– Не могу до нее дозвониться, – раздраженно ответил Денис и сунул мобильный в карман. – Телефон, что ли, выключился? Может, разрядился? Непонятно. Мы же с ней договорились, что как только приеду, то сразу ее вызову.

У рецепции Денис сделал еще одну попытку дозвониться до жены, но после того, как и она не увенчалась успехом, забарабанил пальцами по столу и немного нервно заговорил с улыбающейся ему девушкой:

– Я не могу дозвониться до своей супруги. Она должна была забронировать два люкса. Один для нашей семьи, а другой для ее подруги.

– Не волнуйтесь. Если номера забронированы, то нет никаких проблем.

После того как Денис назвал свою фамилию, девушка с искусственной улыбкой сообщила, где нас поселят. Денис проводил меня до моего номера и сказал, что будет ждать меня в ресторане через полчаса. За это время он найдет Милу и приведет ее с собой.

Зайдя в роскошный люкс, я поставила розы в вазу и подошла к зеркалу.

– Господи, какая же я бледная, – прошептала я своему отражению и улыбнулась: – Зато живая!

Ровно в положенный срок я спустилась в ресторан и… обнаружила Дениса одного за столиком.

– А Мила-то где?

– Пьяная спит в номере.

– Как так?

– Как обычно. Не дождалась нас и ужралась. На тумбочке отключенный телефон и недопитая бутылка виски, – процедил сквозь зубы Денис и предложил мне сесть напротив.

– Я даже не знаю…

Денис вскинул голову и устало спросил:

– Что ты не знаешь?

– Денис, я, наверное, поеду домой.

– С какого это перепугу?

– Мила спит, а мы тут с тобой в ресторане сидеть будем.

– Я не пойму, что тебя смущает?

– Вроде как собирались втроем отмечать.

– Собирались. Я вообще хотел вместе с ней ехать тебя из больницы встречать. А она какую-то пургу понесла, что ей надо номера посмотреть, забронировать заранее. Кому эти люксы по такой цене нужны? Можно подумать, у нас все богатые. Они тут вечно стоят свободные… Теперь мне понятно, зачем она сюда рванула. Выпить хотела. При мне бы не рискнула, а до вечера дотерпеть не могла.

Денис хозяйским жестом указал на стул и раздраженно спросил:

– Сашка, может, ты все-таки сядешь? Ну что ты стоишь, как истукан?

Нервничая, я села.

– Собрались отмечать твой день рождения втроем, ничего, отметим вдвоем. Никто не виноват, что Милка уже напраздновалась. Устроить все это торжество было ее затеей. Но что случилось, того уже не изменишь. Александра, если я немного раздражен, извини. Просто поведение моей жены в последнее время очень сильно напрягает. Почему ты хотела уйти?

– Ты подарил мне машину, теперь мы проведем вдвоем вечер. Мила моя лучшая подруга… Она очень мне дорога.

– И что?

– Я боюсь, как бы она не подумала чего плохого.

Неожиданно мои слова рассмешили сидящего напротив Дениса и подняли ему настроение.

– Сашка, ты это серьезно, что ли?

– Вполне.

– Ты что, и вправду думаешь, что Мила может меня к тебе приревновать? Она же тебе доверяет. Хотя, знаешь, с тех пор, как она стала алкоголичкой, от нее можно ждать всего, что угодно. Иногда она начинает истерить.

– Вот и я про то же. Мне не нужны проблемы в отношениях с подругой, а тебе не нужны проблемы в семье.

– Да ладно, расслабься. Автомобиль в подарок – это наша с Милкой общая идея. Впрочем, как и этот пансионат. Если она проснется, то всегда может присоединиться к нам. Я же не в постель тебя приглашаю, а провести вместе вечер. Ты пойми меня правильно, я ради этого вечера отложил все важные дела, накопившиеся за последнее время. Я все бросил, а ты собралась уезжать. А мне что делать? Сидеть рядом с вырубившейся женой и слушать ее пьяный храп?

