Дверь. Небольшой коридор. Еще одна дверь. А за нею приличных размеров спортивный зал.

Триша остановилась в изумлении.

Но дальше было еще интереснее. Ее сопровождающий сообщил, что будет ее тренером. Если девушка согласна, то он обучит ее приемам борьбы.

Какой борьбы? Зачем?

А в голову уже лезут тяжелые воспоминания о пережитом недавно страхе, там, в подворотне…

– Для самозащиты, – эхом вторил мужчина. И произносит это как само собой разумеющееся. Как будто она все понимает и на все согласна. – Наши занятия обговорены и оплачены, можете не беспокоиться.

– Кто.. То есть… кем?!

– Я же сказал, что знаю не больше вашего. Передо мной поставлена определенная задача. Если вы не против, мы договоримся о начале тренировок, когда вам будет удобно.

Триша застыла. Кто, кто же за всем этим стоит? Что это за неведомый благодетель такой? И вообще – откуда ему известны ТАКИЕ подробности??? За ней, что, кто-то следит?!

Но вспомнился вдруг тот загадочный мотоциклист. Откуда он взялся, этот герой-спаситель? В их-то подворотне, да еще в декабре месяце? Что-то не замечала Триша в окрестностях таких гонщиков, а уж тем более зимой. Неужели это все он? Но кто же он тогда? Какой-то тайный воздыхатель? А что – у такого на роскошный букет точно деньги есть – байк-то у него неслабый… Ну, допустим, даже если и так, то почему парень не стал продолжать знакомство? И вообще – ну и выдержка у него – три года дарить букеты, а больше никак и ни в чем не проявиться… Какой в этом смысл тогда вообще?

Фу, ты! Ерунда какая-то!

– Этот человек договаривался конкретно с вами? – поинтересовалась она у спортсмена. – Вы его сами видели?

– Нет, не видел. Заказ и оплата поступили анонимно – курьер принес конверт и все.

– Но вы ведь расписывались за то, что получили?

– Нет. От меня этого не требовали.

– То есть вы вот так просто взяли деньги и стали меня ждать? А если бы пришла не я, а моя, например, подруга?

Тренер внимательно смотрел на нее. Холод его серых глаз почему-то не вызывал у Триши никакого страха. Сильный, уверенный в себе человек. Вот бы научиться быть такой же…

– В конверте была ваша фотография.

– Да?! – Триша осеклась. – И как же я на ней выглядела?

– Вот так же, как сейчас.

– Даже в этой же одежде?

– Нет, одежда была другая. Но лицо и прическа ваши. – В глубине его глаз блеснуло что-то похожее на теплоту, он явно едва сдержал улыбку.

– Выходит, это был свежий снимок?

– Получается так, – пожал плечами мужчина.

Да, из такого лишнего слова не вытрясешь. Триша тяжело вздохнула. В голове ее с бешеной скоростью крутились жернова, выдавая «на горА» все новые и новые мысли. Что все это значит? Ведь, если верить спортсмену, то, судя по снимкам, за ней кто-то наблюдал. Или наблюдает. Смогли же ее сфотографировать так, что она сама не заметила? Кто за всем этим стоит? Что будет, если она откажется? А если согласится?

Господи, что же ей со всем этим делать?!

– А если я не захочу у вас заниматься?

– Ваше право, – тренер снова пожал плечами.

– То есть, я смогу просто взять и уйти отсюда? – недоверчиво спросила Триша.

– Можете.

– Даже прямо сейчас?

– Даже прямо сейчас.

Серые глаза смотрят пристально, но не зло. А если согласиться?

И Триша согласилась. Тренер назвался Константином. Они договорились о начале занятий через два дня – раньше Триша не могла, была занята учебой.

6

… Вот она, моя девочка… На ней красивое красное платье в крупный белый горох… Оно ей так идет… Вокруг детки ее возраста… Группа детского сада… Праздник 8 марта… Моя малышка стихи читает… про маму…

… Горло болит… Ну зачем же ты грызла вчера сосульку?… С подружкой поспорила – заболеешь или нет… И, вот, лежишь, температуришь… Как мне жаль тебя, моя маленькая…

… Господи, какая же красивая у меня девочка… Платье, как у принцессы, прическа… Выпускной бал в школе… Вот ты и выросла…

7

В подземном переходе было довольно людно – но это и не мудрено, середина дня, самое время народу сновать туда-сюда по своим делам.

