Глава 4

В этот день Лера превзошла саму себя: намерено отказалась от привычных облегающих платьев, от вызывающего цвета, от яркого макияжа. Откровенная сексуальность ни к чему, нужно было обаять и добить, быть не стервой, а милой девочкой, слабой и ранимой, которую хочется защитить. Сегодня она остановилась на платье молочного оттенка, в стиле шестидесятых, с широкополой юбкой, в него так же было добавлено красивейшее кружево ручной работы. К платью идеально подходили туфельки на шпильке, длинные перчатки до локтя, но, всё-таки не на вечеринку идёшь – на работу, поэтому от перчаток пришлось отказаться. Волосы собраны в строгую причёску в стиле Одри. Короче говоря, образ – закачаешься. Даже охранник не сразу признал, пришлось останавливаться, чтобы отдельно с ним поздороваться. Это только уверенности предало. Как только из лифта вышла, так и поняла: он здесь. В груди почувствовала неприятное жжение, сердце стало биться быстрее. Он был таким знакомым: и коротко стриженый затылок, и приятный баритон, даже запах его одеколона за десять лет не изменился – всё это навевало неприятные воспоминания, которые переплетались с самыми сказочными моментами в жизни.

Синицкий стоял к лифту спиной, и видеть её не мог, за его широкими плечами виднелась Кристина, она задорно смеялась, поправляла его галстук, прикасалась к его груди, к рукам, ревность взыграла… короче говоря, рисовалась перед окружающими, (не зря ведь на виду стоят, а не в отельном кабинете!). Можно было бы сразу подойти к ним, но много чести! Направилась к стойке ресепшена забрать почту, расписаться в ведомостях. В принципе, с этого всегда начинался её рабочий день, но сегодня делать это было особенно приятно. Секретарь вежливо и достаточно громко поздоровалась, теперь о её присутствии все знают. Только когда почувствовала на себе чужой взгляд, который буквально ощупывал, начиная от ног и заканчивая причёской, сама себе улыбнулась и так же, не поворачиваясь, уточнила:

– Вы ко мне, Александр Дмитрич?

Ответа не удостоилась, чем он, скорее, насмешил.

– Опаздываете, – нараспев проговорила, демонстрируя своё хорошее настроение, – я вас ещё вчера ждала.

Ну, вот, теперь и повернуться можно, чтобы убедиться в правильности своих действий. Знала, что сейчас увидит, и как Кристина его за руку держит, думая, что успокаивает, не даёт сорваться, и как она ждёт, что Лера спасует перед грозным заступником чести и достоинства дамы.

Синицкий стоял к ней в пол-оборота, идеально выбрит, взгляд жёсткий, решительный, но он быстро сменился и стал спокойнее, губы из тонкой линии немного растянулись и стали менее напряжёнными, это, конечно, не улыбка, но тоже приятно. Прямая напряжённая спина выдавала его. Синицкий повёл плечами, шеей, которая, видимо, затекла, всё-таки, сорок лет не за горами, зачем так перенапрягаться…

– Доброе утро. – Проговорила она слишком уж любезно, можно даже сказать, что мило, и улыбнулась так широко, как только могла, но слова свои адресовала исключительно Синицкому. Для Кристины отдельно кивнула головой в знак приветствия и моргнула, демонстрируя свободу, независимость и полный контроль над ситуацией.

Синицкий так же кивнул в ответ. Надо же, даже говорить отказался, эффект произведён! Кристину что ли боится? Или не хочет её расстраивать и говорить комплименты сопернице? Как ни крути, а на комплименты он никогда не скупился, бабник.

– Прошу. – Лера сделала хозяйственный жест рукой в сторону своего кабинета, но сразу же пошла вперёд сама.

В дверях приёмной остановилась, Синицкого вперёд пропустила, а вот перед Кристиной, раскланиваться не собиралась: рукой в дверной косяк упёрлась, перегораживая путь.

– А ваш кабинет, Кристина Николаевна, дальше по коридору.

