Глава 5

В лучах заката эпический полёт Полины с высокого берега, выглядел не так красиво, как хотелось бы девушке – запнувшись за чью-то ногу, она кубарем покатилась вниз, приправляя своё путешествие несвойственными ей лексическими оборотами. И как на зло в этот момент музыка смолкла и все в немом молчании ожидали, что же будет дальше…

– Поля! – закричали девчонки и хотели было рвануть следом за подругой, но их вовремя перехватили близнецы, а обидчик пышки уже был взят в оборот другими парнями во главе с Артёмом.

Пролетев добрых два метра, содрав руки и порвав брюки, Полина с громким «Хлюп» рухнула в удивительно студёную воду.

Толи от холода, толи от небывалого возмущения, дыхание девушки мгновенно перехватило, и она, лишь неловко крякнув, попыталась подняться на ноги. У берега было неглубоко, и девушка была уверена в своём скором отмщении. Ох и не поздоровиться сейчас гадкому Василию, который с самого первого дня их знакомства старался всячески уколоть и унизить пухлую девочку…

– Вот только выберусь на берег и каюк тебе, тухлый! Задавлю авторитетом, гад ты ползучий! – бормотала Полина барахтаясь в помутневшей воде, и так ей хотелось, чтобы все адресованные Ваське слова он слышал именно от неё. – Уж я-то научу тебя и летать, и плавать, мерзкий вонючий скунс!

Но, вопреки всем чаяниям и мечтам, в данный момент девушку слышали лишь Мила и Танюха, остальные были заняты расчудесным Василием, отправившим девушку в опасный полёт.

Девчонки носились по берегу в бесполезной попытке упросить кого-нибудь из парней помочь Полине выбраться и, чтобы как-то успокоить разволновавшихся москвичек, она крикнула:

– Девочки, я в порядке, сейчас выберусь! Только приведу себя в порядок!

Борьба в ледяной воде со скользким дном, прицепившейся к штанине корягой и своими же непослушными конечностями напрочь вымотали пышку. Она сделала небольшую паузу, стараясь отдышаться, затем снова принялась барахтаться в озере, всё же надеясь, что ноги перестанут разъезжаться в разные стороны и она таки поднимется с четверенек.

– Слава Богу, хоть утонуть на такой мелкоте нереально! – стуча зубами пробубнила себе под нос, стараясь не впасть в накатывающую панику.

Кое-как стянув с ног испорченные туфли на высоком каблуке и встав на ноги, девушка с испугом опустилась обратно. Прямо перед ней стоял тот самый незнакомец в длинном чёрном плаще с надвинутым на лицо капюшоном.

– Ты… ты… ты кто? – кое как шевеля замёрзшими губами проговорила девушка.

– Емельян Бобрачёв к вашим услугам! – поклонился незнакомец, чем окончательно вверг измотанную и измазанную девушку в ступор. – Я пришёл помочь вам вернуться домой. Рад, что вы самостоятельно сделали первый шаг.

– Ну слава Богу хоть кто-то обратил на меня внимание! Спасибо Емельян… – не успела она договорить, как мужчина, словно пушинку подхватил её на руки и понёс вдоль берега. Как ни странно, Емельян не вызывал у девушки никакого подозрения, словно знакомы они были уже не первый год.

Разомлев от первого опыта подобного перемещения, близости загадочного незнакомца и неожиданной отзывчивости чужака, Полина, крепко ухватившись за его шею, позволила себе немного расслабиться. Теперь-то с ней уж точно ничего не случится!

Но как-то внезапно вокруг стало подозрительно темно и тихо, а над водой поплыл плотный белёсый туман, практически не пропуская ни последних лучей заходящего солнца, ни лунного света. Емельян резко развернулся и с грацией водоплавающего нырнул в воду, не выпуская Полину из рук.

Лишь слабый вскрик, который успела издать девушка, разнёсся над водой, отражаясь от зеркальной глади и растворяясь в кромешной темноте странного озера.

Глава 6

Судорожно задёргавшись в руках оказавшегося на удивление сильным, мужчины, Полина чудом успела вздохнуть, прежде чем они оба с головой погрузились в тёмную пучину загадочного озера.

В воде же девушка совершенно утратила способность к борьбе, словно невидимые путы сковали тело, не позволяя шевелиться. А странный парень всё так же шёл по дну, крепко прижимая к груди драгоценную ношу.

Не сразу осознав, что находится на довольно приличной глубине и при этом не испытывает необходимости в дыхании, Полина заволновалась.

«Чёрт, всё же утонула!..Кто, интересно узнать, этот Емельян, и куда он меня тащит?» – хотя и как-то заторможено, но всё же запульсировали в голове девушки колючие мысли.

