Глава 3

Жизнь – это всего лишь миг между двумя вечностями.

Т. Картель

«Корабль «Дектор». Галактика Ферноба»

– Очередной межгалактический скачок прошёл успешно, капитан, – сказал мужчина, на вид которому было не больше тридцати пяти лет.

– Отлично, Кроселл, – ответила Атуниель, которая руководила полётом этого корабля. – Сверьтесь с координатами, ребята, и проложите очередной курс.

– Капитан, – встревоженно произнёс Кроселл, – кажется, у нас проблема.

– В чём дело? – спросила Атуниель.

– Что-то мешает полноценному движению кораблю, – ответил за него юноша по имени Тирон, – это не просто проблема.

– Быстро выясните, что это, – приказала Атуниель, забеспокоившись.

Она, как и многие на борту, хотела лучшего для своей расы. И когда её попросили стать капитаном на этом корабле, она согласилась, даже не раздумывая. Конечно, Атуниель этого особо не хотела, ведь слишком большая ответственность за Альфареан ложилась на её плечи. И даже один неверно отданный приказ мог привести к беде. А сейчас, думая об этом, когда возникла проблема, связанная с кораблём, она по-настоящему испугалась, конечно, не за себя, а за тех мужчин, женщин и детей, которые летели вместе с ней, вверив ей свои жизни.

– Так, – начала Атуниель, спустя несколько минут, – удалось выяснить, что с кораблём?

– Да, – коротко ответил Тирон.

– При очередном скачке мы очутились в не совсем пустом участке, как должны были, – кое-как вымолвил он.

– Мы совершили ошибку, не подумав об этом, – произнёс Кроселл разочарованно.

– Что произошло? – повысив голос, спросила Атуниель. – Прекратите мямлить оба! Говорите уже.

– Как показывают приборы, – начала девушка по имени Энимика, утром принявшая смену управления им, – наш корабль оказался вблизи чёрной дыры, образовавшейся в результате столкновения двух нейтронных звёзд.

– Чёрной дыры? – переспросила Атуниель, до которой ещё не до конца дошёл смысл сказанного пилотом.

– Да, – ответила Энимика, – здесь она представляет собой некую область в пространстве-времени, которая имеет гравитационное притяжение столь сильное, что его не могут покинуть даже объекты, движущиеся со скоростью света, включая кванты самого света.

– Из-за этого нарушено должное движение корабля?

– Да, и оно не просто нарушено, – уточнил Кроселл.

– То есть? – не понимая, переспросила Атуниель, – наш корабль способен развить скорость, превышающую скорость света, разве нет?

– Да, но мы больше не управляем самим его движением, – произнесла Энимика. – Теперь это вопрос времени. Рано или поздно чёрная дыра поглотит «Дектор», затянет в себя со всеми нами.

– Мы оказались слишком близко…

– Да.

– А преодолеть притяжение, совершив ещё один скачок, мы не можем? – спросила Атуниель.

– Скачок мог бы спасти нас. Но достаточное количество энергии для него наберётся из паура только через три часа, – ответила Энимика. – Чёрная дыра поглотить нас раньше.

Сказать, что эти слова повергли в шок капитана корабля, это ничего не сказать. Её сердце будто пропустило несколько ударов. Пожалуй, впервые за свою жизнь, Атуниель не знала, что делать.

Корабль «Дектор» был поглощён чёрной дырой меньше, чем за час, несмотря на все действия Альфареан, направленные на преодоление гравитационного притяжения, но их старания, к сожалению, оказались напрасны. Пассажиры не были поставлены в известность, большая часть из них мирно спала. Капитан корабля и экипаж решили, что неведение будет лучше, не нужно причинять ещё большую боль и страдание своим людям, которые и так натерпелись. Последней мыслью, посетившей голову Атуниель, была мольба о спасении другого корабля и его пассажиров.

«Корабль «Беноур». Галактика Млечный путь».

Будучи на Ферегосе, Альфареане выяснили, что Земля – третья от Солнца планета в этой Солнечной системе. Чуть более семидесяти процентов её поверхности занимает вода, остальную часть – континенты и острова. Они предполагали, что флора, фауна и климат на планете могут быть самыми разнообразными и характерными для определённой территории. Все межгалактические прыжки прошли без осложнений, расчёты оказались абсолютно верны. Но Альфареане не учли особенностей озонового слоя планеты.

– Что происходит? – произнёс Халфас.

