Глава 3

«Так, ну что теперь? Пары, судя по всему, уже закончились. Хотя, о чем это я? Так и так туда не собиралась. Не хватало проторчать в этом универе очередные пять лет, мне с головой хватило этого и в прошлой жизни».

Осталось только объяснить своей новой семье, почему я решила забить на учебу. Ректор, конечно же, не сообщил им о происшествии. Хотя, на уроки истории я бы сходила пару раз. На политологию и экономику тоже можно, если тут есть что-то подобное. Я ведь теперь аристократка, чтоб меня, и надо хоть немного быть в курсе текущей ситуации в мире.

В коридоре снова царила пустота. Только у самой двери в ректорат, слившись со стеной, скромно стояла Нина, я даже ее не заметила.

– Олеся! – окликнула она меня тихо.

– Тьфу ты, блин! – дернулась я от неожиданности. – Ну, нельзя же так пугать.

– Прости, – покрылась румянцем подружка, – я просто очень переживала за тебя. Вот и решила дождаться. Да, я тут сумочку твою принесла, ты так ее и не забрала.

– Спасибо, ты настоящий друг! – я искренне улыбнулась ей, забрав то розовое недоразумение, которое она обозвала моим. – Со мной все в порядке, конфликт исчерпан, виновные будут наказаны.

Я не стала расписывать все в подробностях, зачем оно ей, меньше знаешь, крепче спишь.

– Слушай, – мне в голову пришла очередная мысль, – а где тут библиотека? Я, кажется, и это забыла.

– Библиотека? Зачем она тебе сейчас? Уроки закончились, домой пора ехать, – Нина посмотрела на меня умоляюще, – Давай завтра, а?

– Да ты мне только покажи, где она находится, и все. Мне там пару книжек надо взять срочно. Восстановить недостающие в моей памяти детали, а то, сама понимаешь, как неудобно – тут помню, там не помню. Ну, и напомни заодно, как мне добраться домой, а то, боюсь заплутать по дороге.

– А… ну, хорошо, пошли, – мое нелепое объяснение вполне ее устроило (чудо, а не человек!), – только давай быстрее, а то меня и правда дома заждались.

Мы промчались по коридору, взлетели по широкой каменной лестнице с деревянными перилами, и вышли в небольшой холл на третьем этаже, где увидели высокие двери с ручками в виде бронзовых колец. Зайдя внутрь библиотеки, я попрощалась с Ниной и сразу подошла к стойке, где откровенно скучала молодая, немногим старше меня нынешней, девушка в строгом сером платье.

Я покашляла, чтобы привлечь ее внимание. Нехотя оторвавшись от своего телефона, она лениво подняла голову и вопросительно посмотрела на меня.

«Значит, тут тоже есть мобильники? Хотя было бы странно удивляться этому после того, как я нашла банковскую карту у Меньшикова. Технический прогресс и тут не стоял на месте, несмотря на появившуюся в мире магию. Вот об этом тоже надо почитать».

– Здравствуйте, – доброжелательно поздоровалась я. – Я бы хотела взять несколько книг…

– Ваш читательский билет, – оборвала она меня недовольно, то и дело опуская глаза на свой телефон.

– Да, конечно, – я открыла сумку и лихорадочно начала рыскать в ней, досадуя, что раньше не изучила ее содержимое.

Отыскав злополучный билет, я протянула его библиотекарше и попросила:

– Мне, пожалуйста, книгу по истории мира, желательно краткое перечисление событий и фактов. Еще по истории страны что-то подобное, историю магии, магическую теорию, и какой-нибудь атлас мира.

Девушка поморщилась от моих запросов, но промолчала. Сунув телефон в карман, она скрылась за книжными стеллажами. А я решила глянуть на свой телефон, который пару минут назад неистово жужжал, призывая меня взять трубку.

Глянув на экран, я тяжело вздохнула. Десять пропущенных от абонента «мама», пять от отца, и два вообще с незнакомого номера. Мда, похоже, меня ждет веселый вечер в моем новом доме, который я пока в глаза не видела. Хорошо хоть Нина поведала мне, где я все-таки живу, и теперь я, по крайней мере, буду ночевать не на улице.

