Но, открыв дверь из барака, она остановилась, не в состоянии сделать ни шагу, ветер практически вырвал дверь у неё из рук, а впереди была видна лишь сплошная пелена из снега, не возможно было определить, где он ещё кружится, а где уже осел на землю, откуда ветром его снова подхватывало и несло в неизвестном направлении.

Не видно было ни одного строения, только по памяти можно было предположить направление, куда идти. Ксения уже ни один день ходила до столовой, ей нужно было всего лишь дойти до соседнего строения… Но отпустив дверь и сделав всего несколько шагов вперёд, она сделала непростительную ошибку и обернулась, но позади уже ничего не было видно. Испугавшись ещё сильнее, девушка подумала, что нужно идти быстрее, чтобы это небольшое испытание природой осталось в прошлом, скоро придёт Света, и они вместе будут завтракать и пить чай… Эта мысль грела её последующую пару минут. Но сделав ещё несколько шагов вперёд, постоянно пытаясь закрыть лицо от режущего снега, ей пришло в голову, что она идёт слишком долго, что в этой пелене она просто прошла мимо нужного ей здания. Тогда девушка повернула направо, думая о том, что строение очень большое, и так или иначе, но она упрется в него. Но преодолевая метр за метром, ужас все сильнее охватывал её. Она уже начала замерзать, несмотря на трехслойную одежду, лицо щипало от ужасного ветра и колючего снега, холодный воздух было трудно вдыхать. Понимая, что не могла уйти далеко, Ксения развернулась и пошла в обратном направлении, но не было ничего, что могло бы указать ей, что она движется верно по направлению к какому-то из зданий.

Ничего не видя перед собой, она сделала первое, что пришло в голову, она закричала, что было сил:

– Эй, кто-нибудь! – её голос уносило ветром, который своими завываниями заглушал его громкость.

Тут же в голову пришла страшная мысль об обморожениях, девушка вспомнила, что говорила Света, что достаточно иногда пяти минут, чтобы получить такие тяжелые раны, какие были у Руслана.

– Эээээээй!!!! – набрав в грудь как можно больше воздуха и вложив всю силу, Ксения крикнула, что было мочи, – помогите!!!!! Пожалуйста, помогите!!!!!!

В ответ она не услышала ничего, что хоть как-то могло помочь, звук человеческого голоса или двигателя машины, ничего… Только все более страшные завывания ветра, которые сводили с ума. Не было ни единой мысли, кроме паники, она одна! Ещё одна более страшная мысль поразила её сознание, все ещё спят! Никто не выйдет на улицу и не зайдёт на кухню раньше, чем через полтора часа!!! Никто не заметит, что она пропала, что она не дошла!!! Полтора часа!!!

Единственная здравая мысль была в её голове, что она не могла уйти далеко, девушка опустилась на колени, пытаясь рассмотреть свои следы, чтобы определить, с какой стороны она пришла, но следов уже не было, их заносило снегом с неимоверной скоростью…

Ксения снова встала, было трудно противостоять сносящему с ног ветру. Как можно выше она натянула шарф, пытаясь спрятать нос и щеки, но это было невозможно, ледяной воздух словно находил крошечные щели в одежде, заползая к самой коже и заставляя её болеть.

От усталости, холода и бессилия она снова закричала:

– Эээээээй!!!!!!!

Но на этот раз ей самой показалось, что её голос стал тихим, неслышным. Стоя на одном месте тело тут же начинало замерзать сильнее, тогда просто выбрав направление наугад, девушка снова пошла прямо, глаза уже не разбирали дороги, веки сковала белая пелена инея. Животный инстинкт самосохранения заставлял её передвигать ноги, понимая, что если остановится, то просто замёрзнет. Она уже не понимала, в сознании ли она, или ей снится сон, холод вдруг отступил, но лишь на мгновенье, и вдруг врезался в тело с новой силой, тогда Ксения поняла, что уже лежит на снегу, который обступил её со всех сторон и пытался замести сверху. Не было мыслей, жизнь не проносилась перед глазами, единственно желание овладело ею, как когда-то раньше, господи, пусть это закончится…

Где-то в отдалении краем сознания девушка услышала вой сирены, значит, она все ещё жива! Жива! Собрав все свои остатки сил, она села, но глаза не видели, а губы беззвучно повторяли:

