Глава 7

Как только Танька открыла дверь, я бросилась к ней на шею и громко разревелась. Не говоря ни слова, Танька провела меня в кухню, усадила на табуретку и налила полную рюмку водки.

– На, выпей, – испуганно сказала она и села рядом. – Ты откуда такая?

Не чувствуя вкуса, я выпила водку и попросила налить ещё.

– Что у тебя случилось? – спросила подруга.

– Ровным счётом ничего. Просто я влюбилась как сумасшедшая, – громко всхлипнув, ответила я.

– Влюби-и-лась?!

– Влюбилась, а что тут непонятного…

– И из-за этого ты плачешь?

– Любовь, Танька, такая штука, что от неё плачут чаще всего.

– Фу ты, господи! А я-то подумала, ты опять вляпалась в историю. Например, убила кого-нибудь.

– А я и в самом деле убила одного кренделя, – засмеялась я. – Одного убила, а в другого влюбилась.

Не дожидаясь Танькиной реакции, я подробно рассказала ей про все события, которые произошли со мной с тех пор, как мы расстались. Танька слушала меня очень внимательно, ни разу не перебив. По мере моего рассказа глаза её заметно расширялись, а дыхание становилось учащённым и жёстким. Как только я закончила говорить, Танька смахнула пот со лба и потянулась за сигаретой.

– Послушай, Ленка, по-моему, тебе наплевать на то, что ты собственноручно убила человека. Неужели тебе не страшно? – задыхаясь, спросила она.

– Человека? – удивилась я. – Таня, я выстрелила в убийцу. Если бы я не сделала этого, то он убил бы меня или Макса. У меня не было другого выхода. Ну а испугаться я просто не успела.

– Послушай, а этот Макс, он красивый?

– Очень, – мечтательно ответила я, расплываясь в улыбке. – Он самый красивый мужчина на свете. Самый сексуальный, самый желанный и самый родной. Если бы ты только его видела…

– Всё понятно. Ты провела с ним несколько ночей и целиком находишься во власти страсти. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что любовь и страсть это совсем разные вещи. Страсть быстро проходит, а любовь остаётся на долгие годы.

– Ты хочешь сказать, что моя страсть быстро пройдёт? – испуганно спросила я у Таньки.

– Конечно, страсть есть страсть.

– Ну и пусть. Главное, я её испытала! – с вызовом сказала я. – Понимаешь, подруга, можно прожить долгую жизнь, но так и не узнать, что это такое. Я работаю путаной вот уже несколько лет, но за эти годы не испытывала ничего подобного. Ни страсти, ни любви… Каждую ночь я ложусь в кровать и выполняю чисто механические функции. Я как робот, в которого заложили определённую программу и заставили её отрабатывать. Несколько дней назад я была уверена, что не смогу испытать даже самый элементарный оргазм, но оказалось, что это не так. Я, Танька, ещё способна на чувства, и, к моему великому удивлению, на довольно сильные. Во-первых, я полюбила сама, а во-вторых, поняла, что меня любят…

Танька затушила сигарету и зябко повела плечами.

– Что ж, я за тебя очень рада, – сказала она со слезами на глазах. – Я ещё никогда не видела тебя такой возбуждённой и одновременно счастливой. Я бы очень хотела, чтобы вы с Максом поженились. Я уверена, что вы будете жить долго и счастливо, а самое главное, у вас будет целая куча ребятишек. Кстати, он знает, чем ты занималась до того, как с ним встретилась?

– Нет, он думает, что я работаю в солидной фирме.

– Вот и правильно. Чем меньше мужик знает, тем спокойнее спит. Никогда не говори ему правды. Настоящая женщина должна быть соткана из тайн, иначе это не женщина, а обыкновенная баба. Живи настоящим, подруга, о прошлом лучше не вспоминать. Вот только ты зря отдала ему машину… – Танькин голос затих, и она опустила глаза.

– Ничего не зря. Он починит бампер и пригонит её на место.

– А если не пригонит?

Я с трудом удержалась от того, чтобы не запустить в Таньку пустой рюмкой.

– Он вернёт мою тачку на днях, понятно?! Он сделает это потому, что любит меня, а я люблю его!!! – У меня зазвенело в ушах от собственного крика.