Девчонки-первокусницы освободились сегодня пораньше и собрались посидеть в кафе. Триша и три ее однокашницы, весело щебеча, продвигались в толпе людей.

Вдруг где-то впереди послышалась музыка. Но это была не просто музыка – кто-то довольно талантливо (по-крайней мере, по Тришиным меркам) играл на скрипке. Девушки приблизились к источнику волшебных звуков. Подружки не обратили внимания на музыканта, а вот Триша в какой-то момент случайно повернула голову.

Возле стены подземного перехода, окруженный небольшой кучкой слушателей, играл на скрипке худощавый парень. Улыбка застыла на лице девушки, а потом медленно сползла совсем. Триша приостановилась, еще раз обернулась. Ну да, похож – тот же неровный нос, те же глаза. Стянутые в хвост длинные русые волосы. Надо же, неужто и вправду это он?!

Сказав подружкам, что она догонит их позже, Триша подошла к скрипачу. Он сначала не видел ее, играл на своем волшебном инструменте, извлекая на свет божий чарующие звуки. Потом, повинуясь музыке, парень чуть развернулся и увидел среди слушателей Тришу. Даже если она еще немного сомневалась – он ли это (мотоциклетный шлем и неяркий вечерний свет не позволили ей в прошлый раз как следует разглядеть своего спасителя), то сейчас, по его глазам, она поняла, что не ошиблась.

Он тоже узнал ее, чуть кивнул головой и на мгновение смежил веки – поздоровался. Триша также качнула головой. Постояла еще немного, дослушала до конца. Обратила внимание, что нигде нет ни раскрытого футляра, ни еще какого-либо «резервуара», куда обычно слушатели бросают музыканту деньги. Когда парень сделал паузу в игре, она развернулась и медленно пошла прочь.

Триша не видела, как быстро «свернулся» скрипач, как, убрав скрипку, почти бегом припустил за ней. Догнал. Пошел рядом.

– Значит это все-таки ты? – Триша покосилась на него.

– Я.

– Никогда не видела тебя в этом переходе.

– Я тебя тоже, – усмехнулся он.

Они неторопливо брели по переходу, как старые знакомые.

– Хорошо играешь, мне понравилось. Я, конечно, не музыкант, но звучит здОрово.

– Угу.

– Ты здесь часто играешь?

– Бывает, прихожу. Временами.

– А почему денег не берешь?

– Я не ради денег играю.

– Нет? – искренне изумилась Триша. – А почему тогда?

– А мне так лучше думается, – на полном серьезе произнес парень.

– Это как Шерлок Холмс, что ли? Он в кино тоже на скрипке играет, когда расследование ведет.

– Ну, что-то типа того…

Они вышли на шумную улицу и приостановились. Чуть в стороне Тришу уже с нетерпением поджидали подружки.

Девушка махнула им рукой, подняла глаза на своего провожатого. Триша была немаленького роста, но парень оказался гораздо выше ее. Он был худ, широк в плечах и некрасив. Но в какой-то момент она поймала себя на странном ощущении, что ей не хочется от него уходить…

– Тебя ждут?

– Меня. Мы с девчонками в кафешку идем. Зачет сложный был, решили отметить мороженым.

– Мне тоже на смену пора.

– На смену?! – Время было что-то около двух часов дня – какая смена?

– Ну да, я на заводе работаю. В три моя смена начинается.

– А я думала – ты музыкант… – растерянно произнесла девушка.

– Да нет, музыка – это так, для души. Я не профессионал.

– А-а… Родители заставляли?

Серые стальные глаза смотрели на нее из-под красивых длинных ресниц. Пожалуй, это было единственное его украшение…

– Нет. Просто так получилось.

И все. Больше никаких пояснений. Просто ответил на ее вопрос. Коротко и ясно. И тут же словно ставит невидимый барьер между собой и собеседником. Как в тот вечер. Раскидал ее обидчиков, усадил на мотоцикл, довез до дома и уехал. И все.

– Ладно, я пойду. – Триша чуть улыбнулась.

Молодой человек улыбнулся ей в ответ.

– Пока.

– Пока.

