Глава 1

Всё произошло так стремительно… Трудно объяснить, как я могла во всё это вляпаться. Однажды вечером я зашла на сайт знакомств посмотреть присланные мне сообщения. В мою анкету постучался некто Евгений, написавший: «Как вы прекрасны! Буду рад вам польстить». Нормально? Причем в профиле данного типа не было фотографии. Нельзя же считать таковой расплывчатое черно-белое изображение? Незаполненная анкета.

«Как можно общаться с человеком, который даже не повесил свои фото?» – написала я.

Незнакомец тут же оставил свой номер телефона и попросил ему позвонить. Он сообщил:

«Я не люблю писать. Позвоните или оставьте свой номер телефона. Я всё прокомментирую. У меня есть надежда на разговор?»

«Я должна видеть лицо того, с кем буду разговаривать. Это неуважение к собеседнику», – отрезала я.

«К сожалению, связан правилами службы. Буду рад пригласить вас на обед или ужин. Представлюсь, так сказать, вживую. Если в чем-то показался неуважительным, прошу простить».

Я настучала ответ:

«Спасибо. Вы просто поставьте себя на мое место. Чтобы двое встретились, они, как минимум, должны быть друг другу симпатичны. Это же естественно. Вот если бы у меня не было фото и к вам на обед или ужин пришла толстая и страшная женщина, как бы вы отреагировали? Реальная встреча не должна быть игрой в рулетку. Вы можете выложить свое фото в личной переписке».

«У меня есть на это свои причины. Красота – удел женщин. Красота и величие мужчин – в уме».

«Мужчина не обязательно должен быть красавцем. Согласна. Вы, наверное, женаты, поэтому не выкладываете свое фото?»

«Паспорт захвачу с собой в кафе. И вы увидите пустую страницу. Нам ничто не мешает встретиться, кроме вашего желания. Я точно не специалист в интернет-знакомствах, но если вас смущает ресурс, где мы друг друга нашли, давайте представим, что мы познакомились в самолете».

Я удивилась.

«А разве в самолетах сейчас знакомятся? Я вот ни разу не видела, чтобы там кто-то с кем-то общался. Все уткнутся в свои телефоны, компы, и никому нет друг до друга дела».

«Жаль, что мы с вами в самолете не столкнулись. Я часто летаю из Питера в Москву. Раз в неделю железно. Если соберетесь в Питер, я вас встречу. На днях лечу в Москву, и мое предложение пообедать или поужинать вместе остается в силе».

«А где вы работаете? Почему такие частые командировки?»

«Служу в администрации первого».

«Что вы тогда делаете на этом сайте?»

«Как и вы, ищу лекарство от скуки. Смотрю на ваши фотографии и могу вам без всяких прикрас сказать, что вы похожи на нежный весенний цветок, пробившийся из-под снега. Прелестное творение бога! Кто знает, может, наша встреча окажется судьбоносной и я пойму, что вы – мое солнце и моя звезда?»

Несмотря на то что был уже третий час ночи, мы всё же перешли на телефонный разговор. Голос у Евгения оказался приятным.

– Лана, вам не спится, как и мне. Я только что прилетел из Алжира. Командировка, акклиматизация, разница во времени дают о себе знать. Всё-таки уже не мальчик. Сразу хочу объясниться по поводу фотографии. Я генерал. Я вам писал, что служу в администрации первого. Размещать фотографии на каких-либо ресурсах мне категорически запрещено. Даже в личных сообщениях. В любом случае, фото будут в Сети, и при желании спецслужбы смогут их увидеть. Я слишком долго шел к своему званию, и потому из-за какой-то глупости мне не хочется его потерять. Так что самое правильное – свидание вживую. Вообще-то я не урод и женщинам нравлюсь.

– Считайте, я вам поверила.

– А я вас и не обманываю. Я человек военный, лгать и хитрить не умею.

– Мне только одно непонятно: неужели бывают холостые генералы? Что-то не вяжется. Вроде это в высших военных кругах не приветствуется.

– Я разведен. Да и то, если честно, никогда и не был женат. Жил в гражданском браке. Имею дочь тринадцати лет. Бывшая жена и дочь живут в Ницце. Расстались без взаимных претензий. Да и брак-то у нас был не столько гражданский, сколько гостевой. В брачные игры наигрались сполна. Страница в паспорте с отметкой о браке пуста. Кстати, Лана, у вас такой обворожительный голос! Да и внешностью бог не обидел. Пройти мимо ваших фотографий на сайте невозможно. Кстати, чем такая красота занимается, если, конечно, не секрет?

– Работаю на одном из телеканалов.

– Корреспондент, журналист?

– Нет. На руководящей должности.

– Мое почтение. Бизнес-леди, у которой нет времени на личную жизнь?