– Не надо так орать. Я не глухая, – спокойно сказала Танька и посмотрела на часы. – Знаешь, у меня завтра нет уроков. В школе день здоровья объявили, и мне дали выходной. Может, посидим в ресторане или сходим в ночной клуб? Надо же нам как-то это дело отметить!

– Какое дело?

– Ну, твою любовь, а главное, то, что ты осталась жива… Тебе нужно немного развлечься, успокоиться. Да и я уже не выходила в люди чёрт знает сколько времени. Зарылась в своих уроках, как церковная крыса. Прямо самой тошно, ей-богу.

– А что, неплохая идея, – оживилась я.

Прокрутив в памяти более-менее приличные клубы и рестораны, я предложила посетить «Девяносто пять градусов».

– И что это за ресторан? – поинтересовалась Танька.

– Это не ресторан, это самое настоящее чудо! Я была там всего один раз, но помню до сих пор. Терраса прямо на воде, свежий воздух, природа, бесподобная кухня, всегда свежая рыба и раки, которых мы можем выловить сами. Да ещё добавь к этому живую музыку!

– Я полностью доверяю твоему вкусу, – захлопала в ладоши Танька и побежала одеваться.

Пока Танька приводила себя в порядок, я решила набрать номер Макса. Долгие гудки вызова, как буравчики, ввинчивались в покрасневшее ухо.

Наконец в трубке послышался знакомый голос.

– Макс, привет! – громко закричала я. – Ты извини, что я так быстро тебе позвонила. Просто мне захотелось ещё раз сказать, что я тебя люблю! Я люблю тебя так сильно, что сильнее уже просто не бывает! Обещай, что ты никогда меня не оставишь! Никогда!

Макс засмеялся, а потом сказал:

– Я никогда тебя не оставлю, Ленка! Я тоже тебя люблю. Пройдёт совсем немного времени, и я обязательно к тебе приеду. Ты даже соскучиться не успеешь, девочка моя!

– Макс, а ты меня хочешь? – задыхаясь от счастья, спросила я.

– Конечно, родная. Ты даже не представляешь, как я тебя хочу!

Я положила трубку на рычаг, подняла голову и увидела стоящую в дверях Таньку.

– Ты что орёшь на всю квартиру как сумасшедшая?! – удивлённо приподняв тоненькие брови, спросила она. – Я уж было подумала, что с тобой что-то случилось.

– Ничего со мной не случилось. Просто я лишний раз убедилась в том, что Макс меня любит.

– Нормально ты убеждаешься. Соседи чуть не оглохли. Так мы куда-нибудь едем?

– Конечно едем!

Через полчаса мы уже сидели в такси, которое словно специально поджидало нас в десяти метрах от Танькиного дома. Я пребывала в прекрасном расположении духа и думала только о Максе.

Бывает же такое в жизни… Несколько дней назад я и предположить не могла, что встречу человека, о котором можно было только мечтать.

Молодой, красивый, надёжный… За таким действительно как за каменной стеной. Вот оно, настоящее женское счастье… Главное теперь – не упустить. Нет, Макс не должен знать о том, чем – чем! – я занималась все эти годы. Прощай, горькое прошлое, я постараюсь забыть о тебе! Здравствуй, здравствуй, долгожданная новая жизнь!

Рассчитавшись с таксистом, мы заняли столик на террасе, у самой воды. Танька с удовольствием огляделась вокруг и расплылась в улыбке.

– А здесь и в самом деле здорово! Тихо, спокойно, одним словом – райский уголок.

– А ты сомневалась.

Через несколько минут услужливый официант принёс нам бутылочку бренди и два легких салата.

– Ну что, подруга, пришла пора расслабляться, – подмигнула мне Танька и подняла рюмку. – За нас, дорогих!

Уговорив полбутылки, я почувствовала лёгкое опьянение и откинулась на спинку стула. Есть не хотелось. Разговаривать – тоже. Заиграла живая музыка, и на террасе появилось несколько танцующих пар. Не обращая на музыку ни малейшего внимания, Танька вновь наполнила рюмки и, подперев щёку рукой, грустно произнесла:

– А знаешь, Ленка, я всегда тебе завидовала…

– Завидовала? – удивилась я.