Проговорила всё это слишком вызывающе, даже удивительно, как та сдержаться смогла – взглядом Синицкого нашла, его поддержки требуя, но он промолчал. Лера даже не смотрела на него, сверлила взглядом соперницу, но знала его реакцию наверняка. Кристина стояла слишком близко, так, что её сердцебиение ощутить можно было. И она злилась. Была просто в бешенстве. Губы в тонкой линии, глаза сверкают, ноздри некрасиво раздуваются, а из ушей вот-вот пар повалит, прям Змей-Горыныч, а не девица-красавица. Всё шло по плану, пусть знает своё место. Бедная девушка была уверена, что «жених», тут же откроет свой рот и взглядом, и криком прибьёт нахалку к плинтусу и не позволит оттуда высовываться. Но он молчал…

Маше Лера вежливо улыбнулась, кивнула и предупредила, чтобы та никого не впускала, у них с Александром Дмитриевичем, важное совещание. Маша только кулачки зажала, желая удачи.

Дверь кабинета за собой закрыла и посмотрела на Синицкого: он сидел на диване, интересно, почему за стол не присел, ведь совещание! Хотя, так даже лучше, комфортнее, что ли… Так сказать, беседа в дружеской обстановке. Он по-прежнему молчал, правда, взгляд стал более серьёзным, действительно, что ли разговаривать хочет, или, может боится, что набросится на него?.. Он чего-то от Леры ждал, а она и не растерялась. Небрежно швырнула на стол свой аккуратный клатчик в тон платья, повела плечом, а когда снова посмотрела на него – рассмеялась. Стала посреди кабинета и закружилась, демонстрируя наряд: пышная юбка взлетела высоко, позволяя рассмотреть кружево чулок. Девчонка, не иначе, как тут не улыбнуться? Остановилась, внимательно посмотрела в его глаза и страстным шёпотом спросила:

– Нравится?

Вопроса этого он, кажется, не ожидал. Не то, чтобы засмотрелся, просто растерялся и всё. Стало интересно, как он себе представлял эту встречу, но то, что как-то не так – это точно. Вся его серьёзность на мгновение из взгляда улетучилась, и он немного расслабился, правда, так и не улыбнулся. Побелел, его красивые голубые глаза потемнели и чуть ли не стрелы метали.

– Как всегда… – Ответил весьма расплывчато, а Лера недовольно приподняла одну бровь, заставляя выразить эмоции точнее, а он тут же покорно подчинился, – безупречна.

– Так и знала, что не оценишь. – Обиженно проговорила она и отвернулась. Играла, а он это знал, но всё равно поддался. Тут же оправдываться принялся.

– Я же сказал, что красиво. – В некотором раздражении повторил Синицкий и опустил взгляд в пол… «что, не хватает смелости в глаза посмотреть, предатель?» так и вертелось у Леры на языке, но она смогла промолчать, презрительный взгляд снова сменила на игривый..

– Знаю, что красиво, но я спрашивала, понравилось ли тебе.

– Понравилось. – Он тяжело выдохнул и замер в ожидании продолжения.

Лера вернулась к рабочему столу, и села прямо на него, демонстрируя красивые ноги, закинула одну на другую, и немного вперёд наклонилась, чтобы быть ближе.

– Врёшь! Когда нравиться, ты говоришь: «Я тебя хочу».

Намерено провоцировала, ведь знала, что этим его только нервирует, но удержаться не смогла, пришлось от плана отказаться и импровизировать, но, надо отметить, импровизация удалась. Синицкий снова напрягся, прищурился и нервно запыхтел. Он злился и теперь этого не скрывал. Хотя… нет, он её хотел, Лера уже чувствовала запах напряжения, исходящий от него. Он всегда её хотел. С первой встречи, с первого взгляда, и с тех пор ничего не изменилось. Только теперь он стал слишком чужим, не сразу дрессуре поддаётся, сопротивляется.

– Зачем звала?

– А ты пришёл на мой зов или, может, любовница пожаловалась?

– Лера! – Он неприятно скрипнул зубами и сильно сжал челюсти, но, правда, старался держать себя в руках.

– Молчу, молчу, – ехидно улыбнулась она и приложила пальцы к губам, – звала по делу.

– Кофе не предложишь?

– А я похожа на официантку?

– Понятно.

Ядовито процедил он и резко встал, направляясь к столу. Лера даже не двигалась. Не думала, конечно, что он броситься с жаркими объятиями или с кулаками, но отчего-то зажалась. Он стал рядом, так, что пиджаком касался голого плечика, внизу живота приятно потянуло, захотелось улыбнуться своим первобытным желаниям… Хорошо, что он сейчас её не видит. Немного отклонилась назад, чтобы видеть его лицо, и наиграно облизнула пересохшие губы. Не соблазняла, да и слишком вульгарно это смотрелось. Просто заставляла нервничать, желая выбить из колеи, а он и ведётся… слабый мужской пол. Снял трубку, но потом резко к Лере повернулся и на мгновение засмотрелся, так показалось. Даже дышать перестал, но усилием воли взгляд отвёл, разозлился.