– Отче наш… Иже еси на небесах… Да святится имя Твоё… Да приидет Царствие Твоё… Да будет воля Твоя…

Очередной порыв ветра, подхватил её и закружил в снежном танце, заставляя проваливаться во тьму и свет, в жар и холод, в спокойствие и боль…

– Я нашёл её…

Странные вспышки света, беспорядочные картинки и холод… Ксению всю трясло, когда она открыла глаза. Звук мотора машины, расплывчатый силуэт склонившегося над ней человека… На ней уже не было замёрзшей мокрой куртки, она была накрыта другой, гораздо большей по размеру. Ксения лежала на сидениях небольшого гусеничного микроавтобуса, водитель сидел за рулём, спиной к ней. Но уже через минуту машина встала, в тот же момент её поднял на руки высокий мужчина, в котором она узнала Руслана. Он снова вынес её на улицу, но всего на несколько секунд, и вот уже она снова лежит на плоской поверхности, а лицо Руслана растворилось, и появилась Света, которая стащила с девушки всю холодную одежду и укутала толстыми одеялами, сверху положив горячие грелки. Девушка слышала вокруг голоса, но они были похожи на единый звон, и слова невозможно было отделить друг от друга. Потом сладостная истома овладела ею, она провалилась в сон, яркие краски причудливо переливались вокруг, как камни в калейдоскопе, только точных картин разглядеть было невозможно…

Первое, что Ксения услышала и осознала были голоса Светы и Ильи:

– Ты провела с ней столько времени, неужели не могла сказать о тросах?!

– Я?! А не твоя ли это обязанность, как начальника станции провести инструктаж по безопасности для вновь прибывших? Но нет же, ты был занят только новой установкой!

– Может хватит? – вклинился ещё один голос, – все хороши!

Приоткрыв глаза, девушка увидела, что рядом со Светой и Ильёй сидит Руслан, которому женщина перебинтовывала руки.

– Как ты умудрился найти её в такой метели? – голос Светы был приглушённым, несмотря на обвинения в сторону начальника станции, она ощущала чувство вины.

– Повезло, – ответил мужчина с присущей ему краткостью.

– Повезло, – эхом отозвался начальник станции, – Света, приготовишь что-то из еды?

Женщина просто кивнула, не отрывая взгляда от рук Руслана. Илья ещё несколько секунд постоял у двери и молча вышел. Света тоже закончила с повязкой:

– Ты сегодня до вечера лучше не делай ничего, чтобы ещё сильнее кожу не повредить, а то пока ты Ксюшу нёс, сильно усугубил свое состояние.

Женщина тоже вышла, тихонько прикрыв за собой дверь, а Руслан ещё несколько секунд сидел на кровати напротив Ксении.

– Спасибо, – почти шёпотом произнесла она.

Мужчина резко повернул голову, а увидев, что глаза девушки приоткрыты, подошёл ближе:

– Мы не видели, что ты проснулась, я позову Свету…

– Не дергай её, со мной все нормально, кажется… Благодаря тебе!

– Тебя искали несколько человек…

Ксения немного откинула одеяло, почувствовав, что согрелась, а тело затекло.

– Я долго спала?

– Нет, около часа, – мужчина внимательно смотрел на бледное лицо девушки, а она заметила, что в первый раз за все время, он разговаривает с ней без раздражения.

– Как так получилось, что меня стали искать? Обычно же все ещё спят в это время…

Руслан снова сел на кровати прямо напротив Ксении.

– После душа я увидел, что творится на улице и решил не ждать, а сразу пойти за тобой…

– Зачем?

– Просто чтобы удостоверится, что ты дошла.

– И не зря, – потупила взгляд девушка.

– Ну да… Когда увидел, что тебя нет, сразу сообщил командиру, подняли тревогу. Я и ещё несколько человек отправить на поиски. Я нашёл тебя примерно за пятьдесят метров в сторону от станции. Ты каким-то образом прошла между бараком и столовой, немного не дойдя до нужного здания. Не хочу пугать, но при такой погоде и на таком расстоянии мы могли найти тебя только через пару дней, когда погода успокоилась, а ты бы превратилась в кусок льда.

– Спасибо ещё раз, ты мне жизнь спас!

– Да я не к тому говорю! – его голос снова стал раздражённым, – если ты не была уверена, что сама справишься, надо было изначально кого-то позвать! Здесь дикая природа! Это ясно?