– Представь себе! Ведь ты заколачиваешь сумасшедшие деньги, пусть даже таким ужасным способом. Может, и вправду говорят, что деньги не пахнут…

– Танька, ты, наверное, пьяна. Это я тебе завидовала, потому что тебя не коснулась та грязь, в которой пришлось вываляться мне. Деньги пахнут, подруга, поверь. Те деньги, которые получала я, пахнут дерьмом, и от этого запаха впору затыкать нос. Это не запах, Танька, это вонь, от которой очень трудно отмыться. Каждый день я не только топтала собственное достоинство, но и подвергала жизнь опасности. Это страшно. Ты даже не представляешь, как это страшно. От этого страха я не сплю по ночам. Я никому не пожелаю такой судьбы, как у меня. Тут завидовать нечему.

– Прости. – Танька взяла меня за руку и слегка её сжала. – Давай не будем о плохом, ведь мы приехали сюда, чтобы расслабиться и отдохнуть.

– Да уж, отдохнуть… – вздохнула я. – В ресторанах, Танюша, я обычно работаю. Сажусь за столик, осматриваю зал и ищу потенциального клиента. Затем его окучиваю, довожу до кондиции и затаскиваю в постель. Всё, хватит! После того, что случилось, к прошлой жизни не будет возврата. Никогда!

Танька поднялась со своего места и потянула меня за собой:

– Ну что, подруга, может, потанцуем?

Бесполая – для всех – ритмичная музыка, к сожалению, звучала недолго. На смену ей пришёл томный, пронизанный страстью мотив. Навстречу нам с Танькой направились двое интересных мужчин. Таньке достался высокий плечистый блондин, а мне – брюнет. Умело двигаясь в такт музыке, он повёл меня по залу.

– Что отмечаем? – приглушённо с ноткой таинственности спросил он.

– Ничего, – вежливо улыбнулась я. – Просто мы с подругой не ходили в ресторан уже целую вечность.

– А почему вы выбрали именно это место?

– Я была здесь когда-то. Мне понравилось.

Как только танец закончился, незнакомец взял меня за руку и отвёл на место. Счастливая Танька приземлилась рядом, бросив на своего партнёра взгляд, полный надежды. То, что мужчинам не хотелось уходить, было ясно без слов.

– Девушки, а может, продолжим веселье вместе? – спросил один из них. – Вы не будете возражать, если мы пересядем за ваш столик?

– Не будем! – выпалила Танька, словно ждала этого вопроса.

Когда мужчины отошли, чтобы рассчитаться с официантом, я укоризненно посмотрела на Таньку и покачала головой:

– Ну что ты так быстро согласилась? Можно было и поломаться хотя бы ради приличия!

– А чего ломаться, если мужики классные? Одеты с иголочки, манеры приличные, а главное – при деньгах. Если они не сядут за наш столик, то сядут за другой. Посмотри, сколько здесь бабья. Прямо не ресторан, а какой-то цветник, почти как у нас в учительской. Если мы их сейчас упустим, ничего стоящего не найдём.

– А зачем мне искать? У меня есть Макс.

– Тогда будь подругой и подумай о близких. Я целыми днями торчу в школе, а вечером после занятий проверяю кучу тетрадей. У меня нет никакой личной жизни, а мне, между прочим, тоже хочется. Я, может, тоже любви хочу. И любви, и страсти…

Заметив направлявшихся к нам кавалеров, Танька быстро изобразила на лице игривую улыбку. Буквально через несколько минут на столике появилось шампанское и пара бутылок виски.

– Ну что, девушки, будем знакомиться? – подмигнул Таньке блондин.

– Татьяна, – тоненьким голоском представилась Танька и посмотрела в мою сторону.

– Лена, – нехотя ответила я, с трудом подавляя нарастающее раздражение.

– Толик. – Блондин галантно склонился над Танькиной рукой.

– Александр, – произнёс брюнет.

– Ну вот и познакомились, – весело засмеялась Танька и вопросительно взглянула на блондина. – А вы не хотите ещё потанцевать?

– С удовольствием, – кивнул он и повёл Таньку к эстраде.

Александр налил себе полную рюмку виски, выпил, и, подцепив вилкой маслину, сказал:

– А вы, Леночка, насколько я понял, предпочитаете наблюдать за танцующими со стороны?

– Совершенно верно.

– А знаете, мы с вами чем-то похожи. Я люблю слушать живую музыку, но танцевать – нет. Играют здесь и в самом деле неплохо. Мне всегда нравилось это место. Кругом вода, зелень. Экзотика, одним словом.

