Вообще, раньше для этой цели пекли каравай, который и приносили с собой сваты в дом девушки. Хлеб-соль был важным атрибутом сватовства. Солонка впоследствии оставалась в доме невесты. Сейчас каравай с успехом может заменятся пирогом или тортом. Разрезать пирог надо на равные куски, по количеству присутствующих. Без подготовки это сделать непросто. Поэтому лучше потренироваться заранее. Считается, если девушка нарезала меньшее количество кусков, скуповата будет хозяйка, если же больше, – то расточительна. Далее следует раздать пирог, начиная с родителей жениха. Потом по порядку – сватам и всем остальным. Последний кусочек невеста оставляет себе.

Обычно после испытания сваты спрашивают: «Что желают молодые?». «Конечно, свадьбу!» – отвечают те в ответ. После этого роль молодых на сговоре несущественна. Стороны приступают к обсуждению расходов на свадьбу и примерного сценария, по которому будет проходить торжество.

В Швеции, до XIX века существовал такой обычай, как «ночь сватовства». В выходные дни после танцев парень, провожая девушку домой, объяснялся ей в своих чувствах. Если девушка отвечала взаимностью, парень мог остаться у нее на ночь. Свадьбу играли, как правило, уже в связи с беременностью невесты. Вообще, у народов Скандинавии, особенно в крестьянской среде, девушки выходили замуж, уже родив ребенка или будучи в положении. Тогда семья жениха могла быть уверена, что род будет продолжаться.

Перед тем как начать составлять смету расходов, предварительно необходимо определиться, какой будет свадьба: скромной, где будут присутствовать лишь самые близкие родственники и друзья, или пышной, с большим количеством приглашенных.

Также нужно решить, будет торжество проходить один или два, а может быть и три дня.

Когда эти вопросы уже решены, можно приступать к списку всего необходимого, без чего не обходится ни одна свадьба:

– обручальные кольца;

– наряд невесты;

– одежда жениха;

– украшения для невесты;

– обувь;

– букет цветов для невесты;

– аренда помещения для свадьбы;

– машины для свадебного кортежа;

– украшения для машин;

– услуги ЗАГСа;

– услуги тамады и музыкантов;

– меню;

– услуги повара и официантов;

– столовые приборы, посуда;

– украшение помещения;

– фото– и видеосъемка;

– бутоньерки и ленты;

– пригласительные открытки;

– сумма выкупа за невесту;

– подарки участникам конкурсов;

– другие расходы.

Необходимо наметить, а лучше, тщательно продумать сценарий свадебных мероприятий. Здесь решающую роль играет время регистрации в ЗАГСе.

И, конечно, надо расписать план мероприятия по времени, начиная от сбора гостей и заканчивая моментом прибытия жениха и невесты и всех гостей туда, где будет праздноваться свадьбы (в кафе, ресторан или домой). Плохо организованные, скомканные свадьбы оставляют плохое впечатление и у гостей, и у самих новобрачных. Поэтому лучше не полениться и рассчитать время на каждый этап торжества.

Таких свадебных этапов, как правило, несколько:

– традиционный выкуп невесты;

– отправление свадебного кортежа в ЗАГС;

– церемония регистрации в ЗАГСе;

– новобрачные едут в парк или к памятникам, к другим достопримечательностям города, фотографируются, снимаются на видеокамеру;

– новобрачные едут в дом жениха;

– новобрачные едут в кафе или другое помещение для проведения свадебного торжества.

Обычай сигналить всем свадебным кортежем пришел к нам из древних времен. Раньше, при перемещении жениха и невесты, принято было шуметь, кричать, трубить в рог. Все это делалось, чтобы злые силы разбегались с пути молодых и не смогли причинить им вред. Для этих же целей в большинстве африканских племен во время свадьбы присутствуют специальные люди, которые бьют в барабаны, громко кричат, топают и поднимают пыль на пути брачующихся.

Очень важный момент на любой свадьбе – присутствие хорошего тамады. Он задает тон всему торжеству. Тамада обычно не только развлекает гостей, проводит игры и конкурсы, он контролирует ход свадебного застолья. Поэтому, чтобы гости не скучали, следует пригласить опытного, профессионального тамаду. У него следует, заранее выяснить, в какой форме и по какому сценарию будет проходить торжество. Если что-то не устраивает в его программе, лучше внести свои предложения и пожелания.