– Как секретаршу зовут? – Сухо, без эмоций уточнил, проговорил это прямо над её ухом, а она так и не повернулась.

– Маша.

– Мария, один кофе, пожалуйста. Без сахара и сливок. – Быстро проговорил он и повесил трубку.

А ведь мог за дверь выйти, попросить то же самое. Вот и думай сейчас, что это: привычки большого босса, или он действительно хотел оказаться ближе. Ясно одно – его такая близость совсем не смущала. Молчали, пока кофе не принесли, только когда Синицкий немного отпил, можно было продолжить.

– Ну, говори, что там у тебя.

– Меня не устраивает наш модельер, я хотела бы его заменить.

Синицкий возмущённо хмыкнул и в раздражении стал по сторонам смотреть.

– Ну, неужели для этого нудно было дёргать меня? Завтра совет директоров, мы всё это обсудим. – Был явно недоволен, предпочёл бы держаться от Леры на расстоянии, но она не давала, всё ведь понимает лучше его самого.

– Извини, конечно, но ты иногда туго соображаешь, и в оговорённые два часа мы можем и не уложиться, а мне нужна твоя поддержка.

– Допустим. – Вяло согласился, склонив голову набок. – Но что значит заменить? Игорь сказал, что ты добилась показа. Когда он там?

– Через шесть месяцев.

– Вот, через шесть месяцев. И на кого ты собираешься его заменить? У тебя есть достойные кандидаты?

– Нет, я бы хотела открыть новое имя.

– Лера, а ты не считаешь, что это слишком рискованно? У нас всего полгода, а ты говоришь о ком-то новом, неизвестном. Даже я, будучи очень далёким от всей этой модной суеты, понимаю, что люди идут на имя.

– Люди идут на бренд!

Вспыхнула Лера и с места подскочила, именно такой реакции она и ждала.

– И наш бренд сделает имя любому, даже начинающему модельеру!

Взорвалась. Всегда такой была рядом с ним, хотелось его переубедить переспорить, вечная борьба, в которой нужно выйти победителем. Только раньше он умел ловко заткнуть её за пояс, а она, как неопытная девчонка шла у него на поводу, а теперь она не девочка, она взрослая самодостаточная женщина, которая знает, что и как говорит, которая знает цену себе и своим идеям.

– Даже не знаю.

Синицкий неодобрительно покачал головой, задумался, конечно, но пока эту идею явно не поддерживал.

– Нет, ну а что мы теряем? Этот ваш Герман, откуда вы его только взяли, всё равно ничего нового выдать не может уже несколько лет. Только и занимается тем, как замаскировать старые модели под новые: то цвет изменит, то бретельку с правого плеча на левое перебросит. Это несерьёзно, Саша.

Вот так, одно простое «Саша» и она потекла, растаяла сама же от своих слов. Нет, не такого она хотела добиться, думала, что ненавидит, что не может простить, а сейчас он так близко и на душе сразу становиться теплее. Нужно держать дистанцию, чтобы не сорваться, никакого обращения по имени, только фамилия или официально, по имени и отчеству, чёрт, чёрт, чёрт!

Синицкий смотрел с недоверием, он, конечно, не очень переживал за «Вэл Стиль», Лере даже показалось, что сейчас думает над тем, как такой шаг своей Кристиночке объяснит, даже не заметил её терзаний, твердолобый мужлан!

– Хорошо, я подумаю. – Наконец, благосклонно выдал он, и Лере показалось, что его лицо стало чуточку добрее.

– Подумай.

Лера уставилась в пол, чувствовала, как Синицкий хочет её взгляд поймать, но глаза не поднимала, и он сдался первым.

– Что-нибудь ещё? – Спросил он мягче, с какой-то надеждой в голосе, хотя нет, про надежду это слишком, не такой он человек. Возможно, хотел задобрить, угодить, чтобы в конечном результате своей цели добиться. Бизнесмен хренов, всё просчитывает, даже её женскую натуру не упустил.

– Да.

– Мне из тебя всё клещами вытаскивать, Лера? Время!

– Мне нужен личный автомобиль с водителем.