Усевшись за один из столов в читальном зале, я решила, что дом подождет. Первоначально надо составить хотя бы общую картину того мира, где мне предстояло жить. Ведь не всегда же получится отговориться амнезией, да и привлекать к себе лишнее внимание не хотелось.

Я просидела в библиотеке часа два, и сидела бы еще столько же, если бы не подступившие жажда и голод. Но оно того стоило. Пролистав по быстрому учебники, и задержавшись на интересующих меня моментах, я, наконец, немного стала представлять, что здесь к чему.

Город N, в котором я очутилась, был не слишком большим, на уровне провинциальной столицы. Достаточно развитая инфраструктура, крупный промышленный сектор и наличие нескольких миллионов жителей. И несколько десятков не самых влиятельных аристократических родов, облюбовавших в городе самые прибыльные сферы деятельности.

Сама же страна занимала одну из лидирующих позиций в мире по ряду показателей. Политический строй отличался от привычного мне: и не демократия, и не монархия, по факту правили страной члены магических родов. Официально же во главе правительства стоял председатель имперского совета, он не был магом, и не принадлежал ни одному из родов. Это было сделано, чтобы избежать борьбы за власть среди аристократов.

Магия же появилась в этом мире в начале прошлого века, когда один из американских археологов откопал в Египте нетронутую гробницу на самой западной окраине Долины Царей. О том, что на самом деле там было запечатано и как все произошло, до сих пор спорят ученые со всего мира. Но произошедший в тот день взрыв, сравнимый по силе с извержением вулкана, поменял все на планете. Эфир наполнила неведомая и чуждая до той поры энергия, невидимая для всех, но влияющая на каждого.

Люди начали замечать у себя необычные способности, так похожие на магию, и хаос в мире не начался только по одной причине – одаренным становился в лучшем случае один из сотни тысяч. Остальным досталась лишь увеличенная продолжительность жизни да новые достижения прогресса, сплав науки и магии, привнесший в мир много нового.

Избранные, как их поначалу называли, недолго думая, сплотились вместе и подмяли под себя власть, каждый в своей стране. Рода, образованные из нескольких семей, где появился маг, стали, по сути, управлять миром и жизнями людей. Перекроили и поменяли свои границы тысячи стран, новая социальная иерархия поделила людей на аристократов и простолюдинов, и лишь единицы из последних рождались с магическим даром – аристократы соблюдали чистоту крови, и старались породниться только с такими же, как они. В городах появились магические школы и академии, жизнь стремительно поменялась.

Далее мне стало скучно, и я закрыла учебник, решив дочитать его позже. Меня сейчас больше интересовала другая книга. Притянув к себе «Магическую историю», я снова погрузилась в чтение.

Когда я вышла из библиотеки, вечерело, и солнце клонилось к горизонту. Но я этого даже не заметила – голова гудела от обилия информации, а еще меня немного потряхивало от тех сведений, что я нашла в книгах по магии.

По обрывочным сведениям, найденным в этих книжках, я узнала, что хрономагов, подобных мне, в этом мире нет от слова совсем. В середине двадцатого века (а сейчас тут так же, как и в моем мире, был 2021 год), магов, способных управляться со временем, изничтожили под корень, как неблагонадежных и опасный для всего мира элемент. И до сих пор это запретная и опасная тема, авторы книг лишь вскользь упомянули об этом, как досадный исторический факт.

Вот когда я порадовалась, что не стала никому рассказывать про свою магию. Только вот что мне теперь делать со своим редким и гибельным для владельца даром? Как мне теперь развивать его? Ведь отказываться от него я не собираюсь, хоть мне и страшно. А если серьезно, сомневаюсь, что кто-то сможет вычислить меня, если я буду осторожна и не стану делать глупостей.

Как оказалось дальше, глупости я делать очень даже люблю.

***

Вызвав с мобильника такси, благо, что тот разблокировался по отпечатку пальца, я отправилась домой, заранее репетируя речь для своих новых родственников. В сумочке нашлись и банковская карта, и наличные, которых хватило, чтобы рассчитаться за такси.