– Капитан, у нас проблемы, – произнесла Айрола, управляющая кораблём.

– Какие ещё проблемы? – спросил он.

– Озоновый слой не просто воздушная оболочка этой планеты, обеспечивающая пригодные условия жизни на ней, – продолжил Интисар, – как мы предполагали. Это нечто большее.

– И что же?

– Очень похоже на то, что это природная защита планеты. И не только от солнца, но и от всякого рода проникновения.

– Что это значит для нас? – спросил капитан.

– Это значит, – сказал Интисар, – что озоновый слой может очень сильно повредить наш корабль, если не уничтожить совсем. Исходя из данных приборов, проходя сквозь него, мы медленно сгораем. Точнее – мы горим.

– Мы можем что-то сделать с этим?

– Топливо практически всё израсходовано, – ответил тот. – Повернуть назад или просто затормозить мы не можем.

– А если, – предложила Айрола, – увеличить скорость?

– Это лишь ускорит сгорание корабля, – ответил Интисар.

– Так что вы предлагаете? – спросил Халфас.

– Продолжить путь, несмотря на риск, – ответил Интисар. – Возможно, нам повезёт, а другого выхода, более разумного – нет. Полёт продлится ещё несколько часов. Но температура корпуса корабля будет постоянно расти.

– Мы поджаримся, как пирожки в духовке, – произнесла Айрола.

– Не исключено, – сказал Интисар, ухмыльнувшись. Как же он хотел быть с этой девушкой, такой умной, решительной, и в тоже время красивой и с потрясающим чувством юмора. Она могла рассмешить его простой шуткой, с ней всегда было легко и интересно. Он мечтал, что они смогут быть вместе на этой планете, но, видимо, этого не произойдёт. Сейчас Интисар реально оценивал их шансы на благополучный проход через озоновый слой и посадку, и они были крайне невелики.

С каждой минутой воздух внутри корабля накалялся, он становился настолько горячим, что стал обжигать горло и лёгкие. Альфареане не завидовали сами себе.

– Что происходит? – спросил Халфас.

– Мы не знаем, – произнесла Айрола, – но все электронные приборы вышли из строя. Мы ничего не можем сделать.

– Переходите на ручное управление, – скомандовал Халфас. – Срочно!

– Мы слишком быстро приближаемся к поверхности, капитан, ручное управление не помогает изменить курс корабля! – прокричала Айрола спустя полминуты, продолжая сжимать докрасна раскалённый штурвал, обжигающий её пальцы и ладони, просто уничтожая её плоть.

– Куда же мы падаем? – спросил он.

– Капитан, – произнёс Интисар, – мы падаем на остров.

– Попробуйте хоть как-то изменить курс, – сказал капитан, и, немного подумав, продолжил. – Нужно посадить корабль на воду.

– Это может хоть как-то снизить температуру металла обшивки нашего корабля и, возможно, смягчит удар о поверхность планеты, – произнесла Айрола, по-прежнему не отпускающая штурвал.

– Это единственный шанс спастись хоть кому-то, – тихо отозвался капитан через несколько секунд, во все глаза смотря на отважную девушку.

Благодаря её стараниям, корабль немного изменил направление. А Интисару ещё удалось затормозить его, что вселяло надежду на вполне сносное приземление. Корабль рухнул в воду вблизи берега острова, расколовшись на две неравные части: основную часть корабля, в которой находился двигатель, всё техническое оборудование, кабины большинства пассажиров, продолжившую скользящий путь, но, едва коснувшись поверхности острова, взорвалась; и заднюю часть, которая так и осталась дрейфовать в непосредственной близости. Последней мыслью капитана корабля «Беноур», проскользнувшей в его голову за секунду до смерти, стало желание: «Пусть выживет хоть кто-то из нас, а «Дектору» повезёт больше». Хал фас уже никогда не узнает, сколько выжило с его корабля и что «Дектор» был давно поглощён чёрной дырой, увы, безвозвратно.

Глава 4

 
Жить и сгорать у всех в обычае,
Но жизнь тогда лишь обессмертишь,
Когда ей к свету и величию
Своею жертвой путь прочертишь.
 

Б. Пастернак

Альфареане мечтали основать колонию или крупное поселение на Земле, ведь эта планета была более чем пригодна для их жизни. Идеальное место для возникновения, развития и процветания иной человеческой расы, представителей которой они рассчитывали встретить. Только после приземления мечты о возрождении их великой расы с оглушительным звоном разбились.