Ксения кивнула, она чувствовала себя так, будто её отчитывают за провинность, а Руслан продолжал:

– Я нашёл тебя чудом! Причём машина чуть не наехала на твоё тело, которое уже начало заметать снегом! Но ты словно услышала и села! Тогда я и заметил тебя!

– Я услышала сигнал тревоги… – вдруг она посмотрела на свои руки, кожа немного покраснела, но никаких пузырей не было, – я что-то отморозила?

– Не успела, прошло не больше двадцати минут после того, как ты вышла из барака.

Девушка непроизвольно скользнула взглядом по его лицу, рана на котором так и не начала заживать.

– Ты снова повредил руки, когда поднимал меня? – спросила Ксения, кивнув на новые повязки.

– Нет, все хорошо, – ответил он, вставая.

– Не ври, я слышала слова Светы!

Но он никак не отреагировал.

– Я скажу Свете, что ты проснулась, – Руслан уже хотел выйти, но Ксения сказала ему вдогонку:

– Спасибо тебе огромное!

Мужчина обернулся, и в первый раз за четыре дня девушка увидела легкую улыбку на его лице.

Ксения лежала и пыталась вспомнить все, что с ней случилось, странно, она пережила такой страх, такой ужас, но теперь это казалось просто сном, а сны надолго не задерживаются в памяти… Она чувствовала себя так, будто не произошло ничего страшного, теперь трудно было осознать, что час назад она была близка к смерти…

Света зашла в медкабинет с каменным выражением на лице, с таким же она разговаривала с начальником станции. Женщина подошла к Ксении, не глядя ей в глаза, снова осмотрела лицо и руки.

– Что-то болит? – спросила она, открывая баночку с кремом и начиная растирать девушке кожу на теле, отогнув одеяла.

– Нет, все хорошо, только сильная слабость, – Ксении стал не по себе от ледяного тона, – что с тобой?

Света просто покачала головой, а потом сказала:

– Поспи здесь, я пока приготовлю поесть, – и снова не глядя на девушку, вышла.

У Ксении создалось впечатление, что женщина за что-то злится на неё, она попыталась вспомнить все вчерашние разговоры, но на ум не пришло ничего, что могло бы её обидеть или рассердить.

Несмотря на жуткую слабость, уснуть у девушки не получалось, а спустя полчаса дверь снова открылась, и к своему удивлению она увидела Олега.

– Я принёс чай…

– Спасибо, – ей действительно очень хотелось пить.

Ксения села на кровати, а мужчина протянул ей чашку и сел напротив.

– Ты как?

– На самом деле уже все хорошо, так что думаю пойти к Свете, избавить её от выполнения моих обязанностей.

– Лучше сегодня останься здесь, то, что произошло огромная встряска для организма…

Девушка пила горячий чай и смотрела на Олега поверх чашки. Ему было чуть больше сорока, но на темных волосах уже было много седины, обычно отстраненное выражение лица сегодня было тронуто волнением. Он был высокого роста, как и почти все здесь и широк в плечах. Все мужчины здесь были спортивного телосложения, так как им часто приходилось иметь дело с серьезными физическими нагрузками. Ксению сильно удивило, как это и Руслан, и Олег обычно такие молчаливые и закрытые сегодня сами идут с ней на контакт.

– А разве сейчас ты не должен быть в исследовательском? – спросила девушка, отставляя пустую чашку.

– Я и был, из-за погоды работа сильно стопорится, все, что от меня зависит я сделал, программы составлены, алгоритмы прописаны, теперь дело за монтажниками, осталось дособирать установку и подключить к компьютерам.

– Это будет сегодня?

– Скорее всего да, но уже ближе к ночи. Илья не слезет со всех, если сегодня с этим не закончим.

– А что потом?

– Потом пробурим скважину, зальём антифризом, а добравшись до поверхности озера, создадим низкое давление, и вода сама поднимется на поверхность.

– Ого, не просто…

– Да нет, на самом деле довольно просто…

– И что это даст?

– Сможем узнать, какие в нем обитают организмы и микроэлементы, возможно это подскажет историю его образования.

Дверь слегка скрипнула, девушка подумала, что вернулась Света, но успела лишь увидеть, как в медкабинет заглянул и тут же вышел Руслан. Олег тоже посмотрел в тут сторону, но уже никого не заметил.

