Глава 2

Так как я была уже вполне в себе, то открывать не спешила. На цыпочках подкралась и уставилась в глазок.

На лестничной клетке стояло двое мужчин, несмотря на теплые дни, оба были в костюмах. Немного подумав, я все же открыла и уставилась на вновь пришедших.

– Рябинкина Ирина Дмитриевна? – поинтересовался один из них. Я кивнула, разглядывая мужчин. Обоим было около тридцати пяти, один блондин, другой брюнет, высокие, подтянутые, стильные, короче, если они не богатенькие бизнесмены, то точно агенты ФСБ. Я понадеялась на первый вариант и в какой-то степени оказалась права.

– Мы представляем службу безопасности банка "Кредит Инвест".

– Очень хорошо, – высказалась я, начиная волноваться. Мой ответ был не совсем уместен, поэтому они переглянулись. Я старательно улыбнулась.

– Мы можем с вами поговорить в квартире? – поинтересовался тот, что блондин.

– Конечно, проходите, – от волнения я распахнула дверь, они уже подались вперед, но тут я затормозила. – А по какому, собственно, вопросу?

– Если вы не против, мы бы хотели это обсудить с глазу на глаз, – мягко ответил брюнет, и я таки пропустила их в кухню.

– Кофе хотите?

Они вежливо отказались.

– Ирина Дмитриевна, – откашлявшись, начал блондин, – меня зовут Максим Викторович, это мой коллега Алексей Геннадьевич. Как я уже сказал, мы представители банка. Дело в том, что вчера вечером из нашего отделения была похищена очень крупная сумма денег. Я сообщаю эту информацию вам по большому секрету, потому прошу не распространяться. Надеюсь, этот разговор не выйдет за пределы данной квартиры.

– Смотря, о чем речь, – пожала я плечами, – пока я не очень понимаю, зачем вы вообще пришли.

– Мы имеем портрет грабителя. Он был записан на камеру наблюдения, установленную в банке, – Максим Викторович выложил на стол лист с напечатанной на нем фотографией, и я без труда узнала вчерашнего мужика, укравшего у меня скутер. Под ложечкой сразу неприятно засосало.

– И что? – спросила все же.

– Мы опросили людей, проживающих в районе банка, и один из них узнал мужчину. Он сказал, что видел из окна, как тот садился на скутер, рядом с ним была девушка. По счастливой случайности он ее узнал. Оказалось, работал консьержем в доме, где она раньше жила, и сумел вспомнить фамилию. Понимаете, к чему я клоню?

Конечно, я понимала. Так и хотелось спросить, а не видел ли консьерж случайно, что перед тем как сесть на скутер, мужик с фото тыкал в меня пистолетом? Спрашивать об этом я не стала, решив для начала выведать больше информации. Консьержа я помнила, сухощавый дедушка лет семидесяти, улыбчивый и добрый. Съехала от родителей я всего два года назад, так что помнить меня он вполне мог.

Отвлекшись от мыслей, я посмотрела на мужчин, они взирали на меня в ожидании.

– Это все? – поинтересовалась я. Они кивнули. – На тот случай, если вы хотите сделать меня сообщницей этого типа, спешу вас разочаровать: он выскочил из двора и отобрал мой скутер, угрожая пистолетом. Естественно, мне пришлось повиноваться. На улице никого не было, звать на помощь было бессмысленно и опасно. Я решила, что лучше лишиться скутера, чем жизни.

Я замолчала, мужчины снова переглянулись.

– Это ведь ваш скутер стоит возле подъезда? – вкрадчиво задал вопрос Алексей Геннадьевич. На мгновенье, смутное и не объяснимое даже самой себе мгновенье, мне захотелось сказать, что скутер не мой. Но я себя пересилила и не стала врать, потому что это было просто глупо.

– Скутер мой, – кивнула им, – его пригнал сегодня утром какой-то парнишка, ничего толком он не знал. Кто-то заплатил ему за это.

– Вы можете рассказать подробней? – мужчины смотрели на меня с сомнением.

Я передала события утра, утаив имя парня и тот факт, что мужчина сделал ему предложение на улице Бестужева. Объяснить утайку фактов я не могла, то ли внутренний голос шептал, что так будет по неведомой причине лучше, то ли странное неуважение к представителям силовых структур заставляло меня вредничать и удлинять их рабочий процесс. И вообще, вдруг мальчишка соврал?

– И вы ему поверили? – удивился Алексей Геннадьевич, выслушав меня. Я пожала плечами.