– Что-то типа того…

– Умная, красивая, успешная. Да вы – мечта любого мужчины!

– А мне казалось, мужчины боятся успешных женщин.

– Это глупые и слабые. А я считаю себя достаточно сильным и достаточно умным. Поэтому именно такой мужчина, как я, может оценить такую женщину, как вы. Просто вы не каждому по мозгам и по карману.

Мы поговорили еще минут двадцать и, попрощавшись, разошлись спать. На следующий день утром я проснулась от телефонного звонка своего ночного знакомого.

– Лана, простите, я вас разбудил?

– Как вам сказать…

– Я извиняюсь, но вчера так и не смог уснуть. Не мог дождаться, когда вновь услышу ваш голос. Знаете, мы поговорили всего один раз, но я начинаю к вам привыкать. Есть в вашем голосе теплые и притягательные нотки. Ваш голос действует на меня как магнит. Кстати, Ланочка, мы уже достаточно взрослые дядя и тетя. Давай перейдем на «ты»?

– Нет проблем.

– Знаешь, Ланочка, я скоро буду в Москве. Мечтаю тебя увидеть. Я всё рассматриваю твои фотографии. Боже, какая у тебя прекрасная улыбка! Мне кажется, ты можешь осчастливить любого. Понимаю, мое признание утонет в сотне комплиментов, которые ежедневно сыплются на такую прекрасную девушку. Но я не могу сдержать восхищения, глядя на твое фото. Будь я поэтом, ко мне бы приходила муза в твоем облике. Вот я смотрю на твои снимки и чувствую себя счастливым. Сам не знаю, что со мной происходит. Взрослый военный дядька в генеральской должности как юнец думает и мечтает о незнакомой девушке перед тем, как лечь спать. Ты только-только знакомишься с человеком и вскоре начинаешь понимать, как много он для тебя значит. Тебе начинает казаться, что ты готов отдать за этого человека жизнь, и хочешь казаться лучше, чем есть на самом деле. Понимаешь: появился шанс всё круто изменить и стать счастливым. Я счастлив уже просто тем, что позволил этому шансу случиться.

Мой новый знакомый звонил мне несколько раз в день, рассказывал про тягу ко мне, жаловался на одиночество и слишком большую загруженность на работе. Поздними вечерами мы общались с ним часами и всё больше узнавали друг друга.

– Ланочка, ты такая успешная, такая красивая… Но у тебя грустный голос. Вроде бы всё есть, но эта грусть проскальзывает в каждой нотке. У тебя точно всё в порядке? Может, что-то случилось и тебе нужна помощь? Помни, теперь ты не одна, у тебя есть я. Я, конечно, понимаю, что ты очень сильная женщина, с этим не поспоришь, но часть твоих проблем я бы мог взять на себя, чтобы хоть как-то тебе облегчить жизнь. Я мужик всё-таки. Мне бы хотелось, чтобы ты ощущала мое присутствие не только по телефону, но и в реальной жизни. Я же чувствую, изнутри тебя гложет какая-то проблема. Пожалуйста, поделись со мной своими неприятностями, и, возможно, я смогу их решить. Я же не последний человек в этом мире и какой-то вес в обществе имею. Генеральские погоны просто так не дают. Я тебя знаю совсем мало, но очень к тебе проникся и доверяю тебе безмерно.

– Да нормальный у меня голос. Всё в порядке. Из серьезных проблем только одна.

– Прошу тебя, поделись. Я же чувствую, что-то не так.

– Моя родная тетя очень сильно болеет, находится в тяжелом состоянии. Врачи не хотят держать ее в больнице. Говорят, она давно занимает койку. Шансов на выздоровление нет. Ее уход только вопрос времени…

– Шансы есть всегда. Проблему с койкой в больнице я решу. Твоя тетя будет лежать столько, сколько нужно. Кроме того, я попытаюсь найти хороших специалистов.

На моих глазах показались слезы. Не удержавшись, я даже тихонько всхлипнула. Совершенно незнакомый человек вызвался мне помочь!

– Лана, ты плачешь? Прекрати немедленно.

– Спасибо тебе.

– За что? За то, что я еще ничего не сделал? Хочу, чтобы ты поняла: ты теперь не одна, все твои проблемы и заботы можешь переложить на мои плечи. Благо, они у меня здоровые и накачанные.

– Ну так же не бывает…

– Милая, еще как бывает. Просто наша встреча – это судьба. Так что хочешь ты теперь или нет, но от судьбы не уйдешь. Я сделаю всё, чтобы ты чувствовала себя счастливой женщиной, а не загнанной рабочей лошадкой.

