Какое-то время я скучающе пила кофе в холле с манкорлием, наблюдая за охранниками. Хортон, известный многим верзила-пожиратель, с лицом берсерка, фигурой тяжелоатлета и ростом баскетболиста руководил замковыми стражниками. Меня они явно «пасли» тоже. Однако близко не подходили и не мешали.

Пицца оказалась просто великолепной и определенно приготовленной специально для меня. Нежные грибы таяли на языке, ветчина оказалась сытной, пряной и не слишком соленой, помидорки – сладкими, тесто – мягким, а корочка – хрустящей. Я определенно недооценила местных поваров.

Я уже начала думать, что Дементрий нарочно бросил меня одну, чтобы соскучилась. Но тут в холле появились новые действующие лица. Судя по всему, пришли порталом. Потому что материализовались прямо из воздуха, а не вошли в дверь, как я привыкла.

Маленькая, хрупкая блондинка в зеленом сарафане, с круглым лицом и большими серыми глазами и Готрик Гойский. Я знала его по снимкам в сети, но вживую этот демон выглядел гораздо внушительней. Крупный, атлетично сложенный, с пронзительными голубыми глазами, длинными рогами и золотыми кольцами в ушах. Черты его смуглого лица выглядели чуть более мягкими, нежели у остальных братьев, а пухлые губы и вовсе – чуть женственными. И Готрик всегда одевался как люди – в футболки и джинсы. Не изменил он этому стилю и сегодня.

– Я не могу здесь оставаться! – пискнула блондинка. – Мама запретила. Она и так разрешила нам встречаться ненадолго. И лишь потому, что твои демоны выручили ее во время бойни у храма. Там, говорят, набросились на каноньев. Очередные фанатики, что ли… Ну и демоны схватились с этими идиотами. А мама чуть не попала под замес… Несколько честных прихожан пострадали… А ее выручили. Да и остальным помогли выбраться…

– Ну дак она же разрешила нам видеться! Чего ты боишься, мышка? – Готрик притянул блондинку к себе – женщина едва доставала ему до груди.

– Она запретила мне посещать Дергошт. Сказала, что нам можно видеться только на Земле. Готрик! Пожалуйста! Мама ведь только-только позволила нам снова встречаться… Я не хочу опять… остаться, без тебя…

Она всхлипнула и тут взгляд парочки упал на то, чего в холле быть не должно – на меня.

Оба уставились как бараны на новые ворота.

– Хортон! – позвал Готрик.

Пожиратель нарисовался в дверях.

– Кто это? – бесцеремонно указал на меня эндер. Впрочем, обнаружь я в своем доме неведомого демона, отреагировала бы, возможно и хуже.

– Разрешите представить вам. Делена Антонова. Журналист из газеты «Вести измерений». Господин Дементрий привел ее в гости и сказал, чтобы мы обращались с ней как…

– С Веленой, когда та впервые у нас гостила, – перебил пожирателя Готрик. – Все ясно! Еще один брат пропал! Что ж, Делена… эм…

– Антонова, – подсказала я.

– Меня зовут Готрик Гойский. Я младший из эндеров. А это – моя невеста – Оленька.

Он сказал это с такой нежностью, с такой страстью, что мне почему-то стало не по себе. Словно я проникла в чужую спальню и вижу пылкую любовь двоих. Блондинка прижалась к Готрику, будто пряталась от меня на его груди.

Хм… Даже завидно! Неужели демоны умеют любить! Да еще так?

– Добро пожаловать. Непременно ознакомлюсь с вашими статьями, – Готрик кивнул и потянул Олю на лестницу. Блондинка послушно следовала за своим эндером, хотя еще недавно бурно возражала.

Я осталась в холле, с кофе и пиццей, и почему-то совершенно непривычным, я бы даже сказала неприличным, чувством зависти.

Все-таки как же здорово, когда тебя так любят! Готрик смотрел на Ольгу как на совершенство и прижимал ее, как самое ценное в жизни. А как он с ней разговаривал?!! Вот уж не думала, что демоны, эти отродья зла, можно сказать – само зло во плоти – способны на подобное. Да что демоны! Я не думала, что люди могут так относиться к предмету любви… В жизни, а не в кино или книгах.

Я глотнула кофе и заметила, что Хортон никуда не ушел. Так и застыл у двери. Огромный и неподвижный, как каменный истукан.

