Глава 3
Вместе навсегда

Леон порывисто вскочил, прошелся по комнате и застыл в раздумье. Я подняла на него глаза, полные слез. Взгляд его смягчился, он потрепал меня по голове и скрылся за дверью. Я впервые услышала стук сердца. Этот человек стал мне дорог, и я боялась его потерять. Он вернулся с моей сумкой и знакомым листком.

– Я сегодня нашел на полу приглашение на пробы, и в первый момент был готов… Не важно. Ты поступила честно.

Леон сел рядом и обнял меня за плечи.

– Пойми, в силу молодости, ты не знаешь, куда стремишься. Я могу познакомить с людьми из мира кино – и по работе, и в жизни. Но на съедение тебя не отдам, и не проси. Я отвоюю твое сердечко у глупой мечты и подарю вместо нее целый мир. Насчет Африки, – он слегка усмехнулся, – я специально сказал. Возможно, поеду, но не сейчас. Мне было интересно, продолжишь ли ты игру. Ты решилась признаться. А я… Я и вправду поставил тебя вчера в сложную ситуацию. Это из-за Эшли Каст. Ты, возможно, видела ее на экране. Наш разрыв подпортил мне настроение в последние дни. Она встречалась со мной, продолжая поддерживать связь с прежними любовниками. Эшли фальшивила и в жизни, и в постели. Вчера ты видела, как она превращает все в дешевый цирк.

– Долго вы были вместе?

– Три месяца. Не важно. Забудем о ней. Сейчас есть я и ты. Мои родители, как и твои, – ветеринарные врачи, всю жизнь прожили вместе. Такое совпадение меня вчера поразило. Думаю, это знак. Давай начнем с чистого листа, и пусть жизнь расставит все на свои места. Но есть одно условие: перестань околачивать пороги студий. Я предлагаю тебе роль любимой женщины и коллеги.

Леон подвел меня к окну и шепнул:

– Здесь ты нужна мне, а там, – он указал в сторону Голливудских холмов, – никому.

Захотелось погрузиться в его объятья, и я прижалась к нему спиной.  Леон  сжал мои плечи, провел языком  по  шее  так, что я забыла как дышать, и  тут же отстранился:

– Сейчас я приготовлю поесть, а ты реши раз и навсегда – со мной или без меня. Если выберешь второе, помогу деньгами, чтобы ты не оказалась на улице, но мы расстанемся. Как бы тяжело это ни было, ведь я… Впрочем, об этом потом. Жду тебя с ответом, голубка.

* * *

Леон еще не вышел, а оркестр разумной половины тараканов в моей голове уже грянул победный туш. Я взглянула на небо. Погода резко изменилась, полил дождь, и мне стало невыносимо тоскливо.

– Он прав, никому я там внизу не нужна.

Устав от одиночества в чужой стране, я впервые задумалась: а так ли мне нужен свет софитов, кочевая жизнь, бесконечная смена декораций? Глаза слипались, хотелось лечь, уснуть и ни о чем не думать. «Леон, Леон, что ты со мной делаешь?»

Я закрыла глаза и вспомнила нежные прикосновения губ, теплые объятия, проникновенный голос. Сорвавшись с места, я бросилась туда, где ждал моего решения человек, который отогрел меня. Моё весеннее солнышко. На пороге кухни я замерла. Леон обернулся. В бирюзовых глазах вспыхнул радостный огонек. Мне ничего не оставалось, как уткнуться носом в его плечо.

Леон сжал меня в объятиях, и я словно вернулась домой.

– Голубка моя!

– Леон… – я закрыла глаза и почувствовала, что выключаюсь.

– Сейчас будем завтракать, – он усадил меня и вернулся к сковороде, на которой весело скворчали бекон и яйца. Из угла послышалось шипение, и ароматы копченостей смешались с дразнящим запахом кофе. Но усталость взяла верх над голодом. Мысли расслоились, глаза закрылись сами собой. Я  сложила  руки  на  столе  и  уронила  на  них  голову.

