– Мел, крахмал, аскорбинка, может мука. Эксперты уже работают, – Антон выдохнул. – Подлинного только бутылочки да коробочки. Остальное – пустышка. Ладно, если человек покупал витамины – ни вреда, ни пользы. А если старики на последние деньги препараты сердечные?

– Сволочи, – выдохнула Таня. – Я даже не думала…

– Забудь, – Мужчина придвинулся ближе и положил руку на плечо девушки. – Сейчас тебя подлатают достаточно, чтобы ты могла бумажки в офисе перекладывать да пасьянс раскладывать. Кофе я клиенту и сам налить смогу, не развалюсь. Потом будешь уже сама таблетки пить да на обследования являться. В общем, Игорь лучше меня тебе все расскажет и распишет. А Нина еще и регулярно звонить будет, напоминать да контролировать.

Девушка рассмеялась. Да уж, старшая сестра так просто забыть о лечении не даст. А уж как она вылавливала жаждущих выпить в укромном уголке больничного парка, и вовсе объяснению не поддается. Собственно, едва девушка об этом подумала, как увидела Нину Васильевну, ведущую под руку одного из пациентов. Следом шло еще два парня. Судя по виду всей троицы, застали их отнюдь не с пакетом сока в руках.

Заметив Татьяну, старшая сестра махнула ей, чтобы заканчивала прогулку.

– Пора, – вздохнула девушка. – Сейчас придут дальше дырявить.

– Не дырявить, а лечить, – поправил ее Антон.

– Угу, – покачала она головой, потом закатала рукава. – Мне потом с выпиской две недели ходить, мало ли доблестные стражи правопорядка прицепятся. Во мне дырок уже много, заживают они плохо, синяки и того хуже.

– Думаю, эту проблему решить легко, – сыщик достал телефон и выбрал какой-то номер. – Синицын, снова я беспокою. Можно у вас девочке одной справку сделать, что она не нарик, а дырки после больницы. Да понимаю я, что выписку дают, но ваша печать солиднее будет смотреться. Что? Без вопросов. Ага, как выпишут, подъедем. Договорились. Привет семье. Ага, лохматому тоже.

Девушка не без интереса прислушивалась к этому разговору, в очередной раз задавая себе вопрос, кто же такой этот Антон. Кроме того, что он частный детектив, разумеется. Мужчина помог ей подняться, после чего они медленно двинулись к больничному корпусу.

– Мать приходила? – поинтересовался сыщик, пока они шли по дорожке, вымощенной аккуратными плитками зеленого и синего цвета.

– Да, незадолго до твоего появления уехала.

– И как она?

– Говорит, что нашла работу. Но я уже не верю, что все это прекратится. Месяц – два, а потом все заново. Хорошо, отец, когда все только началось, все документы и ценности отнес в банк, в ячейку, а потом успел оформить ее на меня. Иначе бы все давно пропало.

– Тебе на оплату хватает? – Антон вгляделся в лицо девушки.

– Пока не надо. Папа тогда очень много заплатил, но со следующего года придется самой с ними рассчитываться.

– Можешь перенести все в офис, хранить в сейфе. В одном мои вещи, в другом должны быть вещдоки, но я предпочитаю все добро передавать сразу в органы, так что будет твоим. Или можно рядом в банке ячейку взять в счет агентства. Обслуживание там для своих круглосуточное. Я оружие там держу, чтобы и под рукой было, и от греха подальше. А то мало ли что случиться может.

– Я подумаю. Но в любом случае спасибо, – Татьяна заставила себя улыбнуться.

Проводив девушку до двери палаты и вручив ей большой пакет, Антон откланялся. Ушел он, однако, не далеко, свернув в кабинет главврача.

– Опять явился, – встретил его бурчанием Крестовоздвиженский, после чего поднялся и пожал руку. – Ну что ты все ходишь и ходишь. Еще пытать меня начни. Все идет по плану, лечение дает результаты. Да и девочка сама настроена пожить подольше. Но когда я ее выпишу – я тебе не скажу. Лучше бы о вещах девочке подумал. Сколько еще погода простоит? В любой момент похолодает, дожди пойдут. Ну да ты наш климат изучил за те годы, что тут обосновался.

