– Где мой визирь? – требовательно спросил он. – Юрген должен был давно вернуться во дворец, а не участвовать в поимке убийцы.

– Привет, Оташ, – виновато улыбнулся Шу.

– Пожалуй, мне не следовало пить на ночь тот травяной чай, который мне прислали из Яссы, – проговорил шоно, глядя на Юргена, который стоял, подобрав подол вафуку.

– Между прочим, мы поймали убийцу, – сказал Альфред. – Вот он, – Брунен показал на совершенно растерянного Самура.

– Пять минут назад меня душил, а теперь стоит как в воду опущенный, – усмехнулся Юрген.

– Благодарю за службу, Альфред, – произнёс Оташ. – Я возвращаюсь во дворец. Ты, – шоно ткнул пальцем в Шу, – за мной.

– Может, я сначала переоденусь? – проговорил Шу. – Или ты хочешь, чтобы я в таком виде по городу шёл? Хотя мне не слабо.

– Ну, уж нет! Ещё чего не хватало. Переодевайся.

– Арестованного тоже во дворец? – спросил Альфред.

– Да, – кивнул Оташ. – Я тоже хочу присутствовать при его допросе.

Самура заковали в кандалы и привели в один из залов дворца, куда пришли Оташ, Юрген, Альфред и Элинор.

– Ты признаёшься в том, что убил трёх женщин и пытался убить господина визиря этой ночью? – задал вопрос Брунен.

– Я действительно убил Лайлу, Гулли и Ивет, – ответил Самур. – Но визиря я убивать не планировал. Я думал, что это Кимико.

– За что же ты их убил?

– Они мне сломали жизнь.

– Это каким же образом?

– Мы с сестрой рано остались без родителей, и нам пришлось самим себя обеспечивать. Это её идея была перебраться в Шаукар. Гулли могла устроиться на любую другую работу, но она выбрала почему-то именно это – продавать себя. Конечно, не мне тогда было её судить, я был совсем пацан. Но я не мог позволить ей содержать меня, поэтому выучился на резчика по дереву. Я стал настоящим мастером, я мог заработать столько, чтобы платить за квартиру. Но однажды к нам в гости пришла Лайла. Я работал, но она стала лезть мне под руку. Смеялась, тыкала своими пальцами. Я мог её поранить, но… я поранился сам. Я не сразу тогда понял, насколько всё оказалось серьёзно. Это уже потом, когда мне пришлось обратиться к лекарю, я осознал. Всё моё мастерство как в воду кануло. Пальцы меня не слушались больше. И во всём была виновата эта Лайла. Я честно пытался выкарабкаться. Пошёл в новое ремесленное училище, слышал, что они ищут учителей. Подумал, что если сам не могу больше работать, то уж ребят обучить сумею, передам им свой опыт. И меня вроде бы уже почти приняли, но тут оказалось, что положено проверять всех, кто устраивается к ним на работу. Вот и меня решили проверить. Казим этот. Когда выяснилось, что моя сестра – продажная женщина, мне отказали. Во всём они виноваты. Лайла и Гулли сломали мне жизнь. Из-за них я теперь работаю на складе, выполняю грязную работу. Таким, как они, не место на земле.

– Ну, с Лайлой и Гулли понятно, а причём здесь Ивет? – спросил Альфред.

– Я подумал, что так я смогу запутать следы, – ответил Самур. – Уж с Ивет меня точно ничего не связывало, а тут к ней как раз Казим пришёл. Я мечтал, что его посадят за эти убийства. А ещё… вот вы когда-нибудь пробовали душить человека? Знаете, что можно испытать, когда в твоих руках чья-то жизнь? Когда только от тебя зависит, сделает он следующий вдох или нет… Пусть мои пальцы не были больше способны создавать красоту, но они оказались способны закончить чью-то жизнь.

– Значит, и Кимико ты решил убить по этой же причине?

– Она меня взбесила вечером. А потом я увидел Казима. Всё как-то само решилось.

– Ты понимаешь, что тебя ждёт? – спросил Оташ.

– Догадываюсь.

– По закону Шоносара тебя казнят.

– Знаю.

– Может быть, ты раскаиваешься? – подал голос Элинор.

– Нет, – покачал головой Самур. – Я ни о чём жалею. Хотя нет. Жалею, что это был ты, господин визирь. Ты мне ничего дурного не сделал. Вот если бы на твоём месте была Кимико, я бы задушил её.

– Ты недооцениваешь Кимико, – ответил Юрген. – Она намного сильнее тебя.

– Уведите его, – приказал Оташ.

– Но ты ведь должен меня понимать, визирь, – уже вставая, проговорил Самур. – Я слышал о твоей победе на поединке. Мне рассказали, что ты сделал. Ты ведь знаешь, каково это. Ты ведь понимаешь меня, да?

– Нет, – тихо ответил Шу. – Никогда не пойму.

– Он всё-таки псих, – сказал Оташ, когда стражники увели Самура.