И снова разошлись. И опять в разные стороны. И до сих пор еще не знали имени друг друга… Хотя, если честно, Триша сообразила это гораздо позже… Странный парень… Появляется из ниоткуда, исчезает в никуда…

А, впрочем, зачем он ей? Подружки, правда, попробовали пристать с расспросами – кто да что, но Триша лишь отмахнулась – так, ничего серьезного, просто случайный знакомый.

8

Когда через пару дней она увидела скрипача у крыльца института, то почти не удивилась. Он стоял, спрятав руки в карманы черной кожаной куртки, и почти равнодушно смотрел на высыпавших из дверей студентов.

– Привет, – Триша подошла к нему.

– Привет.

– Как ты меня нашел? Только не говори, что оказался здесь совершенно случайно.

– А я и не говорю. Сегодня не случайно, но в те разы был экспромт. Если, конечно, ты сама ничего не подстроила.

Триша запрокинула голову и расхохоталась.

– Ну ты даешь! Думаешь – я на такое способна? Особенно в первый раз…

Парень ухмыльнулся. Он вообще был не очень улыбчив, Триша успела это заметить… И все равно она не чувствовала с ним никакого напряжения.

– Слушай! – она вдруг посерьезнела. – Скажи честно – ты меня вообще давно знаешь?

Брови собеседника сошлись на переносице.

– В смысле?

– Повторяю вопрос: ты меня давно знаешь?

Он подумал.

– Вообще-то вижу третий раз.

– Ну, хорошо. Допустим, я поверила. Видишь, может, и третий. А так обо мне ничего никогда не слышал? Может тебе кто-то обо мне что-нибудь рассказывал, фотки какие-нибудь показывал?

Скрипач внимательно смотрел на нее. Видел, что девушка не шутит. Что-то неведомое ей крутил в своей голове…

– Нет. А что – должен был? Ты, что, знаменитость какая-нибудь?

Он произнес это настолько серьезно, что Триша почему-то ему поверила.

– Да нет, не знаменитость. Просто кто-то уже три года подряд присылает мне на день рождения букет цветов. Вот мы с папой и мамой и думаем – может быть это какой-нибудь мой тайный воздыхатель? Не ты?

Триша в упор уставилась на парня. Серые глаза смотрели на нее с любопытством и легким недоверием.

– Ты хочешь сказать, что я три года сижу в засаде и жду твоей днюхи, чтобы скрытно подсунуть тебе букет?! Какой в этом смысл?

– А я откуда знаю!

Молодой человек глубоко вздохнул, посмотрел на серое тяжелое небо.

– Нет, это не я. Зачем мне это? – стальные зрачки снова вернулись к ее лицу.

Триша качнула головой и пошла по дорожке. Спутник последовал за ней.

– Что, прямо вот так три года подряд и дарят?

– Угу. Три года. Три букета. Каждый раз – двадцать пять роскошных белоснежных роз. Кстати, очень дорогих. Приносит кто-то к дверям квартиры.

– А ты проследить не пыталась? Посадили бы кого-нибудь в подъезде, за дверьми понаблюдали…

– Пока как-то не додумались. Первый раз было неожиданно. Во второй раз я просто «по приколу» выглянула вечером за дверь… Кстати, – Триша резко развернулась, – в тех двух букетах не было никаких записок или еще чего, а в последнем была карточка с адресом. Я пошла туда, и это оказался спортивный клуб. Меня там приняли, как родную, и оказалось, что кто-то проплатил мое обучение навыкам самообороны. Догадайся, когда это произошло?

Парень снова свел брови.

– После тех «друзей» из подворотни?

– Представь себе. А ведь никто про это даже не знал. Я никому не рассказывала. НИ-КО-МУ. Представляешь? Догадываешься теперь, почему я решила, что цветы от тебя?

– Я понял.

Они снова пошагали по дорожке. Теперь оба молчали. Не сговариваясь, свернули потом с тротуара, зашли в небольшой сквер.

– Странно все это, – вынес наконец свой вердикт парень.

– Ладно, проехали, – вздохнула Триша, поняв, что нечего в этой истории так и не прояснилось.

Они прошлись по скверу, оказавшись на тихой улочке, заглянули в маленькое уютное кафе. Пили кофе с пирожными и болтали о всякой чепухе.

– А как ты меня нашел? – спросила девушка уже возле своего дома.