– Я остаюсь, – решительно кивнула я головой.

– Вот это по-нашему.

Вскоре наш стол был просто заставлен деликатесами, заказанными Денисом. Я подняла бокал шампанского и выслушала тост Дениса, который предпочел виски:

– Александра, поздравляю тебя с твоим вторым днем рождения. Я чувствую себя виноватым, что ты пострадала в моем доме. Извини. Я обязательно узнаю правду и накажу того, кто это сделал. Тем более, что покушались на мою жену.

Денис помолчал и добавил:

– Мила, наверное, говорила тебе, что подозревает меня.

От неожиданности я дернулась и чуть было не вылила на себя шампанское.

– Ничего она мне не говорила, – постаралась казаться я убедительной.

– Да ладно. Уверен, что говорила. Ты Милку не слушай. Ты знаешь, она очень быстро деградирует и делается совершенно неадекватной. В нормальном состоянии она никогда бы не сказала подобную чушь. Я Милу люблю и очень переживаю, что она стала пить. Иногда хочется взять ее, связать, повезти в больницу и закодировать, но врачи говорят, что без желания пациента ничего не получится. Человека нельзя заставить бросить пить, если он этого не хочет. А Милка не хочет.

В голосе Дениса ощущалась неподдельная боль.

– Ладно, давай не будем о грустном. Сегодня, как-никак, праздник.

После того как мы выпили, между нами завязалась приятная, душевная беседа.

– Знаешь, я часто слышу – женской дружбы не бывает, но, глядя на тебя и мою жену, понимаю, что это не так. Неужели вы и вправду вместе с самого детства?

– С горшка. – Я и сама улыбнулась этому признанию. – Мы ходили в один детский сад, жили в одном доме, затем пошли в одну школу. Делали вместе уроки, и, между прочим, нам нравился один и тот же мальчик. Мы обе писали ему записки и предлагали встретиться. Как-то раз даже переругались из-за него и потом долго не разговаривали.

– И чем закончилась ваша потасовка?

– Мы решили, что дружба дороже мальчишек, и обе перестали обращать на него внимание. С тех пор прошло много лет, но мы всегда делимся друг с другом самым сокровенным. Не скрою, я переживала, что Мила, выйдя замуж, забудет про меня, но, к счастью, этого не произошло.

– А как же женская зависть?

– Это ты про то, что я должна завидовать Милке, оторвавшей такого классного мужика? Мол, почему ей везет, а мне нет?

– Кстати, спасибо за классного мужика. Но я не имел в виду этот конкретный случай. Просто говорят, что в отношениях между женщинами всегда есть место зависти.

– Я никогда не завидую Милке. Я всегда за нее радуюсь. Впрочем, как и она за меня.

– Разве так бывает?

– Если бы мы почувствовали, что кого-то из нас переполняет злоба и зависть, то уже давно бы разбежались. Я хорошо понимаю, что сейчас мы с Милой находимся по разные стороны баррикады, сложенной из денег. Мы не можем рвануть, как раньше, вместе в отпуск – я не могу позволить себе поехать отдыхать туда, куда едет она, и остановиться в дорогом отеле. Но я не комплексую по этому поводу, Мила никогда не подчеркивает разницу в положении. У нас действительно нет подобных проблем. Все это никак не влияет на нашу дружбу и уж тем более не может ее разбить. Мы в состоянии перешагнуть через любые барьеры… И наш пример доказывает – пусть и не часто, но дружба между женщинами бывает.

– А мне кажется, что женская дружба непостоянна – до первого мужика. Здесь уже вступает в силу закон джунглей – каждый сам за себя.

– Возможно, это и так. Но нам с Милкой не в чем конкурировать. Для нас важнее взаимопомощь в преодолении затруднений. Задушевная подруга дана не каждому. Я горжусь тем, что у меня есть Мила, а Мила гордится тем, что у нее есть я.

– А ведь замужество плохо повлияло на Милу. Она начала пить. Как ты думаешь, почему это произошло?

