Кровь лавой разливалась по венам, а в легких не хватало кислорода. Перед глазам все еще стоял слепящий свет фар и оглушающий сигнал фуры. Представила, чем мог окончиться мой неудавшийся побег и кожа покрылась ледяной испариной. Умирать не страшно. Я погибала десятки раз. Страшнее то, кому достанется моя душа в случае смерти. Если враги рядом, то Ваал может не успеть за мной. И тогда, не только битва будет проиграна, но и вся война.

– Ты хоть понимаешь, что мог наделать?! – смотрела в темные глаза парня, желая придушить его здесь и сейчас, чтобы больше не стоял у меня на пути и не путал планы.

– Прости, что напугал. Не хотел, чтобы мы попали в аварию, – виновато проговорил он.

– Мы? МЫ? – не могла успокоиться. – Убирайся к чертям из моей машины и оставь меня в покое, больной ублюдок! – открыла дверь автомобиля, и не найдя опоры под ногами, вывалилась в заросли травы.

Неожиданный пассажир, последовал моему примеру, выйдя на улицу. Я же обошла машину, оценивая ущерб. Моя малышка практически воткнулась капотом в землю, пузом повиснув на стволе поваленного дерева.

– Твою мать! – провела руками по волосам, понимая, что потребуется вызывать помощь и эвакуатор.

Решение бросить автомобиль пришло так же быстро, как и идея о побеге. Сунулась в машину, забирая сумочку с документами и направилась к трассе.

– Стой! Ты куда? А машина? – увязался следом парень.

– Не твое дело, – взбиралась по насыпи, не смотря на прицепившегося незнакомца.

– Мы теперь в одной упряжке, – как-то слишком быстро догнал меня.

– Мечтай. Я в одну сторону, ты в другую. Надеюсь больше никогда не встретимся, – вышла на дорогу, поправляя топ и двинувшись в сторону аэропорта.

– Прости, не могу тебя оставить в покое, пока не не узнаю все необходимое.

– Нет! Ты не понимаешь, мальчик! – резко повернулась к нему на пятках, надвигаясь на парня. – По твоей милости, можем оказаться в таких неприятностях, что ты вообще пожалеешь, что на свет родился, а не то что думал обо мне, – тыкала его в плечо, снова и снова.

– Расскажи мне. И вдвоем мы найдем способ, как избежать этих самых неприятностей.

– Уходи! Мне не нужен балласт! – отвернулась от него, зашагав в сторону аэропорта. – Ты меня тормозишь.

Увидев приближающуюся машину, вытянула руку с большим пальцем вверх.

Автомобиль промчался мимо.

– Уходи. Ты пугаешь водителей. Имей совесть! По твоей вине я без тачки, так дай поймать попутку.

– А ты разве не знаешь, что ловить попутки – опасно. Особенно для девушек, – шёл следом, не оставляя в покое.

– А ты разве не знаешь, что преследование – уголовно наказуемо? – шла задом наперед, пытаясь остановить следующий автомобиль.

– Да ладно тебе, Алекс! Давай дружить. Я – Иэн, колдун, – широко улыбнулся парень и у него на щеках появились очаровательные ямочки. – Видишь, все просто. Теперь твоя очередь.

– Прости, Иэн – колдун, но меня не интересуют привороты и зелья, – повернулась к нему спиной, следуя твердой походкой вдоль трассы.

– Кто ты? – выбежал вперед, не оставляя попыток докопаться до истины. – Ты не сущность и не обычный человек. Тогда кто? Ведьма? – шел задом наперед. – Давай объединим усилия.

– Ведьма! Вангую, что наше знакомство не принесет тебе ничего хорошего.

– Да, ладно! Меня твое темное облачко съест, – улыбался белозубой улыбкой Иэн.

Остановилась. Надвигалась что-то неладное. Почувствовала, как зашевелился воздух. Но не так, как если бы дул ветер. А будто кто-то дернул за пластырь и оторвал пласт нашего мира, оставляя кровоточащую рану.