– Привез уже кое-что, – отмахнулся от него детектив. – Думаешь, если я сразу Тане чемодан шмоток притащу, она будет радостно скакать? Скорее уж испугается, и решит, что я на бандитов работаю.

– А Синицын их крышует, – хмыкнул врач. – Да эти самые бандиты спят и видят, чтобы вас обоих закатать в бетон и утопить на дне Марианской впадины.

– Думаешь, местные русалки нас не спасут? – рассмеялся Антон.

– Тебя, возможно, а дружок твой долго не протянет.

– Ладно, – сыщик хлопнул ладонями по столу, – хватит мне тут крестного отца разыгрывать. Лучше говори, что нужно купить. Ну, кроме вещей и фруктов.

– А ты у нас разбогател, я смотрю, – скептически оглядел его Игорь.

– Не то, чтобы. Но помог приятелю с конкурентами разобраться. Да ты не думай, там все законно. Просто сии конкуренты смешивали мел с мукой, добавляли аскорбинку, потом расфасовывали по упаковкам и продавали под видом дорогих лекарств. И, что самое противное, в дневную смену действовала легальная фабрика, а ночью эта вот подпольная. Но, сам понимаешь, с какой доходы больше были.

– Понимаю, как не понимать, – хмыкнул врач, – днем-то надо все по технологии, а ночью намешал, что с чем, да на конвейер. Вот злости не таких нет. Как подумаю, что эти люди могут не дожить до приезда скорой, так и хочется таких вот производителей собрать да лечить их же собственными лекарствами.

– Ими сейчас органы займутся. А мне обещали премию выписать и благодарность, – расплылся в довольной улыбке вампир. – Так что давай список препаратов. Достану.

– Смотри, только не с той фабрики.

– Обижаешь, я лучше импортный аналог возьму, если такой выбор возникнет.

– И чем тебя девочка эта так зацепила, – мужчина на редкость красивым почерком написал несколько слов на листке.

– Сам не знаю – мужчина достал из кармана завибрировавший телефон, увидел номер и скинул. – Но Лика мне уже раз пять звонила, в последний раз торжественно пообещала, что лично голову открутит, если с ней что-то случится. Спасибо, Юрка не ревнует.

– Раз Анжелика в чем-то упорствует, значит, там все серьезно, – заметил врач.

– А то я не знаю, – буркнул Антон, изучая список.

– Ты бы жилье девочке подыскал, – заметил Крестовоздвиженский. – Ниночка тут справки наводила, где они живут. Я бы в таком сарае даже хлам держать не стал.

– Понял, – сыщик поднялся, убрал список во внутренний карман ветровки. – Ладно, я погнал. Завтра буду с лекарствами.

– Сильно не гони, а то будешь у меня много раньше. На столе.

Антон только усмехнулся, после чего вышел из кабинета.

Уже сев в машину, он набрал номер офиса и включил громкую связь, после чего.

– Чего ты хотела?

– Антон, ты не забыл, что к тебе сегодня клиент через двадцать минут должен подойти?

– А ты как думаешь? Могла и раньше напомнить.

– И что теперь, отменять?

– Поздно отменять, – рявкнул он. – Будешь развлекать до моего появления байками, что мне срочно пришлось отъехать по делу. Татьяна, я тебя для чего держу? Чтобы ты целый день пасьянс раскладывала, или делом занималась?

– Но я думала… – попыталась оправдаться секретарша, подпустив в голос жалостливые нотки.

– Ты не думай, тебе это вредно, ты работай, – и вампир нажал на сброс, прежде чем та успела хоть что-то сказать. – Курица. Ладно, немного осталось. Игорь мне Танюшку подлатает, и буду сам себе секретаря воспитывать. Девочка умная, справится.

О последних пророчествах Анжелики детектив предпочитал не думать. Все равно ведьма сказала, что изменить ничего не удастся. Он заставил ее рассмотреть несколько вариантов развития ситуации, и по всему выходило, что исход один. Но будет только хуже для самой Тани. А раз так, пусть все пока идет как есть. Он просто будет рядом.

