Глава 2

Искусственный голос Кары принялся будить Лизу, как она и заказывала – в десять часов утра.

– Здравствуйте! – прохладным тоном проговорила она, постепенно увеличивая громкость. – Вы просили напомнить, что, цитирую: с моей задницей нехрен спать до полудня, иначе ни одно приличное платье не налезет на жирные ляжки! Поднимаю шторы!

В огромные окна студии хлынули потоки ослепительного майского света.

Лиза пробубнила что-то себе под нос и натянула одеяло на голову.

– Ваш тренажер ждет вас! Включаю кофеварку! – уже прокричала Кара, и Лиза раздраженно запустила подушкой в угол, где размещалась ее база.

– Бездушная тварь, – простонала девушка, и, все еще не в силах открыть глаза, уронила голову обратно на подушку.

– Предупреждаю: через три минуты я начну задвигать кровать! Вы велели напомнить, что весите целых пятьдесят восемь килограммов, и с этим пора что-то делать!

В воздухе запахло настоящим крепким кофе.

Лиза наконец села на постели. Длинные черные волосы из-за вчерашней жесткой укладки торчали в разные стороны, как птичье гнездо, а щека, на которой она спала, помялась, словно хлопковая пижама.

– Сделай ванну.

– Уже готова, – ответила Кара, больше не стараясь перекричать сны своей хозяйки.

Лиза стянула с себя пижаму и направилась в туалетную комнату. Индикатор на ванной кабине подмигивал зеленым. Открыв дверь, она поднялась по теплым и скользким от пара ступенькам, и погрузилась в слегка наклоненную цилиндрическую емкость. Вода в ванне бурлила под натиском массажных струй. Покрутившись в пробуждающем водяном облаке, Лиза окунулась в него с головой и потянулась к рычажку подачи шампуня.

После ванны она завернулась в халат с символическим изображением рельефного бицепса и надписью «Качни соцрейт!» на спине. Девушка натянула на голову капюшон и, оставляя за собой влажные следы, пошлепала босиком в студию, к столику, где обитала кофеварка.

Кара уже задвинула постель в нишу, и теперь вместо нее красовался хорошенький диванчик. Вообще, в этой квартире ни одна вещь не знала своего места – кроме тех, которые по сети контролировала Кара. Из полуоткрытой двери гардероба выглядывала свалка одежды, часть которой выбралась наружу и расположилась на ближайших стульях. Рядом с гардеробом стояла панель полного погружения с глянцевым красным шлемом.

По полу уже ползал уборщик, похожий на серебристую черепаху, и старательно вылизывал пыль и песок.

Яркое солнце весело играло на проезжающих внизу автомобилях и мутной воде Москвы-реки. Отсюда отлично просматривалось старое здание бывшей гостиницы «Украина», окруженное небоскребами, похожими на цепочки ДНК, и голограмма Центра генетического планирования: идеальный младенец-ангелок в руках доброго улыбающегося доктора. Прямо напротив, словно вступая в спор, светилась купленная недавно движением «Естественная жизнь» огромная рекламная панель с пышной румяной женщиной, которая призывала людей отказаться от гаджетов, ежемесячного государственного содержания и жить естественно, рожая детей – каких придется, и выращивая помидоры.

Лизу раздражала эта баба с лоснящимися булками щек. И она искренне надеялась, что Центр генпланирования подаст на них в суд за нарушение этики рекламной деятельности, и баба наконец исчезнет.

Усмехнувшись, Лиза провела пальчиком в воздухе, запуская интерфейс дополненной реальности.

Она даже музыку не успела себе включить, как замигала закладка фанклуба – в чате появились новые сообщения.

«Доброе утро, Lizz! Ну что он ответил?»

«Lizz, Рэм согласен с нами встретиться?»

Поставив чашку на подоконник, Лиза набрала на спроецированной линзами клавиатуре:

«Девочки, все отлично, Рэм обещал приехать к нам в клуб сразу после работы на площадке. Так что можете начинать готовиться!»

А чуть подумав, дописала:

«Только пожалуйста, все как договаривались: наряды должны быть в рамках приличий, как и поведение. Покажем ему, что можно быть поклонницами актерского таланта, и при этом не превращаться в идиоток,» – и добавила подмигивающую мордашку, чтобы немного смягчить текст.