Желтый автомобиль с шашечками подъехал почти сразу, и я предусмотрительно уселась на заднее сидение, зная, как иногда любят таксисты поболтать. Мне же сейчас было не до общения, в голове роились мысли о том, как устроиться в этом мире, и что меня ждет дальше. Чтобы отвлечься от невеселых раздумий, я уставилась в окно и стала разглядывать город, куда занесла меня судьба.

Город № утопал в нежной весенней зелени, молодая травка на газонах и доносящийся сквозь приоткрытое окно такси аромат цветущих яблонь прогонял грусть и хандру. Заходящее солнце заливало розовым светом чистые широкие улицы, отражалось в разноцветных витринах магазинов, и сверкало в окнах стройных многоэтажек с яркими, разноцветными крышами. По тротуарам неспешно прогуливались прохожие, не торопясь после работы домой, а старики на скамейках кидали хлебные крошки голубям.

Красивое место, если не вспоминать, что город, откуда бывшая я родом, был чем-то похож на этот. При мысли об этом снова стало не по себе.

Доехав почти до места, я попросила таксиста высадить меня в городском парке. Успев за время поездки пошарить по телефону и найти приложение с картами города, я обнаружила неподалеку от дома Бестужевых этот парк. Мне тоже захотелось пройтись и немного отвлечься. Хотя, скорей всего я просто оттягивала момент воссоединения с семьей. Да и погода тому поспособствовала. На дворе сейчас был май и, только выйдя на улицу, я поняла, почему у Олеси не оказалось с собой никакой теплой одежды.

Городской парк мне понравился сразу. Ровные аллеи цветущих деревьев тянулись через весь парк, освещенные через каждые десять метров желтыми шарами фонарей, там и тут стояли деревянные скамейки, а вглубь парка отходили мощенные плиткой дорожки. На площади возле входа бил фонтан с кристально чистой водой, на дне которого можно было рассмотреть каждый камушек. Прохожих, как ни странно, было совсем мало, хотя на часах сейчас было всего восемь вечера.

Увидев неподалеку от входа в парк киоск с мороженым, я услышала, как заурчал желудок. Посчитав оставшуюся от поездки мелочь, монетки которой удивительно походили на российские рубли из моего мира, разве что герб на обороте был другой, я направила свои стопы к киоску. Купив большой рожок клубничного мороженого и стакан капучино, я стала наслаждаться лакомством, неторопливо прогуливаясь вглубь парка. Но, видимо, сегодня лимит моих приключений еще не был исчерпан, и доесть мне спокойно не дали.

Трое из ларца, почти одинаковы с лица, нарисовались на горизонте внезапно. Парни лет по двадцать, одетые в простые джинсы и футболки, узрев меня, идущую им навстречу, довольно осклабились.

– О, посмотрите-ка, кто к нам пожаловал, – воскликнул один из них, чей выдающийся шнобель портил все лицо. – Гляньте-ка на ее форму, она ж из этих, из «благородных».

Носатый презрительно сплюнул на землю и зло уставился на меня.

– Как же достали меня эти аристократские рожи. Хозяева жизни, бл….

– Твою мать…– выругалась я вполголоса, останавливаясь и оглядываясь в поисках путей отступления. – Да что ж мне так везет сегодня на всяких идиотов? Вам-то я чем не угодила?

Парни недоуменно переглянулись.

– Что ты там сказала? – нахмурил свои густые, как у приснопамятного генсека СССР, брови второй из них.

– Да ничего, – с ледяным пофигизмом ответила я, – ремнем, говорю, вас в детстве мало пороли. Вот и выросло… то, что выросло.

– Эта девка нарывается, тебе так не кажется? – ощерился носатый.

– Согласен, Серый, – притворно вздохнул бровастый, – надо бы поучить ее манерам. А еще аристократка, называется.

Третий участник их компании, ничем не выдающийся, кроме своей комплекции, громила молча стоял и ждал действий своих товарищей. Когда они двинулись на меня, он так же молча последовал за ними, и с его каменным выражением лица можно было бы в покер играть.

