодеть, искупать, успокоит, если плачет. Собственно, вы делаете все то, чем занималась бы леди Дарвен, будь она жива.

Мысленно я тяжело вздохнула. Меня наняли для того, чтобы заменить ребенку мать. И как они себе представляют последствия? Ладно, первые два-три месяца куда ни шло, а потом? Особенно когда маленький Винченцо начнет произносить первые слова. Они что, хотят, чтобы он считал меня своей мамой? И что будет делать его отец, когда малыш при всех будет так меня называть? Нет, это никуда не годится. Странно, что никто не сказал об этом его отцу. Наверное, боятся. Судя по всему, эта миссия ляжет на мои плечи. Главное, не затягивать.

– Хорошо, попробую, – надеюсь, мои мысли не отпечатались на лице, а то знаю я за собой такую особенность. Кажется, нет. Во всяком случае, девушка ничего не заметила.

– Не бойтесь, Винс хороший мальчик, – она подошла и решительно протянула мне ребенка, я едва успела подставить руки. – Он недавно покушал, я переодела его. Так что скоро уже уснет.

А потом мне провели экскурсию по двум комнатам, которые предназначались малышу. Одна – игровая, которая пока не использовалась по объективным причинам. Ее детальным изучением можно заняться позже, пока Винченцо будет спать. Пока я отметила, что лорд успел позаботиться обо всем необходимом для наследника. Затем меня провели во вторую комнату, спальню.

Помимо небольшой, но достаточно уютной детской кроватки, столика для переодевания и шкафчика с детскими вещами, там находилась кровать для меня. Логично. Ребенок настолько мал, что жить мне будет удобнее с ним. Хотя, няне предоставлялась отдельная комната рядом с детской. С другой стороны, буду туда ходить помыться и переодеться. Еще не хватало свои вещи рядом с малышом держать.

Закончив с кратким инструктажем касательно ребенка, Роза принялась рассказывать о правилах в доме.

– Хозяин к нам относится уважительно, не обижает, – с улыбкой просвещала она, – есть только ряд ограничений. Если он что-то просит, лучше сделать сразу. Но не думаю, что он будет обращаться к тебе с поручениями, не связанными с малышом. Ты же няня, а не служанка.

– А есть что-то, что относится ко всем? – поспешила выяснить я. Мало ли, какие причуды у лорда Дарвена. Еще навлеку его недовольство на свою голову, сама того не зная. Потом не докажешь, что не специально. – И вообще, куда тут можно ходить няне, а куда не стоит приближаться во избежание?

– В принципе, слугам разрешается ходить почти везде. Мы можем свободно пользоваться библиотекой, все опасные книги хранятся в другом месте, куда нам не попасть. Опять же, если экономка и дворецкий не против, мы можем гулять в саду и парке. Ну да тебе в любом случае все это позволено, ты по своему положению в доме выше слуг. Единственное, что запрещено всем, это заходить на первый этаж правого крыла и спускаться в подвалы, а еще проходить во флигель. Хотя, я бы и с разрешением туда не пошла. Там лаборатории хозяина, его личная библиотека и материалы. Да и на втором этаже там не слишком приятно. Мой тебе совет, лучше вообще без лишней надобности в правом крыле не появляйся. Хозяина соблазнить у тебя все равно не получится, а больше там делать нечего.

Я только кивнула. Соблазнять некроманта я точно не собиралась. С сыном бы его справиться. Грудной ребенок – удовольствие сомнительное. Сейчас он спокойно лежит у меня на руках, сосет соску и изредка моргает большими серыми глазами. Что будет дальше – неизвестно. Вдруг животик заболит, кошмар присниться или что еще. Попробуй, успокой.

Наша экскурсия благополучно закончилась. Роза показала мне мою комнату, достаточно удобную и слишком роскошную даже для прислуги моего уровня. Видимо, одна из гостевых, приспособленная под мое проживание. Потом меня отвели к библиотеке. Вроде, она рядом, я не заблужусь. Неподалеку находилась лестница, ведущая вниз, а рядом с ней выход в сад, где мы с малышом должны гулять. Под лестницей стояла коляска Винченцо. Все рядом, потеряться очень сложно. Если же возникнут вопросы, все можно спросить у Розы или еще кого-то из слуг.

Роза отправилась выполнять свои прямые обязанности, а я осталась в детской с ребенком, то есть, можно сказать, одна. Младенец на руках менять свое поведение не планировал. Ему было тепло, уютно, так зачем возмущаться. Разве что глазки помаргивали все реже. Точнее, не моргали, а закрывались, а их обладатель упорно не собирался спать. Я же лихорадочно вспоминала, что в таком возрасте свойственно детям. Потом поняла, что дело это гиблое. За ненадобностью я почти забыла тот скудный материал, который изучала в колледже, а к собственным сестренкам не присматривалась, потому что засыпали они на груди у мамы. Оставалось надеяться, что нужные книги будут в местной библиотеке. Вот как только малыш Винс уснет, наведаюсь туда. Заодно возьму себе что-нибудь почитать. Думаю, няня имеет право выносить книги из этого помещения.