«Ты хоть намекни, какие девушки ему больше нравятся?»

«А как Рэм относится к унисексам?..»

Она вздохнула.

«Милые мои, таких подробностей я не знаю».

«Да брось, вы же давно общаетесь!»

«Наше общение до сих пор носило исключительно официальный характер. Я его лично видела-то всего один раз! Но гример у Рэма – унисекс, и отношения у них, как я поняла, вполне приятельские. Так что, по крайней мере, у него нет предубеждения к двойному полу.»

Параллельно с болтовней в чате в верхнем углу интерфейса появилась иконка с изображением зеленой двери и подписью «Анита».

Лиза подошла к стойке полного погружения, устроилась поудобнее в кресле, надела шлем и ткнула пальчиком кнопку запуска.

Картинка перед глазами потемнела. Очертания комнаты и предметы реального мира плавились и растекались, высвобождая место для загрузочной страницы. Наконец на чисто-шоколадном фоне высветилась надпись: «Вы хотите выйти в сеть?»

– Да, – подтвердила девушка, и очутилась в личном кабинете.

Над его дизайном Лиза работала до сих пор, потому что каждый раз, когда проект приближался к завершающей стадии, ей уже хотелось чего-нибудь новенького. На данный момент кабинет выглядел как стеклянная комната, чуть погруженная в море. Сквозь прозрачный пол виднелись коралловые рифы, стайки пестрых рыбок и яркие гигантские актинии. Через открытое настежь окно доносился шум прибоя и крики чаек. Посередине комнаты стояли два дивана в стиле рококо и круглый белый столик с подвижными ножками. На столике размещался почтовый ящик в виде круглого аквариума. Сейчас в нем плавали две золотистые рыбки – два новых игровых сообщения, и одна синяя – письмо от кого-то из согильдийцев. Облачко полупрозрачных креветок означало ничего не значащий спам.

На стене кабинета висело огромное зеркало поисковика, а выходы на любимые страницы Лиза замаскировала под тяжелые фолианты, стоящие на толстой дубовой полке у стены. Один из фолиантов сейчас светился и испускал облачка искр.

Сняв книгу с полки, Лиза раскрыла ее, сунула руку в открывшуюся пустоту и открыла в ней дверь для гостьи.

Из фолианта выпрыгнул мультипликационный аватар подруги.

– Лиз, котик, у меня беда! – даже забыв поздороваться, зарыдала анимационными слезами Аня. Огромные голубые капли водопадом разлетались из ее неестественно огромных розовых глаз и исчезали, едва коснувшись пола.

Лиза вздохнула.

– Ань, у тебя беда случается каждое утро. Садись и рассказывай. Что, опять поругались?

Анна отрицательно помахала огненными хвостиками на макушке.

– На этот раз все намного хуже. Тоника арестовали, – всхлипнула она.

Лиза охнула, взяла Аню за руку и присела рядом на диван. Рука была холодной, пальчики нервно дрожали.

– Что случилось?

– Вчера вечером был матч этих его дебильных трейсеров, и он… – разрыдалась Анна, вытащила из кармана мохнатого синего паука и протянула подруге. – Я из новостей узнала… Сама посмотри…

Лиза сморщилась.

– Убери уже этот мерзкий скин! К файлам прикасаться невозможно…

Брезгливо выхватив паука, она взяла его за лапки и потянула в разные стороны, растягивая окно просмотра. В синей рамке запустилось видео.

«Всем четверым нарушителям, или, как их зовут фанаты, эйр-трейсерам, удалось скрыться…»

Голос диктора звучал энергично и бодро, тем временем как визуальный ряд состоял из жутких кадров уличных видеокамер, на которых люди в комбинезонах карабкались по стенам на умопомрачительной высоте и скакали по движущимся автомобилям.

«Однако один из трейсеров, известный в сети под ником „Джампер“, сорвался с трехметровой высоты, порвал защитную ткань и повредил колено и руку. Когда сотрудники лаборатории приехали для взятия пробы, на месте происшествия были взяты с поличным двое „зеленых“, которые пытались уничтожить следы ДНК Джампера…»

На видео появились: незнакомый Лизе бородач и Тоник. Обоих неласково запихивали в полицейскую машину.

