Глава 2

– Джулиана, вставай и иди завтракать, – мама прикрыла за собой дверь, давая мне возможность выполнить её требование и одеться.

Перевернувшись на живот и обняв подушку, я посмотрела в зашторенное окно, пытаясь понять, какая погода ожидает меня.

– Сегодня же суббота! – Крикнула я, приняв решение не злить её с утра и поднимаясь.

Потянувшись и широко зевнув, я отправилась умываться. Стоя в ванной, я в отражении зеркала разглядывала голубоглазую, семнадцатилетнюю девушку: с крашеными, медно-красными волосами и пухлыми губами, где нижняя была чуть больше, которая усталым взглядом смотрела на меня. Умыв своё хмурое лицо, а кому нравится вставать в свой законный выходной раньше, чем проснется твой организм, я отправилась одеваться и завтракать.

Пока я допивала свой любимый зелёный чай, мама принесла мой магический ежедневник, который выдавала мне по выходным и лишь для систематизирования списка её поручений. Она уже надиктовала туда сегодняшние задания, а также перечень покупок, которые я должна найти и приобрести на рынке. Проглядывая список дел, я мысленно планировала свой день. Тааак, первым делом уборка всех комнат, мытьё окон, полив цветов, далее рынок и приготовить обед. Надо ещё не забыть доделать химию и вызубрить иностранный. На мониторе ежедневника сменилась надпись, которая гласила ''ПОТОРАПЛИВАЙСЯ!''.

– Не умничай мне, – огрызнулась я, – будет меня ещё какая-то записная книжка воспитывать.

Запихнув в задний карман Мелкого поганца и дожёвывая на ходу, я отправилась трудиться. Часа через три, я уже собиралась на рынок.

Не изменяя своим привычкам в одежде, я быстро переоделась и уже спускалась вниз, когда зазвонил телефон, который висел на стене в коридоре. В связи с вошедшим в силу новым указом, мама лишь месяц назад сменила обычный телефон на магический, хоть по прежнему и стационарный. Он был соединен проводами с магическим кристаллом минимального потока. А на личный магический телефон я ещё не заработала, как любит повторять мама. Так что я поспешила ответить:

– Да?

– Привет, Джул, чем занимаешься?

Это была моя одноклассница Мия, она была достаточно лояльна ко мне, чтобы я могла считаться её подругой.

– Собираюсь на рынок.

– Уроки сделала?

– Нет, ещё эльфийский не выучила. А ты?

– Ещё с утра. Хотела пойти прогуляться, а ты опять по своим делам намылилась.

– Поехали со мной, – предложила я, – заодно прогуляешься.

– Ну уж нет, после таких твоих прогулок я неделю ноги чуть волочу, это не поход за покупками, а спринтерский забег, – и она жалобно застонала в трубку, будто только что и вправду вернулась с пробежки.

– Всё ты врешь, нормально я хожу за покупками, просто у меня времени всегда не хватает, вот и приходится поторапливаться, – ответила я беззлобно, при этом косясь на часы и понимая, что мне пора выходить, – ладно, ещё созвонимся, а то я уже опять опаздываю, – и мы распрощались.

Убедившись, что Мелкий в кармане, я шагнула за порог.

День выдался солнечный, в воздухе пахло пробудившимися травами и почками тополей, щебетали птицы и как всегда дул ветер. Оглядевшись по сторонам и не заметив никого постороннего, я поспешила на автобус. Из-за претензий Мидвара, у меня выработалась привычка быть всё время на чеку. Например, чтобы вовремя отскочить на тротуар, от выехавшей из-за поворота машины, или не вздрагивать перед шагнувшим мне на встречу, из ниоткуда, неожиданным посланником. Так держа себя в тонусе и оглядываясь по сторонам, я быстро шла по перекрёстку. Поэтому выскочивший на красный свет автомобиль, знакомого кофейного цвета, не стал неожиданностью, но сумел напугать. С быстро колотящимся сердцем, я чуть успела шагнуть на тротуар, и делая вид полнейшего безразличия и не оглядываясь, поспешила на остановку.

По дороге я размышляла о том, как долго ещё Мидвар будет терпеть моё пренебрежение его вниманию, и чем мне это грозит. А обратив всё своё внимание на список покупок, я напрочь выкинула его из головы. Вернувшись домой и приготовив обед, я засела над зубрежкой нудного эльфийского до самого вечера. А вечером, мы всё же смогли выбраться с Мией на прогулку.

Мы болтали и прохаживались рядом с набережной по освещенным дорожкам парка, когда неожиданно из-за ближайших кустов, к нам на встречу шагнули двое. Подруга вздрогнула и остановилась, а я заканчивая предложение, сделала ещё шаг и повернулась к двум преградившим нам путь типам, закрывая Мию собой.