– Прикинул, какие учебные заведения есть недалеко от того перехода. Потом просто пришел и немного подождал.

Триша недоверчиво покосилась на него.

– И все?

– И все.

– А если бы меня там не было? Может, я учусь не здесь или просто не пришла бы сегодня?

– Но ведь пришла же.

Да-а, это был весомый аргумент! Триша усмехнулась. Странный парень. И вообще все странно. Очень странно. Даже как будто и не с ней все это происходит…

– Кто ты такой вообще? Я тебя вижу всего лишь третий раз, а уже рассказываю о себе всякие подробности, выбалтываю все секреты! А вот про тебя совсем ничего не знаю…

Скрипач чуть улыбнулся, глянул куда-то в сторону, но тут же вернулся глазами к ее румяному лицу.

– Ладно, иди уже домой. Замерзла ведь.

Готовая вот-вот хлюпнуть носом Триша согласно кивнула:

– Есть маленько. Я даже не замерзла, просто не люблю вот такую погоду, когда нет солнышка и сыро. Меня тогда просто до костей пробирает.

– Учту.

И снова они разошлись, как в море корабли. Просто – «Пока!» – «Пока!». Никаких договоров о новых свиданиях, ни напрашиваний в гости, ничего.

Поднимаясь по лестнице, Триша запоздало сообразила, что так и не узнала его имени. Хотя и он тоже ее не спрашивал. Ха! Ну надо же!

9

– А как тебя зовут?

– Георгий.

– Ка-ак?!

– Слышала ведь. И не надо ржать.

– Я и не ржу, – хмыкнула Триша. – Просто как-то непривычно. Вокруг все какие-то Данилы да Захары с Никитами. А ты прям так сразу – Георгий! Интересное имя, между прочим. И тебе подходит.

– Меня не спрашивали, когда называли. Да и тебя, похоже, тоже.

– Ну да. Только я вообще-то Ирина по паспорту. А такое имя я сама себе еще в детстве придумала. Родители меня Иришей называли, а мне не нравилось. У меня почему-то была четкая ассоциация с ирисками. А их я не любила. За вкус – любила. А потом у меня из-за них половина зубов выпала. Ну, в смысле, молочных, – улыбнулась Триша. – Закачается зуб, я забудусь, суну в рот ириску, она прилепится к зубу. Хочу ее отцепить, а она – бац! – и вместе с зубом! Фамилия моя Тюфанова, на «Т» начинается. Соединила «Т» и «Ириша». Вот так я и стала Тришей. А теперь все уже привыкли.

– Понятно.

– Слушай, а можно я буду звать тебя Георг? Так короче и лучше звучит.

– Без разницы.

– Что – без разницы?

– Зови как хочешь.

Георг развернулся к реке, подставил лицо прохладному ветерку. Триша почти легла животом на каменный парапет, засмотрелась на густую темную массу воды внизу.

… Он снова ждал ее возле института спустя неделю. И, надо же, Триша почти обрадовалась, увидев его. Хотя мог бы появиться и немного пораньше, нехорошо как-то позволять девушке долго томиться в ожидании. Трише было немного стыдно признаться себе, что она почти надеялась увидеть его уже на следующий день. Но скрипач не появился ни на другой день, ни через два, ни через три… Триша с трудом сдержала себя от похода в подземный переход, где он играл на скрипке. Хотя… в чем, собственно, проблема? Он же ничего ей не обещал, они ни о чем не договаривались…

… И вот теперь они неспешно прошли на набережную, полюбовались красивым видом на противоположном берегу. День сегодня был почти безветренным, в небе иногда даже проглядывало робкое солнце. Скоро весна…

Вот тут-то Триша наконец опомнилась, назвала свое имя парню и пожелала узнать как зовут его. Георг! Ну надо же! Георг! А что, в этом что-то есть!

10

– А у тебя неплохо получается! – похвалил Константин Тришу, едва успев изловчиться и устоять на ногах после удачно примененного ею приема.

Девушка только фыркнула и смахнула со лба выбившуюся огненную прядь.

