Глава 1

Вернувшись в Москву, я не стала дожидаться, когда Михаил вспомнит о жене своего покойного друга и позвонит, как всегда, узнать, не нужна ли мне какая-нибудь помощь. Я набрала его номер сама. Михаил долго не отвечал, видимо, был занят на работе, а когда всё же в телефонной трубке раздался его голос, к моему великому удивлению, я не могла произнести ни слова от волнения.

– Михаил, это Наталья. Вдова Самуила, – наконец выдавила я.

– Наташенька, я тебя сразу узнал, – явно соврал Михаил и вяло поинтересовался, как мои дела.

– Готовлюсь к персональной выставке. Много времени провожу в мастерской.

– Ты молодчина, что продолжаешь заниматься творчеством, не замыкаешься в себе. Это очень важно: что-то делать, с кем-то общаться. Я тебе говорю: если нужна помощь, не стесняйся, обращайся ко мне по любому вопросу. Я буду рад всё что угодно для тебя сделать. – Михаил произносил банальные фразы монотонно, как робот.

– Спасибо, Миша, для меня очень ценна и важна твоя поддержка. Я знаю, как сильно ты занят, поэтому стараюсь лишний раз тебя не беспокоить.

– Тут ты не права. Беспокой. Мне это даже приятно.

– Я звоню, чтобы попросить о небольшом одолжении. Можно?

– Конечно. Что-то случилось?

– Нет. Ничего страшного не произошло. Просто… ты не мог бы заехать ко мне сегодня вечером? У меня к тебе разговор. Не телефонный. Сможешь?

– Конечно смогу. Давно тебя не видел. Может быть где-нибудь вместе поужинаем?

– Послушай, я была бы очень признательна, если бы ты всё же приехал ко мне. Это очень личный разговор. Не хочу при посторонних. Я, конечно, понимаю, ты можешь уединиться в любом ресторане, снять кабинет, но всё же приезжай ко мне, хорошо?

– Куда? В мастерскую?

– Нет. Если можно, ко мне домой.

– Можно. Чего ж нельзя… Я постараюсь быть к восьми часам.

Закончив разговор с Михаилом, я набрала номер подруги.

– Танюш, привет, что делаешь?

– Что я могу делать? Работы полно. Как всегда, занимаюсь пиаром звёзд. Сегодня раскручиваю одну певичку. Если бы ты знала, какая она дура! – затараторила Танька. – Пойдёт на всё, только бы о ней писали. Сегодня в офисе она вдруг выдаёт: может, мне болезнь какую-нибудь серьёзную придумаем? Люди нынче клюют на разные заболевания звезд. Я ей говорю: «Девочка, мы же все под богом ходим, ты ничего не боишься? Ведь всё это можно накликать». А ей пофиг, ничем не прошибёшь. Говорит, ради раскрутки готова на всё. Мечтает, чтобы её жизнь была как у известных звезд. Но больше всего меня убило, что она готова объявить о своей якобы смертельной болезни. И как люди не боятся грех на душу брать? Мы, пиарщики, люди, конечно, дико циничные, но у нас есть принципы. Мы стареемся не переступать определённую грань. А тут без тормозов…

– Таня, ты мне сегодня нужна, – перебила я подругу, которая, по всей вероятности, решила выговориться. – Можешь приехать ко мне в девять часов тридцать минут?

– А почему так точно? – удивилась подруга. – Почему не в девять тридцать пять?

– Ты можешь не задавать вопросы, а просто приехать, как близкая подруга, которую очень-очень попросили?

– У меня, конечно, дела. Я сегодня эту певичку с одним продюсером свожу, но ради тебя могу перенести мероприятие. От меня требуется только приехать, и всё?

– Нет, не всё. У тебя же есть ключи от моей квартиры. Без звонка открой дверь, тихонечко зайди, сделай пару моментальных фотографий того, что увидишь.

– А зачем? Что намечается-то? Что я должна увидеть? А ну-ка, говори. Это становится интересным.