Пока я размышляла о том, что надо будет сделать, ребенок, в самом деле, уснул. Осторожно положив его в кроватку, я выдохнула. Страшно, но не так, как сначала казалось. И не так сложно, как моей матушке. У нее-то помощники сомнительные. Старшие мальчишки в школе или за уроками. Им надо стараться, чтобы не выгнали, мы же не платим половины взносов. Тройняшки хоть и стараются, но часто после их помощи приходится все переделывать. Здесь у меня же будут слуги. Ну, пусть не у меня, у моего подопечного, но мне не придется самой убирать, готовить, стирать, гладить и делать еще кучу дел, на которые почти не хватает времени. А мама успевает не только с малышками, но и всем нам хоть минутку уделить.

Я невольно сравнила сестренок-двойняшек с Винченцо. Разница в возрасте у них совсем небольшая но все же. Малышки постоянно перемазанные, потому что умывать каждый раз, когда они пустят слюни или срыгнут молоко не получается. Хорошо, если перед сном. Стирать вещи тоже приходится не каждый день. Это в богатых домах вода течет по трубам, а если заплатить магу, то забудешь, что такое греть ее на дровяной плите. Нам же надо сначала принести ее с первого этажа, из общего крана, потом нагреть. Дрова стоят приличных денег. Взрослые стараются лишний раз еду себе не греть, что уж говорить о купании малышей. Их чаще обтирают влажной тканью, а тройняшки моют только руки и лицо, банный день раз в две недели в лучшем случае. Я перед тем, как на собеседование отправляться, сначала в баню наведалась. Пусть удовольствие сомнительное, вода чуть теплая, сквозняк, зато выгляжу прилично. Папа отчасти поэтому место найти не сможет, потому что в бани не находишься, а дома намываться воду устанешь носить.

Винченцо повезло. Мальчика явно купали каждый день. И одежду стирали регулярно, причем аккуратно, а не кипятили в большом баке вонючим порошком. Малыш всхлипнул во сне, завозился, пытаясь свернуться клубочком, как некогда в животе у мамы. Я поправила ему одеяльце, попутно проверяя, не замерз ли.

Странная штука – судьба. Кто-то рождается в бедности, живет почти в нищете, но в большой дружной семье. А кто-то, родившись в богатстве, с детства лишен самого главного – материнской любви. Просто потому, что какой-то человек, походя, отнял у него самого главного человека. Я знала семьи, где матери или много работали, и у них просто не хватало времени на детей, одеты, накормлены и ладно; знала пьющих матерей, чьи дети ходили в обносках, а пропитание искали по мусорным бакам. Но даже такие матери, пусть и редко, некоторые в моменты просветления, могли обнять своего ребенка, погладить по голове, сказать что-то ласковое. Малыш Винченцо был лишен всего этого еще до рождения.

Поняла, что мне жалко малыша. А это не очень хорошо. Няня должна уметь сопереживать, но она не должна проникаться к ребенку чувствами, будто он ее собственный. Иначе пора уходить из профессии, выходить замуж, рожать своих, чтобы удовлетворить материнский инстинкт. И только когда все успокоиться, мозг начнет спокойно принимать решения, а не подчиняться инстинктам, возвращаться к работе. Потому что в мои обязанности входит присмотр, обучение и немного воспитания. Все остальное должны обеспечивать родители.

Маленький лорд благополучно заснул. Я убедилась, что ему удобно лежать, одеяло, словно кокон, укутывает, даря ощущение защиты, но не мешает дышать, и быстро вышла из комнат. Не стоит надеяться, что малыш будет крепко спать несколько часов. Чем меньше времени я проведу не с ним, тем лучше. Понятно, что ругать за краткие отлучки меня никто не станет, но мне самой будет спокойнее, если мой подопечный будет под присмотром. Это сейчас он большую часть времени проводит во сне, продлиться такое счастье не долго.

В библиотеке я была уже через пару минут, благо находилась она на этом же этаже, только мы в левом крыле, а она в центральной части. А вот понять, где находятся нужные мне книги, и есть ли они вообще, было почти невозможно. Прежде всего, потому, что расставлено там все было без какой-либо системы. Рядом с трактатами по математике и физике обнаруживались любовные романы сомнительной художественной ценности. Понятно, что за пять-десять минут ничего подходящего не найти. Надо будет поговорить с Розой, есть ли тут вообще подобная литература. Или просто попросить ее посмотреть за малышом, пока я найду нужную книгу. Пока же мне оставалось только выбрать что-то более-менее пригодное для чтения на то время, пока малыш будет спать. К счастью, в этом плане все было очень хорошо, так что в комнату я возвращалась, разжившись новым томиком любимого автора. Чтобы уже у дверей столкнуться с лордом Дарвеном.

– Мисс Блау, – я мысленно приготовилась к тому, что в ближайшем будущем мое тело перекочует в подвалы правого крыла.

– Ваша милость, – надо же, а голос не дрожит. Отвешивать поклоны не стала, ограничившись чуть склоненной головой.

– Винченцо спит?

– Когда я выходила из комнаты, спал, – я не стала утверждать, что именно сейчас ребенок спит. Как показывает практика, чаще всего бывает с точностью наоборот.

– Хорошо, – лорд кивнул, после чего вошел внутрь.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ним, все-таки я тут работаю. И не собираюсь стоять и смотреть на дверь, пока хозяин дома находится внутри. Я же не в его спальню или ванную вломилась.

Положив книгу на столик, расположенный в игровой комнате, я прошла дальше. Надо же убедиться, что малыш спит, и не требуется срочно кормить или переодевать