Пролог

Узкая заросшая тропинка привела меня к знакомому деревенскому дому. Я взошла на крыльцо и постучала. На мой стук никто не отозвался, я толкнула скрипучую тяжелую дверь и оказалась в темных сенцах с щелястым полом. Пахло словно на сеновале – сухими травами и старым деревом. Дверь в горницу распахнулась, впуская свет, и на пороге появилась моя старая знакомая колдунья Антонина. Я бросилась к ней на шею, рыдая. Антонина попыталась привести меня в чувство и заставила выпить полную чашку терпкого травяного отвара, который тут же ударил мне в голову. Она усадила меня на лавку.

– Ну, что ты опять надумала? – Бабка села напротив меня. В глазах ее читался укор.

– Да что вам рассказывать, вы и так всё знаете… – Я протянула бабке Антонине бизнес-журнал с импозантным мужчиной на обложке. – Теперь вот этого хочу приворожить. – Неожиданно, после бабкиного настоя, у меня закружилась голова, голос стал глухим, язык – непослушным. – Чем-то вы меня напоили? Даже страшно представить, сколько градусов в вашей настойке.

– Тебе нужно расслабиться. Ты как дверь открыла, я обомлела: на тебе ж лица нет. И давай прекращай меня на «вы» называть. Не чужие все-таки. Переходим на «ты».

– Посмеялась ты надо мной, баба Тоня. Хорошо посмеялась. Только вот не пойму, за что. Что я тебе плохого сделала? То, что хочу нормального мужика заполучить и нужды ни в чём не знать?

– Нормальных мужиков лучше иметь без приворота, – сурово произнесла баба Тоня и вновь налила мне настойки.

Видимо, Антонина решила меня опоить окончательно и бесповоротно. Пока я пила, она всё же взяла журнал и внимательно всмотрелась в фотографию Михаила. В его широко раскрытых глазах читался успех.

– И опять выбрала на свою голову чёрт знает кого, – вздохнула баба Тоня.

– Как это «чёрт знает кого»? «Чёрт знает кто» мне даром не нужен.

– И я про то же. Очередного полоумного олигарха, да ещё и женатого.

– А откуда ты знаешь, что он женат? Ой, кажется, ерунду спросила! Разве от тебя можно что-нибудь скрыть, ты же знаешь всё наперёд. Всё видишь, всё предвидишь. И когда я первого олигарха привораживала, ты знала, что ничем хорошим это не кончится: я, как посмешище, останусь с носом.

– Я предупреждала: приворот сам по себе ни к чему хорошему не приводит, но ты отказывалась верить. Ну на кой чёрт тебе сдались эти богатые, ведь они все до одного жмоты и просто так подарками тебя осыпать не станут.

– Будут, если хорошенько приворожить.

– Привораживай не привораживай, а сердца у богатых холодные. Они в своей жизни всё испробовали, их ничем не удивишь. Да и фантазия у них извращенная. С таким удержаться рядом может только та, что безумно любит деньги и унижения, да и жизнь в золотой клетке её не пугает. Я поняла, ты именно такая. Готова продаться на любых условиях?

– Антонина, я тебе уже говорила и ещё раз повторю: я, между прочим, тоже не на помойке себя нашла. Что значит «продаться на любых условиях»? Да с чего ты взяла?

– Да помню, я, девонька – махнула рукой Антонина. – Ты свободно владеешь двумя иностранными языками. Можешь обсудить творчество Достоевского и Мопассана с англичанами и французами на их родном языке. Что там ещё ты умеешь? Ах, да… В истории моды разбираешься, в театральном искусстве, кино…

– Да, всё верно, – кивнула я головой. – Такая вот я талантливая. В вопросах искусства и литературы, в том числе и классической, заткну за пояс любого. Танцую классно, пою… неплохо. Играю на фортепиано. Отлично разбираюсь в политике и экономике. У меня прекрасные манеры. Вот!

– А какое это имеет отношение к любви? – поспешила меня уколоть Антонина.

– Мужчина, который будет рядом, сможет мной гордиться.

