Повернулась к ней и посмотрела в глаза. Они блестели. Вряд ли от слёз. Вряд ли призраки умеют плакать.

– Ты мой ребёнок, – настойчивее повторила Ева. – И я хочу для тебя лучшего!

– Диана тоже хочет для меня лучшего.

Я защищала Диану. Я понимала – чувствовала – что Еву обижает это, но делала этого не для того, чтобы задеть её. Я и правда так думала.

– Ты же знаешь, что я останусь одна лицом к лицу со злом, которое терроризирует мой и твой, к слову, род не одно поколение? Никого не будет рядом. Ни тебя, ни Дианы. И если Диана будет распускать нежности ни к месту, я никогда не буду готова к этому.

Ева ничего не ответила. Я отвернулась от неё.

– Я сделаю всё, – продолжила я тише, – чтобы будущее моих детей и внуков было без призраков.

Когда я вновь повернулась, чтобы взглянуть на её реакцию, ведь я не слышала ни её дыхания, ни мыслей, Евы уже не было.

В двери повернулся ключ.

– Соня? – позвала Диана.

– Злая Соня, – закатила глаза я.

Диана появилась в дверях кухни.

– Шутка про «ты что, привидение увидела?» в нашей семье не смешная, – сказала она, затаскивая за собой пакеты с продуктами.

– Доставка обходит нашу квартиру стороной? – Я принялась разбирать пакеты.

– Захотелось прогуляться. – Диана присоединилась ко мне.

– Ди…

– М-м? – Она не смотрела меня, продолжая перекладывать яйца в холодильник.

– Расскажи мне о моём отце.

Диана замерла на несколько секунд перед открытым холодильником, свет подсвечивал страх в её глазах, потом она повернулась ко мне.

– Я хочу, чтобы ты понимала, – Диана отпустила дверь, – это будет точка невозврата.

– Я понимаю.

– Ты должна будешь оставить всех, кого любишь.

– Я готова.

Я сглотнула. Солгала. Точнее, это вырвалось прежде, чем я поняла, что совершенно не готова оставить всех, кого люблю.

– Навсегда, – добавила Диана.

После моей просьбы рассказать про отца, я каждый раз считывала страх в мыслях Дианы. Она боялась, что это будет западнёй, где поджидает Виктор.

Долгое время я не решалась заговорить с ней об этом, а теперь чувствовала свою вину в том, что сны её стали беспокойными.

– Я не прошу о встрече, просто расскажи.

– Я не знакома с ним, Соня, – вздохнула Диана. – И знаю о нём только из слов Евы.

– Я могу рассказать, – услышала голос Евы за своей спиной.

Диана громко выдохнула. Ева переместилась за её спину.

– Если бы я хотела, чтобы рассказала ты, я бы у тебя и спросила!

– Пожалуй, только она может рассказать, – заступилась за неё Диана.

Но Ева никак не отреагировала на этот добрый жест.

– Ты же знаешь, что она не согласна с твоим подходом к моему воспитанию? – съязвила я.

Диана молчала.

– А я согласна, – продолжила я. – И ей придётся смириться с этим…

– Не будь такой холодной, Соня! – перебила меня Диана.

– Я никогда не бываю холодной! – закатила глаза я.

Ева молча ждала.

– Рассказывай! – сдалась я.

Диана мысленно попросила меня быть снисходительнее. Я вновь закатила глаза ей в ответ.

– У тебя его черты лица. А ещё такое же доброе сердце.

Недовольный вздох вырвался первее, чем я нацепила маску безразличия.

– Ты отрицаешь это, но я вижу.

– Или хочешь видеть то, чего нет на самом деле.

– Я хотела, чтобы отцом моего ребёнка был именно он. Наравне с добротой в нём была огромная сила духа. Я очень хотела, чтобы мой ребёнок унаследовал её. А не мою… слабость.

Диана мысленно приказывала себе не плакать.

– Ты права, я выбрала не тебя, – продолжала Ева.

Диана не поняла смысла этих слов, лицо её вытянулось. Я же знала, что имеет в виду Ева.

– Иногда знаменитости выбирают уйти на пике своей славы, чтобы она не поглотила их. Я выбрала уйти на пике своей слабости.

– Мы сейчас не о тебе говорим, – напомнила я. – И уж тем более не о знаменитостях.

– Да, Антон был в опасности из-за меня, – продолжала Ева, и её как будто не задевали мои комментарии.

Я впервые услышала имя отца, до этого только читала о нём в дневниках Евы. Даже Диана никогда не называла его имени.

– Но скольких своих мужчин подвергла опасности ты? – Ева обратилась к Диане.