Какой-то маленький червячок пищал внутри меня: не верь… не верь… Но осыпанная обещаниями, комплиментами и сладостными речами, я, как в детстве, захотела поверить в сказку… Я забыла про сильную женщину, которая уже давно живет внутри меня, и на какое-то время стала наивной маленькой девочкой, которой очень сильно хочется тепла… С этой минуты я ПОТЕРЯЛА БДИТЕЛЬНОСТЬ И ОТПРАВИЛАСЬ В МИР ОПАСНЫХ ИЛЛЮЗИЙ.

Глава 2

Звонок Евгения не заставил себя ждать. Он сообщил, что весь рабочий день у него встречи и совещания. Он жутко загружен работой, но ради меня садится в самолет и к вечеру будет в Москве. Это сейчас я понимаю, что Евгений специально взял билет на вечерний рейс, чтобы сразу попасть ко мне домой и остаться у меня ночевать. Это был хитро спланированный ход.

– Солнце мое, я хотел бы приехать раньше, но работы выше крыши. В аппарате первого сегодня важное совещание.

– А где ты обычно останавливаешься в Москве? – поинтересовалась я, как бы между делом.

– Отель правительства Москвы или пансионат в Ватутинках, – невозмутимо ответил он. – Мне больше нравится пансионат.

Я очень хотела, чтобы Евгений понял мой тонкий намек и до него дошло: у меня останавливаться нельзя.

– Ланочка, у меня билет на восемь вечера. Значит, в девять уже буду в Москве. Ты можешь меня встретить? У тебя же есть машина? Пожалуйста, детка, встреть меня в аэропорту. Понимаешь, я не хочу афишировать свой приезд. Если я его озвучу, то не смогу уделить тебе столько времени, сколько хочу. Если узнают, что я в Москве, засыплют делами. Я ведь не для этого еду, а чтобы увидеть тебя. Мечтаю просто побыть с любимой женщиной. Дела подождут, я ведь живой человек, и ничего земное мне не чуждо.

– Я не могу, – попробовала я отказаться.

У меня тогда еще работал рассудок. Ну почему я должна мчаться вечером по пробкам в аэропорт встречать мужчину, которого не видела никогда в жизни? Если честно, я побаивалась остаться с ним в машине наедине.

– У меня не получится. Я занята. Возьми, пожалуйста, такси.

– Я даже не знаю расценок.

– Это так для тебя важно? Речь идет о копейках.

Вечером раздался звонок. Евгений сообщил, что уже в московском аэропорту, берет такси и едет ко мне.

Я опешила от такой прыти:

– Мне кажется, для начала нужно устроиться в отеле или пансионате, – осторожно произнесла я. – Где тебе удобнее поселиться?

– Милая, это займет много времени. Устроиться я могу в любой момент. Это не должно тебя волновать. Я хочу как можно быстрее увидеть тебя. Ты даже представить не можешь, насколько мне было сложно сорваться с работы. Для человека моего уровня это серьезный поступок. Говори адрес.

– Ну, хорошо. Тогда приезжай в ресторан.

– Может, я за тобой заеду на такси и мы вместе поедем в ресторан?

Евгений вел себя так, будто мы знаем друг друга черт знает сколько лет и у нас достаточно серьезные и доверительные отношения.

– Нет. Я буду ждать тебя в ресторане.

Я назвала ресторан, находящийся недалеко от моего дома. Счастливый Евгений и на этот раз не заставил себя ждать. Он действовал быстро и с вероломным напором. Прошло чуть больше часа, как передо мной стоял видный мужчина. Он поцеловал меня в щеку. Мы выбрали дальний столик с видом на вечернюю Москву и с интересом разглядывали друг друга.

– Ты в жизни гораздо лучше, чем на фотографиях. Еще красивее. Если бог и придумал красоту этого безграничного мира, то вложил всю красоту в тебя. Кстати, в какой больнице лежит твоя тетя? Говори номер, отделение, палату и ее данные, – вытащил он блокнот.

– Прямо сейчас?

– А что тянуть? Я просто передам сведения нужному человечку, который займется этой проблемой.

– Да, конечно.

Я немного занервничала и сообщила Евгению всё о своей больной тете. Он тут же кому-то позвонил, продиктовал эти данные и попросил не переживать.

– Девочка моя, я не хочу, чтобы твоя красивая и умненькая головка была забита проблемами. Считай, эта проблема снята. Я позвонил очень влиятельному человеку из Думы, ты даже не представляешь, какая это шишка! Он тесно дружит с министром здравоохранения. Ты только представь, что будет с персоналом больницы, когда им позвонят! Как они все забегают! Они тебя будут встречать с поклонами и почестями, а твою родственницу завалят вниманием. И это еще не всё. Завтра назначат врачебный консилиум, привлекут самых лучших специалистов в этой области. Я думаю, шанс будет. Просто в этом уверен. Отправить человека умирать домой – самый легкий способ. А мы заставим их применить один из самых трудных способов: помочь человеку жить и выкарабкаться из болезни. Что бы ни говорили, а отечественная медицина очень и очень сильна. Девочка моя, всё это я беру на себя. Ты просто живи и получай удовольствие. Радуй окружающий мир своей красотой.