«Ими оказались двадцатишестилетний Антон Боровицкий и Геннадий Шаповал тридцати семи лет… Анализ крови на стене установил, что под кличкой Джампер скрывался двадцатидвухлетний Михаил Сычев…»

На видео показали фотографию молодого парня невзрачной наружности.

«Михаила Сычева также доставили в отделение полиции. В ближайшее время над всеми тремя состоится суд. Остается надеяться, что вскоре и все остальные персонажи уличных гонок будут задержаны и привлечены к ответу. Однако правоохранительные органы заявляют, что сейчас гораздо важнее установить личность некоего Uno, который вот уже второй год организует…»

Отрывок новостей, вырезанный Аней, закончился. Лиза свернула окно, и в ее руках опять зашевелился синий паук. Бросив его на колени Анне, Лиза усталым голосом проговорила:

– Вот идиоты…

Анна подняла на подругу полные слез глаза.

– Неужели его посадят? Полгода тюрьмы, с понижением социального рейтинга на тридцать процентов… А что там понижать-то? И так работу найти себе не может!

Лиза вздохнула.

– Да уж… И баллы снимут не только с твоего Тоника…

У Анны резко просохли слезы .

– Как?.. Ты думаешь, мне тоже вычтут?

Лиза развела руками.

– Анечка, вы ведь живете вместе. А значит, уровень взаимного влияния у вас почти как у семейной пары.

– Твою мать, – выдохнула Анна и снова расплакалась, но на этот раз – только голосом, забыв включить мультяшные слезы. – Не дадут мне теперь колонку… Накрылось мое повышение…

Лиза погладила ее по плечу.

– Не расстраивайся раньше времени. В конце концов, ты же не учительница, и не судья, а журналист. Может, еще обойдется? Да и Тоник…

Аня перебила ее.

– Ох уж этот Тоник! Зачем он вообще туда полез? В голове не укладывается! Половина Москвы ловит этих придурков, а он потащился их спасать! Лучше бы о себе, обо мне подумал! Горе мое… Что делать – ума не приложу!

– А ты не хочешь связаться с Маусом?

Аня фыркнула.

– С Маусом? Это еще зачем?

– Вообще-то в обычной жизни он адвокат, и очень дорогой. Но может для тебя, как для согильдийца, скидку сделает?

Анна задумчиво промычала.

– Слушай, а это неплохая мысль. Спасибо! Пойду-ка сообщение ему настрочу.

– Давай, удачи.

Аня чмокнула подругу в щеку, помахала рукой и исчезла, оставив после себя облачко розовых лепестков.

Растянувшись на диванчике, Лиза хлопнула в ладоши, и столик, смешно перебирая ножками и пританцовывая, подошел к хозяйке. Чтобы вернуть себе праздничное настроение, она нажала на секретную кнопку у столика под мышкой, и на одной из стен появился великолепного качества анимационный портрет ее кумира: дерзкий взгляд темно-синих глаз, правильные черты лица, самоуверенная улыбка.

Глядя на такую улыбку, невозможно не улыбнуться самой. В конце концов, у нее сегодня намечено воплощение мечты.

Лизу мучил вопрос: длинные светлые волосы, которые Рэм обычно собирает в хвост, это проекция дополненной реальности, или они настоящие? Выбритые виски делали возможными оба варианта. На сегодняшней встрече она постарается незаметно выяснить правду.

Хоть Лиза и старалась по возможности не выставлять свои пристрастия напоказ, президентом фан-клуба она стала не случайно.

***

Вокруг ни души. Крупные снежинки, похожие на хлопья пены для ванн, медленно кружили в теплом воздухе. Опустевшие тротуары и шоссе, живая изгородь вокруг двора и детской площадки были засыпаны снегом. Абсолютная тишина и полное одиночество. Город будто вымер.

Яркое солнце нещадно грело спину в черной футболке, но не могло ничего сделать с обледеневшей скамейкой и инеем на кроссовках. Тим усмехнулся и потянулся пальцем к тонкой льдистой корке на стилизованном под старину металлическом подлокотнике, но наткнулся только на разгоряченный металл.

Все как в жизни. Ничто не является тем, чем кажется. Любые ожидания обречены на разочарование.

В диалоговом окне замаячил огонек только что принятого сообщения.

«Я на месте. Поднимайся».