– Мы сейчас и не о Диане говорим, – заметила я.

– Ты бы никогда не научила Соню искренности, потому что я не научила быть искренней тебя, – я услышала голос Дианы и посмотрела на неё. – Всё твоё детство я лгала тебе. Даже в своих дневниках я написала неправду. Прости меня, Ева.

По щекам Дианы катились слёзы, она мысленно упрекала себя, что не смогла сдержать их.

– Сила в правде, – тихо добавила Диана, – опасность во лжи.

– Познакомь Соню с Антоном. Не лишай её отца, как лишила меня! – бросила Ева и исчезла.

Напряжение спало. Я выдохнула.

– Почему ты лгала ей? – спросила я.

– Я думала, что защищаю её. – Диана вытерла щёки. – Но защитить можно только правдой.

У меня больше не было сил держать оборону перед своими чувствами, и я решила идти ва-банк.

– Я хочу познакомить тебя с Дианой.

– Я знаю, – улыбнулась Саша.

Мы заехали в кафе и ждали свой заказ за столиком у окна.

– Сегодня.

Саша уставилась на меня. Она нарочно громко подумала: «Почему именно сегодня?»

Я пожала плечами.

– Что тебя держит здесь? – задала вопрос в лоб я, хотя знала ответ: в Москве у Саши не было никого, она всегда была сама по себе.

– Кофе, – непонимающе вздёрнула бровь Саша.

– Не в этом кафе. В этом городе.

– Почему ты спрашиваешь? – Саша положила шлем на столик между нами.

– Ты поедешь со мной? – снова прямо спросила я.

– Я никогда не была в Норвегии, – улыбнулась она.

Запищал индикатор, Саша поднялась и ушла забирать заказ. Я выдохнула. Она думала, что я шучу, но я никогда не была более серьёзна, чем сейчас.

– Ты хочешь познакомить меня с Дианой по этой причине? – Саша вернулась и поставила передо мной стакан с американо.

– По какой причине?

– Вы уезжаете?

– Не сейчас, но очень скоро.

Я сделала глоток, горячий кофе обжёг губы и язык.

– М-м, – простонала я.

– Ты, правда, хочешь, чтобы я поехала с вами? – Саша уставилась на меня. В её голове был хаос, она даже не пыталась скрыть от меня свои мысли.

– Ты моя сила, забыла? – Я подняла на неё глаза.

– И слабость, забыла? – передразнила меня она.

– Ты боишься? – А вот я стала смелее.

– А ты?

– Нет.

– Ладно. Ты скажешь ей правду?

– Я никогда не лгу ей.

Саша усмехнулась.

Вся моя былая смелость вмиг улетучилась, когда мы стояли напротив обшарпанной двери квартиры, которая была временным пристанищем нам с Дианой. Саша переплела наши пальцы. Я опустила взгляд на руки и вздохнула.

– Самое худшее, что может произойти? – спросила Саша.

– Не знаю.

– Подумай!

– Она выгонит меня из дома? – предположила я и закатила глаза. Диана никогда не выгонит меня, даже если я сожгу дом дотла. И даже в этом случае она выйдет за пылающую дверь вместе со мной.

– Тебе будет где спать, – подбодрила меня Саша.

Я отпустила её руку и открыла дверь.

– Я дома! – пискнула я.

– Неплохо держишься, – прошептала Саша, усмехнувшись.

Диана заваривала чай на кухне.

– Хочу познакомить тебя с Сашей, – начала я, на ватных ногах преодолев коридор.

– Отлично. Чай будете? – Диана подняла голову и улыбнулась мне. В её мыслях пронеслось: «Наконец-то ты созрела!»

– Может, у тебя запрятана бутылочка вина? – предположила я. Подобное не пережить на трезвую голову. Ни мне. Ни ей.

Диана подмигнула мне и достала из шкафа бутылку белого вина. Обернулась и застыла, глядя куда-то мимо меня.

Я втянула воздух глубоко и резко выдохнула.

– Это Саша, – присела за стол. В ногах правды нет, и они меня отказывались держать.

– Подруга? – напряглась Диана.

– Девушка, – я нарушила своё обещание и залезла ей в голову, добавив: – Мы с ней спим, если ты понимаешь, о чём я.

Это, конечно, было неправдой, но я решила играть по-крупному. Хорошо, что Саша этого не слышала. Ведь несколькими минутами ранее я уверяла её, что никогда не лгу Диане.

Эмоции начали выходить из-под моего контроля.

Диана вздрогнула и разжала пальцы, отпустив горлышко бутылки, но Саша успела подхватить бутылку у самого пола. Она была на удивление ловкой, особенно для обычного человека без мистических способностей.

