Путь до гостиницы показался мне длиною в час. Но мои часы сказали пятнадцать минут. Удивительный остров! Видимо, он волшебный. Здесь скорость, время и расстояние подчиняется своим законам.

Моя гостиница – это отдельно стоящие деревянные домики. Ресепшн – беседка, где на матрасе лежит хозяин. В качестве бара тут же стоит холодильник с напитками.

– Добрый день! Ваш номер свободен. Можно уже заселиться. Вот этот домик. Прекрасный вид на вулкан.

– Вулкан? Здесь есть вулкан?

– Вулкан на острове Бали, но его отсюда видно прекрасно. Только не сегодня, облачно.

Мой домик прекрасен. Все из дерева. Полы, стены, мебель, оконные рамы. Я отодвинула штору и распахнула стеклянные двери на балкон. Боже мой! Дом на возвышении. Ничто не мешает глазу любоваться пейзажем. Сочные зонты пальмовых верхушек, крыши домиков и море. Искрящееся лазурное спокойное ясное море и такое же прекрасное небо. На той стороне пролива видны размытые очертания Бали. Где-то там прыгают серферы по волнам, погружаются дайверы, мелькают прогулочные катера, поют караоке туристы и суетятся мопедисты. А я здесь, еще дальше от цивилизации, еще дальше от своей страны, еще дальше от всех и ближе к себе.

Достала из рюкзака манго. Надрезала кожуру, она запахла немного хвоей. Не знаю почему, но именно хвоей пахнет для меня кожура манго. Ярко-желтая солнечная мякоть потекла по ладони и сладкий аромат добавил вкуса моим тропическим путешествиям.

Позвонила мужу. У него очень раннее утро.

– Доброе утро, – сонный голос.

– Доброе утро! Разбудила?

– Нет, пытаемся проснуться.

– А я на острове Пенида! Здесь невероятно! Я только приехала, но уже в восторге. Представляешь, я взяла скутер в аренду и доехала на нем.

– Да ладно! Сама?

– Да.

– Хоть в шлеме?

– Ой, шлема нет.

– Ты что? Возьми шлем, и не торопись. Лучше езжай со скоростью десять километров. Тебя объедут. Пришлешь мне фоточки?

– Обязательно! Как дети?

– Все хорошо. Не переживай, у меня тоже все нормально.

– Не соскучились?

– Очень соскучились, приезжай быстрее, – я слышала его улыбку и мне стало тепло от его слов.

– Я тоже скучаю за вами. Очень хочется приехать с тобой сюда.

– Надо было мне не отпускать тебя, лучше бы вместе поехали чуть позже.

– Нет, все правильно. Я возвращаюсь к жизни и вернусь к тебе счастливой, сильной и здоровой, только немного потерпите.

– Потерпим, а что делать. Ну давай, шли фото, я пошел детей собирать в школу.

– Целую тебя!

– И я тебя!

Я отложила телефон и мысленно поблагодарила мужа за теплые слова. Знаю, ему совсем не легче, но он смог убедить меня, что все хорошо. Я сидела на балконе и улыбалась жизни. Давно мне не было так хорошо и спокойно. Прошло всего пять дней, даже четыре с половиной, а как поменялось мое настроение! Как хорошо, что я нашла силы поверить себе, послушать и услышать, отважиться на этот шаг, на это маленькое путешествие.

Хозяин отеля одолжил мне шлем, и я поехала осматривать окрестности. Шикарное море, но пляжей нет. Около воды ютятся постройки – бедные домики местных жителей. Они отгорожены от воды камнями, наспех залепленными цементом. Здесь нет штор в оконных проемах, нет красивых дворов. Ссутуленная смуглая старушка, заткнув юбку за пояс, кормит таких же худых петухов, как она сама. Босые дети пинают со смехом кокос. Около дороги седоволосый растрепанный мужчина чистит старый таз, я помахала ему, и он тут же расплылся в улыбке. Беглого взгляда достаточно, чтобы понять: его морщины привыкли улыбаться – веером прорисованы глубокие бороздки вокруг глаз.

По дороге то и дело обгоняют меня или летят навстречу небалийцы. Кудрявые, длинноволосые, соломенные пучки выгоревших волос, яркие банданы, бороды, схваченные резиночкой. Они уверенно укладывают байки на поворотах, рассекают на скутерах. Похоже, этот остров стал их домом на долгое время.

Я припарковалась около кафе. Заказала салат. В гамаках покачивались неопределенного возраста парень с девушкой – лет тридцати, а может, сорока пяти. За соседним столиком другой парень полулежа смотрел в море.