«Неужели в воде я вообще ничего не вешу? Вот удивилась бы та грымза из модельного агентства…» – восстановив в памяти недавние события, подумала Поля.

«А вдруг, я не совсем умерла и меня ещё можно спасти?» – с тревогой мелькнуло на задворках сознания и девушка предприняла ещё одну попытку вырваться из стального захвата мистического незнакомца, но мягкие лохматые руки, отдалённо напоминающие лапы пушного зверька, держали очень бережно, и в то же время крепко.

Поняв, что все попытки спастись – не что иное, как «мартышкин труд», девушка решила сохранить последние силы, чтобы потом повторить свой последний подвиг, и двинуть несущему её мужику примерно туда же, куда попала Ваське-тухлому.

Размышляя о том, что успела сделать в своей короткой жизни и чего так и не смогла добиться, она заметила, что в кромешной тьме забрезжил далёкий тусклый, слегка зеленоватый огонёк, который тут же привлёк её внимание.

«Так вот ты какой – свет в конце туннеля!» – горько подумала Полина. – «Не знала, что на тот свет на руках уносят…»

В полной уверенности, что ей неимоверно повезло с провожатым, девушка притихла, ожидая дальнейшего развития ситуации. Куда-то же они направляются?!

Когда под водой стало значительно светлее, она решила, во что бы то ни стало, рассмотреть своего похитителя. Капюшон с его головы давно смыло водой и роскошная копна тёмных волос с медным отливом, словно ореолом обрамляла красивое мужское лицо.

«И почему этот красавчик не встретился мне при жизни?» – мелькнуло в голове, и парень тут же как-то странно ухмыльнулся. – «Он что, слышит мои мысли?»

Снова лёгкая усмешка и проницательный весёлый взгляд тёмно-карих, обрамлённых невероятно пушистыми ресницами, глаз.

«Всё, ты готова!» – вторгся в мысли девушки приятный мужской голос, ослабляя объятия и пытаясь поставить Полю на дно.

«Ё-моё!.. Да я не просто превратилась в хладный трупик, но ещё и сбрендила напоследок…» – Едва коснувшись босыми ногами илистого дна, девушка тут же стала подниматься на поверхность, но сильные волосатые ручищи вновь поставили её на ноги, крепко обнимая за талию.

«Сейчас мы перенесёмся домой. Будь готова», – вновь мысленно заговорил с ней Емельян и, подведя к огромному, светящемуся изнутри камню, легонько коснулся ладонью гладкой отполированной поверхности. В мгновение ока перед Полиной выросли красивые резные ворота, украшенные замысловатыми узорами, ракушками да водорослями.

«И чего только на смертном одре… вернее, в смертной воде, не привидится!» – печально хлопая глазами, подумала утопленница.

«Ты живее всех живых», – протянул мужской голос, а руки увлекли Полину к воротам. Приложив её правую ладонь к одной из створок, Емельян мгновенно укрыл её полой своего плаща, нетерпеливо подталкивая к выходу.

«Не, мне точно не сюда!» – твёрдо заявил внутренний голос, и девушка вырвалась из рук странного человека, однако водный вихрь, появившийся из ниоткуда, тут же закрутил её вместе с похитителем и с силой швырнул далеко за ворота, после чего створки вновь сомкнулись и растворились в воде, словно их и не было.

Девушку крутило и болтало, не останавливая скоростного течения, но сильная мужская рука всё так же крепко, и даже немного больновато, держала её за запястье, доказывая правоту его слов: она чувствует боль, а значит живёт! Однако она почувствовала, что постепенно всё сильнее хочется наполнить лёгкие свежим воздухом, ступить на твёрдую землю и откусить любимую сдобную булку…

Это было последним, о чём подумала Поля, прежде чем её сознание отключилось и неожиданно-тёплые воды, словно безвольную куклу, понесли пышное тело несостоявшейся модели в новую нежданную жизнь.

Глава 7

– Офф, – услышала Полина над ухом, когда ее тучное тельце кто-то натужно тащил из воды, – вот же тяжела-то.

Открывать глаза совершенно не было никакого желания – мало ли, что на том свете могло послышаться. Она ведь утонула? Скорее да, чем нет.

Эх, бабушку-то как жалко! Как же она там без своей внучки? А у неё ведь сердце уже не такое, как в молодости. Бедная-бедная баба Маша.

А подруги? Они ведь видели, как ее, Полину, этот тухлый Васька в воду столкнул.

«Интересно, – подумала девушка, все так же не открывая глаза, – а они видели, как меня тот самый незнакомец, что выспрашивал в деревне, под воду утащил? Так, стоп, получается же, что меня не Васька утопил, а этот… этот красавчик! Вот гад-то!»

