Написано вроде увлекательно, но уж очень все глупо, если хоть немного задуматься.
Императора и жену для него выбирают в смертельных отборах сроком на 20 лет, правителем может стать хоть последний безграмотный нищий, лишь бы была воля к победе. И этому лицу без опыта управления предлагается развивать государство! А в советниках у него будет бывший куратор отбора, который до получения этой должности тоже был простым ремесленником.
Как при этом за двадцать лет правления, познакомившись с женой только на отборе, обзавелся не только сыном, но и внуком бывший император? А кто же его знает, фантастика.
Какие качества хотят выявить в испытаниях кураторы? Стремление развивать магию? Сомнительно. Потому что испытания изначально ставят всех не в равные условия, кто-то с доставшейся ему магией почти в каждом конкурсе получает преимущество, а кто-то (те же обладатели света) вообще ничем себе помочь не могут. Вот и получается, что в испытаниях побеждает не самый умный, не самый находчивый, не самый смелый, не самый благородный, а, по идее, самый отмороженный, готовый идти по головам и предавать всех и вся. И то, что к финалу остались отнюдь не отморозки, лишь фантазия и попустительство автора. Ведь что мешало тому же парню, управляющему животными, засесть в самой опасной локации, где героиню покусала змея, возле двери и планомерно скормить всех лесной живности? Ничего, кроме желания автора. Когда выжить должны только двое, тут уж не до благородства и широких жестов.
Почему куратор передает героине подсказки не напрямую, подсовывая под дверь, а через кого-то из парней? Где гарантия, что те передадут информацию именно героине? Тоже непонятно. Так автору захотелось. Почему это сходит ему с рук как от остальных участников, так и от коллег, которые приезжают на последнее испытание?
Героиня изначально пользовалась подсказками, жульничала, что очень портило благородство образа.
И отдельный вопрос по родителям девушки.
В общем, книжка читается довольно бодро, интригует - хочется узнать подоплеку конкурсов, но, узнав, испытываешь только разочарование. Утопия это - и устройство государства, и способ выбора правителя, и мысли героини о всеобщем равенстве.