Здесь была расчищена береговая линия и можно спуститься к воде. Я посидела минут пять и решила погрузить ноги в волну. Постояла у воды, принялась собирать ракушки, сделала фото и селфи, нарисовала на пляже сердечко и отправила мужу, вернулась в кафе, салата еще не было. Я вертела головой, осматривая невероятные переходы цвета этого моря, принесли салат с морепродуктами. И его сфоткала. Еще фото себя на фоне салата и моря.

И тут у меня щелкнуло в голове. Как сильно мое поведение отличается от поведения этих людей. Пока я прыгала, вставала, возвращалась, вертелась, они продолжали мирно покачиваться в гамаках и смотреть в море. Я была похожа на белку, а они на панд. В этот момент я четко осознала, что не способна вот так расслабиться, покориться движению воздуха, услышать свое ровное дыхание. Я на отдыхе, одна, но продолжаю заводить будильник, укладывать себя спать, назначать время для положенного обеда. Зачем я это делаю? Мне не нужно сейчас заботиться о своей семье, детях, собирать их в школу и детский сад, бежать на работу, забивать холодильник, накрывать на стол. Я здесь всего на десять дней. Пора сказать стоп всему. Я буду сидеть в песке на пляже столько, сколько захочу, я могу не спать всю ночь, а потом весь день валяться в постели, я могу отправиться в поход или погрузиться под воду, сутки смотреть на океан, пока не стану с ним одним целым. Я буду делать все и ничего. Не буду гнать свои мысли. Моя цель – научиться отключать свой воспаленный мозг и дышать в такт покачивающемуся гамаку.

Утро на острове Пенида началось рано. Ошалелый хор птиц, сверчков, цикад и не знаю еще кого. Природа проснулась и громко об этом заявила. Меня ждал завтрак в кафе в десяти минутах от отеля. Омлет с овощами и поджаренным хлебом принесли на деревянный стол-бар, обращенный к морю. Еле заметно сонно переворачивается с боку на бок волна. Вдруг чья-то голова появилась и исчезла около берега. Через несколько секунд из воды показался круглый панцирь черепахи, вытянулась шея, она сделала глоток воздуха, погрузилась под воду и медленно поплыла вдоль берега, огибая камни и щипая водоросли.

Как приятно завтракать с черепахой. Наверняка и манты мои где-то здесь. Уверена в этом – мы встретимся.

Довольно шагая по обочине, я наткнулась на такси.

– Доброе утро! Такси?

– Да, – улыбнулся мужчина.

– Отвезете меня на самый красивый пляж прямо сейчас?

– Я могу вас весь день возить по самым красивым пляжам.

– Тогда я сейчас возьму вещи, вон моя гостиница, буду готова через десять минут.

– Ок. Я буду ждать.

Я забежала в домик и быстренько посмотрела в интернете достопримечательности острова. Выбрала четыре, а там как пойдет.

– Ой! Остановите здесь!

Таксист резко свернул и остановился около яркой постройки с надписью «Серфинг и снорклинг».

– Доброе утро!

– Доброе утро, – неспешно протянул парень в ярких шортах и шапочке как у Боба Марли.

– Я хочу увидеть мант.

– Кого?

– Их, – я показала на рисунок на стене.

– Мола-мола, их нет.

– Я очень хочу их увидеть! Можем поехать на экскурсию?

– Нет, мы не плаваем сейчас на Манта Поинт, их нет. Мне очень жаль. Приезжайте летом.

Я вернулась в машину, и мы отправились на другой конец острова.

Такси припарковалось под пальмами в тени, и я пошла по тропинке в сторону пляжа. Океан сиял сквозь играющие с ветром пальмовые листья, меня манила его голубизна. Вода встречает пылью соленых брызг, убегает из-под ног, захватывая белый песок и резко прыгает свежей волной ко мне. Он словно играет, говорит, убегая: «Давай ко мне!». Я делаю шаг навстречу, и он снова ловит меня в объятия. Я наклоняюсь за кораллом в форме сердца, и волна с новой силой окатывает меня пеной, намочив шорты и рубаху. Да, да, я поняла, сейчас раздеваюсь и к тебе. Волна рисует пушистые узоры на песке. Столь мимолетный и прекрасный рисунок. Я оставила одежду подальше от воды на дереве – и в воду. Она бодрит и освежает. Каждая волна дарит блаженство, пробегает и щекочет все тело пеной.

Кристалл Бэй – маленькая бухточка в Индийском океане на острове Пенида. Недалеко от берега, в самом центре – каменистый выступ, поросший густой зеленью. Рядом с ним подпрыгивают лодочки и яхты, ждут своих дайверов. Наверняка под водой – царство Посейдона. Будь я рыбой, черепахой или русалкой, добавила бы это место в топ самых лучших мест для счастливой жизни.