– Честно. – Он уже знал, что девчонка не любит похвалу. С самого начала тренировок, когда Триша все еще относилась к происходящему с недоверием, у нее все равно стало получаться лучше, чем у некоторых его подопечных, занимавшихся гораздо больше. Потом она втянулась, и вот тут Константин явно почуял в ней способности. Триша занималась не из-под палки, и предпочитала, чтобы он не хвалил ее, а, наоборот, показывал ее слабые места и ошибки. – Жалко, что поздновато пришла, а то я бы из тебя мастера спорта сделал.

– Зачем это мне?

– А сейчас зачем?

– Для себя самой. А наград мне не надо. И званий там разных тоже.

– Теперь-то конечно. А вот начала бы с раннего детства заниматься и посмотрел бы я на тебя!

– Нет, Костя, это все равно не мое. – Девчонка уже перевела дух и снова встала в стойку.

Вообще она – боец. Константин занимался с Тришей уже полгода и мог с уверенностью это подтвердить. Она не только весьма успешно занималась борьбой, но и успевала почти отлично учиться, неплохо владела английским и немецким. А недавно поинтересовалась у него, где можно найти хорошего инструктора по стрельбе. Причем спрашивала вполне серьезно. Нет, конечно, у Кости такие связи были, но он все равно удивленно расширил глаза – «Зачем тебе это? Ты, что, в спецагенты готовишься?». Симпатичная вроде девчонка, молоденькая совсем… Ей бы в куклы пока играть, да про женихов думать, а она – приемы, стрелялки…

Триша повторила свою просьбу, пояснив коротко: «Хочу. Просто интересно попробовать».

Константин подумал и, переговорив со своим знакомым, направил девчонку в тир. Вскоре приятель сообщил ему, что Костина протеже весьма недурно научилась стрелять. «Настойчивая. И не без таланта» – кратко, но емко охарактеризовал Тришу инструктор по стрельбе. «Типа НикитА, правда? Есть в ней что-то…»

11

Сегодня Трише девятнадцать. И впервые за все эти годы она собирается отмечать день рождения не дома, и даже не в кругу родных. Вчера вечером их большая студенческая компания приехала на турбазу в горах, чтобы покататься на лыжах.

Триша вернулась в свой номер чуть раньше других – ей почему-то захотелось немного побыть одной, видимо сказывался долгий путь, шумная компания, куча всяких эмоций за столь короткое время.

Раздевшись, она щелкнула кнопкой электрического чайника. Парни и девчонки остались на склоне, где, кто как умел, покоряли снежную трассу. Впрочем, и их, этих трасс, было несколько – на любой вкус и способности.

Заварив пакетик душистого чая, Триша достала из хрустящего бумажного пакета ватрушку и устроилась с добычей на своей кровати.

Сначала объела ватрушку по кругу – она всегда так делала, с самого детства у Триши была такая слабость. Если позволяла ситуация и окружение, конечно. В кафе или где-нибудь в гостях она так не «расслаблялась». Затем приступила к поеданию творога. И лишь потом стала смаковать сладкую поверхность, что образуется на булке под творогом. М-м-м…

Триша закрыла глаза от восторга. Как же вкусно! Почти как в детстве! Мама раньше часто пекла ее любимые ватрушки, и, зная эту Тришину слабость, специально делала творожную серединку побольше…

Мама с папой уже звонили ей утром, поздравляли дочку с днем рождения. Обещали позвонить еще ближе к полуночи. Все равно она спать не будет – они с друзьями собираются отметить событие в кафе, откуда Триша принесла эти самые ватрушки.

В принципе, ей уже позвонили все, кто обычно поздравлял с днем рождения.

Кроме Георга.

Триша лизнула сладкую булку и вздохнула.

Георг.

Странный парень с серыми глазами и длинными, собранными в хвост, волосами.

Кто он?

Триша так и не разобралась в этом. И в самом Георге тоже. Вообще у них были странные отношения. Они встречались время от времени, и при этом почти полгода не знали телефонных номеров друг друга. Просто, когда ему хотелось, он появлялся или у Тришиного дома, или возле института. Если такое желание появлялось у самой Триши, то она находила его в подземном переходе, где он продолжал временами играть на своей скрипке, либо шла на небольшой пятачок возле стадиона, где обычно собирались байкеры. Удавалось встретиться – значит хорошо, не складывалось – значит, как говорится, не судьба, по-крайней мере ни тот ни другой не сильно расстраивались от этого. Если не сейчас, стало быть, в другой раз…