Тим выключил в настройках функцию блокировки внешних шумов, и в уши хлынул звуковой мусор улицы. Поморщившись, Тим убрал еще пару галочек, вернув реалистичное отображение внешнего мира. Умиротворяющий снег исчез. Прямой пробор дороги открывал вид на шоссе между двумя массивными жилыми домами, и в этом просвете замельтешили глянцевые спинки городских вшей – автомобилей. Свежее человеческое поколение, еще не завершившее метаморфоз и далекое от взрослой формы, радостно демонстрировало свои эволюционные корни. Визжа и улюлюкая на весь двор, дети раскачивались на канатной сетке, ковырялись в песке и даже дрались за право обладания плюшевой дичью. А по периметру площадки растекались ляжками по скамейкам их няньки и мамаши, с тупыми лицами уставившись в свои виртуальные окна.

Тим брезгливо сплюнул в пыль под ногами и направился к одному из обшарпанных подъездов, где в квартире 134 для него оставили открытой дверь.

В подъезде воняло плесенью и мочой. Лифт не работал. Легко перепрыгивая через ступеньки, Тим поднялся наверх и вошел в квартиру. Дверь в кухню была, как всегда прикрыта, и сейчас там кто-то демонстративно перебирал посуду. Тим даже не знал, как он или она выглядит, и это его устраивало. Миновав запыленную прихожую, он прошел в конец коридора, к новенькой глянцево-белой двери. Умный замок опознал его и открылся, автоматически включая свет.

За дверью был небольшой предбанник и еще одна дверь, на этот раз – сейфовая.

Тим гордился своей коллекцией огнестрельного оружия. В крошечной толстостенной комнатке прятался целый арсенал, причем многие экземпляры имели исключительно историческую ценность. К примеру, ППШ-41, участвовавший во второй мировой, пистолет Макарова и ТТ, американская автоматическая винтовка шестидесятых годов 20 века М-16, и еще недавно использовавшийся штурмовыми отрядами АШ-12-40 с крупнокалиберными двенадцатимиллиметровыми патронами. Отдел под современное оружие, по сравнению с коллекционной частью, был гораздо меньше. Здесь Тим держал подборку оружия, которым он предпочитал пользоваться в зависимости от ситуации: квадратный и мощный Шторм-02, аккуратный, приятно сбалансированный в руке Тульский-Дегтярев, крошечный, похожий на игрушку и совершенно бесшумный Клещ, кислотник модели А-7. И королева смерти, официально еще не запущенная в производство и находящаяся в разработке – снайперка, программное обеспечение которой позволяло использовать ее дистанционно. Ее тонкое изящное тело ложилось в руки, как скрипка. Несмотря на кажущуюся легкость, она очень устойчиво располагалась на штативе.

Тим с любовью взял ее с держателя, согревая теплом своих рук. Он понимал, что после сегодняшнего мероприятия королевы в его коллекции больше не будет. Она – запланированная потеря в их дуэте. Тонкими, чувственными пальцами Тим погладил ее от приклада до кончика ствола – на прощанье. Потом надел перчатки и принялся специальной салфеткой оттирать все свои отпечатки с оружия и штатива – тщательно, сантиметр за сантиметром. Закончив, вытащил из отдельного ящичка коробку с патронами: королева была создана как оружие устрашения, и потому стреляла уникальными мини-снарядами, разработанными специально для нее.

Аккуратно уложив винтовку и штатив в футляр, Тим закрыл сейф и направился к выходу.

Теперь ему предстояло доставить оружие на огневую точку.

***

Несмотря на большое количество народа, в конференц-зале стояла академическая тишина, и только голос губернатора негромко надиктовывал текст информационного письма гражданам. Однако благодаря грамотной акустической конструкции даже без микрофонов его речь звучала четко, внятно и без искажений. Большие квадратные окна открывали вид на строгое здание Министерства образования с одной стороны, и на клонящееся к закату солнце с другой. Огромная стеклянная люстра, имитирующая нейронную сеть, растянулась по всему потолку и равномерно освещала зал. Белые стены идеально сочетались с благородным, дымчато-серым оттенком напольного покрытия и мягких сидений для слушателей.

