Глава 1

Я стояла у окна и любовалась дождём. Я могу любоваться этой водной феерией долгое время, позабыв обо всём на свете. Потоки воды по стеклу, вспышки молний… Для кого-то такая погода просто невыносима, но только не для меня. От дождя я ловлю особый кайф. В дождь по-особенному спится. Так приятно засыпать под шелест капель или просто открыть окно, сесть на подоконник и о чём-нибудь думать. А ещё в дождь очень хорошо дышится. После дождя в воздухе полно озона. Дождь отлично очищает воздух в мегаполисе. Я люблю дождь за шорох, за запах. Иногда мне кажется, он делает мир чище и даже лучше. Дождь всегда успокаивает, даёт возможность подумать и умиротворяет. Именно в дождь возникает ощущение свободы. Кто-то чувствует в грозу депрессию, а я – потрясающий прилив энергии. Именно в дождь мне ХОЧЕТСЯ ЖИТЬ.

Особенно мне нравится летний дождь. Он такой приятный. Воздух лёгкий, и ты начинаешь дышать чистотой. Когда сидишь дома и смотришь на дождь, наступает ощущение уюта и покоя. В детстве я любила бегать под дождём по лужам без зонта. Мне казалось, если мочить волосы под дождём, они станут гуще и начнут быстрее расти. Особенно здорово было бегать по мокрой траве.

– Ангелина, пойдём на кухню. Я уже накрыл на стол. – Лёва обнял меня сзади и поцеловал в шею. – Что ты там увидела? Жуткая непогода и гроза.

– А я один раз купалась в грозу.

– Шутишь?

– Нет. Знаешь, было так здорово! И всё же это было очень даже рискованно. Плывёшь, а над твоей головой гремят раскаты.

– Ты вообще девушка рисковая. Не удивлюсь, если сейчас признаешься, что любишь гулять под молнией.

– Ты не менее рискованный, если связался со мной.

Я отвлеклась от дождя, повернулась и посмотрела игриво Лёве в глаза. Он тут же прижал меня к себе покрепче и прошептал:

– Я с тобой не связался. Я тебя люблю.

Лёва не сводил с меня глаз, полных обожания, а я млела в его объятиях. Он встретил меня в тот момент, когда ему так хотелось глотка свежего воздуха! Ему захотелось настоящей привязанности, и он её получил. Все его связи до меня приносили только временное облегчение. Лёва и сам не заметил, как я стала занимать очень важное место в его жизни.

Мы опомнились, только когда в дверь позвонили. Я тут же поправила блузку и отстранилась.

– Принесли пиццу, – улыбнулся Лёва и, поцеловав меня в лоб, пошёл к выходу.

– Ну наконец-то, а то так долго. Я сейчас не только пиццу, но и слона съем.

Пока Лёва шёл открывать дверь, я посмотрела на стоящую внизу маленькую жёлтую машинку, на которой обычно приезжают сотрудники пиццерии, и, увидев на небе молнию, улыбнулась. А ведь в этой погоде действительно что-то есть…

– Ангелина, пицца на столе! – позвал меня Лёва. – Такая большая коробка… Иди, а то остынет. Я уже открываю.

– Иду.

Я подошла к зеркалу и поправила чёлку. Затем подмигнула своему отражению и хотела было отправиться на кухню, но… раздался оглушительный взрыв. Мощной волной меня отбросило в соседнюю комнату. Я лежала на полу, морщилась от едкого дыма и пыталась понять, что произошло. От сильного удара тело не желало меня слушаться. Было очень больно и очень страшно.

– Лёва! – крикнула я и попыталась подняться. – Лёвка, ты где?! Что произошло?!

За окном прогремела гроза. Такая сильная, что мне даже показалось, будто затрясся весь дом.

…Спустя какое-то время я общалась с врачом «скорой помощи» и тряслась от пережитого потрясения и нахлынувшего страха.

– Не знаю, что произошло. Принесли пиццу, а потом раздался взрыв, – сбивчиво объясняла я оперативнику, пока врач делал мне внутривенный укол.

– Вы уверены, что взрывчатку принёс сотрудник пиццерии?

– Взрывчатку??? – Я уставилась на милиционера непонимающим взглядом.