– Сейчас и узнаем, – стала озираться по сторонам, пытаясь понять, что происходит.

Иэн встал ко мне спиной, быстро начав рыться в рюкзаке. Звуки исчезли, оставляя вокруг нас вакуум.

– Ты понимаешь, что происходит? – тихо спросил меня парень.

– Нет. А ты?

– Есть догадки.

Белый туман, стелился по земле, закрывая дорогу и деревья на обочине. В зоне видимости не оставалось ничего, кроме густого белого облако. Иэн щелкнул зажигалкой, удерживая ее перед собой.

– Вряд ли огонек отпугнет это, – прошептала ему.

– Сейчас посмотрим.

Чем ближе к нам подбиралась мгла, тем отчетливее я чувствовала холод.

– Еще немного, – шептал колдун.

Между нами и облаком оставались последние сантиметры, когда парень закричал:

– Ignis exitarcio spirulimas! – его голос, как раскаты грома заполнили пространство.

Огонь от зажигалки вспыхнул гигантским барьером, пряча нас от тумана. В языках пламени корчились существа, похожие на придворных демонов Инфериатоса. Они издавали жуткие, леденящие душу звуки. Плотнее прижалась к колдуну, дожидаясь, когда все это светопреставление прекратиться.

Огонь потух и вместе с ним исчезли сущности и зловещий туман. Вернулся шум. Сигналили машины, стрекотали насекомые. Не заметила, как вцепилась в Иэна рукой, тяжело дыша.

– Может уже стоит рассказать о том, что происходит? – нахмурившись смотрел на меня молодой человек.

– Ну, же, детка! Расскажи своему другу правду, – услышала за спиной.

Волосы на теле встали дыбом и сердце ухнуло куда-то вниз. Как в замедленной съемке обернулась на знакомый голос. С привычной усмешкой на губах и хитрым прищуром, на нас смотрел зеленоглазый блондин.

Серо-зеленые радужки, лучики вокруг глаз, образующиеся во время улыбки, шельмовские ямочки на щетинистых щеках и светлые локоны, слегка не достающие до плечей. Он не изменился, ни капли. Такой же обаятельный мерзавец. Только теперь я знала, что нельзя попадаться на его харизму. Это лишь внешняя оболочка, личина, в внутри там прячется беспринципная тварь, способная вонзить нож в спину. Если раньше я радовалась каждому его появлению и общение с этим демоном приносило истинное наслаждение, да что уж там, я даже была увлечена им так сильно, что едва не приняла свое чувство за любовь, то теперь кожа покрылась липким потом и тело натянулось, как струна, приготовившись к самообороне. Никогда не прощу его. Никогда не забуду его вероломного предательства. Пусть и совершил он его с целью, запутать врага и не позволить распознать истинные планы Верховного Князя, но не такой же ценой?

Смотрела на него, ухмылку его нахальную, а внутри все бурлило от ярости. Кто угодно только не он. И не Рогнеда. Ее тоже больше не желаю видеть. Она была приставлена ко мне в качестве телохранители и помощника. Я даже прониклась к этой суровой демонице и решила, будто мы стали друзьями. А потом она переспала с моим Хозяином и выяснилось, что на самом деле любит она его, а меня презирает. И да, он спал с другими женщинами. Пытался спрятаться от чувств, но не получилось. Сам себя принять не мог. Ведь для его сущности не характерно хранить верность и тем более терзаться от мук совести. Но для меня их связь стала ударом и тогда я совершила ужасную глупость. До сих пор не могу спокойно думать о тех событиях. Но сейчас речь не об этом.

Оказывается, что кроме Ваала у меня и не осталось друзей в том мире. Так почему же так тянет в эту клоаку зла и придворный серпентарий Верховного Князя? Ответ напрашивался сам собой. Только там я смогу быть с тем, кому принадлежала моя душа. Вся без остатка.