– Мне кажется, что в этом виноват праздный образ жизни. Ты постоянно на работе, она одна.

– Но ведь кто-то должен зарабатывать ей на красивую жизнь.

– Я тебя очень хорошо понимаю. Думаю, Милу действительно надо кодировать.

– Я же тебе говорю, для этого требуется ее согласие. Вот ты ее лучшая подруга. Может, попытаешься до нее достучаться?

– Я постараюсь, – пообещала я Денису.

– Ты не представляешь, как я буду благодарен тебе, если это получится.

Я смотрела на Дениса и вспоминала о подозрениях Милы… Быть может, это действительно паранойя, развившаяся на фоне алкоголизма? Мне показалось, Денис искренне переживает за супругу и очень страдает, что она много пьет.

– Мы ведь с ней и сексом-то не занимаемся, – неожиданно признался Денис и закурил сигарету.

Я почувствовала неловкость от таких подробностей и все же задала вопрос:

– Почему?

– Потому что у алкоголиков пропадает сексуальное желание. Им это не нужно. Все природные инстинкты заменяет выпивка..

– А к чему ты мне это говоришь?

– Сам не знаю, – честно ответил Денис. – Просто я очень переживаю. Женился на отличной девчонке, а получил пьяницу. И что теперь с этим делать?

– Я попытаюсь с ней поговорить.

… Мы просидели с Денисом до полуночи. Я была еще слаба и довольно сильно опьянела от шампанского, постоянно смеялась и… смотрела на Дениса глазами, полными обожания. Я не могла понять, почему Милка перестала ценить мужа и не пытается сделать ничего, чтобы его удержать.

– Пойдем потанцуем. – Денис взял меня за руку и потащил в зал.

Я обвила его шею руками и, слегка пошатываясь, закружилась в танце…

Глава 5

К тому времени, когда ресторан закрывался, мы уже хорошенько поднабрались и, зацепив бутылку дорогого шампанского, вышли на улицу к открытому бассейну. Денис устроился на лежаке и посмотрел на звездное небо.

– Как же давно я не расслаблялся. И погода такая чудесная, и спутница у меня просто закачаешься.

Не долго думая, я скинула босоножки и прямо в платье прыгнула в воду. Денис приподнялся, удивленно посмотрел на меня и прыгнул следом.

– Послушай, да ты сумасшедшая.

– А где наша бутылка шампанского?

– Ты хочешь пить прямо в бассейне?

– Еще спрашиваешь?! В ресторане мы уже пили, а вот в бассейне еще нет.

Денис вынырнул из воды, дотянулся до бутылки и подплыл ко мне. Мы пили шампанское прямо из горла и резвились, словно малые дети. Я смотрела на его мокрый пиджак и галстук и давилась от смеха.

– Если бы ты только знал, на кого ты похож!

– На себя посмотри! Ты выглядишь как общипанная курица!

– А ты как мокрый гусь!

– Это я-то гусь?!

– Ты!

– Сама гусыня!

Когда мы сидели с почти пустой бутылкой на бортике бассейна и Денис выжимал свой пиджак, он о чем-то задумался и спросил заплетающимся языком:

– Знаешь, чего бы я хотел больше всего на свете?

– Еще выпить?

– Да ну тебя. Я же не Милка.

– Ну что ты так про нее? Постоянно склоняешь. Все-таки она моя подруга.

– Тебе подруга, а мне жена. Просто ты не знаешь, что такое жить с алкоголичкой. Вот ты бы жила с алкоголиком?

– Еще чего не хватало, – не задумываясь, ответила я.

– Вот и я про то же. А я живу с пьющей, опустившейся женщиной.

– Ты должен вылечить Милу.

– Я никому ничего не должен. Я и так много делаю для нее. Пусть она, наконец, сама о себе подумает. Почему я должен играть роль спасителя, если ей на себя наплевать? Ты так и не дослушала меня, что я хочу.

– Ну и что ты хочешь?

– Я хочу поиграть в казино.