– Да фтофты такая здорофенная-то? – пыхтел чей-то чуть посвистывающий голос, явно принадлежащий мужчине, только вот странность – вместо рук, почему-то, мохнатые лапки.

Полина открыла глаза и…

– А-а-а-а-а-а-а!!! – раздался оглушительный визг на всю округу.

– Ты чего орешь, полоумная?! – в тон девушке заголосил… кто-то!

– А-а-а-а-а-а!!! – еще сильнее закричала Полина, отползая на четвереньках, как можно дальше. – Помогите! Крыса!

– Фама ты крыфа! Я – Емельян Боброчеф! – важно заявил тот, выставив свою мохнатую грудь. – Но мы уфе знакомы, а потому попрофу капельку уфажения к своей пефсоне! Я, мефду прочим, тебя из фоды фытащил, когда ты софнание потеряла. Фоть бы «фпасибо» фказала.

– С… с… спасибо, – заикаясь, выдавила из себя девушка, все еще не переставая пятиться задом, пока снова не оказалась по колено в воде. Хм… зеленоватой воде… Тина… камыши… вонючий ил… – Г… Где мы?

– Яфно где, – хмыкнул бобер, – на бофоте. Теперича, домом оно тефе флужить будет.

– Болото?! – удивилась Полина, выпучив глаза.

– Ну да. – Смешно пожал маленькими мохнатенькими плечиками этот водоплавающий. – Тебя фама Кикимофа Аграфена к тебе фызвала.

– Кто?! – вмиг осипла Поля, плюхнувшись на пятую точку, погружаясь по грудь в мутную болотную воду.

– Аграфена. – Повторил бобер, насмешливо наблюдая за реакцией девушки.

– Это я поняла, но ты сказала, что она Ки… Ки…

– Кикимора. – Подсказал Емельян, усаживаясь на хвост. – Много лет она этими болотами фладеет. Фильная она.

В голосе говоруна явно сквозило уважение и почитание.

– Это что, шутка? – выползая из болота, пробормотала Поля, снимая с одежды болотную тину. – Нет, не шутка – это просто дурной сон. Меня Васька долбанул, видимо, по башке, вот я и вырубилась, а теперь мне сниться кошмар. Да, точно! Все именно так и обстоит! Ох, разбудите меня кто-нибудь! Я ужасно хочу проснуться!

– Пофмею тебя огорчить, Полина, это фофсе не сон, и фсе происфодит наяфу. – поспешил переубедить в обратном бобер, важно жуя в зубильниках травинку.

– Ага, и говорящие крысы – тоже реальность! – фыркнула она, усаживаясь рядом с Емельяном.

– Я не крыса! – тут же возмутился он. – Я – бобер! Бобер!!

– Да плевать, это все равно сон. – пожала плечиками девушка. – Вот сейчас меня Танька или Милана разбудят, и я проснусь. Да-да, именно так.

– Никакофо уфажения к спасителю сфоему. – Недовольно покачал головой бобер, поднимаясь на лапки. – Ладно, думай, как хочешь, но нам идти нужно – Аграфена ждет.

– Пошли! – бодро заявила Полина, тут же поднимаясь. – Посмотрим, что там за Кикимора такая меня к себе в гости позвала. Даже интересно стало, что же еще мой воспаленный мозг сможет выдать.

– Непутевая дефчонка, ф другой мир попала, а считает все бредом. Аграфена пофледнее зелье, данное ей самой Ягой, потратила на мое префращение, лишь бы я тебя сюда доставил, а ты… Э-э-х! – махнул он лапкой, и направился куда-то вперед.

Полина огляделась по сторонам – вокруг лишь бескрайнее болото и полнейшая тишина. Да уж, очень живописный вид. Ага. Лепота, прям. Аж глаза разбегаются и дух захватывает. Ага.

Внутри девушки так и кипел скепсис. Господи, куда только подсознание не заводит! Какие только чудеса не показывает! Ее, вон – бобра говорящего придумало, да на болото к самой Кикиморе забросило. Да еще с упоминанием Яги, это, похоже, та самая, которая баба. Типа, Баба-Яга – костяная нога! Проводник между миром живых и мертвых.

От таких думок по коже Полины пробежали неприятные мурашки, и девушка поежилась.

Странно, во сне не должно быть ни жарко, ни холодно, даже жажду человек не должен испытывать, а тут… Мокрая от болотной воды одежда, все время липла к телу, доставляя дискомфорт, волосы свисали мокрыми сосульками, облепив пухлые женские щеки.

Чтобы хоть как-то отвлечься от неприятных ощущений, Полина обратилась к Емельяну:

– Слушай, зубастенький, а зачем меня эта самая Аграфена к себе-то призвала? На кой я ей сдалась?