– Я же попросила не задавать лишних вопросов. Делаешь фотки, быстро уносишь ноги и в срочном порядке размещаешь снимки во всех изданиях. Заголовок придумай сама. Одним словом, всё на твоё усмотрение. Только постарайся войти в квартиру незамеченной. Очень и очень тихо. И снимки сделай так же незаметно на камеру мобильника, предварительно выключив звук. В общем, поиграй, пожалуйста, в человека-невидимку.

– Может, ты мне всё же что-нибудь объяснишь? А то заинтриговала…

– Танька, объясню позже. Сделай, пожалуйста, то, о чём прошу. Я не так часто обращаюсь к тебе с просьбами.

– Хорошо, жди, – обиженно надулась Татьяна и отключила связь.

Ровно к восьми часам вечера моя небольшая квартира утопала в розах. Шторы были задернуты. На столе горели свечи. На столе красовались бутылка дорогого шампанского и блюдо с уткой, запечённой с яблоками. В квартире присутствовали завораживающая атмосфера интимного таинства и ожидания праздника.

Я подошла к зеркалу и в сотый раз критически окинула себя взглядом. Придраться было не к чему – я была сногсшибательно эффектна. А если я испытываю состояние восторга, значит, у меня всё получится.

Чёрные чулки в сеточку и высокие каблуки подчёркивали стройность длинных ног, кружевная, совсем коротенькая комбинация не скрывала формы аппетитного и привлекательного тела. Полное отсутствие лифчика и тоненькие трусики-ниточки, которые едва закрывали аккуратно выстриженную полоску на лобке, ещё больше раззадоривали воображение.

Несмотря на катастрофическую занятость, Михаил оказался почти пунктуален – пришёл в начале девятого, опоздав буквально на десять минут. Услышав звонок, я распахнула дверь и пригласила его войти. Он остолбенел, но через пару секунд поинтересовался:

– Я случайно дверью не ошибся?

– Нет. Всё точно. Ты пришёл по адресу, – томно произнесла я и, игриво схватив Михаила за галстук, потянула в квартиру.

Через порог я его затащила, а вот закрыть дверь не смогла. Следом за ним влетели охранники, которые мгновенно достали оружие и припёрли меня к стене.

– Миша, что им нужно?! Я их не приглашала, – стала отбиваться я.

– Прости, но моя охрана несёт ответственность за мою жизнь. Ребята всегда проверяют помещение, куда я должен зайти. Ты что, забыла? Я всегда хожу с охраной, ты что, забыла?

Охранники наконец спрятали оружие и дали мне возможность свободно дышать. Я перевела дыхание и с натянутой улыбкой сказала:

– Так можно и заикой стать. Ужас! Миша, я же сказала, у меня к тебе конфиденциальный разговор. Пусть твои ребята посидят в машине. Если хотят, проверят помещение, но только не пугают меня больше.

Михаил кивнул и дал команду охранникам ждать его в машине.

– Испугалась? – спросил он уже более тепло, когда за ними захлопнулась дверь.

– Нет. Просто не ожидала нападения.

– Ну, у твоего покойного мужа ведь тоже была серьёзная охрана.

– Была. Только они меня оружием не пугали, – попыталась перевести я всё в шутку. – И от мужа меня не охраняли.

Михаил прошел в комнату и удивленно присвистнул.

– Ты кого-то ждёшь?

Он перевел взгляд на меня и слегка покраснел. Никогда бы не подумала, что олигархи умеют краснеть…

– Тебя.

– Хочешь сказать, это всё для меня?

– Всё для тебя. Я же попросила о личной встрече.

– Но я не думал, что эта встреча будет так обставлена. И чем я это заслужил, что ты всё это устроила? За что мне такая честь? Что, и утку сама готовила?

– Ну, не в ресторане же покупала, – пожала я плечами.

– Моя жена обычно всё покупает.