Из больницы Таню выписали только к концу осени. Надо было отдать должное врачам, поскольку девушка выглядела много лучше, чем в тот день, когда чуть не попала под машину Антона. На руках у нее был целый ворох справок в различные учреждения, в том числе готовая санитарная книжка, в которой говорилось, что она может работать в офисе. Пара внушительного размера сумок немного испугала Татьяну – за это время она непостижимым образом успела обрасти барахлом. Но девушка усилием воли отогнала очередную мысль о том, что она еще не скоро расплатится с Антоном за его помощь.

Сам вампир стоял в дверях палаты, наблюдая, как девушка крутится перед зеркалом. Накануне он привез ей косметику, подобрать которую помогла вырвавшаяся с учебы дочь, а заодно и замучить отца кучей вопросов. Сейчас же мужчина с довольной улыбкой смотрела на девушку. Густые каштановые волосы собраны в высокий хвост толстой резинкой. Белая водолазка и черная длинная юбка придают ей женственности, несмотря на то, что фигурка еще не успела достаточно округлиться в стратегических местах. Яркий розовый шарфик оживлял картину, как и легкий макияж, заставлявший большие карие глаза казаться еще больше, а некогда бледные губы чуть розовели благодаря блеску.

– Готова? – окликнул ее Антон.

Девушка вздрогнула, потом повернулась.

– Почти, – улыбнулась она. Потом накинула короткую курточку на пару тонов темнее шарфа.

Мужчина улыбнулся в ответ, после чего легко подхватил две, с точки зрения Татьяны, неподъемных сумки. Девушка поспешила убрать документы в рюкзачок, и они покинули ставшую домом палату.

– Мать давно приходила? – поинтересовался детектив, когда они уже стояли возле машины.

– В начале недели, – девушка сдержала вздох. В последний раз от матери чувствовался запах какого-то коктейля. Пусть она еще работала, с блеском в глазах рассказывала, что все налаживается, ей платят неплохие деньги, но чем ближе был день выписки дочери, тем более нервной и озабоченной она становилась.

– Понятно, – задумчиво протянул сыщик. – Ну что, решила, домой поедешь или согласишься какое-то время пожить у меня. Обещаю не приставать.

– Антош, давай я сначала домой загляну, – после недолгого колебания решила девушка, – а потом уже решу: остаюсь или уеду. Все равно, если там жить не смогу, надо будет кое-что из вещей забрать. Не хочется оставлять их там. Пусть и не ценные, но память об отце.

– Понял, – мужчина открыл дверцу со стороны пассажирского сидения. – Прошу на борт, прекрасная леди.

Машина затормозила возле старого, откровенно разваливающегося дома, куда больше напоминающего барак. Антону сразу вспомнилась фраза, что нет ничего более постоянного в этом мире, чем временное. Видимо, построили это здание, для размещения рабочих, пока не будут воздвигнуты нормальные дома, да так оно и осталось. А после и вовсе власти сменились, нужды народные им стали неинтересны, люди так и остались жить в этом сарае, постепенно гниющем разваливающемся.

Дверь, ведущая в подъезд, стояла распахнутой настежь. Да и от закрытой толку было бы не много – на месте кодового замка зияло аккуратное отверстие.

– Вот здесь я и живу, – вздохнула Татьяна, покидая машину.

Антон последовал за ней. Пискнула сигнализация. Девушка вопросительно посмотрела на мужчину, но тот только кивнул в сторону подъезда.

– Сначала посмотри, что дома.

Она кивнула в ответ. Все верно. Какой смысл таскать ее сумки туда-сюда, если в квартире очередное сборище. Тогда имеет смысл забрать все ценное, что было припрятано в тайниках, благо вещи эти имели значение исключительно для девушки. В скупку они не годились, и лишь поэтому сохранились до того момента, как попали ей на глаза.