– Неужели он в самом деле получал удовольствие от убийств? – задумчиво проговорил Элинор.

– Что тебя так удивляет? – спросил Альфред. – В такие моменты он испытывал власть над людьми. Власть – это одна из тех вещей, за которые люди готовы убивать. Власть и деньги.

– Эне, не бери его слова в голову, – глядя на молчавшего Юргена, проговорил Оташ. – Он псих, я же сказал.

– Но я тоже убил человека, – ответил Шу. – И способ похож.

– Ты убил своего соперника на поединке. Хамза не стал бы тебя щадить, если бы у него был шанс прикончить тебя. У тебя не было иного выхода, и ты поступил так, как должен был.

– Оташ прав, – сказал Альфред.

– Тогда… – помолчав секунду, проговорил Юрген, – давайте обсудим создание в Шоносаре сыска и судебной системы.

– Чего? – не понял Оташ.

– Да мы тут с Альфредом как-то беседовали на эту тему. Я считаю, нам нужны свои собственные сыщики. Уверен, что ты со мной согласишься, потому что ты же не хочешь, чтобы я занимался всякими расследованиями.

– У меня только один вопрос. Сколько на это потребуется денег?

– Великий шоно стал излишне меркантильным, – усмехнулся Шу.

– Пообзывайся мне ещё.

– Рискну сказать, что вложенные деньги окупятся, – проговорил Альфред. – И у вас в дальнейшем будет меньше забот.

– Хорошо, – вздохнул Оташ, – давайте обсудим это завтра. Сейчас нам всем нужно выспаться.

– А ещё с Казимом надо что-то решить, – вспомнил Юрген.

– Ты имеешь в виду снять его с должности?

– Вообще-то я пообещал ему замолвить за него словечко за его помощь в поимке преступника.

– То есть ты хочешь закрыть глаза на то, что инспектором учебных заведений служит тот, кто регулярно посещает «Дом сладостей»? Учитывая то, что он сам запретил брать Самура на работу из-за его сестры.

– Думаю, надо с ним поговорить. Может быть, взять с него штраф и наложить запрет на посещение «Дома сладостей»? И пусть работает до первого нарушения.

– Но это тоже завтра, – устало кивнул Оташ.

Утром следующего дня, когда Юрген завтракал на своём балконе, ему доложили, что Казим сам явился во дворец и ждёт аудиенции визиря. Шу распорядился проводить инспектора в свои покои.

– Слышал, убийцу поймали? – поздоровавшись, спросил Казим.

– Поймали, – кивнул Юрген. – Это Самур.

– Брат Гулли? – удивился Казим.

– Да.

– Но зачем он? Не понимаю.

– Он винил свою сестру и её подругу Лайлу в том, что лишился работы. Сначала пальцы поранил, потом вот в училище не приняли.

– Так я собирался его принять! – возразил Казим.

– Как собирался?

– А ты думаешь, почему я был у Гулли на квартире? Это она пригласила меня. Гулли просила за своего брата. Хотела, чтобы я как-то повлиял на директора училища и чтобы Самура приняли на работу, несмотря на то, кем была его сестра. Если бы Гулли не убили и не началась вся эта катавасия с подозрением, павшим на меня, я бы давно занялся делом Самура.

– Как глупо всё вышло, – грустно улыбнулся Юрген. – Самур ведь тебя тоже винил и хотел, чтобы тебя арестовали за эти убийства. Значит, сестра заботилась о нём, а он её убил.

– Идиот он. Его сестра была хорошей доброй женщиной. Хоть и проститутка.

– Что ж, назад уже ничего не вернуть. Послушай, Казим, ты ведь понимаешь, что твоя репутация серьёзно пострадала?

– Увы. Но ты обещал помочь.

– Обещал и слово своё держу. Ты мог бы лишиться должности, великий шоно уже намеревался тебя снять, но я предложил другой вариант.

– Какой же?

– Во-первых, штраф.

– Согласен. Что во-вторых?

– Ты должен будешь перестать посещать «Дом сладостей» даже по работе. Если тебя там увидят, то это будет твой последний день в должности инспектора.

– Хорошо, – вздохнул Казим. – Благодарю за помощь, господин визирь.

– Тогда не подведи.

– Я постараюсь.

– И прекрати доносить на меня Михату.

Казим поклонился, а затем изобразил, будто бы запирает свой рот на ключик. Инспектор по-прежнему напоминал Юргену рыбу, но в принципе от рыбы тоже была польза.

Шу знал, что пожалеет о своём поступке, но понимал, что пожалеет гораздо больше, если этого не сделает. Именно поэтому, расставшись с Казимом, он направился в темницу. Подойдя к камере, в которой держали Самура, Юрген заговорил:

– Здравствуй. Я пришёл кое о чём рассказать тебе.

– И тебе здравствуй, визирь, – отозвался Самур, подойдя к решётке. – Слушаю тебя.

