2.Приезд знаменитости

После выхода вечернего выпуска "НеВыдуманных новостей" весь город стал похож на растревоженный муравейник. Спеша поделиться новостью со своими соседями и друзьями, его жители неутомимо сновали из одного дома в другой, сталкиваясь на бегу и повторяя: "Вы слышали новость…? Вы читали газету..?".

Члены Городского Совета – солидные и уважаемые выдумщики – даже объявили экстренное совещание по вопросу организации праздничной встречи знаменитости. На закрытом заседании было решено поднять во всем городе флаги и украсить Главную площадь воздушными шарами и яркими плакатами.

Никогда еще Санчику не приходилось зажигать фонари в такой шумной компании. Несмотря на поздний час на улицах Выдумки царило необычайное оживление. Радостные горожане, занимались украшением улиц, готовясь к встрече своего любимца.

Проходя мимо кондитерской пекаря Изюмчика, Санчик заметил яркий свет, пробивавшийся сквозь неплотно задернутые занавески. "Интересно, чем там занимается Изюмчик в такое позднее время?", – с удивлением подумал он, тихонечко открывая незапертую дверь. Заглянув в кондитерскую, Санчик обнаружил, что она вся заставлена большими коробками, взгроможденными одна на другую.

– Ну, надо же, опять червивое, – донесся до него огорченный голос пекаря. – Ох, горе мне, горе, никудышный я кондитер…

– Изюмчи-и-ик, – протяжно позвал Санчик. – Ты где?

Внезапно картонная пирамида зашаталась, и из упавшего короба к ногам Санчика покатились маленькие сморщенные яблочки.

– Санчик, это ты? – раздался встревоженный голос Изюмчика, показавшегося из-за рухнувшей картонки.

– Я. А ты чего тут делаешь? – не смог сдержать своего любопытства Санчик. Подойдя поближе он увидел Изюмчика, сидевшего на полу посреди коробок, доверху наполненных сушеными черносливом и курагой.

– Да вот, хотел приготовить к завтрашней встрече любимый десерт Митрофана Голосистого. Но, к сожалению, ничего у меня не выйдет. Никудышный я кондитер, – расстроено повторил Изюмчик, перебирая свои продуктовые запасы.

– А что же это он такое любит, чего ты не сможешь приготовить? – поинтересовался Санчик.

– Он просто обожает яблочный пирог – шарлотку. Я это совершенно точно знаю от Газеткиной. Но сейчас же весна – не яблочное время года. Новые – еще не созрели, а те, что остались с осени, стали мягкими и червивыми, – объяснил пекарь, поднимая с пола рассыпавшиеся яблочки.

– Да, вот это проблема, – посочувствовал Санчик. – Слушай, Изюмчик, а ты сходи к Очень Одинокому Рыбаку. Вчера его кит приплыл из теплых стран, где он пережидал зиму. И привез с собой целый мешок спелых фруктов. Мы с Пухликом как раз в это время были у него в гостях, и он нас угостил сладчайшими яблоками.

– Правда? Вот спасибо за совет! Ты меня очень выручил, – обрадовался Изюмчик. – Тогда я побегу поскорее к Очень Одинокому Рыбаку, пока он не лег спать, – заторопился пекарь, снимая с себя белый фартук и задвигая коробки с сухофруктами под прилавок.

– Можешь не спешить, – успокоил его Санчик. – У него сейчас сидит Пухлик и рассматривает карту течений реки. Ему надо знать, в каком месте лучше спустить на воду корабль. А так как Пухлик все делает основательно, то пока он досконально не изучит карту Очень Одинокому Рыбаку заснуть не удастся.

Выйдя из кондитерской, друзья разошлись в разные стороны: Изюмчик побежал со всех ног к Очень Одинокому Рыбаку, а Санчик неторопливо зашагал по направлению к Главной площади.

Там приготовления к праздничной встрече Митрофана Голосистого уже близились к завершению. Вся площадь была украшена переливающимися гирляндами, красочными флажками и яркими плакатами. А на ветвях деревьев мягко покачивались разноцветные воздушные шары.

Рядом с предсказательной доской стоял старичок Погодник и белым мелком аккуратно выводил на ней маленькие круглые буковки – прогноз погоды на завтра.