Синицкий странно хмыкнул и тут же растерял всю свою серьёзность.

– Ты машину себе купить не можешь?

– Я водителя найти не могу! – Крикнула Лера и Синицкий тут же примолк. – Я хочу ехать домой и не думать, кто сидит рядом и что он от меня хочет.

– А как ты до этого ездила?

Теперь он был абсолютно серьёзен, её отчаянный крик добрался в тёмные уголки его сердца и вызвал правильную реакцию защитника. Как бы там ни было, но он всегда был за безопасность.

– На такси. – Тихо, виновато выдавила из себя Лера.

Немного слукавила, конечно, последние две недели её Прохоров возил и на все деловые встречи, и домой, если бы ещё не смотрел при этом такими щенячьими глазами, цены бы ему не было! Но Синицкому об этом знать не обязательно, пусть понимает, что он сам должен был об этом позаботиться.

– С ума сошла! А Игоря попросить не могла?!

– Не кричи!

Синицкий с места встал, но никаких резких движений не делал, не приближался, просто ему так думать было проще.

– Хорошо, во сколько ты заканчиваешь, я пришлю машину?

– Мне лучше к обеду, но если не сможешь, то к шести вечера. В крайнем случае, к семи.

– Будет к обеду.

Он крутился, видимо, уйти собирался, но оказалось, что удобный момент подбирает. Опять этот заискивающий взгляд. Лера присела на диван, чтобы не стоять на пути, а он нервно губы облизал и уставился на неё.

– Что у тебя с Кристиной? – Спросил он, Лера взглянула, а в глазах смех.

– Ты ничего не путаешь, Синицкий? – Тут же развеселилась и уже не скрывала улыбки. – Что у ТЕБЯ с Кристиной?

Тон её был более чем вызывающий, даже вдруг обидно стало, что он посмел такой вопрос задать, негодяй. Сколько ещё раз за сегодня он собирается её спровоцировать, а? Видела, как Синицкий напрягся, и всё его благодушие испарилось, решила не нападать, а чётко и ясно обрисовать ситуацию.

– Ты сам всегда говорил, что если человека нет на работе больше трёх дней, и его отсутствия не заметили, то он бесполезен. Так вот, Волковой не было две недели и работает она до сих пор только потому, что твоя протеже. Хотя я всерьёз задумываюсь над её увольнением.

– Уймись! – Прикрикнул Синицкий и упёр руки в бока.

– У меня всё.

Резко проговорила Лера и сверкнула глазами, тут же к своему столу подошла, и начала перебирать почту, о которой до этого момента как-то позабыла. Остановилась, только когда поняла, что Синицкий не уходит, а продолжает стоять в дверях. Обернулась и поймала его взгляд. Он смотрел совсем как раньше: с интересом, с заботой, явно увлёкся, поэтому, когда взглядом с Лерой столкнулся, немного опешил. Что на него нашло не понятно, тоже мучился, так ему и надо! Они стояли и смотрели друг на друга, пока Лера в себя не пришла.

– Что-то ещё?

Синицкий головой покачал и тут же ушёл, этот вопрос охладил его пыл, так ему и надо, бабнику. А вот Лере пора было неотложку вызывать: колени затряслись, в глазах потемнело, если бы на стол не опиралась – точно бы рухнула.

Этот его последний взгляд всё испортил! Она всё просчитала, она опережала его на несколько ходов, а теперь все обиды всплыли, всё недосказанное ударило в голову. Она без сил присела на кресло, не могла отдышаться, мысленно перебирала все его взгляды, пыталась вспомнить интонацию, слова, и всё казалось нереальным. Десять лет не виделись, а кажется, только вчера разошлись в разные стороны. И ничего время не лечит… Оно только даёт отсрочку, чтобы вернуться и вступить в вечный бой с новыми силами. А силы эти он одним своим взглядом забрал.

– Валерия Павловна, вам нехорошо?

От волнительных мыслей отвлекла Маша.

– Всё в порядке. Что-то случилось? – Лера сразу оживилась, расклеиваться сейчас было как-то некстати.

– Вам из банка звонят, вы ответите?

– А почему нет?

– Ну, не знаю, Александр Дмитриевич какой-то недовольный вышел.

– Перестань, – отмахнулась – он становиться ручным рядом со мной.

– Да уж… я вас соединяю?

– Соединяй! – Решительно кивнула Лера и улыбнулась всем, кто сомневался в её силах.