Илья Анатольевич Третьяк сидел в белом кресле, положив сцепленные в замок руки на стоящий перед ним крошечный столик, и рассказывал о своем видении будущего для области и государства в целом. Внешность Третьяка была колоритной и запоминающейся: высокая худощавая фигура, орлиный профиль, светлая кожа, упрямая линия рта и коротко стриженные, абсолютно седые волосы. Строгий костюм лазурного цвета выигрышно смотрелся на белом фоне и контрастировал с черно-синей формой сотрудников службы безопасности, расположившихся за его спиной и по периметру зала таким образом, чтобы прикрывать фигуру губернатора со всех сторон.

Около сотни журналистов, блогеров и репортеров расположились на сиденьях амфитеатра, и смотрели во все глаза, стараясь не упустить ни одной детали. Профессиональные линзы позволяли не только осуществлять видеозапись и трансляцию в сети, но и приближать интересующие объекты, в режиме он-лайн оставлять под ними комментарии, прямо на ходу сопоставлять только что отснятую картинку с любой другой, опубликованной в вирте. К примеру, почти все участники пресс-конференции отметили, что Илья Анатольевич выглядит гораздо хуже, чем неделю назад. Как большинство политиков старой формации, он принципиально не красил поседевшие волосы, не проводил корректирующих косметических процедур и не стеснялся появляться на людях с честными мешками под глазами.

«Может быть, губернатор серьезно болен?» – сыпались в он-лайн ремарки.

Один из блогеров сместил фокус на ботинок Третьяка, выглядывающий из-за массивной ножки столика – тот ритмично подергивался.

«Кажется, Илья Анатольевич нервничает?»

– И последнее, о чем я хотел поговорить прежде, чем мы перейдем к вопросам, это социальный рейтинг, – голос губернатора, казалось, зазвучал громче и выразительней. – За последние два года его влияние на обыденную жизнь граждан значительно усилилось. Ни для кого не секрет, что социальным рейтингом начинают сверяться и работодатели, и учебные заведения, и даже молодые люди на стадии знакомства. Безусловно, это очень серьезный инструмент, однако кроме очевидных плюсов…

И в этот миг раздался оглушительный звон бьющегося стекла. Переливающиеся осколки выплеснулись на пол, а в разбитое, вздохнувшее свежим ветром окно влетел красный полицейский дрон.

Люди, сидевшие на первых рядах от окна закричали, отпрянули в сторону, закрыв лица руками. Телохранитель рефлекторно съежился, подставляя стеклянным брызгам спину.

– Стреляй! – хрипло прокричал стоявший позади Третьяка мужчина в черно-синем костюме. Одним прыжком он очутился рядом с губернатором. Илья Анатольевич, недоумевая, уставился на дрона. Репортеры с грохотом рванулись со своих мест на пол. Раздался выстрел, за ним еще один. Дрон резко спикировал вниз и ринулся на Третьяка. Охранник бросился вперед, закрывая Третьяка собой, а в следующую секунду прогремел взрыв.

Истошно завизжали женщины.

Кровавые ошметки разлетелись по полу, по стене, по нарядному глянцу столика. Голова Третьяка лопнула, разлетелась кусками в стороны. Тело безвольно упало в белое кресло, раскрашивая обивку алыми пятнами. Телохранитель успел только повернуть голову в сторону, туда, где оставленное без внимания окно стало вратами смерти, и тут же рухнул, как подкошенный, к ногам мертвого губернатора. Снаряд по касательной снес ему нижнюю челюсть. Сквозь месиво разорванной шеи фонтаном забила кровь, белесые позвонки и трахея выглядывали наружу. Он еще хрипел пару мгновений, а потом обмяк, затих и растянулся в липкой красной луже.

Одна часть участников конференции хлынула к выходу из конференц-зала, расталкивая друг друга локтями, крича и ругаясь. А другая с не меньшим ажиотажем ринулась к месту трагедии. Сотрудники службы безопасности требовали немедленно покинуть помещение, они что-то кричали об опасности, пытались выставить оцепление, но люди умудрялись продолжать съемку из-за их спин, пролезали как можно ближе, выставляя в кадр руки с именными кольцами, варьируя масштаб и фокус картинки.

А несколько человек просто остались на своих местах, ничего не видя и не слыша вокруг, словно белое кресло к кровавыми пятнами лишило их воли и способности двигаться. Широко распахнув глаза, они так и стояли, как статуи, пока их не утащили к выходу под руки.

Лишь этим последним на выходе становилось плохо, когда они наконец приходили в себя.