* * *

«Неужели проспала весь день?» – разочарованно удивилась я, открыв глаза в полной темноте. В голове выстроилась цепь последних событий. Меня немного смущала та скорость, с которой Леон принимал важные решения. Но может, он также легко и расстается с женщинами. Что ж, единственной мне уже не стать, постараюсь стать неповторимой! Легкая грусть сменилась радостью, и я почувствовала себя школьницей, дождавшейся каникул. Подползла к краю кровати в поисках лампы и шумно уронила что-то на пол. Послышались шаги, и Леон легким хлопком зажег приглушенный свет. Мне такой простой способ в голову не пришел.

– Привет, голубка! Как отдохнула? – Он кончиками пальцев коснулся моей припухшей щеки.

– Господин ветврач, я чувствую себя абсолютно здоровой.

– А почему тогда нос сухой? – засмеялся он и упал рядом. – Может, температура, и нужно поставить градусник?

На лице Леона появилась коварная улыбка, и он хищно опустил руку ниже моей спины.

– Осторожно, доктор, собачка за такое может и покусать.

Наверное, циничный юмор выпускников ветеринарных факультетов одинаков во всем мире и с возрастом не меняется. Я хотела ускользнуть, но в результате мы упали с постели, запутавшись в одеяле.

– Тебе хорошо со мной?

– Даже не припомню, было ли мне так хорошо и спокойно в жизни. И когда в последний раз я так крепко спала. Фантастика!

Леон довольно улыбнулся и ласково поправил прядь моих волос. Мы наслаждались близостью друг друга. Он лежал на спине, а я уютно устроилась сверху, блаженно закрыв глаза. Раньше было невозможно представить, что смогу полюбить человека значительно старше себя. Но это случилось, и мне нравилось в Леоне все.

– Пора осваивать второй этаж, – он слегка подкинул меня животом.

– Подожди, я умоюсь.

– Там умоешься, – заговорщицки подмигнул Леон и поцеловал меня.

Перекинув меня через плечо, он взлетел на второй этаж и рухнул в бассейн. Я вынырнула и удивленно огляделась. Вода, теплая, как парное молоко, красиво отражала свет вспыхивающих тут и там разноцветных огней.

– Неожиданно…

Леон польщенно улыбнулся. Мы неторопливо поплыли на спине, соприкасаясь плечами.

– Расскажи, – попросила я иронично, когда мы достигли другого бортика, – чем еще удивительно твое жилище? Выше я обнаружу поле для гольфа или ипподром?

– Нет, голубка, но ты еще не видела мой кабинет, комнату жены и детскую.

– Ты женат?..

На моем лице, видно, отразилась целая гамма чувств: от удивления до негодования. Хитрец расплылся в коварной улыбке и коварно молчал.

– Нет, Леон, так не пойдет, я не…

– Не женат… Пока, – зашептал Леон мне на ухо, стиснув в объятиях, – но ведь однажды это произойдет. Прикажешь другую квартиру покупать? В Лос-Анджелесе не так много вариантов подходящего жилья, наподобие этого. Здесь, например, раньше были офисы.

Нет, это невозможно, мистер Совершенство… Дать бы тебе хорошенько! Хотя за что? За то, что ты с ловкостью заядлого рыбака ловишь глупых рыбок на крючок?  Пришлось горячо ответить на объятья.

– Я проголодался как волк, – пожаловался Леон, помогая мне выйти из бассейна. – Покормишь нас?

– С удовольствием!

Блеснуть кулинарными талантами не удалось. Холодильник оказался завален полуфабрикатами превосходного качества и вкуса. Но салат и сервировка удались на славу.

– Чем мы сегодня займемся? – Я осеклась, взглянув на часы. Было уже за полночь.

– А ты не догадываешься? – Леон ухватил меня за край футболки. – Тем же, чем и вчера ночью. А еще мы будем пить, и пить много.

– Зачем? – удивилась я, но неожиданно сообразила: что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. О небо, он меня, как в разведку, проверяет!

– Ничто так не сближает, как однажды выпитая бутылка виски.

Леон окинул довольным взглядом наведенную мной чистоту и поднялся со стула, мило проведя время, пока я крутилась как белка в колесе.

– А если мы поссоримся? Всякое может быть…

– Ответственность за вечеринку беру на себя! – Он обхватил меня за талию и увлек в гостиную. – Во что бы тебя приодеть? А то как-то неинтересно в футболке второй день подряд. Надо бы завтра съездить в магазин.