Около двух недель прошло с тех пор, как корабль Альфареан совершил посадку на острове, который оказался далеко не маленьким, каким они посчитали его сначала. Он был самой крупной частью весьма внушительных размеров архипелага. Правда, другие острова находились довольно далеко от него и не были видны.

– Нас осталось всего пятеро, что теперь нам делать? – спросила одна из трёх девушек Альфареан, сидя на каком-то тропическом дереве. Как и все, она была высокого роста, с безупречной фигурой и с красивыми чертами лица. Её тёмного оттенка волосы волнами спадали до самой поясницы, а практически чёрные глаза были такими яркими, что пронзали насквозь. Она была одета в длинное платье тёмно-серого цвета, состоящее из множества лоскутов полупрозрачной ткани, развевающихся на ветру – совершенно повседневную одежду, которую она носила на Ферегосе. Из родных у неё был только брат, который отправился на другом корабле на планету Фасэрия. Их родители вели затворнический образ жизни, не участвуя в войнах, и умерли довольно рано. Брат и сестра были практически всегда неразлучны, но при формировании групп попали на разные корабли. Девушка отчаянно надеялась, что другой группе повезло больше, чем им. – Мы не сможем возродить нашу расу, основав здесь поселение таким составом.

– Мальдора, ты права, конечно. Нам действительно придётся отказаться от нашей изначальной цели, – ответила другая не менее красивая девушка с короткой стрижкой рыжих волос и светло-зелёными глазами, медленно расхаживающая уверенными шагами взад-вперёд, отчего платье нежно-лилового оттенка того же фасона, что было и на собеседнице, развевалось сильнее, и носящая имя – Клиалия. Она была единственным ребёнком в семье. Также, как и брат Мальдоры, её родители отправились на Фасэрию на другом корабле. И девушке оставалось только надеяться на то, что с ними всё в порядке. – Земля – это огромная планета, с множеством участков суши. Но я уверена, что расчёты наших учёных были верны, и мы обязательно встретим представителей другой человеческой расы.

– Это ничего не меняет, – возразила Мальдора, но спустя несколько секунд, спохватившись, она продолжила: – стоп-стоп-стоп, кажется, ты намекаешь на то, что мы можем с ними, как бы это сказать, породниться? Сделать то, что мы никогда бы не смогли с теми же Омегарами?

– О, это просто дико, – вдруг вставила третья девушка, с белоснежными, слегка волнистыми волосами, длина которых не достигала лопаток, и практически бесцветными бледно-серыми глазами, сидящая прямо на траве. Она была одета иначе, чем остальные. На ней был костюм из той же полупрозрачной ткани, что и платья её собеседниц, но светло-серого оттенка, не перегруженный различными лентами и множеством лоскутов. Простая кофта выгодно подчёркивала достоинства фигуры и была довольно плотной, за исключением практически невесомых рукавов. Брюки были довольно обтягивающими, но не стесняющими движений, что было весьма выгодно в этих условиях. – Я даже не могу представить себе подобное.

Её звали Фиолена, и она была самой молодой среди них. Во время войны с Омегарами на Ферегосе она лишилась своего старшего брата и родителей. Она еле пережила это, и никогда не забудет тот день.

Омегары ворвались к ним в дом, расположенный у подножья красивых скал. Её брат Герои вместе с отцом сражался до последнего вздоха с десятком воинов, пока мать Фиолены пыталась спрятать её в глубокой угловой нише самой дальней комнаты их небольшого дома, забросав старыми тряпками, в надежде на то, что маленькую хрупкую девочку не заметят безжалостные враги. Она родилась совсем крохотной и раньше положенного срока. Она была практически альбиносом, и её родители из-за этого очень беспокоились. Но через несколько месяцев опасность миновала, малышка смогла выжить. Она росла послушной и ласковой девочкой, оставаясь при этом очень маленькой и хрупкой в сравнении со своими сверстниками.

Когда началась война с Омегарами, Герои с отцом присоединились к отряду Альфареан и воевали вместе с ними. Лишь на несколько дней им удавалось вырваться домой, пока наступали затишья в битвах. Они и не предполагали, что Омегары продвинутся так далеко, и смогут ворваться в их жилище.