– Прямо сейчас?

– Ну да. Только здесь его нет.

– Думаю, что твое желание невыполнимо.

– Это мое-то желание невыполнимо?! Откуда тебе знать про мои возможности?! Да я прямо сейчас могу позвонить другу, взять его частный самолет, и мы рванем в любую точку мира играть в казино. Хочешь?

– Не хочу, – категорично ответила я.

– Почему?

– Потому что твоя жена – моя лучшая подруга.

– Ну я же не сексом зову тебя заниматься, а всего лишь слетать куда-нибудь поиграть в казино.

– Ничего себе всего лишь.

– Вот ты была в казино в Монако?

– Нет, конечно.

– А зря. Со всех концов мира в Монако слетаются желающие развлечься азартными играми. Местное казино – это главная достопримечательность страны. Оно состоит из галереи игорных залов в стиле Ренессанс, Европейского зала, Белого зала, зала Американских игр, зала Граций, а также двух залов для привилегированных посетителей. Ты даже представить себе не можешь, как там красиво… Живопись, скульптуры, бронзовые светильники. Потрясающая роскошь! Там можно играть во что угодно – в английскую и европейскую рулетку, блэк-Джек, крапс, пунто-банко. Рядом с казино – самый известный на Лазурном побережье ресторан. В нем подают вкуснейшие блюда из кухонь всего Средиземноморья. Александра, полетели!

– Куда?

– В Монако.

– Денис, да ты что, чокнулся?! Милка проснется, вот с ней и полетишь. У тебя есть законная жена. Думаю, вам уже давно пора вместе отдохнуть и восстановить отношения.

Неожиданно Денис взял меня за руку и совеем тихо сказал:

– Я хочу полететь с тобой, а не с Милкой.

– Но…

– Никаких «но». Александра, хватит идеализировать свою подругу. Она алкоголичка. Понимаешь, она больной человек.

– Но ведь ты на ней женился и должен быть с ней и в радости, и в горе. Если она больной человек, то нужно ее лечить.

– Сашка, повторяю, я никому и ничего не должен. Может быть, только детям, если они у меня, конечно, будут. Мила детей иметь не может. Пару абортов по молодости сделала. Сказалась ранняя половая жизнь. Ходила по врачам, а теперь махнула рукой. Да и как мы можем иметь детей, если сексом не занимаемся?!

– Ну, что Милка не может иметь детей – это полная чушь. Врачи всегда пугают. Скольким женщинам выносили приговор: бесплодие. И ничего. Проходит несколько лет, и они рожают.

– Я не хочу от Милки детей.

– Ну почему?

– Не хочу, чтобы у моих детей была мать-пьяница.

Денис встал, покачнувшись, встряхнул выжатый пиджак и пьяно усмехнулся:

– Вот я идиот. Ни деньги, ни документы не вытащил. Прямо с ними в бассейн сиганул.

Денис сел на лежак и принялся доставать содержимое карманов. Через минуту на соседнем лежаке сушились аккуратно разложенные доллары.

– Александра, а почему ты не замужем? – Денис задал вопрос, который привел меня в замешательство. – Отвечай!

– А оно тебе надо?

– Если спрашиваю, значит, надо.

– Наверное, потому, что еще не нашла достойного партнера.

– А кого ты хочешь найти?

– Ну я так сразу не могу сказать… Когда встречу, то обязательно почувствую.

– Вот Милка искала деньги и променяла своего жениха на более выгодную партию, а точнее, на меня.

Денис поймал мой взгляд и тут же сказал:

– Только не говори, что она хотела выйти замуж по любви.

– Ну почему ты так о ней думаешь?

– Однажды нажралась до чертиков и во всем призналась.

– Наверное, сама не знала, что несла.

– Так ты не ответила на мой вопрос. А кого ты ищешь?

– Я ответила. Я надеюсь найти любовь.

– И это правильно. Пока мы на что-то надеемся, мы живы.

Я села на соседний лежак и тихо спросила:

– Денис, это ты заказал Милку?