– Простите, вы ведь глава охраны Гойских? Я читала про вас в какой-то газете…

Пожиратель поклонился.

– А почему ваш повелитель больше не живет в замке? Он ведь тут главный?

Хортон приблизился и застыл неподалеку, не садясь и не расслабляясь. Словно даже сейчас нес службу. Его темно-болотные глаза смотрели, не моргая, и почти гипнотизировали. Я даже поежилась. Страшно представить этого великана в битве. Наверное, враги падали замертво от одного вида этого головореза. Впрочем, Дементрий, при его чуть меньших габаритах, казался мне не менее опасным. На мероприятиях, пресс-конференциях он старался выглядеть почти как человек. Подавал себя как совершенно безобидного, дружественного инопланетянина. Но я каждой клеткой ощущала мощь этого демона и опасность, что от него исходила. Напрягалась инстинктивно. Что интересно, общаясь с Готриком сейчас, я ничего подобного не испытывала. Или сказалась магия любви? Он выглядел таким влюбленным…

– Повелитель Аскольд живет по месяцу на Земле и в Гойе. Как и повелительница Велена. Когда повелитель тут, здесь же живут и дети Велены. Ее беременная дочка Маргарита, и сыновья – Клим и Денис.

– И в этом месяце он живет на Земле?

– Да, госпожа.

– Неужели могущественный повелитель демонов живет по соседству с людьми?

– Это не совсем так. У повелителя дом на окраине Эйвилла, где на многие километры не живет ни души. Он выкупил там всю землю. Однако он прибудет на церемонию бракосочетания с повелительницей. Уже совсем скоро. Через несколько дней.

– А почему они раньше не сочетались браком с Веленой?

– Повелительница не могла решиться на наш ритуал. Землянки не очень его жалуют, – Хортон так усмехнулся, что я поняла – если Готрик и не узнал во мне журналистку демононенавистницу, то начальник охраны прекрасно понимает – с кем имеет дело. Что ж. Это и к лучшему.

– Ну а что же тут жаловать? Ваш ритуал унижает женщину. Превращает ее в вещь.

– Повелительница Велена тоже так думала.

– А теперь думает иначе?

– Это мне неизвестно. Я знаю лишь, что повелитель Аскольд Гойский ждал, пока госпожа Велена согласится и, наконец-то, решится на ритуал. Не торопил ее и не настаивал.

– Если он такой замечательный, почему вовсе не отказался от вашего бракосочетания? Они ведь женаты по человеческим законам?

– Да. И обвенчаны в храме Светлого Мечета, нашего верховного бога. Но пока не произошел ритуал, любой мужчина может претендовать на женщину в нашем мире…

– Хм… Варварские у вас обычаи.

Хортон усмехнулся.

– И это я уже слышал. От повелительницы Велены.

– Похоже, она разумная женщина. Даже удивительно, что она согласилась… эм… жить с демоном.

Хортон опять усмехнулся, показав заостренные клыки, как у вампира.

– Госпожа Велена – одна из самых разумных и мудрых женщин, что я знаю. Поверьте, немногие демоницы удостаивались таких слов от меня. А уж землянки – тем более. Госпожа Велена тоже когда-то ненавидела нашу расу…

– И тут у нас много общего. Почему же госпожа Велена поменяла свое мнение?

– Об этом вам лучше спросить у нее самой. А теперь позвольте мне удалиться и вернуться к своим обязанностям.

Он так спешил, что я не могла не спросить.

– В Дергоште что-то случилось?

– И об этом вам лучше спрашивать не у меня.

– А у кого же?

– Я думаю, господин Дементрий сможет дать исчерпывающие объяснения, как только вернется в замок.

Хортон поклонился и вышел наружу.

Через четыре часа бесполезного сидения в холле появилась Деволсия.

– Госпожа Делена. Господин Дементрий просил извиниться за ожидание и накрыть вам обед на веранде.

Я покачала головой и усмехнулась. Мда… Демонюга набивает себе цену? Смылся куда-то и испытывает мое терпение? Зря! Плевала я на его отсутствие!

Вот перекушу за счет рогатых выродков и немного поработаю там же, на веранде. Уж раз господин Дементрий покинул нас столь надолго…

Я встала и вслед за Деволсией пересекла холл. Мы вышли прямо на веранду, и я на секунду забыла, как плохо отношусь к демонам.