Теплая ласковая вода. Песчаное дно. А цвет! На этот цвет невозможно насмотреться. У кромки пляжа – бледно-васильковый и лазурный, подернут сеткой живых солнечных зайчиков. Королевский синий намекает о глубине чуть поодаль. Дымчато-голубой кусочек в тени островка и сапфировый цвет на горизонте. С новой силой мне захотелось нарисовать все это. Решено! По приезде домой куплю себе ящик с красками.

Сижу на песке и не отрываю глаз от океана. Индийский – самый теплый и живой. Говорят, он коварен и полон тайн. А как иначе? Нас всегда манит тайна. Нас интересует шкатулка не из-за узоров, а из-за того, что спрятано в ней.

Где-то здесь плавают мои манты. Пусть говорят, что они уплыли. Я не верю. Я так ждала встречи с ними… Они обязательно приплывут. Нужно только быть повнимательнее.

Я в полном объеме насладилась гостеприимством этого пляжа, и мы отправились дальше. Мое такси жестко трясло на каменистой дороге. Мы то вжимались в кусты, пропуская встречную, то зависали у обрыва. Худшей дороги я еще не встречала в своей жизни. И тем не менее по ней бесконечно прыгали мотоциклисты, теснились авто, взвизгивали скутеры. Должно быть, это стоило того. Иначе не обливались бы потом и не покрывались дорожной пылью все эти люди. Мои внутренности уже перемешались и превратились в болтанку. Даже кондер не помогает. Я, как ослик из мультика «Шрек», постоянно спрашивала, сколько осталось. Через час мне уже хотелось вернуться. Но мой таксист уверенно и молчаливо тащил меня вверх на своей дрожащей машинке.

– Приехали, – обрадовал он меня и стал искать местечко для парковки.

– Неужели это закончилось!

Я вышла из машины, и меня без предупреждения ошпарило солнце, моя рубаха превратилась в жаркий кокон. Купила бутылку воды и вылила на себя ее всю. Стало хорошо.

Я подошла к обрыву и сердце взорвалось от восторга. Это того стоило! Нет таких фотоаппаратов, дронов, слов, чтобы запечатлеть и описать тебе это. А я и не буду. Приезжай и посмотри сама.

Сколько еще мест на планете, которые обязательны к просмотру! Может, от твоего дома всего пару часов до природного чуда. Знаю, что от моего таких мест силы и чистой природной энергии предостаточно.

Стоит только захотеть их открыть для себя, и они распахнут свои объятия. Конечно, местечко неподалеку от твоего обитания не взорвет так твое сердце, просто оно привычно и ожидаемо в какой-то мере для тебя. Но надо проверить. Давай – поспрашивай, поищи в интернете и отправляйся в маленькое путешествие в эти выходные. И пусть не остановит тебя погода, лень или насморк.

Я вот подумала: сделаю для тебя отдельно записную книжку. Там ты сможешь записывать свои открытия, мечты, тревоги. Сделаю календарь, заполняй его маленькими приятными событиями. Например, поставь дату, куда и с кем ты отправишься в воскресное путешествие. И совсем необязательно лететь на другой конец планеты, это может быть путешествие за город к озеру.

* * *

А мы отправляемся в новое место. Мой водитель не знает, где это, периодически спрашивает у местных жителей. Остров маленький, и мы очень быстро добрались.

– Дальше машина не проедет. Они отвезут на пляж, – сказал водитель.

В тени сколоченной беседки полусидели-полулежали очень темные ребята. От восемнадцати до лет пятидесяти. Рядом стояли старенькие мопеды и мотоциклы.

Один из них встал, помахал мне и показал на железного коня. Железного, побитого временем и дорогами коня. Конь надрывно заржал, я села на заднее сиденье, и мы рванули по тропинке в лесок. Узкая тропинка была милой и безобидной секунд пятнадцать. После этого она очень резко свернула вниз. С одной стороны – скала, поросшая лианами, с другой – обрыв, а сама дорога невыносимо резко катится в уклон. Из-под колес летели камни. Я вцепилась в выступы около сидения, мои ладошки вспотели. Да что там ладошки! Я вся покрылась липким страхом и могла легко соскользнуть с сиденья из кожзама.

– Релакс, – проговорил спокойно мой водитель.