– В квартире сработало взрывное устройство. Взрыв произошёл, когда мужчина открывал картонную коробку. Мощность эквивалентна ста граммам тротила. В результате взрыва мужчина погиб. Вам повезло. Можно даже сказать, вы родились в рубашке. У вас всего одно осколочное ранение, но врач сказал, нет необходимости в госпитализации.

– Когда принесли пиццу, Лёва крикнул, что ему дали большую коробку, – задумчиво произнесла я. – Когда я выглянула в окно, то увидела у подъезда жёлтенькую машину. Ту, на которой развозят пиццу.

Я закрыла глаза и с трудом сдержала слёзы. Мне вдруг стало необъяснимо страшно. А если бы я не задержалась у зеркала и зашла на кухню минутой раньше?

– А вы покойному кто?

Я тут же открыла глаза и прошептала:

– Любимая женщина.

– Скажите, а у покойного много было врагов? Может быть, вы кого-то подозреваете?

– Я не знаю, – спешно ответила я и тут же добавила: – Он не посвящал меня в свои дела.

Я ёжилась, и мне было жутко слушать о том, что Лёву называют покойником. До сих пор не верилось в реальность происходящего.

Этим вечером мы сидели с Кариной у меня дома и пили горькую. Карина – моя давняя подруга, всегда бросалась мне на помощь по первому зову. Услышав о том, что я чудом осталась жива, она тут же приехала ко мне и постаралась успокоить.

– Вот так, живёшь и не задумываешься, что в любую минуту у тебя может прерваться жизнь, – Карина вздохнула и налила нам по рюмке. – Знаешь, а мне твой Лёва нравился. Стоящий мужик. И внешне интересный, и так тебя обожал… Ты хоть немного его любила?

– Немного любила, – тут же ответила я и опустила глаза. – Что ж думаешь, у меня совсем сердца нет? Мне самой Лёвку жалко. Такая страшная смерть. Я даже чувствую себя виноватой.

– Ты-то здесь при чём?

– При том, что я захотела эту пиццу и попросила Лёву её заказать. Он сказал, что пиццерия находится недалеко от его дома, там очень вкусно готовят. Понимаешь, если бы я эту проклятую пиццу не заказала, он бы сейчас был жив.

– Ты здесь ни при чём, – твёрдо произнесла Карина.

– Тот, кто заказал Лёву, знал, что он часто пользуется услугами местной пиццерии, и всё тщательно продумал. Если бы его убили не сегодня, то, думаю, убили бы в ближайшие дни. Так что ты здесь ни при чём. Если бы пиццу заказала не ты, её заказал бы Лёвка. Просто у него была возможность пожить ещё несколько дней. Но это судьба.

Знал бы где упадёшь, постелил соломку. Кстати, а менты уже опросили сотрудников пиццерии?

– Опросили. Оказалось, заказ выполнил новенький. Всего две недели проработал.

– В любом случае далеко ему не уйти. Найдут. Зацепка есть.

– Его нашли недалеко от Лёвиного дома с простреленной головой.

– Надо же, – Карина в растерянности прикрыла рот ладонью.

– Теперь концов никто не найдёт. Киллера-то в живых нет. На заказчика вряд ли можно выйти.

– Боже мой, страшно-то как. Ангелина, главное, что ты жива.

Я выпила рюмку водки и откусила солёный огурец, стараясь унять нервную дрожь. До сих пор не могла поверить, что со мной всё в порядке и я жива. Как только раздался звонок мобильного телефона, я потянулась за трубкой и посмотрела на засекреченный номер.

– Слушаю.

– Ангелина? – послышался в трубке незнакомый голос.

– Да, это я. А с кем я разговариваю?

– Не буду представляться. Ты меня все равно не знаешь, и моё имя ничего тебе не скажет. Я Лёвкин знакомый. Знаю, что сегодня произошла чудовищная трагедия. В общем, я знаю, кто его заказал. И готов сообщить это только тебе. Общаться с ментами не хочу и не буду. Нам нужно встретиться и поговорить.

У меня перехватило дыхание, и я почувствовала, как кровь ударила в голову. Мысли стали путаться, и, как назло, среди них не было ни одной дельной.