– Почему… – голос Дианы дрогнул, поэтому она продолжила мысленно: – Почему ты раньше ничего не говорила мне?

– Ты была не готова, – отмахнулась я, доставая бокалы, чтобы занять руки.

Саша так и стояла с бутылкой вина в дверном проёме.

– Значит, тебе нравятся… девушки, – выдавила из себя Дианы.

Я пожала плечами, выхватила бутылку из рук Саши и откупорила.

– Какой байк водишь? – Диана обратилась к Саше, заметив на ней байкерскую экипировку.

– Род глайд, – ответила Саша, – бордовый.

Я разливала вино по бокалам, не поднимая глаз. Саша закрылась от меня за дверью и не думала ни о чём. Я завидовала её спокойствию. Мысли Дианы перепрыгивали с одной на другую, и я отстранилась от них.

– Хороший выбор, – выдохнула Диана. – Мой жених… тоже был байкером.

– А вы его старушкой?

– А я его старушкой… – с грустью сказала Диана.

– За знакомство? – Я подвинула один бокал к Диане, а другой протянула Саше.

– У вас всё… серьёзно? – тихо спросила Диана.

– Я не знаю, что отвечать на такие вопросы! – нервно усмехнулась я и залпом выпила вино.

– В России однополые браки всё ещё под запретом, – ответила вместо меня Саша. – А в Норвегии разрешены с 2009 года.

Я поперхнулась и посмотрела на Сашу. Она подмигнула мне.

– Ты же не думаешь о том, чтобы вернуться… в Норвегию? – Диана уставилась на меня.

Я перевела на неё взгляд и пожала плечами:

– Как-то же я должна убить Виктора. Хватит убегать и прятаться, пора наступать.

Диана вздрогнула. «Саша…»

– Она обо всём знает, – я ответила на её незаконченную мысль.

– Ты подвергаешь её опасности…

– Я смогу защитить её!

– А кто сказал, что я нуждаюсь в защите? – Саша допила вино и поставила пустой бокал на стол. – Кто-то должен защитить Соню от самой себя.

Я закатила глаза.

– Она же всю планету сожжёт, – продолжила Саша, – если её вовремя не остановить.

Я хотела подняться и чем-то занять руки – от волнения начала перебирать пальцы, но Саша усадила меня обратно, положив обе ладони на плечи.

– А кто сказал, что я нуждаюсь в защите? – Я спародировала её тон.

Когда мы с Сашей вышли из квартиры, я выдохнула с облегчением:

– Это что ещё за познания из Википедии?

– Понравилось? – Саша была довольна собой.

– Терпеть не могу, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос!

– Расслабься, я просто подыграла тебе.

Для неё это было игрой, я же относилась ко всему серьёзно. Возможно даже слишком серьёзно. И меня задели её слова.

– Диана права, – выпалила я, – я подвергаю тебя опасности.

Саша не ожидала, что я буду столь резкой.

– Прекрати…

– Прекращаю, – мысленно ответила ей, нарушая обещание стучать, прежде чем войти в её мысли.

Я развернулась. Саша схватила меня за запястье, чтобы остановить. И я впервые применила свою силу перед ней. В её мыслях промелькнуло сравнение: «Я будто прикоснулась к раскалённой кочерге».

– Соня…

Несколько секунд я постояла к ней спиной, потом вернулась в квартиру.

Я не отвечала на её сообщения и не брала трубку, а прийти она не решалась. Она надеялась, что я остыну. И думала, что у нас ещё есть время.

– Когда мы выезжаем? – Я посмотрела на Диану, сжимая вибрирующий телефон: очередное сообщение от Саши, на которое я не отвечу.

– Ещё есть время, – тепло улыбнулась мне Диана, – для свиданий.

– Нет времени, – холодно ответила я.

– Ладно, в Норвегии тоже много мест для…

– Саша не едет с нами! – перебила её я.

Диана не стала расспрашивать меня о том, что произошло.

– Ладно, – тихо ответила она и мысленно добавила: «Тебе виднее, как поступать с теми, кто тебя любит».

– Так когда? – повторила вопрос я, оставив её мысли без ответа.

– Хоть завтра, меня здесь ничего не держит.

– И меня.

Я оставляла в Москве свои чувства, надеясь: с глаз долой – из сердца вон. Хотя сердце протестовало, бунтовало и, казалось, вот-вот расколется. Я отмахнулась от жалости к себе, которая уже пустила свои корни. Женщины моего рода жили с разбитым сердцем, значит, и я выживу.