Релакс? Какой тут релакс! Загляните в кабинет к лору. Вы заполните договор, подпишете лист согласования на осмотр, на стене будут висеть лицензии, дипломы, гарантии и телефоны контролирующих органов. Это всего лишь лор, который заглянет в нос, рот и уши, а здесь на кону моя жизнь. Я на острове в десяти тысячах километров от дома, единственный человек, который знает, где я – это мой водитель. Но он понятия не имеет, кто я, откуда и кому сообщить, если что случится. Сижу на ржавом мотоцикле позади неизвестного мне человека, без шлема и защиты. Мы несемся куда-то вниз, повизгивают тормоза и колеса периодически идут юзом. Из английских слов он знает только одно: «релакс», но меня это никак не релаксирует.

Не знаю, сколько мы так ехали, время смеялось надо мной и тянулось бесконечно долго. Но когда он остановился, мои ноги так дрожали, что еще минут пять не могла сделать шаг. А в голове только одно заключение: «Катя, ну ты и дура!».

Дальше были ступени вниз. Я топала ватными ногами, медленно переводя дыхание и прогоняя страх.

Знаешь, тут очень даже ничего. Тенисто и удивительно чисто. В Азии ты стараешься закрывать глаза то на плавающий в бесконечно прекрасном океане пакет, то на мусор на белоснежном пляже. Здесь стоит контейнер, мальчишки сгребают ветки, листья и жгут их. Первым по пути появилось озеро. Холодное и темное. В него со скалы с визгом ныряли ребята.

Совсем скоро показался пляж. Туристов почти не было. Местечко, конечно, не для нежных поп. Пляж усеян валунами, поросшими мягким ковром водорослей. Выступы скал огораживают пляж с двух сторон от посторонних глаз. Там, за выступом, нешуточные волны. С таким океаном уже не поиграешь. У него своя жизнь, свои правила и ему не до тебя. Он бурлит, кипит, вздымает воды. Здесь нет нежной лазури. Напряженная синева, приглушенная глубина – махина и сила.

Вблизи берега волны разбиваются, извиваются, огибая камни, ползут и исчезают. Вода – как слеза. Соленая и прозрачная. Я плюхнулась в воду около берега рядом с куском, оторванным от скалы. От этих камней я никуда, даже на метр отплывать не стану. Тут – если сделать неверный шаг – течение возьмет за волосы и утащит к себе навсегда.

Люди на берегу уже не туристы, а путешественники. Они обожжены солнцем, обласканы ветром, одарены гармонией этого мира. Приятно быть среди них.

На обратном пути я немного обуздала страх. Где-то на половине подъема мой водитель притормозил. Из зарослей выскочила семейка обезьян. Милота!

На обратном пути в гостиницу я думала: стоило ли рисковать ради увиденного? Легко сказать «да», когда все позади.

– Остановите здесь, пожалуйста.

Я вышла около кафе на пляже рядом с отелем. Расплатилась с гидом и поблагодарила за этот день.

Теплый персиково-розовый песок, мягкий вечер отражался в воде. По ту сторону пролива Бадунг нарисовался вулкан. Его не было видно ни вчера, ни сегодня утром. Он вырос к вечеру и укрыл свои плечи розовой вуалью прозрачных облаков. Мой столик – деревянный, с облезшей краской и вырезанным орнаментом – идеален для этого места. Тут же мешок-подушка. Ноги в песок, уставшее тело в подушку, глаза в море.

Принесли ужин. Я была ужасно голодна. Салат, картофель фри и кальмары. По пляжу носились собаки с радостными визгами. Одна из них пробежалась по моему столу и побежала дальше. Как ни в чем не бывало! Другая хотела стащить мою картошку. Ну уж нет! Моя картошка.

Когда насытилась, я заметила стройный ряд сохнущих гидрокостюмов. Там же стоял парень с длинными спутанными светлыми волосами. Он болтал с парой, лениво потягиваясь.

– Привет! У кого можно узнать насчет дайвинга? – спросила я у парня.

– У меня.

– Я хочу увидеть мант.

– Почему бы и нет.

– Они здесь?

– Где-то здесь.

– Вы их давно видели?

– Сейчас не сезон, но две недели назад видели на Манта Поинт двух штук.

– А вы поплывете завтра на Манта Поинт?

– Да, если погода хорошая будет.

– У меня нет сертификата дайвера. Возьмете меня?

– Могу взять, но только будете с маской плавать, пока мы будем погружаться. Давайте запишу ваш телефон и заполню все данные. Откуда приехали?

– Из России.

– Ух, холодно сейчас там?

– Холоднее, чем здесь.

Он посмеялся и достал листочек и ручку.

– Вот – все заполняйте и напишите телефон и имя, с кем можно связаться из ваших родных, если что.