– Но…

– Я уезжаю через несколько часов. Поэтому давай, через час я подъеду к твоему дому. Спустишься. Поговорим полчаса прямо в машине.

– Я тебя не знаю…

– А тебе и не обязательно. Меня знал Лёвка. Этого достаточно. Он много о тебе рассказывал. Я живу в Питере. Он мне часто звонил. Говорил, вы собираетесь нагрянуть в Питер.

Это правда. Мы действительно собирались поехать в Питер, и, по словам Лёвы, в Питере у него был друг, только вот его имени я не знала.

– Может, лучше увидимся завтра? Уже поздно, да и я выпила.

– Через три часа я должен уехать в Питер.

– Тебя не будет на похоронах?

– Пока не знаю. Может быть, постараюсь вырваться. – Немного выдержав паузу, безымянный друг Лёвы тут же добавил: – Ангелина, ты хочешь знать, кто убил Лёву?

– Меньше знаешь, крепче спишь, – ответила я, но тут же изменила свою точку зрения. – Если узнаю правду, что я с ней буду делать?

– Сама решишь. Диктуй адрес. Как только подъеду к твоему дому, сразу перезвоню.

Я не придумала ничего лучше, как продиктовать адрес и сбросить звонок.

Глава 2

– Что-то случилось? – Карина не сводила с меня испепеляющих глаз, видимо, почувствовала моё внутреннее напряжение.

– Сейчас какой-то Лёвкин друг приедет. Карин, может, я зря адрес продиктовала?

– А зачем он приедет?

– Хочет сказать, кто заказал Лёвку.

– А он откуда знает?

– Говорит, ему известно.

– Так пусть идёт в милицию и всё расскажет.

– В том-то и дело, общаться с ментами он категорически не хочет.

– Ангелина, странно это всё. Очень странно, – дрогнувшим голосом произнесла Карина и вновь налила нам по рюмке.

– Я сама в шоке. Человек даже не представился, не назвал имени. И с чего он взял, что я буду ему доверять? С какого перепугу? У Лёвы был друг в Питере, но это не означает, что звонил именно он. Может, это вообще подстава какая-то. Как я могу выйти из дома и сесть в машину к незнакомому человеку?

– Действительно. Куда ты ночью пойдёшь? Вдруг звонил тот, кто убил Лёвку? Сейчас он и тебя уберёт.

Я задумалась над словами подруги и побледнела как стенка. Точно, Карина права на все сто. Я, конечно, не очень понимала, за что меня можно убить, но смерть близкого человека стала для меня таким шоком, что я уже не знала, что думать и кого опасаться.

– Тогда нужно отключить мобильник, и пошёл этот незнакомец ко всем чертям, – решительно заявила я.

– Если у него есть ценная информация, пусть предложит ментам, – не могла не согласиться со мной Карина. – А нам что с этой информацией делать? В себе носить и дрожать от страха?

– Вот и я про тоже. Я ему и сказала – меньше знаешь, крепче спишь.

Мы с Кариной выпили ещё по рюмке и тут же сменили тему.

– Ангелина, я вот всё думаю… Если бы Лёвка остался жив, ты бы на нём остановилась?

– Спрашиваешь, вышла бы я за него замуж?

– Ну да.

– Не знаю, – честно ответила я. – Всё очень сложно. Все наши чувства так спонтанны… Любовь уходит, убитая временем, бытом и обстоятельствами. Сегодня нам кажется, что мы любим, а завтра всё безвозвратно уходит. Иногда мне верится, что я слишком сильная и самостоятельная, что мне никто не нужен. А иногда хочется зависеть от другого человека и переложить на его плечи часть забот и хлопот.

– Лёвке с тобой было сложно, ведь ты по натуре лидер, а лидеры редко бывают счастливы. Мужчины не терпят лидерства. Слабый мужчина не интересен тебе, а с сильным у тебя будет вечный конфликт. Ты из тех, кто не сможет быть с мужчиной одним целым.

– Потому что я сама по себе слишком целостная и не верю в существование половинок. Не люблю, когда мужчины лезут в душу, если она ещё не слишком раскрыта. Когда люди узнают друг о друге всё, им становится слишком скучно.

– Ангелинка, так ты вообще не веришь в вечную любовь?