Стекла в подъезде давно были выбиты, и только потому запахи почти не чувствовались. И все равно Антон поморщился, благо его спутница не могла видеть. Стены были исписаны в основном нецензурными или похабными текстами. Оставалось только удивляться, как Таня смогла вырасти в такой обстановке и остаться светлым человечком. Наверное, влияние отца помогло.

Девушка остановилась на площадке между вторым и третьим этажом. Из-за двери доносились вскрики. Однако, немного прислушавшись, становилось ясно, это не крик, а пение.

Татьяна с трудом сдержала стон. Как же стыдно-то. И до безумия обидно. Ведь она почти позволила себе поверить, что на этот раз все наладится. Но нет, все вернулось на круги своя. Еще и Антон стал невольным свидетелем.

– Может, подождешь меня тут? – девушка кивнула на широкий, относительно чистый подоконник. – Я только заберу кое-что по мелочи и вернусь.

Из квартиры раздался грохот, а вслед за ним ругань. Причем остальные так и не прекращали издавать звуки, призванные считаться пением.

– Нет уж, – нахмурился вампир. – Лучше я пойду с тобой.

Татьяна знала, что спорить бессмысленно, поэтому поднялась на последний пролет и потянула ручку двери. Как она и ожидала, квартира была не заперта. Девушка тихонько скользнула в захламленный коридор, достала из кармана ключ, огляделась и прошмыгнула к ближайшей двери.

– О, Танька, – вывалился в коридор с кухни мужик того неопределенного возраста, когда ему может быть и двадцать пять и пятьдесят. От мужика разило перегаром. – Твоя мамаша, …, сказала, ты теперь не заразная. Теперь можно и развлечься как следует.

Он схватил ее за руку и потянул куда-то вглубь квартиры. Но не успел он сделать двух шагов, как на его запястье легла другая рука и сжала.

– Мужик, ты че, …? – попытался сопротивляться собутыльник Таниной матери. – Мы быстренько, а потом она твоя. Я что, я не против. Ты не думай, …, – дальше последовало несколько нецензурных слов, поскольку Антон еще сильнее сжал его руку.

– Таня, иди, собирай, что тебе надо, – спокойно произнес детектив.

Другого приглашения девушке не потребовалось. Она быстро открыла дверь, скользнула в свою комнату. Сыщик услышал, как щелкнул замок – его секретарь на всякий случай закрылась изнутри.

– Ну, че ты, …, – между тем продолжал скулить алкаш. – Ну, хочешь, ты будешь первым, а я подожду. Я че, …, я ниче, …, я что так, что этак, согласный. А то и втроем можем попробовать, всегда интересно было, как оно.

Антон молча снял солнечные очки, и улыбнулся. Мужик попытался попятиться, но, поскольку непонятный гость крепко держал его, причем, не особо напрягаясь, из попытки ничего не вышло.

– Только подойди к Тане ближе, чем на сотню метров, я тебя в асфальт закатаю, – тихо, но отчетливо произнес вампир.

То ли его слова, то ли красные глаза вкупе с удлинившимися клыками, но алкаш мелко затряс головой и тихо заскулил.

– Мужик, ты кто?

– Твоя смерть, если не оставишь девушку в покое.

– Оставлю, оставлю, все, что хочешь, для тебя сделаю, только не ешь меня.

В воздухе резко запахло, а штаны мужика намокли. Антон оттолкнул его, потом достал упаковку влажных салфеток, вытащил одну, вытер руки и брезгливо кинул ее в темный угол, где уже скапливался мусор.

Таня вышла из комнаты с небольшим пакетом. К тому моменту шум на кухне стих, но больше никто так и не появился.

– Это все? – уточнил ее спутник.

– Да, – девушка задумалась, потом кивнула. – Не думаю, что старые тряпки мне пригодятся, а больше ничего ценного тут нет. Разве что книги, но я куплю новые.

– Тогда идем, – Антон забрал у нее пакет и придержал дверь.

– Танюха, – донесся до них голос заметно протрезвевшего мужика. – Не ходи с ним, Танька, он тебя сожрет.