– Надеюсь, тебе в итоге кто-нибудь удосужился сообщить о том, как передвигаться по станции в такую погоду?

– Нет, но я уже догадалась…

– Между всеми строениями по кругу натянуты тросы, идти нужно, держась за них.

– Хорошо, спасибо.

– Ладно, я пойду, а ты приходи в себя, – мужчина встал и, забрав чашку, вышел из медкабинета. А у Ксении создалось такое впечатление, что она проснулась в иной реальности, Олег сначала отказывается с ней общаться, а теперь сам приходит, да ещё и проявляет заботу, Руслан хамит, а теперь спас ей жизнь и общается, как абсолютно нормальный человек, а вот Света наоборот, все эти дни была сама забота и дружелюбие, а теперь и не смотри на неё даже.

Чувствуя себя так, словно ничего и не произошло, Ксения, встала, вопреки совету Олега, одела свою одежду, которая уже высохла рядом с обогревателем, и тоже вышла из медкабинета.

В столовой так вкусно пахло едой, что девушка вспомнила, что сегодня вообще ничего не ела, а зайдя в кухню, увидела, что на плите стоят огромные кастрюли с супом и варятся макароны. Светы же рядом не было. Ксения подбежала к плите, поняв, что ещё несколько секунд, и содержимое кастрюль убежит, и убавила мощность конфорок. Дверь в подсобное помещение была слегка приоткрыта, тогда девушка заглянула туда, и увидела, как Света сидит на корточках, прислонившись спиной к одному из ящиков.

– Тебе что, плохо, – Ксения в ту же секунду оказалась рядом с женщиной, но, когда та подняла глаза, увидела, что все её лицом слезах, – господи, что случилось?

Девушка присела рядом, а Света снова отвернулась.

– Я чем-то тебя обидела? – спросила Ксения, кладя руку ей на плечо.

Женщина недоуменно посмотрела на неё, вытирая слезы.

– Ну что ты, чем ты могла меня обидеть!

– Когда я проснулась, мне показалось, что ты злишься на меня…

Света снова отвернулась:

– Да не на тебя, – из её глаз снова потекли слезы, – на себя! Илья прав, это из-за меня ты чуть не… пропала! Я же ни разу не предупредила тебя, как вести себя при такой погоде!

– Но ведь все обошлось, теперь я знаю…

– Ты не понимаешь… Это просто чудо! Реальное чудо, что Руслан тебя нашёл! Столько раз случалось нечто подобное и людей находили уже обмороженными трупами!

Ксения слегка вздрогнула, начав осознавать всю серьёзность произошедшего, её напугали слова женщины, но вслух она сказала:

– Значит теперь я начну верить в чудеса! – она наклонилась и приобняла Свету, – хватит себя винить, все закончилось хорошо!

– Прости, что тебе пришлось пройти через такое!

– Виновата не ты, а метель, – сказала Ксения, не зная, как ещё успокоить женщину, а потом улыбнувшись добавила, – пойдём, а то суп убежит.

До вечера женщины вдвоём просидели в столовой, Илья с Колей зашли за едой и унесли все в исследовательский центр для остальных работников, ни у кого не было свободного времени, начальник станции не хотел, чтобы женщины в такую погоду выходили на улицу. К вечеру метель начала стихать, но ни в восемь, ни в девять вечера никто из мужчин не пришёл. Света, у которой уже слипались глаза, после такого эмоционально дня, увидела, как Ксения задремала прямо в кресле под просмотр фильма ужасов на DVD.

– Пойдём-ка спать, оставим еду на столе, кто захочет, придёт и поест.

– А может стоит сходить, узнать, как там дела? – сонным голосом отозвалась девушка.

– Тебе вообще стоит как можно меньше времени проводить на улице, пока покраснения на коже не пройдут…

– Руслан вот с жуткими обморожения и к работе приступили на второй же день, а со мной вообще все хорошо, – пробубнила себе под нос Ксения.

– На то он и мужчина! Причём я его вообще не отпускала работать, но он же разве кого послушает? А вот ты надеюсь, все-таки будешь меня слушать, несмотря на то, как я тебя подвела…

– Опять ты об этом, – девушка притворно разозлилась, а Света подошла к двери и выглянула на улицу:

– Ладно, я пойду отнесу им еду, но ты подождёшь меня здесь!