– В вечную нет. Любовь – это слишком потребительское чувство. Оно больше отбирает, чем даёт. Я лучше буду позволять себя любить, чем любить сама. Ты же не можешь каждый день есть одни яблоки, даже если очень их любишь. В любом случае насытишься, и они тебе надоедят. Так же и с человеком. Когда находишься с ним не так много времени, каждый день испытываешь желание им обладать. А когда начинаешь с ним жить, происходит перенасыщение.

– Хочешь сказать, у любви нет будущего?

– В моём случае у неё почему-то всегда есть только прошлое.

– Но ведь любые чувства можно освежить. Реанимировать в конце концов.

– Можно. Только эти чувства уже не будут такими яркими, как вначале. Когда ты попробовала этот плод, он уже не так вкусен и нов. Загвоздка в том, что мы думаем, будто любовь и есть решение всех наших проблем, и забываем, что она не решает их, а создаёт новые.

Звонок в дверь раздался в тот момент, когда мы с Каринкой вели задушевные разговоры, хорошо выпивали и, отключив мобильный, уже забыли о злосчастном звонке.

– Ты кого-нибудь ждёшь? – Карина испуганно посмотрела на меня.

– Нет, – покачала я головой.

– Тогда кто это?

– Сейчас посмотрим. – Я подошла к глазку и внимательно пригляделась к незнакомому молодому человеку на лестничной клетке. – Вы к кому? – громко спросила я и дала возможность посмотреть в глазок Карине.

– Ты обещала спуститься к машине. У тебя, наверное, мобильный разрядился. Я жду тебя внизу.

Молодой человек даже не дождался ответа и пошёл вниз по лестнице. Мы с подругой переглянулись и одновременно пожали плечами.

– А ты ему что, номер квартиры дала? – принялась пытать меня Карина.

– Ничего я ему не давала. – У меня руки задрожали, во рту пересохло. Визит незнакомца превратил меня в комок нервов. – В доме один подъезд.

Я велела встать недалеко от подъезда. Квартиру точно не говорила. Наверное, у кого-то спросил.

– У кого? Поздно уже. На улице темно.

Я подошла к окну и всмотрелась в темноту.

– Дед с первого этажа с собакой гуляет. Он, наверно, и сдал.

Прямо под моими окнами был припаркован чёрный джип, рядом курил только что приходивший ко мне незнакомец. Подняв голову, он махнул мне рукой и показал, что я должна спуститься. Я тут же отпрянула от окна.

– Представляешь, его тачка прямо под нашими окнами стоит. Он у машины курит, поднял голову, мне помахал.

– Что за тачка?

– Чёрный джип.

– Послушай, Ангелина, может, мы в милицию позвоним? Чего он от нас хочет?

– Нет, в милицию я звонить не буду. А давай просто его игнорировать. Постоит и уедет.

– Тогда лучше выпьем, – предложила Карина и, быстро взглянув в окно, вернулась на своё место. – Он в машину сел, – поделилась она со мной увиденным.

– Вот и хорошо. Значит, скоро уедет. Давай ещё Лёвку помянём. Ты права, хороший ведь был мужик.

– Конечно, права. Тебе всегда везёт на хороших мужиков. Это им с тобой не везёт.

– Почему это им со мной не везёт? – спросила я заплетающимся языком.

– Ты же их не любишь, а только ими пользуешься.

– Поэтому они от меня и без ума. А вот ты их любишь и потому постоянно теряешь. Просто нужно пользоваться так искусно, чтобы мужчина думал, будто ты его боготворишь.

– Хочешь сказать, мою любовь мужики не оценят?

– Твою – нет, а мою – да, – заплетающимся языком призналась я. – Каринка, только без обид. Я сказала это не потому, что лучше тебя, а потому, что твоя любовь слишком жертвенна. Ты готова отдаться вся, без остатка – в этом твоя самая главная ошибка. В отношениях с мужчиной нужно развивать условный рефлекс зависимости от женщины. Ты пытаешься мужика критиковать, указывать на недостатки, а я восхищаюсь его достоинствами и тешу его самолюбие, подчёркивая, какой он классный. Понимаешь, мужиков нужно менять, и каждый должен быть лучше предыдущего.

– Как менять, если их и так мало? Я имею в виду нормальных…