Прошло немного времени, и Герои с отцом были убиты, а порядком искалеченные Омегары ворвались в дом и добрались до дальней комнаты. Поиздевавшись над женщиной, они убили её, совершенно не подозревая, что в углу сквозь щель между тряпками всё это наблюдает маленькая, сжавшаяся от страха в комок девочка, которая беззвучно плакала, исполняя последнюю волю своей матери, спрятавшей её: «Будь сильной и сиди тихо, милая, ты обязана выжить. Выжить за всех нас».

Как только Омегары покинули дом, они подожгли его. Фиолена, оставшаяся незамеченной, отделалась несколькими весьма серьёзными ожогами и еле-еле успела вылезти через окно за несколько минут до того, как дом рухнул, но она, как наказывала ей мать, выжила. Несколько недель она пряталась в пещерах скал, а шла только ночью по узким тропам, которые показал ей отец, когда брал её охотиться или искать ягоды и травы, опасаясь каждого звука и шороха, пока не оказалась около горной реки. Там она встретила нескольких мужчин-Альфареан из одного из трёх особых отрядов, верхом на лошадях. Их называли Тёмная Кавалерия. В состав отрядов входили лучшие воины, изо дня в день совершенствовавшие свои умения и мастерство. Они спасли девочку от жажды и голода. Несмотря на все свои старания, она не смогла самостоятельно удовлетворить все свои потребности в еде и питье, и мужчины отвели её в один из своих лагерей.

Фиолена потеряла отца, мать, брата – всех, кого любила. Оставленная всеми, одинокая, совершенно опустившая руки в борьбе за жизнь маленькая девочка оказалась в военном лагере среди сильнейших мужчин, представителей своей расы, но мечтающая о смерти и встрече с семьёй где-то там далеко, за гранью понимания. В десять лет она узнала вселенскую печаль и жестокость этого мира, повзрослела за несколько часов на пару десятков лет.

Фиолена не рассказывала всем о своих печалях и бедах, ни с кем ими не делилась. Она лишь кричала о них в бездонных пустых пещерах, она выливала их слезами в горные шумные реки, которые, не спрашивая, уносили всё прочь.

Маленькая девочка не плакала о своей судьбе и участи, она лила слёзы лишь по убитым брату, отцу и матери, которых она никогда больше не увидит, не обнимет, не скажет, как они дороги ей. Отец и брат больше никогда не защитят её, а мать – не утешит и не обнимет. Омегары забрали у неё всё самое ценное и дорогое в этой жизни, навсегда изменив, разрушив её мир. Не только она потеряла семью в ту войну. Многие Альфареане испытали подобную горечь утраты: кто-то лишился отца, брата, мужа, сына, кто-то – матери, сестры, дочери, жены, а кому совсем не повезло – всех сразу.

Фиолена осталась в лагере Тёмной Кавалерии. Кто-то из воинов делился с ней одеждой, кто-то – едой. Мужчины, которые привыкли уже лишь убивать на этой войне, впервые за долгое время увидели в ней того, о ком можно было заботиться, прониклись к маленькой девчушке теплом. Она напоминала им об их человечности, заставляла вспомнить, за что они продолжают бороться и ради кого. Она была чем-то безгранично светлым для них в полной и непроглядной тьме. Через несколько лет война с Омегарами всё-таки закончилась, но она так и осталась вместе с мужчинами Тёмной Кавалерии в их лагере в горах, куда ещё через несколько лет пришли Отрекшиеся.

И из той маленькой девочки Фиолена сумела создать настоящего воина, не знающего страха и боли, желающего разнести врага в щепки. Несмотря на то, что война закончилась, кто сказал, что не начнётся новая и всё не повторится снова: убийства, насилие, страдания и боль.

Тёмная Кавалерия продолжала жить в своём лагере, тренироваться, совершенствуясь в своём главном умении, – убивать. Маленькая девочка не стала обузой для воинов, она научилась добывать и готовить еду вместе с ними, освоила приёмы боя, мастерски овладела оружием. Её тренировали лучшие войны, и она стала им равной. Некогда маленькая и худая девочка изменилась, она окрепла и вытянулась. Она поклялась самой себе, что больше никогда не испытает тех горестей и страданий, что выпали на её долю в детстве; что больше не склонится перед лицом врага и опасности, ибо они сами встанут перед ней на колени. Она верила, что придёт день, когда настанет конец всем её мучениям и страданиям. И если появятся враги, они будут трепетать, потому что каждый их вздох она превратит в пытку. Она станет пламенем, которое поглотит их, превратив в невесомый пепел, который исчезнет при появлении малейшего дуновения ветра.