Ксения кивнула, хотя этой ей не понравилось, но спорить хотелось меньше всего. Они вместе разложили горячую еду по контейнерам, и Света вышла из здания, а девушка вымыла посуду, прибралась в кухне и снова села в кресло, продолжив смотреть фильм.

Непонятно от чего Ксения вздрогнула и проснулась. Фильм, на котором она снова уснула закончился, и теперь на телевизоре был просто синий экран, а взглянув на часы, сердце у неё забилось с бешеной скоростью, было почти три часа ночи! Света ушла пять часов назад и не вернулась ни она, ни кто-то из мужчин.

Не зная, что и думать, девушка побежала в медкабинет, из окон которого было видно следующее здание, но хоть снега было и меньше, рассмотреть она ничего не смогла. Не прошло и полминуты, как Ксения одела на себя верхнюю одежду и выбежала из помещения на улицу. После произошедшего утром, мгновенье она колебалась, но быстро справившись со страхом, она увидела трос, прикреплённый к углу строения. Девушка схватилась за него и пошла по улице, медленно переставляя руки, постоянно боясь выпустить трос и цепляясь мертвой хваткой.

В исследовательском комплексе она ещё ни разу не была. Это были два строения, выглядящие, как огромные прямоугольные контейнеры. Ксения знала, что бур должны были установить позади первого строения, там установили стены и крышу, чтобы снег и ветер не мешали работать. Зайдя внутрь, девушка увидела длинный коридор, почти как в бараках, но здесь освещение было тусклым, и расстояния между боковыми дверями гораздо больше. От окружающей тишины и мрачности ей стало не по себе, и она ускорила шаг. Пройдя последнюю дверь, на которой был предупредительный знак высокого напряжения, она вышла из коридора, попав в большое помещение, там стояло несколько компьютеров, собранных в одном углу, там же она заметила пакеты с контейнерами еды, которые забирала Света, остальное место занимали широкие трубы и провода, тянущиеся в сторону следующего помещения, дверь которого была приоткрыта, оттуда дуло холодом и, наконец, были слышны голоса.

Почти добежав, Ксения распахнула дверь и замерла, как вкопанная, голоса мужчин тут же стихли…

Это как раз и была пристройка к зданию, под ногами был лёд и снег, здесь было всего несколько потолочных обогревателей, но было намного холоднее, чем в помещении. Первое, что девушка увидела, была огромная буровая установка, высотой почти в два этажа, к ней были подсоединены провода и трубы из соседней комнаты, подъемный кран, а прямо перед ним…

– Не смотри, – к ней метнулся Коля, загораживая собой обзор и отворачивая в сторону, но она успела увидеть…

Рядом с буром валялась металлическая балка, а около неё мужчина, снег вокруг был забрызган кровью… Даже не забрызган, это была целая лужа крови! А рядом с ним Света и все остальные, кто-то из них сидел прямо на снегу рядом с телом, кто-то немного в отдалении.

– Все, хватит, – рявкнул Илья каким-то не своим голосом, – идите спать! Руслан, помоги мне вынести тело…

Ксения больше ничего не успела увидеть, Коля силой вывел её за дверь, тут же рядом появилась Света, глаза у неё были красные, но слез в них не было, зато руки и куртка были в крови.

– Кто это? Что произошло? – девушка схватила Свету за локоть, и при этом сама испачкалась кровью.

Женщина и окружающие словно её не слышали, Ксения еле успевала за Светой, которая почти бегом прошла по коридору, и вышла на улицу. Остальные мужчины, кроме Ильи и Руслана сразу же вышли за ними, тогда все остановились, словно не понимая, куда дальше идти, что делать… Девушка смотрела на их лица, у одних на лице был ужас и отвращение, у других страх, но кроме этого, все они выражали скорбь и сожаление. Ксения не увидела Петра, геофизика, и тут же поняла, что именно его тело осталось лежать на снегу в луже крови.

– Что… случилось? – запинаясь и чувствуя, как у неё трясутся руки, спросила девушка, глядя на Свету.

– Пойдёмте спать, завтра трудный день, – низким голосом сказала Света и схватив Ксению за руку, потащила её за собой, но не в барак, а в столовую, а оттуда в медкабинет. Через кружащийся снег девушка увидела, как мужчины, прошли мимо, все смотрели под ноги, боясь посмотреть друг на друга.