– Смотри какие пташки, – сказал конопатый, со щербиной в переднем, левом зубе, при этом толкая своего дружка локтем.

– Шли бы вы мимо, – ответила я, беря Мию за руку и по дуге обходя этих двоих.

– Куда же вы, красавицы? – не остался в долгу второй субъект, неприятной наружности и схватив меня за руку, дёрнул.

Не раздумывая, я ударила наглого типа, носком ботинка по голени и вновь схватив подругу за руку, крикнула:

– Бежим!

Мы со всех ног понеслись через парк, виляя между кустами и деревьями. Позади слышался треск веток, красноречиво говорящий о том, что наши преследователи и не собирались сдаваться, поэтому мы продолжали бежать вперёд не останавливаясь. Хорошо, что мы не зашли далеко в глубь парка, поэтому нам удалось, довольно быстро выбежать из него на ярко освещенный тротуар. Наши преследователи отстали, видимо побоявшись освещённого и людного места.

Мия остановилась и упёрлась руками в колени, пытаясь отдышаться. А я оглядывалась по сторонам и всматривалась в пробелы между деревьями, ища силуэты наших неожиданных попутчиков.

– Всё, больше никаких прогулок с тобой! Опять мне спринтерский забег устроила. Чтобы я, ещё хоть раз! – и она очень выразительно прихрамывая и обходя пешеходов, поковыляла в сторону дома.

– Ну я же не виновата, что ты такая неотразимая и они просто не смогли пройти мимо, – постаралась я, идя за ней, шутя сгладить ситуацию и замечая, как двое наших преследователей вышли из парка далеко от нас и направились в противоположную сторону.

– Это не я неотразимая, а ты, – и она ткнула в меня пальцем, – словно медом вся намазана, и поэтому на тебя слетаются эти коршуны недоделанные.

– Тогда не медом, – я скривилась, вспоминая ''коршунов '', – а скорей уж чем-то протухшим, – и мы расхохотались, сбрасывая сковывающее нас из-за пережитого страха напряжение.

– Как думаешь, – Мия посмотрела на меня, переходя дорогу, – это были дружки Мидвара, или просто преступные элементы, заглянувшие к нам на огонек?

– Вот при встрече и спрошу, было ли это его приветом или он обзавелся конкурентами, – и я содрогнулась от мысли, что это могут быть завистники Мидвара.

Вдруг они решат выяснить, что же во мне такого, раз уж он обратил на меня внимание. Ведь не мог Мидвар, заинтересоваться какой-то простушкой, у которой даже магии нет. Именно такие шепотки я часто слышу за спиной. А ведь были случаи, когда возможно скрывающего свою магию человека, похищали и заставляли его проявить свой дар. Иногда даже с летальным исходом. А учитывая, что проявлять мне нечего, заставлять меня можно очень долго и изобретательно. Меня ещё раз передернуло.

– Ладно, увидимся в школе и будь осторожна – махнув мне на прощание, Мия зашагала к дверям своего дома.

Спрятав руки в карманах куртки, я быстрым шагом направилась домой, надеясь, что на сегодня неприятностей не будет. До самых дверей я шла, сжав ладони в кулаки, стараясь не сорваться на бег и взглядом осматривая окружающую меня темноту. Не выдержав я побежала, и лишь заметив тусклый фонарь над входом задней двери, перешла на шаг. Подходила к дверям, уже отдышавшись и посмеиваясь про себя, над своей глупой трусостью, поэтому не ожидала, когда в круг тусклого света, отрезая путь к дверям моего дома, ко мне шагнул Мидвар. Его прихвостень Краст, сощурив свои маленькие крысиные глазки, шагнул с другой стороны от меня.

– Ну и где ты шляешься? – напустился на меня, мой личный кошмар. – Я для тебя не достаточно хорош? Ты посмела встречаться с кем то ещё, тогда как я жду тебя здесь уже целый час? – злобно, с жёстким лицом, продолжал запугивать меня Мидвар.

От такой наглости и агрессии, я потеряла дар речи и молча стояла, слушая гулкие удары своего сердца в ушах, и ощущая толчки в горле. Краст придвинулся ближе, больно хватая меня выше локтя и с ехидной ухмылкой, только открыл рот, чтобы сказать очередную гадость, как вдруг открылась дверь и из неё вышел отец. Оба тут же отошли в сторону. Хмуро глядя лишь на меня, отец скомандовал:

– Марш домой! Где ты ходишь, на улице уже такая темень?

Обрадовавшись такой удаче, я быстренько юркнула за дверь, напоследок услышав от Мидвара очень ласковое:

– Я позвоню завтра, – и тут же, очень вежливое моему отцу, – доброго вечера.