– Миша, мне сейчас совсем не хочется говорить о твоей жене. Никто не сомневается, что она прекрасная женщина, но, по-моему, в данный момент не та ситуация.

– Точно. Извини. Ляпнул, не подумав.

– Надеюсь, я произвела на тебя более сильное впечатление, чем утка с яблоками?

Я попыталась хоть немного разрядить обстановку и шутила, ожидая, что именно сейчас Михаил закидает меня заслуженными долгожданными комплиментами.

– Если честно, для меня еще ни разу не готовили фаршированную утку, – как школьник смутился Михаил. – Я имею в виду женщин, с которыми у меня были личные отношения. – А чем ты её нафаршировала?

– Яблоками, чем же ещё? Я же сказала.

О боже, как же я не учла, что передо мной не совсем обычный мужчина. Это же олигарх! Обычный мужчина впал бы в ступор от моего внешнего вида и, немного очухавшись, кинулся меня очаровывать. С богатеями совсем другая история. Удивить их женскими прелестями очень и очень сложно. Кто бы мог подумать, что поразить олигарха можно обычной собственноручно приготовленной фаршированной уткой?..

Глава 2

Через несколько минут мы уже сидели напротив друг друга за столом с мерцающими свечами. Чувствовали мы оба себя явно не в своей тарелке. Разговор не клеился. Михаил вяло ковырялся в тарелке с аппетитными кусками утки и старался не встречаться со мной взглядом. Видимо, испытывал страшную неловкость.

– Что, невкусно? – нарушила я молчание.

– Вкусно. Даже очень. Просто я не голоден. Сегодня плотно пообедал. Было долгое застолье с партнёрами.

– Уже ужин.

– Наташенька, мне кажется, если съем еще один кусок, то лопну.

– Почему? – наивно захлопала я ресницами.

– Слушай, давай начистоту! Никак не могу понять зачем я тебе понадобился? Тебе любовник, что ли, нужен? Не знаю, подойду ли я для этой роли, ведь ты жена моего друга. Вижу тебя, а у меня Самуил перед глазами. Дело конечно, житейское, но я не скотина, чтобы вот так, за здорово живешь, переспать с женой покойного друга. Прости, если обидел. – Михаил отложил вилку.

– Я не обижаюсь. Ты думаешь, для меня проблема найти себе любовника? – Я улыбнулась, не отводя от него игривого взгляда.

– Я-то думаю, что нет. Вот и не могу понять, почему ты остановила свой выбор на мне? Ну не просто же для любовных забав ты это устроила?

– Нет, не для забав, – кивнула я, встала со своего места и подошла к Михаилу.

Михаил схватил бокал с шампанским и залпом осушил его.

Какие бы прописные истины Михаил ни говорил, какое бы влиятельное положение в обществе ни занимал, в любом случае он обыкновенный мужик и ничто человеческое ему не чуждо. Поставив одну ногу ему на колено, я коснулась своей грудью его лица.

– При чём тут Самуил? – прошептала я. – Он умер. Его здесь нет. Тут только я и ты…

– Он был моим близким другом, – предпринял последнюю попытку отбиться Михаил.

Я поняла, что скоро редуты падут.

– И что?

– Жена друга – это всегда табу, какая бы красивая она ни была.

– Во-первых, не жена, а вдова. Согласись, это разные вещи в данном вопросе. Мой муж умер. Ушел, как говорится, в мир теней. Во-вторых, товарищ должен позаботиться о жене покойного. Это его долг. Так что заботься… Покажи, как ты это умеешь…

Не успела я договорить, как Михаил повалил меня на стол, смахнув посуду на пол. Его глаза моментально стали безумными, лицо налилось бордовым цветом. Сорвав с меня то, что с трудом можно было назвать одеждой, он впился губами в мою грудь, и я застонала от наслаждения, вбирая ртом воздух. Меня затрясло и забило с такой силой, словно я обезумила. Наши тела заработали как хорошо отлаженный механизм. Я поднимала ноги как можно выше, принимая в себя всю его мощь, впиваясь пальцами ему в спину. Наше извержение произошло почти одновременно с разницей в несколько секунд. Я очнулась, пришла в себя и, притянув Михаила к себе, слилась с ним в долгом поцелуе.