О боже! Какая красота!

Веранда напоминала шалаш из вьюнов с большим овальным деревянным столом и множеством кресел вокруг. А еще с диваном, на котором разместилось бы человек десять. На зеленом полотнище, что покрывало крышу и отделяло меня от сада, пестрели синие, голубые и белые цветы, похожие на лилии.

Стол будто накрывали на пятерых. Нежный запеченный лосось в соусе, овощное рагу, как я люблю с пряными специями, бутерброды с красной икрой – крупными, глянцевыми икринками, форелью и семгой – розоватыми, свежими.

Несколько салатов. Греческий с квадратиками нежного сыра физалис и свежими овощами, салат с теплым, сочным тунцом, зеленый салат с ароматными молодыми огурцами и мясистыми помидорками… Глаза разбегались и останавливались на огромной фруктовой пирамиде с глянцевыми алыми черешнями, синими крупными черничками, сочными ломтиками манго и желтыми кружочками ананаса…

Все как я люблю.

– Вас все устраивает? – уточнила Деволсия и я заметила еще нескольких слуг, что появились на веранде.

Жилистый черняк выступил вперед, остальные черняки и пожиратели остались у него за спиной.

– Добрый день, госпожа Делена. Я Мастих, глава замковой прислуги, – представился он. – Вам нужно прислуживать за обедом?

О как тут все устроено! Прямо как в королевском дворце! Меня посетили противоречивые эмоции. Злость, что демоны так хорошо живут и до странности приятное чувство, что я стала частью всего этого. Пусть и ненадолго.

В конце концов, со мной еще никогда так не обращались.

– Благодарю. Мне не нужно прислуживать, – отказалась я. – А в этом высоком пухлом чайнике – чай или кофе?

– Чай со смородиной. Кофе тут, – Мастих придвинул ко мне чайник поменьше.

– Это те самые сосуды, где температура жидкости сохраняется при помощи магии?

– Да, госпожа Делена.

Я села, собиралась отдать должное трапезе, когда заметила, что слуги еще чего-то ждут. Я подняла на них глаза.

– Вы нас отпустите или мы еще нужны? – подсказала мне ответ Деволсия.

– Вы можете идти, – обратилась я ко всем сразу, обведя присутствующих взглядом.

Демоны поклонились и скрылись в доме, а я с удовольствием поела. Давненько я не пробовала ничего вкуснее. Возможно – никогда! Но от этого Дементрий не казался мне менее лицемерным или опасным. Хотя… привлекательным я его считала тоже. Как бы ни осуждала других женщин, что у меня на глазах засматривались на эндера из Гойи.

Эти пронзительные серо-голубые глаза, мужественное лицо, крепкое тело… Кто бы поспорил! Шикарный, породистый самец! Жаль, что демон! Да еще и пиарщик своей мерзкой расы!

Я не могла отрицать, что как мужчина Дементрий нравился мне, вызывал определенную реакцию моего женского тела… Сердце екало, сжималось, и одновременно демон пугал меня… Но я твердо обещала себе избавиться от этого страха! Никогда не бояться выродков из Дергошта! Потому что только так я могла отомстить!

Ладно… Подумаешь, альфа-мачо! Я и не таких видала!

Впрочем, отрицать, что в Дементрии было нечто такое… притягательное, манкое… означало бы покривить душой.

Я еще когда только писала об Энберских эндерах, нет-нет, да и задерживала свой взгляд на его фотографии… Но это всего лишь инстинкты, желание женщины выбрать самого породистого самца дабы завести с ним общее потомство. Природа и ничего более.

Да и чего греха таить? Мы, женщины плохишей любим! Вопреки собственным суждениям, и иногда даже воззрениям. Нравятся нам мрачные, нехорошие типы, с тонной недостатков, мускулов и харизмы.

Но я – не демон, я – человек и инстинкты управляют мной в последнюю очередь.

А еще я женщина и ненавидеть умею как никто другой!

Нет ничего страшнее затаенной, настоянной на жгучей ярости и обжигающей злобе ненависти женщины.

Берегитесь, эндеры Дергошта! Я пришла, и я выведу вас на чистую воду! А стрелы Амура я вытащу из груди и сломаю на тысячи мелких кусков!

Сегодня, здесь, мне нужна лишь Фемида – богиня правосудия.