– Что тебе? – ощерилась, как кошка. Кажется даже зубы показала.

– Как неласково, Детка. Разве так встречают старых друзей, – шел ко мне навстречу.

Сердце гулко стучало в груди. Столько лет не видела этой наглой рожи, а все равно ничего не забыто. И вряд ли когда-то забудется.

– Не друг ты мне. Так, знакомый, – старалась контролировать эмоции, демонстрируя равнодушие. – Зачем явился?

– Нельзя тебя оставлять одну, Детка. Так и притягиваешь к себе всякую дрянь, – остановился в шаге от меня.

Засунув руки в карманы брюк, рассматривал меня пристально, изучая. А мне спрятаться хотелось от его взора, закрыться и никогда больше не позволять смотреть на меня.

– И самая большая стоит передо мной.

– Ха-ха-ха, – Дор разразился хохотом, запрокинув голову назад. – А ты нисколько не изменилась. Я скучал.

– Не могу разделить твою радость. Не испытываю теплых чувств от встречи.

– Что происходит? – вмешался Иэн. – Что это за хрен? – встал рядом со мной, окидывая оценивающим взором Дора.

Сейчас мне начал нравиться назойливый колдун. Не чувствовалось в нем фальши и по всей видимости, он с первого взгляда мог определить стоит ли доверять субъекту или нет. И по тому, как напряглись его мускулы, я поняла, что он приписал надоедливого блондина в верную категорию.

– Вот именно, что хрен! И нам с ним не по пути. Пойдем, Иэн! – схватила парня за руку и направилась в заранее заданном направлении.

– Он не человек, – сказал колдун так, чтобы слышала только я.

– Я знаю, – не стала вдаваться в подробности, не зная насколько могу доверять парню.

Как бы я ни злилась на Дора, он был приближенным Ваала. И я не стану вредить тому, кто верой и правдой служит моему мужчине.

– Далеко собралась, Александра? – крикнул за спиной блондин. – Я не по собственной воле пришел, не обольщайся. Меня Хозяин прислал.

Вот и все. Проклятый Дор, произнес волшебные слова, после которых я буду с жадностью внимать любую чушь, слетающую с его уст.

– Что? Что такое? Какой еще Хозяин? – словно муха жужжал над ухом колдун.

– Чш-ш-ш! – шикнула на нового знакомого. Медленно разворачиваясь лицом к блондину.

– Слушаю! – крикнула, все же оставив мужчине право самостоятельно сократить между нами расстояние.

– Я думал, тебе уже не интересно, раз друга нового завела, – усмехнулся он, лениво подплывая ко мне.

– Переходи, пожалуйста, к сути. Если ты не заметил, здесь не очень безопасно для душевных бесед, – сморщилась от его попыток вести дружеский разговор.

– Собственно поэтому я и появился здесь. Хотя твой дружок неплохо справился с охотниками, – наконец-то удостоил насмешливым взглядом Иэна. – Еще бы поучиться чуток, и станет просто боевой машиной.

– Кто такие эти охотники? – еще сильнее заинтересовался нашей беседой колдун.

– Посланники ада. Они, кстати, у вас сейчас неплохо так обосновались. Прямо как у себя дома, и лакомства кругом, – Блондин осмотрелся с улыбкой по сторонам, словно рассчитывая увидеть очередных приятелей из Инфериатоса.

– Что это значит? – нахмурился Иэн.

– Зачем именно он прислал тебя? – перебила колдуна, стараясь подобраться к сути этого странного разговора.

– Нашли тебя, Саша. Почему-то защита ослабла. Через дыры тебя быстро отыскали и сейчас ведется самая настоящая охота за твоей душой. Нужно уходить, как можно быстрее.

– Куда? – надежда всколыхнулась в груди, словно дотлевающий уголек от порыва ветра.

– Домой, Детка. Пора домой.