«Да, встряла ты, Аня. Это тебе не мажорчик, к тому же с тремя я не справилась бы и в своем старом теле. Что ж делать, где там кнопочка, которая время останавливает?»

Паника постепенно захватывала мой разум, а я сама пятилась назад, моля бога, чтобы не споткнуться обо что-нибудь. Эти трое ведь как шакалы – стоит упасть, и сразу накинутся.

– Эй вы! – крикнул кто-то за спиной, и вздрогнув, я чуть все-таки не упала, едва устояв на ногах, выронив пустой стакан из-под кофе и остатки мороженого. – Что вам от нее надо? А ну отстаньте от девушки!

– Это кто тут такой смелый тут нарисовался? – нахмурился бровастый, отчего его брови слились в одну полосу.

Не оборачиваясь, я продолжала отступать, держа всех троих в поле зрения, пока не уткнулась спиной в кого-то. Подпрыгнув на месте, я резко повернулась, и не смогла сдержать облегченного вздоха. Позади меня стоял юноша с взъерошенной шевелюрой темных волос, в такой же, как у меня, форме.

Хмуро покосившись на троицу, он поинтересовался у меня:

– С тобой все в порядке? Они тебе ничего не сделали?

Я помотала головой и встала рядом с ним. Прятаться за спину незнакомца как то не тянуло, и так все до боли напоминала сцену из любовного романа.

– И этот аристократ, – подал вдруг голос громила, и в его взгляде впервые появилось что-то, похожее на эмоции. – Как же вы меня бесите!

Он снова начал наступать, остальные члены его банды тоже не отставали от него, глядя на нас двоих с неприкрытой злобой. Мой неожиданный спаситель тоже двинулся им навстречу, сжимая кулаки, вокруг которых загорелось вдруг синее пламя.

«Надо же, и этот маг. Ну, хоть мне ничего не придется делать, сейчас он их раскидает на раз-два».

Аристократ сблизился с противниками и занес кулак, чтобы поквитаться с обидчиками. Простолюдины, обнаружив, что их недруг владеет магией, как-то разом растеряли свой пыл.

Но, видимо сегодня к этому студенту судьба тоже решила повернуться своей пятой точкой. Эта часть парка освещалась не так хорошо, и не заметив ямку на своем пути, незнакомец споткнулся и кубарем полетел прямо на парней.

Те не стали терять времени даром и скопом накинулись на упавшего аристократа, собираясь наподдать тому как следует.

– Серьезно? – я даже не знала, смеяться мне сейчас или плакать, до того абсурдной была ситуация. – Ну все, мне это все надоело. Какого хрена вообще творится?

Схватив первую попавшуюся палку с земли, я бросилась на выручку своему незадачливому спасителю.

– Ааа! Как же вы все достали! А ну отвали от него, а то убью! – заорала я, бешеной фурией подлетая к злоумышленникам.

Огрев палкой по хребтине ближайшего из них, я чуть присела и вдарила по ногам второму, не дожидаясь, пока они сообразят, что бьют уже не они, а их. Аристократ, почувствовав, что расклад сил поменялся, хромая, вскочил на ноги и махнул рукой в сторону третьего. Воздушной волной того снесло в кусты, и там он затих, а его дружки, скрючившись на земле, тихо стонали от боли.

– Надеюсь, ты его не того..? – выбросив верно послужившую мне палку, я указала в сторону кустов. – Не убил случайно?

Парень смущенно почесал затылок, еще больше взлохматив себя, и покачал головой.

– Я не настолько силен. Да и проблемы мне ни к чему, – он оставил в покое свои волосы и протянул мне руку. – Макс.

Я пожала в ответ руку, с интересом разглядывая своего нового знакомого. Под правым глазом того расцветал синевой фингал, невольно вызывая у меня улыбку.

– Ан… Олеся, – чуть не оговорилась я. – Спасибо, что спас. Может, пойдем отсюда? Как-то здесь неуютно стало.

– Да, пожалуй, пора выбираться, – согласно кивнул Макс. – Эти отморозки скоро придут в себя. Они, конечно, вообще с головой не дружат, лезть на аристократа с кулаками.