– Когда ты убивал Гулли, ты не знал об одной очень важной вещи, а мне кажется, тебе стоит узнать об этом.

– И о чём же я не знал?

– Твоя сестра не просто так пригласила Казима в вашу квартиру. Это был действительно очень важный клиент. Гулли просила Казима помочь тебе. Она знала, что тебя не берут на работу в училище из-за неё, вот она и предложила себя Казиму, чтобы тот заступился за тебя. И знаешь что? Казим согласился. Он как раз собирался поговорить с директором училища, чтобы тебя приняли на работу. И тебя бы, конечно, взяли, потому что слово Казима – закон для директора училища. Казим медлил, только потому что Гулли убили, а его самого стали подозревать в убийствах. Так что, если бы ты не убил Гулли, ты бы сейчас занимался тем, чем и хотел: обучал бы ребят резьбе по дереву.

Юрген смотрел в лицо Самуру и видел, как менялось его выражение, пока Шу говорил. Юрген сам не знал, чего он хотел добиться. Может быть, раскаяния.

– Уходи, – проговорил Самур.

– Да меня собственно здесь больше ничего и не держит, – ответил Шу. – Я сказал всё, что хотел.

– Ты, наверное, думаешь, что это Тенгри направил тебя ко мне, чтобы донести истину? Но нет. На самом деле ты просто пришёл, чтобы сделать мне больно. Ты захотел почувствовать власть надо мной, как чувствовал её я, когда убивал Лайлу или Гулли. Ты ничем не лучше меня.

– Нет, Самур. Я просто хотел, чтобы ты знал, какой была Гулли. Она не заслужила твоей ненависти. Она любила тебя.

Сказав так, Юрген зашагал прочь от камеры.

– Я тоже любил её, – тихо ответил Самур, но Шу услышал его.

Выйдя из подземелья, Юрген увидел дожидавшегося его Оташа.

– Что ты здесь делаешь? – удивился Шу.

– Да я зашёл к тебе, а мне сообщили, что ты побеседовал с Казимом и отправился прямиком в темницу. Что такого тебе сообщил этот инспектор?

– Это касалось Гулли, – ответил Юрген и рассказал обо всём Оташу.

– И как же на это отреагировал Самур? – поинтересовался шоно.

– Мне кажется, он сожалеет, хотя и не признаётся в этом.

– Зачем тебе это было нужно, эне?

– Не знаю. Самуру я сказал, что это ради Гулли. Хотя сам он считает, что я просто хотел сделать ему больно. Но это не так, Таш.

– Даже если и хотел, то не надо передо мной оправдываться. Самур – преступник и его ждёт казнь. А нам уже стоит забыть о нём.

После обеда Юрген встретился с Кимом всё в той же кофейне и извинился за то, что оставил его вафуку в немного потрёпанном виде. То, что он слегка порвал подол, Шу обнаружил, уже когда снимал наряд.

– Ничего другого я от тебя и не ожидал, – улыбнулся Ким, заказывая кофе.

– Ну, я надеюсь, что хотя бы с Дарыном всё в порядке?

– В полном. Он ничего не понял. Мы, конечно, слышали шум, но я уговорил его не реагировать. Жаль, что убийцей оказался Самур. Он казался мне милым парнем. Даже жаль его было.

– Увы. Но знаешь, я не хочу о нём больше говорить. У меня для тебя есть одна хорошая новость.

– И какая?

– Казим больше не появится в «Доме сладостей». Для него это теперь под запретом, иначе работу потеряет.

– Действительно замечательная новость. Он очень противный. И Агсара он нервировал. Надеюсь, Дарына не постигнет та же участь?

– Да вроде Оташ о нём ничего не говорил. Министр торговли, наверное, имеет право на такие слабости, – хмыкнул Юрген.

– Он ведь не зря получил свою должность, не так ли? – улыбнулся Ким. – Он умный человек. И поэзию любит.

– Поэзию? – удивился Шу. – По нему и не скажешь.

– Внешность бывает обманчива. Думаю, ты и сам это знаешь. Вот это ему нравится больше всего:

От скрипа колеса

Проснулась и упорхнула

Бабочка-однодневка.

– Красиво. А кто автор?

– Я автор. Ты ведь знаешь, что ойран учат писать такие стихи.

– Да, я читал. Я сам тоже иногда стихи пишу, но не такие, как в Ямато. Такие я не пробовал.

– А ты попробуй. Мне кажется, у тебя должно получиться.

– Думаешь?

– Да, давай. Ты можешь писать о том, что видишь. Осмотрись вокруг, прислушайся.

Юрген задумчиво молчал несколько минут, а затем произнёс:

– В воде кувшина

Отразилось солнце.

Как жажду утолить теперь?

– Из тебя бы получилась неплохая ойран, – снова улыбнулся Ким.

– Спасибо, но я надеюсь, что из меня вышел неплохой визирь, – ответил Шу.