– Привороженный не будет гордиться. О какой гордости идет речь, если он не в себе? – сказала как отрезала Антонина. – Как ты не хочешь понять? Фото олигархов с жёнами в журналах – фасад. Просто красивая картинка, не более. За высокой стеной каждая из этих дам – высокооплачиваемая служанка. Богатые мужики так же ходят налево, как и бедные. Разницы нет. Ум, образование и хорошие манеры женщины, увы, не залог семейного счастья. Это всем давно известно. Какой бы красоткой ни была супруга, муженек с легкостью обменяет ее на дурнушку, к которой в данный момент имеет интерес. Плевать ему на общественное мнение. Они все моральные уроды. Их не переделать. Никаких денег не надо, только бы сбежать куда дальше. А по вечерам богачи очень много пьют. Стресс снимают. Жёны и любовницы запросто с ними спиваются. Одна богатая дамочка, жена очень состоятельного человека, жаловалась мне, что по вечерам её муж постоянно пьёт, а потом стреляет по воронам. Порой с пьяну целится в жену, путая с птицей, и она жутко боится, что он может ненароком её пришибить.

– Скажи, а эта дама зачем к тебе приезжала?

– Сама не догадываешься?

– Нет, раз спрашиваю.

– Сделать отворот.

– Даже так? Неужели делают отворот от богатого человека?

– Ещё как делают. Потому что понимают: их либо убьют, либо оставят без копейки.

– Сделать отворот от олигарха… Это уже слишком. Не укладывается в голове.

– Представь себе, делают и не боятся. Охотниц за богатыми, молодых и красивых, как грязи, а миллионеров количество ограничено. На всех не хватит.

– А я не все, и все меня совершенно не интересуют. Впрочем, как и среднестатистические мужики. Уж лучше жить в бриллиантовой клетке, чем с Васей Пупкиным, который обязательно найдёт любовницу по своему карману. Как бы ни старалась, ну не могу я увлечься потным строителем или искренне, всей душой и сердцем полюбить сантехника. Каким бы парфюмом он ни душился, всё равно плохо пахнет и сыплет матом через слово. Такой союз был бы против природы. Ну, ты ведь лучше меня знаешь: с природой спорить бессмысленно. Даже если мужик интеллигентный, но бедный, мне такой не нужен. Как можно что-то планировать с человеком, который не в состоянии тебе предложить ничего, кроме бедности? Ты ещё с ним не жила, а он уже будет рассказывать тебе, как скудна и сера станет твоя жизнь, что деньги не главное, и питаться вы будете исключительно любовью, ведь материальный достаток – большое зло. Я умею зарабатывать сама. Нянчиться с подобным типом, слушая бредни о возвышенных идеалах и кормить его за свой счёт, у меня нет ни сил, ни желания. Одним словом, лучше плакать в «Мерседесе», чем смеяться на велосипеде.

Я вновь сделала глоток настойки и посмотрела на ведьму. В голове шумело, но всё-таки кое-какую ясность мысли я сохранила.

– Баба Антонина, зачем рассуждать, что такое хорошо и что такое плохо? Мы и в прошлый раз много об этом проговорили… Ты же знаешь, меня не переубедить. Ну хочу я быть женой олигарха и ничего с этим не поделать не могу.

– Ты уже была женой олигарха, теперь вдова, много хорошего видела? С чем в итоге осталась?

– Антонина, это ты надо мной посмеялась. Ты специально всё подстроила. Хотела проучить. С голой задницей я, конечно, не осталась, всё мое при мне, но с большим грузом в душе. Правда, у меня ещё появился новенький «Феррари».

– Вот и радуйся «Феррари». На кой тебе сдался ещё один олигарх?

– «Феррари» нынче – роскошь. Машину содержать нужно, налоги платить, да и бензин она так кушает, что на среднюю зарплату не прокормишь. К «Феррари» олигарх прилагаться должен.

– Наталья, я тебе раньше говорила, так и сейчас повторю: приворот – страшный грех. Это порча на двоих. Карается сей грех до седьмого колена. Приворот всегда идёт против воли человека. Нарушение права свободы воли – это нарушение первого закона Вселенной. Я знаю, ты готова нарушить любые законы, только бы получить нужный объект со всеми потрохами. Когда нарушаешь первый закон Вселенной, ты совершаешь акт чёрной магии. Чёрной, не белой, заметь. А где чёрная магия, там бесы. Ты хочешь человека ослабить, лишить разума, сделать одержимым и уязвимым. Ты хочешь властвовать над ним и затмить его разум, поработив человека. Ты хочешь превратить его в раба. Он уже не сумеет сладить со своей душой и энергетикой и уж тем более не найдёт с тобой счастья. Тёмные силы поработят его. Насильно мил не будешь. Это больная любовь. В таких браках дети рождаются хилыми и несчастными. За то, что ты сотворишь, будут расплачиваться твои потомки. Ведь через акт чёрной магии ты вселяешь беса в другого человека. Бесы плодятся и внедряются во всех участников этой акции. Ты можешь родить ребёнка, который с раннего возраста получит блокировку жизненно важных каналов и всю оставшуюся жизнь будет отрабатывать погубленную карму родителей. Это страшное наказание, уводящее разум в такие дальние дали, что нет ему возврата, понимаешь?