– Значит, Максим, – задумчиво проговорила я, быстро шагая рядом с парнем по направлению к выходу из парка. – Ну, ведь не все аристо маги, вот и понадеялись, что с такой слабачкой, как я, им не составит труда справиться.

– Называй меня, пожалуйста, Макс, – попросил он, чуть нахмурившись чему-то.

– Макс, – послушно повторила я, а потом с упреком добавила, – герой ты мой, что ж ты под кулак то подставляешься? Кто кого спасать пришел?

– Да блин, сам не думал, что так получится, – аристократ смущенно улыбнулся и снова запустил пятерню в волосы. – Кто ж знал, что там эта яма нарисуется. А ты молодец, дралась так, что мне аж стало страшно.

– Сама не знаю, что на меня нашло, – пожала я плечами. – Главное, это сработало.

Макс внезапно повернулся и пристально посмотрел на меня, отчего уже мне стало немного неловко.

– Я тоже должен сказать тебе спасибо. Если честно, со мной вечно так, постоянно умудряюсь на ровном месте неприятности найти.

– Ну, в этом мы чем-то с тобой похожи, – усмехнулась я. – Так что забей.

– Что сделать? – озадаченно переспросил Макс.

«Блин, в этом мире, что, нет такого выражения? Вот же черт».

– Эм… не бери в голову, короче. Скажи, – я перевела тему, – ты ведь тоже в здешнем университете для аристократов учишься?

«Надеюсь, он тут один такой и я снова не облажаюсь. И почему я забыла этим поинтересоваться у Нины?»

– Ну да, – парень покосился на меня, намекая на мою форму. – А ты разве не оттуда?

– Оттуда, конечно. Просто на всякий случай спросила. Ты с какого курса?

– Со второго. А ты, наверное, с первого? Я не видел тебя ни разу на общих для потока лекциях. Мне кажется, такую девушку я бы точно запомнил, – он отвел глаза, наверное, снова засмущавшись.

«Как девица, право слово», – мысленно посмеялась я.

Но, в общем и целом я была рада такому знакомству, ведь я уж, было дело, подумала, что все аристократы, в которых есть хоть капля магии, похожи на Меньшикова.

Так, за общением, мы вышли из парка и подошли к стоянке легковых автомобилей. Машины здесь если и отличались от тех, что были в моем мире, то, видимо, разница была несущественной. Раз уж я, со своим дилетантским взглядом на них, не заметила ничего необычного в их внешнем виде.

– Ты сейчас куда? – Макс остановился на краю парковки и начал рыться в карманах. – Я могу подвезти. А то вдруг опять пристанет кто. Места тут, вроде, спокойные, в этом районе, но, как оказалось, бывают и исключения.

– Спасибо, Макс, но я тут совсем недалеко живу. Минуты две ходьбы. Возвращалась с учебы, решила прогуляться.

– Давай, я тебя все-таки провожу, – не принял мой отказ маг, – мне не сложно, а душе будет спокойно, если буду знать, что ты добралась до дома.

– Ну что ж с тобой делать, – я вздохнула, – пошли.

Согласно адресу, что продиктовала мне Нина, я жила на улице Суворова, дом номер тринадцать. Улица, до которой мы добрались, как я и рассчитывала, спустя пару минут, утопала в зелени, а дома, находящиеся на ней, поражали воображение своей архитектурой и неповторимостью. Добравшись до нужного адреса, я с интересом покосилась на огромный дом, виднеющийся сквозь кованые ворота с кирпичной аркой над ними. Ничего так хоромы у аристократов, с размахом строят.

– А ты что, из семьи Бестужевых? – удивленно спросил Макс, глядя, как и я, в сторону дома.

– Откуда ты узнал? – я искренне недоумевала, с чего вдруг такие вопросы. – Даже если так, это для тебя какая-то проблема?

– Нет, просто не ожидал, что столкнусь с кем-то из Бестужевых просто так, на улице. А узнать, кто ты, было легко.

Он показал рукой на герб, нарисованный на арке ворот.