Девушка только дернула плечом и решительно сбежала вниз по лестнице. Сожрет, не сожрет, да какая разница. Она успела заглянуть за предел своего, казалось бы, замкнутого круга, похоронить надежду, что дома все будет как когда-то давно. Сейчас ей подарили иную надежду, что она будет, пусть не полностью, но здорова, сможет устроиться на нормальную работу. Ей больше не придется ночами, в мороз, дождь, ветер, бродить вокруг здания вокзала, потому что дома страшно, а на вокзале все те же алкаши и бомжи. Она больше не верит в самого дорогого человека, в мать, но она верит в себя, верит, что все, так или иначе, наладится.

К дому Антона приехали поздно. Вампир настоял, чтобы они заехали перекусить, а после завернули в магазин за продуктами.

– Только не пугайся, – пока они поднимались, предупредил ее сыщик. – Мои спиногрызы недавно заглядывали, искали какие-то книги, так половину квартиры перерыли, кучу какого-то барахла выгребли. До сих пор порядок навести толком не могу. Я тебе свою комнату приготовил, а сам поживу в их.

– Погоди, какие спиногрызы? – не поняла Таня.

– Я о детях. Но они тут почти не бывают. Примчатся, нашумят, и снова в свою академию. Или у друга на даче околачиваются, когда его сын приезжает в увольнение. Пусть мои и старше, да только у Вадима парнишка умный, так что им не скучно.

– Ты не говорил, что женат, – девушка замерла рядом с лифтом.

– А я и не женат, – немного грустно произнес Антон. – Вдовец. Дети выросли, сейчас учатся, живут в общежитии. У них там все условия. Гошка уже сказал, что в обозримом будущем хочет квартирку снять где-нибудь, если от работы ничего не будет.

– Понятно, извини, – девушка незаметно выдохнула. Почему-то ей казалось обидным обнаружить, что у этого мужчины кто-то есть.

– Прошу, – Антон распахнул дверь и посторонился, пропуская девушку в квартиру. – Сильно не пугайся. Обещаю, я скоро все разберу.

Таня только улыбнулась, после чего вошла в квартиру. Детектив последовал за ней. Вспыхнул свет, освещая царящий в коридоре обещанный бардак. Какие-то коробки, пакеты, непонятные свертки. Все сдвинуто в сторону, чтобы можно было пройти по квартире. Дверь в одну комнату распахнута, и там тоже видно, что кто-то что-то старательно искал. Если бы хозяин не предупредил, что это дети, могло возникнуть впечатление, что в квартире побывали воры и перевернули все вверх дном.

Мужчина помог своей квартирантке снять верхнюю одежду, потом достал тапки.

– Пойдем, покажу тебе твою комнату, – он приглашающее распахнул закрытую до этого дверь и включил свет.

Помещение, предоставленное Тане, было небольшим, но достаточно уютным. У окна стоял большой диван, сейчас разложенный. Напротив него – кресло, рядом с ним небольшой компьютерный стол, призванный заодно исполнять роль тумбочки. За ним – большой шкаф. На полу и над диваном – ковры. Все было выдержанно в спокойных тонах. Бежевые обои, светлая мебель, контраст составляли ковры и обивка дивана с креслом – ближе к цвету какао. Немного выбивался из обстановки кактус на подоконнике.

– Можешь располагаться, – улыбнулся мужчина. – Сейчас выдам тебе полотенца и постельное белье, а раскладываться будешь уже завтра. Если что-то будет нужно – я у дочки посмотрю или докупим. Если Колючка мешаться будет, скажи. Я его переселю. Просто иначе поливать забываю.

И он вышел из комнаты. Таня присела на диван. Только сейчас она задумалась, сколько же лет ее начальнику. Судя по его фразам, дети уже взрослые. Но сам он выглядит лет на тридцать, самое большее тридцать пять. Пластика? Не похоже. Разве что на работе досталось так, что пришлось прибегать к услугам хирургов. Дальнейшие размышления оборвало появление Антона со стопкой белья.

– Спасибо, – девушка приняла чистые вещи и уловила цветочный запах кондиционера. – Буду спать на лугу.

– В оранжерее, – поправил он и улыбнулся.