Взлетев стрелой по ступеням на верх, я сняла ботинки, стянула куртку, и прошмыгнула к себе в комнату, понимая, что лучше пока не показываться отцу на глаза. Не зажигая света, я подошла к окну, чтобы завесить его, и заметила силуэт за деревом, растущим напротив моего окна. Подумав, что Мидвар мог бы и не караулить под деревом, и так напугал больше некуда, я прикрыла шторы плотнее. Включив свет, стянула водолазку и штаны, переоделась в домашнее платье свободного кроя и прихватив учебник по эльфийскому, устроилась на кровати.

Примерно через час, где-то задребезжало и я вспомнила, что не достала из заднего кармана Мелкого. Потянувшись к своей одежде, я выудила на свет свой магический ежедневник. На его экране крупными буквами мигало ''МАРШ УЖИНАТЬ!'', а паршивец продолжал вибрировать с разной частотой так, как будто отчитывал меня и читал нотации. Такая вибрирующая, возмущенная азбука морзе.

– Ты хуже мамы, честное слово, ну вот чего брюзжишь-то? – поморщившись спросила у паршивца, который перестал наконец трястись. ''Питание должно быть своевременным и регулярным '' ответил мой электронный нянь и погас.

Прокравшись на кухню, я надеялась, что родители занятые просмотром фильма, не скоро обо мне вспомнят. Разогрев ужин и быстренько его умяв, я помыла за всеми посуду и отправилась в постель. Прихватив учебник, я улеглась доучивать эльфийский, пока сон не сморил меня.

* * *

Из-за дерева, вышел высокий, худощавый мужчина и перейдя дорогу, направился к стоящему за углом дома мотоциклу. Заведя мотор, и выехав на проезжую часть, мотоциклист повернул к центру города, увеличивая скорость. Доехав до клуба ''Дикая кошечка '', он припарковался в ряду таких же мотоциклов, и спешившись вошёл в зал, на входе кивая охраннику. Пройдя сквозь клубы дыма прокуренного помещения, мужчина подошёл к стойке бара и перекрикивая грохочущую музыку, обратился к бармену с восточной внешностью:

– Унци, привет. Вир уже у себя?

– Да, недавно поднялся, – ответил крепкий коротышка, с очень выразительными бровями и приподняв их, кивнул, указывая глазами на верх.

– Тогда зайду к нему, пока нет наплыва посетителей, – отозвался худощавый мужчина и направился к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж.

Там, пройдя по коридору, он постучался во вторую дверь и не дожидаясь разрешения, вошёл в кабинет.

– Добрый вечер, Виргат, – поздоровался он и уселся в кресле посетителей, закидывая грациозным движением ногу на ногу.

– Слушаю твой отчёт, Йаварлок, – ответил серьёзный, крепкого телосложения мужчина, при этом ставя локоть правой руки на кресло и откидываясь назад. Пальцами он неосознанно стал поглаживать шрам на виске.

– Девочка меня сегодня помотала, – и у говорившего на губах скользнула тень улыбки, но тут же его лицо приобрело сосредоточенное выражение, – её хотели напугать, пытаясь совершить наезд, но опасности не было, – и он качнул ногой в такт своим словам, – вечером была попытка нападения, когда она находилась с подругой в парке, но и здесь девочка не испугалась и дала отпор, вмешиваться не пришлось, – мужчина сменил закинутую ногу, и продолжил, – затем был ещё один акт запугивания, прямо возле её дома, но там вовремя вмешался отец. Это всё, – лаконично завершил он.

– Что ж, спасибо, ты можешь идти, – и кивнув, хозяин кабинета вновь уделил всё внимание бумагам на столе.

Когда посетитель уже открыл дверь, Виргат не поднимая головы сказал:

– Скажи Декстону, пусть зайдет ко мне.

Оставшись один в кабинете, он развернул крутящееся кресло лицом к окну и закидывая руки за голову, откинулся назад. Не мигая он разглядывал ночную жизнь за окном и не расслышал короткий стук в дверь. Лишь лёгкое покашливание за спиной, вывело его из состояния крайней задумчивости. Крутанувшись в кресле и взглянув на вошедшего он сказал ему:

– Завтра твоя очередь наблюдать за девушкой, Декс, будь предельно внимателен. Вокруг неё, что-то слишком много недоброжелательных элементов.

Выслушав хозяина кабинета, посетитель слегка скривился, но промолчал.

* * *

Вдоль окна расхаживал разъяренный парень. Он громко возмущался и жестикулировал. То и дело вскидывая руку, он запускал пальцы в волосы и сжимал в кулак свою волнистую челку. Этот нервный жест говорил о крайней степени его недовольства.

– Да что возомнила о себе эта рыжая бродяжка! Я предложил ей себя и своё покровительство! А эта не благодарная шваль, воротит от меня нос! И ещё посмела встречаться с кем-то за моей спиной!

Запустив струю огня в картину, висящую на стене, разгневанный юноша прожёг в ней дыру.