– А какой выбор? Привязать к стулу и пытать каленым железом?

Мужчины моего юмора не оценили.

– Ладно, разберемся. Значит, мужчина украл у вас скутер, а на следующий день вернул? С чего бы такое благородство, как считаете?

– Так он теперь чертовски богат, зачем ему старый скутер? – брякнула я, не подумав, и закусила губу. Мужчинам мой ответ, само собой, не понравился. Чувствовалось, что произошедшее в банке они принимали близко к сердцу. Вздохнув, я задала вопрос, весьма меня интересовавший:

– Скажите, а он что, был без маски?

– Изначально в маске, – ответил Максим Викторович, пока его коллега думал о чем-то своем, – но одному из охранников удалось ее сорвать.

– Извините, что лезу не в свое дело, но он, выходит, действовал в одиночку? Это же банк, там столько людей, не только охрана, даже сотрудники…

– Вчера был короткий день, на момент ограбления в здании была только охрана, три человека. Грабитель это знал и подготовился.

– То есть ограбление прошло удачно? – Максим Викторович взглянул укоризненно, я поморщилась. – Я имела в виду, для грабителя.

Уточнение тоже не очень вышло, да… Так, соберись, Ирина.

– Я просто хотела сказать, что у мужчины на тот момент, когда он забирал мой скутер, ничего при себе не было. Ну кроме пистолета.

Мужчины озадаченно переглянулись.

– Вы уверены? – вернулся к беседе Алексей Геннадьевич, я кивнула.

– На сто процентов. Пистолет он засунул за джинсы, и руки его были свободны. Спросите консьержа, раз он наблюдал за нами, он подтвердит мои слова.

– Это интересно, – высказался Максим Викторович, его коллега кивнул, – вот что, Ирина Дмитриевна, если вспомните что-то еще, или вдруг кто-то объявится, или что-то покажется вам подозрительным, незамедлительно звоните, – он достал визитку и положил ее на стол, – номер прямой, так что сразу попадете на меня.

– Безусловно, – сказала я опять не то, чтобы впопад, после чего мужчины в задумчивости откланялись.

Закрыв за ними дверь, я вернулась в кухню и в задумчивости уставилась на визитку. Значит, мужик все-таки непростой. Банк ограбил… Пока бежал, деньги где-то потерял. Или спрятал. В кустики пристроил, ага, на радость дворникам. Я даже хихикнула от такой мысли. В задумчивости прошлась по кухне. Если бы его кто-то ждал, он бы прыгнул в машину и удрал вместе с награбленным. Он же бежит дворами, ворует у бедной девушки скутер, на котором, кстати, не особенно и разгонишься. Действует на инстинктах, пытаясь уйти от погони. А деньги, конечно, лучше скинуть. Где-нибудь на районе. А потом вернуться и забрать.

То есть они сейчас лежат где-то там… Я сделала шаг в сторону выхода. Остановилась, хмыкнув. Серьезно, Рябинкина? Надеешься найти мешок с деньгами в целом районе? Ничего у тебя не выйдет, только соучастие пришьют. Сиди дома и не суйся куда не просят.

Мысли шли в одном направлении, тело действовало в другом. Сама не заметила, как переоделась в шорты и футболку и поскакала по ступенькам вниз, прихватив шлем и ключи.

Уселась на скутер и тут же зацепилась глазом за что-то белое в открытом бардачке. Достала карточку вроде визитки, только вместо имен и телефонов на ней была надпись:

«Это плохая идея».

Глава 3

С полминуты я тупо пялилась на надпись, потом быстро оглядела двор. Никого подозрительного не обнаружила, но со скутера слезла и домой вернулась. Положила карточку на стол и стала ее гипнотизировать.

Что это значит? Плохая идея ехать деньги искать? Нет, это невозможно. Даже если допустить, что кто-то следит за мной, знает, что ко мне приходили представители банка, даже пускай знает, что я додумалась до того, что деньги грабитель скинул по пути…

Откуда он мог знать, что я решусь отправиться их искать? Невероятно. Не настолько же это предсказуемо? Да вообще не предсказуемо, в первую очередь потому, что это, действительно, плохая идея. Если грабитель и спрятал деньги, то уж позаботился о том, чтобы их было нелегко найти.

Взяв карточку, я присмотрелась к посланию. Написано от руки, и как будто не ручкой. А чем? Ну это я выяснить как раз могу. Что за позерство, однако? Присылать надушенные записки… Зачем-то понюхала – пахнет картоном. Дурында. Еще бы откусила кусочек.