– Антонина, тебе ли мораль читать? Давно ли ты встала на праведный путь?

Я вновь выпила бабкиной настойки. Пол и потолок в моих глазах менялись местами. Стены стремительно придвигались ко мне, словно собираясь сдавить и уничтожить. Я мотнула головой, стараясь убрать наваждение, но у меня не получилось.

– Я тебя не мораль читаю, а в сотый раз предупреждаю о страшных последствиях. Хотя действительно, зачем зря надрываться? Ты через кого угодно переступишь и душу дьяволу продашь, только бы своё получить.

– Вот разочаруюсь в мужиках и стану такой же ведьмой, как ты. Ты же мне рассказывала, что в молодости была очень красивой, мужчины боготворили тебя и совершали безумные поступки. Правда, внешность твоя всегда была обманчива. Вероятно, ангельское личико и дьявольский характер? Гремучая смесь! Наверное, не перечтешь, сколько мужчин свела с ума? Слушай, а ты умеешь на метле летать? Ночью, в черном одеянии, под сиянием звезд? Умеешь? Это сложно?

– Для простых людей – да. А для тех, кто чувствует в себе особые силы, ничего сложного не бывает. Всему можно научиться. Люди стали меня звать ведьмой ещё в то время, когда я училась летать на метле. Они не знали, что происходит в моём доме по ночам, и даже днём старались обходить его стороной. И всё же догадывались, что я втайне занимаюсь колдовством, подвергая человека греховным соблазнам плоти, меняя его внутренний мир и судьбу.

– Антонина, ты все же подумай над тем, чтобы потом передать мне своё ремесло. Тебе по любому свой человек будет нужен. Я тоже хочу научиться влиять на судьбы людей, на их чувства. Наблюдать, как они лишаются воли, играть с человеческими пороками. Я ведь знаю, Антонина, при желании ты можешь даже изменить сознание человека.

– Могу. Была у меня мысль изменить твоё сознание, чтобы тебя тянуло к обычным парням, а не к олигархам, но не стала я этого делать. Ты сама выбрала такую судьбу. Да и поздно уже. На тебе есть большой грех – приворот. Хотя на тебе грехов много, но этот самый страшный. Интересна ты мне, Наталья. Вот смотрю на тебя и думаю: есть ли предел человеческой жадности? Какой бы алчной и одержимой ты ни была, ничто человеческое тебе не чуждо, даже любовь. В тебе скрыт сильнейший энергетический потенциал. Если тебя научить, ты и в самом деле смогла бы управлять чужими судьбами. Искусство чёрной магии передаётся вместе с тайными знаниями и глубокой женской мудростью. Дар, данный ведьме, требует от неё определённого поведения. Важно сохранить очень сильную связь с природой.

Я слушала бабку Антонину и словно ощущала всё, о чём она говорит. А рассказывала она о том, что самое сильное колдовство происходит в полнолуние, новолуние, в ветреные и грозовые ночи. Очень важны естественные потоки энергии, стихийные движения Солнца, Луны и погодные условия. Важно также уметь поймать прилив космической энергии. Дар ясновидения особенно усиливается при растущей Луне.

– Чёрная магия – это стихия ведьмы, – вещала баба Тоня. – Путь ведьмы тернист и опасен. Нужно посвятить жизнь получению тайных знаний и служить им верой и правдой. И запомни: не каждая желающая сможет стать настоящей колдуньей.

– Думаю, я обязательно к этому приду. Расстанусь с прежней жизнью и полностью посвящу себя чёрной магии. Почувствую свою необычность и приму переданный тобой дар. Перестану бояться того, чего обычные люди боятся. Буду гулять по кладбищу, проведывать призраков, видеть и ангелов, и демонов, то есть тех, кто невидим другим людям. Стану общаться с вампирами, как ты. Их ведь на кладбище полно, сама говорила. Как ты, в старости, начну размышлять, как обмануть Смерть. Начну проводить в своём доме сходки с нечистью, дружить с оборотнями, вампирами, банши. Каждый день буду набирать магическую силу и вести образ жизни, неподвластный уму обычным людям.