Глава 4

Он изучал меня с маниакальной настойчивостью, цепляясь взглядом за всё, за что только мог зацепиться: причёска, глаза, губы, украшения, одежда. Наверно, и сердцебиения отсчитывал в такт биению пульса. Ни единой человеческой эмоции на лице. И сейчас это был не тот мужчина, который флиртовал со мной на лестнице. Даже не тот мужчина, который брал «на слабо» у подъезда дома. Но именно теперь он был настоящим. Жёстким и неприступным. Даже не могу определённо сказать, что по-прежнему помогало выдержать его напор. Дементьев смотрел так, будто одним этим взглядом пытался раздавить, и раздавит, если только позволить.

Спустя несколько минут, насладившись выдержкой, расслабленно рассмеялся и пересел ближе. Всего за одно место от меня. И точно знал, что оцепенела, когда приблизился. Что дыхание задержала, не зная, чего ожидать. Склонил голову набок, растянул губы в вынужденной улыбке. Я в ответ скромно потупила взгляд и изобразила внимание. Дементьев этим остался недоволен и подобрался, решив приступить к тому самому разговору.

– Ну, что, птичка певчая, попалась? – По-доброму начал он и ощутимо расслабился.

В первый момент после его слов у меня отказало сердце. Вот, правда, так и подумала: по-па-лась! Такой скорый финал в мои планы не входил и плана «Б» на этот случай не имелось. А потом присмотрелась внимательнее и стало понятно, что он решил продолжить прежнюю манеру общения, но не знал, как подступиться. Я пожала плечами и подалась вперёд. Дементьев этот жест доброй воли оценил, и улыбнулся шире.

– Нина, у меня к тебе будет предложение. Деловое предложение. – Решительно начал он и вцепился в меня взглядом, как бультерьер в кость. Его право, но такие прямые вопросы, пусть посланные и взглядом, были слишком мощными эмоционально и от них нужно было уходить. Да и Дементьева уводить.

– Дайте угадаю, Даниил Алексеевич, вы хотите, чтобы я почирикала в вашей золотой клетке?

– Нина, детка, мне остаётся лишь удивляться твоей догадливости. Примерно так. Но в целом, у меня есть один проект, который находится на завершающей стадии реализации. А ты можешь пригодиться и довести его до ума. Уж, извини, разговор с Борей зашёл в весьма интересную сторону и… Я предлагаю тебе работу.

– Как заманчиво звучит, Даниил Алексеевич. – Пропела, но так и не ответила. – Даже не знаю, что сказать.

– А ты соглашайся, дорогая. А я не обижу. – Заманивал голосом Змея-Искусителя. Улыбка доверительная, поза располагающая, а глаза холодные и безжизненные. Отталкивают, обдают безразличием.

Наверно, изобразить наивную простоту было бы правильнее, но думать об этом и изображать действие в реальности, разные вещи. Потому я сверкнула понимающей улыбкой и опустила взгляд.

– Вы хотите выиграть тендер, Даниил Алексеевич. – Тихо пробормотала практически себе под нос, но Дементьев услышал. Не хмыкнул, не хлопнул в ладони, даже звука лишнего не издал. А когда подняла взгляд – задержала дыхание, так он смотрел. – А, кроме того, хотите ногой толкнуть очередную запертую для вас дверь. Потому что по-другому уже не умеете.

– Я очень рад, что ты всё понимаешь, Нин. Иногда, что-то объясняя недалёкому человеку, идиотом начинаешь чувствовать именно себя. Ты ведь тоже что-то от меня хотела… – Некстати напомнил, хотя я бы предпочла этого вслух не произносить. – Нина? – Позвал, понимая, что я задумалась. Навис над столом, добившись внимания, и посмотрел в глаза так, что на всё готова была согласиться, и он это знал. А ещё знал, чем подкупить, потому и действовал, не позволяя отступиться. – Я выполню любое твоё условие. – Прошептал, а слова грохотом прозвучали в голове. – Лю-бо-е! – Внушительно проговорил он, окончательно пригвоздив к месту.

Видимо, у Дементьева с такими, как я, сомневающимися, был короткий разговор и отдельная тактика поведения. А к женщинам, так и вовсе подход особый, потому он церемониться не стал, из-за стола встал, приблизился, опустился на корточки перед моим креслом и придержал пальцами за подбородок.

– Нина, ты хотя бы представляешь, что значит это слово, произнесённое таким человеком, как я?

– Данил Алексеевич, а вы уверены, что я этого не понимаю? – Также прошептала я, а Дементьев самоуверенно улыбнулся. Подбородок мой отпустил и вернулся на место, устраиваясь удобнее.