– Женя, если ты это для меня сделаешь… Ты не представляешь… Я буду тебе до конца дней своих обязана. На кону жизнь человека. И не просто человека, а очень мне дорогого и близкого. Ты не представляешь, как это для меня важно.

– Представляю.

– Ты такой…

– Какой?

– Настоящий мужчина, одним словом, – растерянно произнесла я, еще не осознавая, что этот «разводчик» просто подловил меня на моем горе.

– Это да. Военный всё-таки. Только ты меня не идеализируй. Я далеко не идеальный. На работе – редкостная сволочь. Меня боятся, на службе я крут. Но есть узкий круг людей, ради которых я горы сверну и сделаю всё возможное, чтобы им жилось хорошо. С тех пор как я с тобой познакомился и услышал твой голос, ты вошла в мой близкий круг. Значит, в жизни тебе больше нечего бояться, я все твои проблемы беру на себя.

– Разве так бывает?

– Милая, конечно бывает. Посмотри, сколько ты тащишь на своих плечах. Не каждый здоровый мужик так сможет. Пришло время остановиться и почувствовать себя женщиной, желанной, любимой и слабой. Ты стараешься казаться сильной, но не всегда получается. На самом деле ты не такая уж крутая. Ты слабенькая, и рядом с тобой должен быть сильный мужчина. Такой, как я.

Мы ужинали при свечах, смотрели на ночную Москву. Он не сводил с меня восхищенных глаз и цитировал различных поэтов. Мы просидели в ресторане почти до утра, говорили и никак не могли наговориться. Казалось, я знаю этого человека всю жизнь. В последнее время из-за болезни любимой тети я была жутко измотана и обессилена. Ее болезнь доконала меня окончательно.

Евгений подозвал официанта, заказал бутылку шабли и кивнул на меня.

– Посмотри на эту женщину. Это же творение бога. Она может пить только такое изысканное вино, как шабли.

Я наслаждалась вкусом шабли. Евгений пил виски. Мы вышли из ресторана в пятом часу утра изрядно подвыпившие и стали ловить такси.

– Я домой, а ты в гостиницу.

– Лана, ну куда я в гостиницу в таком виде? Посмотри на часы. Я же генерал как-никак и обязан выглядеть должным образом. Пусти к себе пьяного и безумно влюбленного в тебя холостяка. Так спать хочется!

– Поехали, – рассмеялась я и села в такси.

Что Евгений хочет спать, он не соврал. Несмотря на то что мы завалились на одну кровать, между нами не было ни поцелуев, ни каких-либо намеков на секс. Как только «генерал» коснулся подушки, моментально захрапел. Я даже почувствовала неловкость, так как не очень понимала, как мужчина и женщина на стадии конфетно-букетного периода могут просто спать в одной кровати и не интересоваться друг другом как сексуальными партнерами? Как-никак, это наша первая ночь…

Долго ворочаясь, я всё же уснула, а проснулась от запаха яичницы. Евгений стоял на кухне в моем фартуке.

– Доброе утро, любовь моя! Готовлю тебе завтрак. Ты что так рано проснулась? Это я – человек военный и встаю рано. Привычка, понимаешь. На войне вообще почти не спал, постоянная бессонница. Кстати, ты почувствовала, как хорошо, когда мужик в доме? Не успела проснуться, как я тебе уже завтрак приготовил, твои полочки в ванной отремонтировал, а то их уже совсем перекосило.

– Да уж… – только и смогла сказать я.

В ночной рубашке я села за стол и пригубила заботливо сваренный Евгением кофе.

– Вкусно?

– Очень, – произнесла я блаженно.

– Уж что-что, а кофе я варить умею.

– На войне научился?

– Радость моя, ну какое кофе может быть на войне? Кофе я люблю и хорошо в нем разбираюсь.

Я взяла на работе отгул, и мы решили провести этот день вместе. Евгений сказал, что у него тоже есть такая возможность.

– Поехали на антикварную выставку в Измайлово?

– Что там делать?

– Посмотрим всякие интересные вещички. Обожаю антиквариат. Взгляни на мои цепочку и браслет. Знаешь, сколько на мне денег? Даже страшно представить.

Я смотрела на дешевые железяки и думала: либо я действительно не разбираюсь в антиквариате, либо это дешевое дерьмо из обычного металла, которое уважающий себя генерал никогда не наденет.