Многие вопросы появляются по мере приближения свадьбы. Но все же, основные моменты лучше решить на сговоре, потом их можно корректировать по мере надобности. Финансовые затраты сторон, несомненно, учитываются заранее. И по какому принципу они будут поделены, обсудить желательно до мелочей, чтобы потом не возникло между семьями неприятных недоразумений.

Порой очень печально слышать о рассорившихся после свадьбы семьях. У родственников молодых начинаются взаимные претензии и обиды. И это, конечно, не лучшим образом отражается на отношениях молодоженов. Не ведет к добру и соперничество между семьями, когда одни родственники стараются заткнуть за пояс других. Ведь молодой чете хочется начать семейную жизнь в атмосфере уважительности и поддержки родных.

Молодым, если у них есть особые пожелания к тому, как должна проходить свадьба, лучше заранее поставить об этом в известность родителей, чтобы это не стало неожиданным сюрпризом на сговоре, и родители были готовы к этому.

В области Нокк (Австрия) приданое невесты везли на повозке, запряженной четверкой лошадей. Если местные жители узнавали об этом, то преграждали дорогу цепью. По одну сторону цепи ставился грубо сколоченный стол, за которым четверо парней играли в карты. Рядом девушка размахивала ковшом, наполненным всяким мусором и водой, еще двое юношей старались расколоть топорами большой пень. И в завершение две женщины стирали рваный платок, стараясь, чтобы мыльная пена летела во все стороны. Проехать через подобный заслон было невозможно, и вознице приходилось откупаться. Для этого он заранее запасался пятью литрами вина и деньгами. Но такие препятствия на пути встречались не раз, поэтому возница оставался к концу пути с пустым кошельком.

В наши дни многие молодые семьи после свадьбы отправляются в свадебное путешествие. И выбор здесь тоже очень велик. Можно поехать на туристическую или лыжную базу, можно на тропический остров. Впрочем, этот вопрос зависит от финансовых возможностей семей. Поэтому его лучше тоже обсудить на сговоре.

Обычай помолвки пришел к нам из глубины веков. Эта традиция имела не только символическое, но и экономическое значение. Семьи помолвленных могли быть уверены, что все договоренности будут более или менее соблюдены. Во многих странах помолвка приравнивалась к свадьбе, и разорвать ее было невозможно. Часто помолвка совмещалась с обручением. Кольца являлось символом того, что молодые люди уже принадлежат друг к другу, и намерены создать семью.

Помолвка обычно отмечается в доме невесты. На ней присутствуют обычно только члены семьи и самые близкие друзья. Как правило, все родные уже осведомлены об отношениях влюбленной пары и в большинстве случаев готовы к такому развитию событий.

Иногда между помолвкой и свадьбой проходит не один год, такая практика существует во многих странах Азии. Раньше подобное явление было распространено и в Европе. Родители с младенчества обручали своих детей, объявляли о помолвке, а свадьба справлялась, когда помолвленные достигали совершеннолетия.

В Индии молодая пара во время помолвки обменивается браслетами, а не кольцами. На браслеты нанесены особые рисунки, которые должны обеспечить будущим супругам крепкий и счастливый брак. У африканских народностей символом обручения также служит браслет, но его надевают на лодыжку. В некоторых племенах обрученные обмениваются кольцами, которые носятся на шее.

Надо отметить, что нередки случаи, когда помолвка не заканчивается браком. В этом случае пара дала себе время проверить чувства, чтобы не совершать ошибку, которая приведет к разочарованиям. Вообще, создание семьи во все времена считалось делом ответственным. И поэтому торопиться с заключением брака, повстречавшись несколько дней, не стоит. В этом случае уместна поговорка «Поспешишь – людей насмешишь».

Приблизительно, триста лет назад, жених во время помолвки преподносил своей нареченной кольцо, которое она должна была носить на левой руке. Кольцо должно было быть обязательно с камнем. В обручальные кольца вправлялись сапфиры, бриллианты, изумруды, рубины. Жених из небогатой семьи обычно дарил невесте серебряное колечко. Если же помолвка разрывалась, невеста возвращала обручальное кольцо. После свадьбы женщина обычно носила венчальное кольцо на правой руке, а обручальное – на левой.