– Вот, встретим Митрофанчика славненькой погодкой – сухой и солнечной, – увидев Санчика, радостно сказал он. – Городок-то наш как преобразился. Смотреть приятно – так все вокруг красиво.

– Не вижу здесь ничего красивого, – услышал Санчик недовольный голос Водолейкина, вынырнувшего из-за ветвей дуба.

– А вы что тут делаете так поздно? – полюбопытствовал Санчик, зажигая Самый Старый Фонарь.

– Проверяю соблюдение инструкций противопожарной безопасности, – хмуро пояснил Водолейкин. – Вот поразвесили флажков и плакатов, а никто и не подумал, что они могут послужить очагом возгорания. Как бы чего не случилось, – приглаживая свои усы, сурово предупредил он.

– Зато как завтра при свете дня все будет празднично, – мечтательно зажмуривая глаза, произнес Санчик.

– И тепло, – добавил старичок Погодник, записывая на доске цифры, означавшие завтрашнюю температуру воздуха.

– И что самое главное – пожаробезопасно, – важно объявил Водолейкин.

Наконец, завтра настало. Выдумщики собрались на Главной площади, одетые в свои самые нарядные, праздничные костюмы и платья. У каждого в руках были разноцветные воздушные шары и маленькие букетики с тюльпанами и нарциссами.

Санчик и Пухлик, переминаясь с ноги на ногу, стояли рядом с предсказательной доской, и ожидали Газеткину. Она обещала провести их в самый первый ряд, туда, где разрешалось стоять только Членам Городского Совета и представителям прессы. Спасеныш крутился неподалеку, изо всех сил пытаясь допрыгнуть до воздушных шариков, украшавших деревья.

– Она, наверное, про нас забыла, – переживал Пухлик, нетерпеливо озираясь по сторонам. – Ох, чувствую я, пока мы тут топчемся, Митрофан Голосистый уже въезжает в ворота Выдумки.

– Да не нервничай ты так, – успокаивал друга Санчик. – Подождем еще пару минуточек.

– Ну, что, заждались? – приглаживая на бегу взлохмаченную челку, радостно прокричала Газеткина, внезапно появляясь перед друзьями. – Пошли, пошли, некогда! Время поджимает! – хватая за руку Санчика, заторопила она друзей, будто это не они ее ждали, а она их.

Санчик и Пухлик еле успевали за Газеткиной, ловко пробиравшейся сквозь шумную толпу. "Пропустите представителя прессы! Дорогу репортерам", – кричала она, гордо размахивая своим журналистским удостоверением. Усилия Газеткиной увенчались успехом и вскоре друзья очутились в том самом заветном первом ряду. Отсюда открывался прекрасный обзор дороги, по которой должен был проехать Митрофан Голосистый.

– Смотрите, смотрите, – воскликнула Газеткина. – Вон стоит Изюмчик и держит в руках блюдо с шарлоткой – любимым лакомством Митрофана. Это я ему посоветовала ее испечь, – похвасталась она. Все встречают дорогих гостей хлебом с солью, а мы шарлоткой с сахаром.

Митрофан Голосистый оказался очень пунктуальным человеком. Ровно в назначенный час раздался слабый гул мотора и вскоре все увидели блестящую ярко-красную машину, стремительно приближавшуюся к Главной площади. Резко скрипнув тормозами, автомобиль остановился, и по площади прокатился тихий вздох. Глаза выдумщиков были прикованы к медленно открывающейся дверце машины.

Первое, что увидели Санчик и Пухлик, была толстая нога, обутая в белый лакированный сапожок. Следом за ней показалась и вся фигура Митрофана Голосистого – маленького, упитанного человечка, одетого в сверкающий золотой наряд.

В то же мгновение в воздух взлетели отпущенные на свободу разноцветные воздушные шары и выдумщики радостно закричали: Ми-тро-фан! Ми-тро-фан!

Митрофан Голосистый, услышав хвалебные крики, сразу же приосанился, выпятил живот и благосклонно заулыбался.

– Как приятно, что в такой глуши известно имя Митрофана Голосистого, – самодовольно произнес певец, величественно помахивая рукой. – Однако, что-то я не вижу прессы, – внезапно встревожился он.