– А ты начинаешь мне нравиться всё больше и больше, Нин! – Задорно проговорил, непонятно чему радуясь. – Говори. – Жёстко отрезал пути к отступлению и сжал в кулак не только свои, но и мои эмоции. Неприятно, когда тебя лишают эмоций, потому я тоже перестала притворяться.

Вальяжно откинулась на спинку кресла, закинула ногу на ногу, абсолютно не смущаясь того, что короткая юбка задралась непозволительно высоко. Дементьев, кстати, подобный факт проигнорировал. Подняла взгляд к потолку, пытаясь тянуть время, разыграть интригу. Усердно делала вид, что размышляю, на самом же деле, уговаривала себя не трусить. Дементьев был не из тех, кто прощает шутки, потому говорить нужно было так, чтобы у него и мысли не возникло отказаться от своего предложения.

– Моим условием будет статус, Даниил Алексеевич. – Я знала, что заинтересовала его. И то, что, изображая этот интерес, он приподнял брови, что уголки губ расползлись в загадочной улыбке. – Статус вашей невесты. – Пояснила громко. – Как думаете, это не очень много?

– О, как! – От неожиданности хохотнул он, но глаза блеснули. Что-то в этом его привлекало. – Интересно нас с тобой занесло. А не секрет, для чего? – Непозволительно широко улыбался он, а сам думал, думал, соображал, прикидывал.

– Для чего мне это нужно?

Он, удовлетворённый моей понятливостью, кивнул.

– Я замуж хочу, Даниил Алексеевич. Семью и детей. А то, как Попрыгунья-Стрекоза из басни: и под каждым ей кустом был готов и стол, и дом.

– Так понимаю, замуж за меня. – Недоверчиво ухмыльнувшись, Дементьев посмотрел с подозрением.

– Конечно! Не скажу, что мечтала о вас всю свою жизнь и принимаю за принца на белом коне, но, скажем так… с моей комплекцией, особо выбирать не приходится. Круг поиска значительно снижен за счёт физических данных кандидатов.

– Ну-у… – Махнул рукой. – Тогда, конечно, всё понятно. Даже на душе легче стало, что прошёл твой жёсткий отбор. Нин! – Воскликнул он и нахмурился. – Ты сейчас серьёзно? – Натурально скривился и прищурился, заново меня разглядывая.

– Вы таким образом пытаетесь вычислить начальные признаки шизофрении? – Догадалась я и активно закивала. – Не стоит, я вполне здоровый человек.

– Так, допустим… – Дементьев, всё ещё не веря в услышанное, отрицательно покачал головой, усмехаясь. – А зачем такие сложности? Почему сразу не хочешь попросить статут жены?

Вот тут меня прямо обидел и выражением своего лица, и тоном. И, вообще, общим нелицеприятным поведением: подобрался весь, будто к удару готовится, резкие движения с яростными выпадами вперёд, поджатые, плотно сомкнутые в единую линию губы. Он и без того последние минуты разговора к себе не располагал, а сейчас, так и вовсе отталкивал. Я выпрямила спину и улыбку с лица посчитала нужным убрать. Тоже чуть вперёд наклонилась.

– Во-первых, Даниил Алексеевич, я у вас ничего не прошу. – Ткнула указательным пальцем в поверхность стола. – Вы уточнили мои условия, я их озвучила. Ну, а во-вторых… предложение руки и сердца это дело мужское. Можете считать, что подобным образом, даю вам шанс принять правильное решение, сделать выводы и подтвердить эти выводы логически завершёнными действиями.

– И на тебе жениться. – Поддакнул Дементьев, я милостиво кивнула.

– Именно так.

– Интересно рассуждаешь. А вариант, что у меня подобных планов не было, не рассматривала?

– Как быстро вы потеряли интерес к нашей сделке, Даниил Алексеевич. – Задела за живое, а он усмехнулся. Отстранённо, холодно, но понимающе.

– Малыш, а ты действительно хорошо понимаешь, что я требую от тебя взамен? – И снова прищурился. Снова стиснул челюсти, заставляя желваки вытанцовывать на скулах.

– Вы ждёте моего участия в проекте, связанном с информационными технологиями. Сфера для вас новая, но и дураку понятно, что без козыря в рукаве, заявку на участие в тендере вы бы подавать не стали.