На помолвке молодые люди определяют срок, к которому они готовы вступить в законный брак. Вообще, обручение и помолвка имеют очень важный психологический аспект. У жениха и невесты есть время морально подготовиться к предстоящим переменам в жизни, почувствовать ответственность за свое решение.

В России помолвка не считается правовым актом. Это скорее, дань красивому обычаю и желание молодой пары дать таким образом взаимное обещание в любви и верности.

Считается, что традиция скреплять обручение кольцами пришла к нам от англо-саксов. Известно, что еще тысячи лет назад существовали обряды, очень напоминавшие современные помолвки. Например, в Корее, 3 тыс лет назад будущие муж и жена обменивались шарфами, которые обматывались на запястье руки. Это символизировало, что люди связаны, на всю оставшуюся жизнь. Надо отметить, что кольцо у большинства народов мира считалось священным символом. И в этом нет ничего удивительного, сфера непрерывна, замкнута, у нее нет начала и конца. К тому же круги и кольца в древности ассоциировались с Солнцем и Луной. А они, в свою очередь, обожествлялись людьми, потому что от них зависит все на Земле.

В немецкой Швейцарии XVIII века помолвка проходила в виде экзамена. Священник подробно расспрашивал жениха и невесту о принципах веры, родственных связях, материальном положении семей. Девушке задавался вопрос, девственница ли она. Если та отвечала утвердительно, то в храме звонили в большие колокола. И только после этого семьи молодых людей начинали праздновать помолвку.

В Западной Европе помолвки и обручения стараются приурочить ко Дню святого Валентина. Этот день традиционно считается днем влюбленных. И в США молодые пары стараются сообщить, о своем решении пожениться именно 14 февраля. В России последние годы этот праздник тоже приобрел большую популярность. И если 14 февраля выпадает на пятницу или субботу, то в ЗАГСах отмечается значительно большее количество бракосочетаний.

Очень часто влюбленные предпочитают обмениваться кольцами и обещаниями не в кругу семьи, а в местах более романтичных. И только потом сообщают родным и друзьям о свершившемся факте. И поскольку современное общество в основном избавилось от консервативных установок в отношении брака, то вопрос, какой будет помолвка, молодые люди решают сами.

В XIX и XX веках было очень модным давать объявления о помолвке в газеты. Такими объявлениями, пестрили почти все печатные издания того времени. Иногда и современные титулованные семьи выносят это событие на широкую общественность. Но конечно, в каждой семье существуют свои нормы и традиции.

В начале XX века в деревнях Калабрии и Базиликаты существовал интересный обычай – «скапильята», что значит «развязывание». Если родители девушки были не согласны отдать парню в жены свою дочь, то он пытался, таким образом скомпрометировать ее. В воскресенье, после мессы, претендент на руку девушки на глазах у всех срывал с нее головную накидку или платок с плеч. После этого семья «скомпрометированной», как правило, давала согласие на брак, потому что вряд ли к ней будут свататься другие женихи.

Как говорилось выше, на помолвке обычно жених и невеста уже определяются, когда состоится их свадьба. Месяцу, в котором будет справляться свадьба, всегда придавалось большое значение. По народным приметам даже был составлен особый календарь, благоприятных и неблагоприятных для свадеб месяцев. В зависимости от месяца и погоды в день свадьбы, наши предки определяли какова будет семейная жизнь молодых.

Январь считался не очень благоприятным месяцем для свадьбы. Брак, заключенный в этом месяце, считался недолгим, была возможность раннего вдовства. Поэтому, молодые старались переносить свадьбу на другое время.

А вот февраль считался месяцем очень благоприятным. Женившимся в этот месяц предрекали долгую и счастливую семейную жизнь в любви и согласии.

Свадьба, сыгранная в марте, предзнаменовала разлуку с родной стороной. Молодым грозила жизнь на чужбине. Считалось, что дети этой пары «пустят корни» вдали от родины.

Апрельская свадьба обещала нескучную жизнь супругам, с ссорами и примирениями, с невзгодами и радостями. Как апрель богат на сюрпризы погоды, так и «погода в доме» такой пары грозила нестабильностью.

А месяц май, и сейчас считается неподходящим для создания семьи. «В мае жениться – всю жизнь маяться,» – говорят люди. Возможно, эта примета возникла в то время, когда этот месяц был особенно важен для наших предков-земледельцев.