– Ты что на меня так странно смотришь?

– Наташ, мне было хорошо, но мучает одна мысль… Я только что соблазнил жену своего лучшего друга.

– Это ещё кто кого соблазнил…

Он направился в ванную комнату, чтобы принять душ, я же пошла следом за ним и предложила принять душ вместе. Как только Михаил вытерся полотенцем и взял в руки рубашку, я не дала ему её надеть и протянула полотенце, чтобы он обернул им бёдра.

– Не торопись. Остынь немного.

Как ни странно, он меня слушался. То ли от растерянности, то ли оттого, что ещё плохо понимал, как всё произошло и как теперь выходить из ситуации.

– Наташа, у тебя есть выпить?

– Конечно.

Я протянула ему бутылку вина, но он отмахнулся и попросил чего-нибудь покрепче.

– Покрепче так покрепче. Не проблема.

Я подала ему виски с лимоном и льдом, села рядом на диван и прислонилась головой к его плечу.

– Наташка, вот мы с тобой придурки, всё со стола поскидывали. Посуду побили. Утка на полу валяется…

– Да и чёрт с ней, с уткой. Я потом всё уберу.

– Между прочим, утка очень вкусная.

– Только не заливай мне в уши. Ты её и не ел.

Михаил пригубил виски и погладил меня по голове.

– А ты проказница. Так у тебя ко мне есть разговор или нет?

– Я тебя люблю, Миша. Вот и весь разговор.

Михаил чуть не выронил бокал, тут же перестал гладить меня по голове. Мое заявление его смутило.

– Ты серьёзно?

– А разве такими вещами шутят?

– Вообще-то не шутят.

– Вот и я про то же.

– А когда ты успела меня полюбить?

– В первый день знакомства. Нас друг другу представил Самуил.

– Как так? Ты же замужем была…

– А что, мужья и жёны мешают нам влюбляться? Мне всегда казалось, что любовь не выбирает ни свободных мужчин, ни свободных женщин. Она либо есть, либо её нет.

– Наташа, я даже подумать не мог… Никогда не замечал, что ты ко мне по-особому относишься. Мне всегда казалось, твой муж и есть твоё самое большое увлечение в жизни. Если честно, все до сих пор недоумевают, как это Самуил решил жениться. Он же закоренелый холостяк. Не мне тебе рассказывать, какой он ходок и гулёна был, но тебе как-то удалось его на себе женить. Он любил повторять, что ещё не родилась та, что женит его на себе. И вот, оказывается, родилась. Даже слухи ходили, будто ты его приворожила.

– Что?! – Я слегка оттолкнула Михаила. – Какие слухи?! Что за чушь? – Голос мой предательски дрогнул.

– Ты чего так реагируешь? Я просто передал, что люди говорят.

– Дураки твои люди. От зависти такую пургу несут! Никто даже подумать не хочет, что мужчина может жениться ещё и потому, что однажды просто влюбится. Просто полюбил… Надеюсь, ты нормальный, адекватный человек и не веришь в какие-то там привороты? Ты же понимаешь, это фантазии больных людей. Никаких приворотов не существует.

– Конечно, понимаю, что это разговор для ненормальных. Все эти привороты, порчи – маразм чистой воды. Выкачка денег с лохов.

– Миша, если, честно, мне неприятны разговоры о бывшем муже. Сегодня такой прекрасный вечер… Есть ты. Есть я. Но ты постоянно говоришь о Самуиле. Такое впечатление, что мы втроём. Давай не будем трогать память покойного. Ты можешь забыть о том, что я его вдова?

– Я стараюсь.

– Постарайся, пожалуйста.

– Наташа, ты же знаешь, я женат. У меня семья.

– А к чему ты это сейчас сказал?