А Газеткина была так увлечена видом своего кумира, что совершенно позабыла о служебных обязанностях.

– Ой, – засуетилась она, торопливо щелкая затвором фотоаппарата, выданного ей утром Главным Редактором. – Сейчас, сейчас. Я вас запечатлею в лучшем виде.

– Ну что же вы, дорогуша, стоите столбом, – раздраженно произнес Митрофан Голосистый, недовольно глядя на Газеткину. – Нечего ворон ловить.

И он встал перед фотоаппаратом, уперев руки в боки и величественно задрав голову.

Как только Газеткина отщелкала несколько кадров, к певцу несмело приблизился пекарь Изюмчик, со своим сладким блюдом.

– Какой милый провинциальный обычай – встречать гостей выпечкой, – снисходительно улыбаясь, сказал певец, отламывая кусочек шарлотки.

– Прекрасная шарлотка, ты мне милее всех! Того, кто съест тебя, – а это буду я, огромный ждет успех! – пропел Митрофан Голосистый прежде чем отправить румяный, ароматно пахнущий кусочек, себе в рот. Шарлотка у пекаря явно удалась. Лицо певца расплылось от удовольствия, и в одно мгновение в руках у Изюмчика оказалась совершенно пустая тарелка.

– Ни кусочка не осталось, – тут же прокомментировал Пухлик.

– Тебе что, жалко? – возмутилась Газеткина. – У хорошего человека всегда хороший аппетит.

– Конечно, до столичных лакомств вам еще далеко. Шарлотка – суховата и жестковата, – отряхивая со своего золотого костюма крошки, вынес свой вердикт Митрофан Голосистый. – Но для вашего захолустья – в самый раз.

– Как невоспитанно! Изюмчик так хотел его порадовать, – полночи яблоки искал, – возмутился Санчик, разочарованный грубыми манерами певца.

– Между прочим, после ваших приторных сладостей мне хочется пить, -капризно протянул певец. – Чем я могу утолить мою жажду?

И тут его взгляд упал на Очень Одинокого Рыбака, непонятно каким образом, затесавшегося в самую гущу встречающих. Очень Одинокий Рыбак, растеряно оглядывался по сторонам, тщетно пытаясь выбраться из толпы. Он и сам не понял, как здесь оказался. Рыбак шел с речки, когда внезапно людской поток подхватил его и понес прямиком к приехавшей знаменитости.

В руках у рыбака была кружка с водой, в которой плескалась маленькая рыбка. Хоть это и был весь его утренний улов он гордо и бережно нес кружку, прижимая ее к своему животу.

– Вода! Это то, что мне надо, – просиял Митрофан Голосистый. И выдернув из рук Очень Одинокого Рыбака кружку с водой, залпом отпил из нее половину.

– Холодная, – предостерегающе успел вымолвить Очень Одинокий Рыбак, заглянув в кружку и убедившись, что рыбка на месте. Но было уже поздно.

– Фу, какая ужасно невкусная, ледяная вода, – отплевываясь, недовольно заявил Митрофан Голосистый.

– Речная, – пояснила стоящая неподалеку Умнышкина.

– А вы кто такая? – поинтересовался Митрофан.

– Это наша изобретательница, Умнышкина, – представил смущенно зардевшуюся Умнышкину старичок Погодник.

– Ну и что же вы Милашкина изобретаете? – насмешливо спросил Митрофан Голосистый, подходя к Умнышкиной. – Ковер-самолет или реактивный двигатель?

– Я не Милашкина, а Умнышкина, – дружелюбно улыбаясь, поправила певца изобретательница. – И сейчас я работаю над усовершенствованием моей установки для сбора цветочной пыльцы.

– Я, знаете ли, Милашкина, повидал на своем веку множество ученых. Но должен вам сказать, что вы не похожи ни на одного из них, – снисходительно, заявил Митрофан Голосистый. – Настоящий ученый должен быть важным, солидным, а еще лучше, если у него на голове лысина, а на носу очки. Это верный признак гениальности. А какая же из вас изобрета-т-е-льница-а-а. Кхе-кхе…, – внезапно захрипел певец. – Что вы со мной сделали? Я потерял голос! Срочно врача мне, врача! Самого лучшего, который найдется в этом захолустном городишке, – испуганно просипел он