– Мои вещи в камере хранения.

– Вещи в камере хранения? – задумчиво переспросил Леон и бросил на меня оценивающий взгляд. – Ладно, заберем, не переживай. Я о том, что нужно подобрать тебе нормальный гардероб. А пока – можно пофантазировать.

Нормальный гардероб? Можно подумать, я пришла к нему в лаптях и онучах.

Он ненадолго исчез и вернулся с ножницами и синим шелковым шарфом.

– Позвольте, мисс Краун, я немного побуду вашим стилистом, – Леон предупредительно пощелкал длинными стальными лезвиями и принялся кромсать футболку от Армани прямо на мне. Первыми упали рукава, затем появились разрезы сбоку. Он придирчиво осмотрел свою работу и превратил ворот в декольте. Холод прикосновений стали к коже заставлял меня вздрагивать, но мистер Руки-Ножницы был предельно аккуратен. Леон завершил воплощать полет фантазии поясом из синего шарфа и подвел меня к зеркалу.

– Соблазнительна и прекрасна! – посчитал он, держа меня за плечи. – Будешь сегодня греческой богиней. Танцы на столе приветствуются.

– Слушаюсь и повинуюсь, доктор Берри! Спасибо, что не отрезал руки… Получилось симпатично.

– Ну, я же хирург, а в нашей профессии нельзя ошибиться ни на миллиметр, – он поцеловал меня в изгиб локтя.

В гостиную Леон принес виски, лед, лимон и шоколад, включил музыку и приглушил свет. Я почувствовала себя немного скованно – слишком далеко мы зашли для одного дня знакомства.

* * *

Час ночи.

– Знаешь, – Леон повесил дольку лимона на край бокала и протянул его мне, – вчера интуиция подсказала, что нельзя тебя отпускать. Да… Если бы опоздал… Как ты могла совершить такую глупость? Впрочем, – усмехнулся он, – случившееся сблизило нас со скоростью реактивного самолета. За тебя и твою легкомысленность, голубка!

– Ты так профессионально уложил этих уродов! – похвалила я своего спасителя, пригубив виски. Не люблю крепкий алкоголь, но уговор дороже денег. – Где так наловчился?

– Я ведь не хотел учиться на врача, – рассказывая о себе, Леон смотрел на меня так, будто ничто в мире не доставляло его взору большего удовольствия. – Как и ты, сначала шел родителям наперекор. Помучились они со мной. Я вырос в Нью–Йорке, с детства занимался боксом. В моем родном квартале было неспокойно. Отцу и матери пришлось очень постараться, чтобы убедить меня пойти по их стопам. И ты знаешь, уже в университете, понравилась профессия. Я перфекционист по натуре и люблю, чтобы было идеально…

* * *

Два часа ночи.

Леон допросил меня с пристрастием о жизни в России и о том, как я решила перебраться в Америку.

– А расскажи-ка мне, что за отношения у тебя с фиктивным мужем? Есть ли у тебя друг в Штатах? Предупреждаю: я ревнив, вспыльчив и скор на расправу, – немного захмелевший собеседник потрепал меня за мочку уха.

Похоже, он не шутит, но сейчас проверим.

– Есть…

– Говори, кто он? Что у тебя с ним было?

– Одна волшебная ночь.

Леон вскочил, нервно пригладил волосы и зашагал из угла в угол.

– Кто он? Отвечай, когда тебя спрашивают! – замер он надо мной, подобно памятнику громовержцу.

– Ветеринар-перфекционист. – Я воочию убедилась, что про ревность Леон не соврал.

– Негодная девчонка, ты развела меня! – он перевел дух и уперся руками в колени.

– И правда, страшен в гневе, – я обняла его за шею. – Не сердись, не думала, что ты так заведешься…

Леон повалил меня на пол, и разговор прервался.

* * *

3 часа ночи.

– Пойдем, погуляем! – глаза у Леона блестели, лицо раскраснелось. Он принес мне плащ.

По узкой темной лестнице мы поднялись на крышу небоскреба. Выход в космос я представляла себе именно так. Ночное небо завораживало. Казалось, только протяни руку и коснёшься звёзд. Мы подошли к краю крыши. Леон забрался на бортик.

– Давай руку, не бойся!