Пробовать картон я не стала, вместо этого все же покинула квартиру. Ехала я в сторону местной типографии, в которой я в свое время вполне официально трудилась дизайнером. Поняв в какой-то момент, что не хочу тратить свою жизнь на просиживание в офисе, стала искать работу на фрилансе.

Багаж работ у меня был довольно большой, как и опыт в дизайне, потому я довольно быстро наработала себе базу клиентов. С типографией, кстати, работать не перестала, просто теперь они обращались ко мне лично, когда было нужно что-то сделать. Не кстати вспомнила, что у меня как раз лежит недоделанный им макет, и скривилась. Ладно, заходить внутрь мне необязательно, кого надо, вызвоню и вытащу на улицу.

На деле даже вытаскивать не пришлось, когда я подошла к зданию, увидела Славку сидящим на лестнице с гамбургером в руках. Было ему около тридцати, невысокого роста, среднего телосложения, кудрявые волосы до плеч. Черты лица резковаты, но глаза добрые, а когда улыбается, он просто преображается, правда, улыбается он нечасто, уж не знаю, почему.

– Какими судьбами? – поинтересовался он, жуя, я присела рядом.

– Тебя что, выгнали из общей столовой? – хихикнула в ответ.

– Да они же там трудяги, пожрут, и быстрей дальше работать, и меня припашут. Так что я лучше тут. А ты чего пришла?

– Есть к тебе вопрос, – я вытащила карточку и передала ему. Он прочитал надпись и посмотрел в недоумении.

– И что это?

– Послание от высших сил, – хмыкнула на это и тут же добавила. – Не бери в голову. Мне показалось, текст написан не ручкой, но определить, чем, я не смогла.

Славка внимательно уставился на текст.

– Это чернила, – сказал в итоге, – притом не простые. Такие не в каждом магазине продаются. А еще, видимо, написано пером.

– Пером? – вздернула я брови в удивлении.

– Ага, – усмехнулся Славка, возвращая мне карточку. – Изысканно, да?

– Очень. А что за чернила?

– Перьевые как раз. У них более густая консистенция, чем у обычных, и цвет насыщенней. По фактуре они ближе к туши. Купить такие можно только через интернет, хотя у нас в городе они могут продаваться в…

– В «Винтаже», – закончила я, сама поняв, о каком месте речь.

Славка кивнул.

"Винтажом" называлась арт-площадка нашего города, в какой-то степени уникальное место. Хотя бы потому, что это единственная арт-площадка. Место сие заняло целый чердак жилого дома. Сам дом был старым, когда-то он принадлежал одной семье и был доходным, но после революции семья его потеряла, он стал одним из обычных жилых домов. Правда, в нем сохранилось кое-что нестандартное. В доме была так называемая черная лестница, это явление частенько раньше практиковалось.

Центральная лестница была с большим крыльцом, широкая, украшенная лепниной, а черная, предназначавшаяся для слуг, представляла собой узкое пространство, где с трудом расходятся два человека, с рядом скособоченных ступеней. Однако у этой лестницы было свое преимущество: в настоящее время квартиры располагались таким образом, что все двери выходили на парадную лестницу, за исключением одной квартиры, располагавшейся на последнем этаже.

Ее-то в свое время и выкупил Вадим Черненко, владелец арт-площадки "Винтаж" и в целом весьма известная личность в нашем городе. Он официально считался одним из самых богатых и успешных молодых бизнесменов города, к тому же отличался нестандартным подходом к ведению дел.

На данный момент Черненко было тридцать три года, и он имел в нашем городе сеть мини-гостиниц, оборудованных в стиле известных сказок и фильмов, как например, Вини-Пух или Властелин колец. Кроме того, открыл ночной клуб с концертной площадкой, оформленный с использованием множества зеркал, и собственно, "Винтаж".

Арт-пространство расположилось на чердаке дома, в котором он жил. Вход в него был на полпролета выше лестничной клетки с его квартирой. Сама площадка представляла собой множество комнат, где проходили выставки художников, творческие вечера, различные мастер-классы, занятия йогой, короче, это было универсальное место, в котором каждый мог найти что-то для себя.

Там же располагалась так называемая комната старины, где была представлена антикварная мебель, техника, украшения и тому подобные вещи. Рядом с ней был магазин, где можно было прикупить что-нибудь по мелочи или по-крупному. Я бывала в этом магазинчике, и потому с уверенностью закончила Славкину фразу о том, где можно купить чернила для перьевых ручек.