– Верно. Проект вашей компании начал свою подготовку семь лет назад. На тот момент ты наверняка участвовала в его рождении и представлению на совете директоров, а, значит, будешь в курсе основных событий. Научная деятельность, которой, по сути, и занимались все семь лет, – это дело не маловажное, но является лишь документальным подтверждением ранее произведённых опытов. Нина, ты знаешь все слабые места, материальную подоплёку и людей, которые готовы ваш проект поддержать. И ты мне всё это расскажешь, чем поставишь крест на всех основных событиях для вашей компании на ближайшие лет восемь – десять. Ты лишишься основного заработка, который имеешь с акций и доверия людей, которые приняли тебя в семью. И всё ради чего? Ради туманной надежды выйти за меня замуж. И теперь я повторяю свой вопрос: Нина, ты это серьёзно?

– Это не ваши проблемы, Даниил Алексеевич. Но то, что беспокоитесь, мне нравится. Значит, уже свыклись с мыслью, что несёте за меня ответственность. Так держать! – Я перегнулась через угол стола и неоправданно сильно хлопнула Дементьева по плечу. Его аж передёрнуло.

Дементьев замолчал. Конечно, ему не приглянулись мои посягательства на его свободу. Конечно. Но самым главным оставался тот факт, что он сам, по сути, ничего не терял. Ни-че-го! И эта мысль ему нравилась больше.

– Нина, ты разоришь компанию, в которую вложила много сил.

– Не так уж и много. – Легко отмахнулась я, мысленно соглашаясь с доводами, ведь даже за те несколько лет отдала больше, чем некоторые за весь свой трудовой стаж.

– А что скажет Георг Александрович?

– Думаю, отметит, что я талантливый руководитель. – Заявила на полном серьёзе.

– И не жалко?

– Побеждает сильнейший! И что поделать с тем, что в этот раз сильнейшим окажетесь вы?

– С твоей помощью.

– А кто говорил, что бизнес – это честно?

– Нина, чем больше я с тобой общаюсь, тем больше возникает вопросов, оставшихся без ответа.

– А я никуда не тороплюсь. – Сложила я ладони лодочкой и однозначно кивнула.

– Зачем тебе всё это нужно?

– Замуж хочу.

– Хватит! – Хлопнул он ладонью по столу, и я подпрыгнула на месте. – Значит, статус невесты?

– Да. И ваше подтверждение этого статуса.

– Что?!

– Никаких женщин на стороне, никаких интрижек, никаких обсуждений на тему: «Как же так получилось?». – Принялась я загибать пальцы, как Дементьев весьма бесцеремонно хмыкнул.

– У меня вопрос. – Растянул он гласные, не скрывая разбушевавшегося сарказма. – Что делать, если ты не будешь возбуждать меня как женщина?

– Даниил Алексеевич, не забывайте, что существуют вопросы из темы «не ваши проблемы» и существуют вопросы из темы «не мои проблемы». Так вот это… ваше желание, возбуждение, удовлетворение… относится к пункту второму: «не мои проблемы». Вы меня не услышали. Я говорила о статусе невесты, а не о положении любовницы на вашем содержании. И ваши сексуальные вопросы мне неинтересны.

– А как тогда?

Мне оставалось только развести руками.

– Детка, а ты потянешь?

– А вы?

– Подожди, подожди, то есть, ты не исключаешь более близких…

– Да чего уж там, называйте вещи своими именами. – Избавила я Дементьева от необходимости подбирать выражения.

– Ты не исключаешь варианта интимных отношений по взаимному желанию, так? – Продолжил он более спокойно и с затаённым дыханием.

– Я даже не исключаю варианта, что желание возникнет, Даниил Алексеевич, – пропела лилейным голосом, отвечая не менее слащавой улыбкой.

– Тогда ладно.

– Так быстро успокоились? Так в себе уверены?

На неприкрытую провокацию Дементьев выдал улыбку объевшегося сметаной кота и мягко зарокотал.

– Милая, ты ляжешь под меня раньше, чем успеешь это осознать.

– Даниил Алексеевич, – я тоже отступать намерена не была и теперь подалась вперёд довольно-таки ощутимо, так, чтобы разрез блузки точно попадал в проекцию испытующего взгляда, Дементьев этому улыбнулся, но намерено не смотрел, – я в разводе пять лет и очень надеюсь, что эти ваши слова – обещание, а не пустой звук.

– Пять лет – большой срок.

– Ага, почти как первооткрыватель. Но мы сейчас говорим не о том… – Покачала я головой, отлично понимая, что данная тема интересует Дементьева намного больше, чем любая другая сторона возможных взаимоотношений.

– Нина, а почему ты развелась? Или не ты, а с тобой?

– А вот об этом, Даниил Алексеевич, мы будем разговаривать с вами нашими совместными длинными, тёплыми вечерами.