– И вы здесь часто бываете?

– Может быть, не так часто, как хотелось бы. Я нахожусь в постоянном цейтноте, свободного времени у меня почти не бывает.

– Вы бизнесмен?

– Бизнесмен, – как-то недобро усмехнулся мой новый знакомый и взял меня за руку. – А вы кто, если это, конечно, не секрет?

Я выдернула руку и соврала, не моргнув глазом:

– Я учительница начальных классов, как и моя подруга, кстати.

– Надо же! Вот уж не знал, что можно посидеть в приличном ресторане на учительскую зарплату.

– Можно, если копить на этот ресторан, отказывая себе во всём, – с вызовом ответила я.

– А вот и мы! – радостно объявила раскрасневшаяся Танька. – Толик, налей мне шампанское, – попросила она и залпом осушила протянутый ей бокал. «Вот как, они уже на «ты», – с неудовольствием отметила я, ковыряясь вилкой в салате. Толик рассказывал один анекдот за другим, но мне они не казались смешными. Я чувствовала себя лишней в этой тесной компании и с тоской думала о Максе.

Неожиданно Танька сильно толкнула меня в бок и окинула злобным взглядом. Мужчины, как выяснилось, удалились в туалет. Ударив кулаком по столу, Танька громко затараторила:

– Послушай, ну что ты сидишь как пришибленная?! Ещё немного, и ты отпугнёшь мужиков! Смотреть на тебя противно! Мы же приехали сюда расслабляться, а не так просто спиртное глушить!

– Таня, мы так не договаривались.

– А как мы договаривались?

– Я думала, мы с тобой вдвоём посидим, без мужиков.

– А разве без мужиков можно расслабиться? Ленка, ну почему ты такая эгоистка?! У меня уже год мужика не было, а мне, между прочим, тоже секса хочется. У меня даже воспаление придатков началось. Врачиха сказала, что это от отсутствия половой жизни. Попробовала бы ты побыть на моём месте… У тебя ведь мужики каждый день бывают…

– Уж лучше бы их вообще не было, – грустно вздохнула я. – Врагу не пожелаю заниматься таким сексом, каким занималась я последние несколько лет. Ну и какие у тебя планы на сегодняшнюю ночь?

– Толик приглашает нас в гости к Александру. У него большая квартира. Мы можем продолжить гулять там. Нет, Ленка, как ни крути, такие мужики на дороге не валяются. Толик мне сразу приглянулся, да и Александр, по-моему, очень интересный мужчина.

– Я никуда не поеду, – упрямо мотнула я головой. – Мне не хочется новых приключений на свою задницу. Давай лучше поедем к тебе и устроим девичник. На чёрта нам нужны эти мужики?

Танька жалобно посмотрела на меня и чуть не плача прошептала:

– Ленусик, я тебя очень прошу, поехали вместе со мной. Я ведь всегда тебя выручаю, правда?

– Ну хорошо, – сдалась я. – Только, пожалуйста, учти, дорогая, я с этим Александром спать не собираюсь. Я после встречи с Максом вообще ни с кем не лягу в постель.

– А тебя никто и не заставляет. Не хочешь – не ложись. Посидим у них в гостях пару часов, возьмём такси и поедем домой. Может, у нас с Толиком тоже дело до постели не дойдёт. Вот узнаем друг друга получше, несколько раз встретимся, а уж потом…

– Ну и наивная ты, Танька! – от души расхохоталась я. – Будто не знаешь, что мужикам нужно только одно. Неужели ты думаешь, что они приглашают нас для того, чтобы напоить чаем?

– Ну, не чаем, – смутилась Танька, – а шампанским…

– Шампанское ты и здесь можешь выпить, а в квартиру тебя повезут, чтобы уединиться. Короче, заняться сексом.

– Чудная ты, Ленка! Несколько лет отпутанила, а теперь сидишь и девственницу из себя строишь. Пару ночей с каким-то мужиком провела, отдала ему свою машину да ещё собираешься хранить ему верность до конца жизни. Ишь, Пенелопа нашлась!

– Заткнись, – резко перебила я подругу. – Если ты сейчас скажешь ещё хоть одно слово, я уйду, и мы с тобой больше не увидимся.

– Извини, сама не знаю, что на меня нашло. Ты поедешь со мной?