– Что?

Денис посмотрел на меня в упор и взял меня за руки.

– Ты это серьезно?

– Можешь не отвечать. Это твое право.

– Тебе это Милка внушила?

– При чем тут Милка? Я просто спросила.

– А я тебе просто отвечаю. Я бы никогда не смог взять грех на душу и убить кого-нибудь, а особенно свою жену. Не слушай ты ее пьяные бредни.

– Денис, я просто хотела тебе сказать, что если ты ее не любишь и она тебя раздражает, то ты лучше с ней разведись, но только не убивай.

– Александра, я здесь ни при чем. Ты мне веришь?

– Я тебе верю. Теперь ты знаешь, что кто-то хотел убить Милу. Нужно принять меры безопасности. Подумать хорошенько, кто бы мог это сделать, и наказать.

– Саша, ну конечно, я не буду сидеть сложа руки. Я рассматриваю всевозможные варианты и уже подключил людей, чтобы они разобрались в произошедшем.

Неожиданно Денис приподнялся, схватил меня на руки и посадил к себе на колени.

– Да ты что? С ума сошел?

– Сошел.

– Дай мне встать, – попыталась я вырваться, но Денис прижал меня к себе еще крепче и не позволил этого сделать.

– Вдруг Мила проснулась и пошла нас искать? Ты представляешь, что будет, если она нас так вместе увидит?

– Ну и что будет?

– Ты-то жену не потеряешь. А вот я подругу потеряю точно. Денис, прошу тебя по-хорошему. Лучше отпусти.

– А если по-плохому?

– Если по-плохому, то я буду бить тебя по голове.

– Бей. Я уже подставил ее. Я отпущу тебя только в том случае, если ты зацепишь в баре еще бутылку шампанского. Гулять так гулять!

– Хорошо. Я схожу.

– Будь дружочком. Я бы сам сходил, но не могу оставить тебя с целым лежаком сохнущих долларов. Боюсь за твою безопасность.

– Я же сказала, что схожу. Только отпусти.

– Поцелуй.

Мне все же удалось вырваться. Поправив вырез на платье, я покрутила пальцем у виска и строго произнесла:

– Да ты сошел с ума! Ты не понимаешь, что твоя жена – моя лучшая подруга?! И вообще, я с женатыми мужиками романов не завожу! Для меня это табу!

– Ты предлагаешь мне развестись? – В голосе Дениса появилась усмешка.

– Я ничего не предлагаю. Это ты сам придумал.

– Ну в чем я виноват? В том, что повелся на твою подругу, а только потом увидел тебя?! Еще скажи, что ты никогда не чувствовала, как я к тебе отношусь?

– А как ты ко мне относишься?

– Можно подумать, ты не знаешь, что я неровно к тебе дышу…

– Не знаю. Ты, наверное, просто много выпил.

– Трезвым я бы никогда тебе этого не сказал, а носил бы все в себе. Поэтому послушай меня хоть пьяным.

– Лучше ничего не говори.

– Нет уж, послушай! Я старался с тобой не встречаться и специально задерживался, когда ты бывала у нас в гостях. Я просто боялся натворить глупостей. Но я устал себя сдерживать. Надоело!

– Господи, Денис, ну что ты такое говоришь, – буркнула я себе под нос и собралась отправиться в бар за шампанским.

– Ты куда? – поинтересовался Денис.

– За шампанским! Ты же вроде хотел.

– Сядь лучше, поговорим по душам. Кстати, Александра, а ты умеешь танцевать стриптиз?

– А при чем тут стриптиз? Ты хочешь, чтобы я тебе здесь еще танцевать начала?

– Я хочу увидеть душевный стриптиз.

– Это как?

– Обнажи мне свою душу. Оголи ее. Я хочу знать про тебя все.

– Про меня невозможно знать все. Я ушла за шампанским.

– Потом сходишь.

– Я быстро.

Задержавшись у стойки бара, я взглянула на пожилую женщину, убирающую со столов грязную посуду.