Надо сказать, что изначально, к прочтению данной книги я, по непонятной мне причине, подошла с заниженными ожиданиями. И как же рада я была в итоге оказаться неправой. Не могу сказать, что это произведение решено недостатков, но имеющиеся с избытком плюсы их перевешивают. Язык повествования далеко не прост для прочтения, текст полнится специфичными словами и требует от читателя внимательности и концентрации. Но как же все таки невероятно красиво, напевно, построено тут изложение. Пейзажи, будь то выжженные пустоши, леса, горы, пространства покрытые вековечными льдами, все это описано невероятно детально, стоит закрыть глаза и визуальные образы яркими красками расцветают в воображении. Атмосфера временного промежутка, в котором происходит действие, тоже отображена просто мастерски, описание традиций, нарядов, мифология, все это не оставляет равнодушным.
Касательно сюжета. Перед нами невероятно прекрасная, хорошо проработанная сказка. События в книге развиваются довольно неторопливо. Нас довольно неспешно знакомят с миром в котором происходят события и основными персонажами. По началу мне показалось, что в книге уж больно много всего намешано, тут у нас и певуньи камня, способные очаровать своей музыкой любого человека, могущественные ведьмы вёльхи, русалки, каменные воины, драконы. Но, как не странно, чем дальше погружаешься в этот мир, тем больше убеждаешься, все здесь на своих местах, переплетено в причудливый узор и просто невозможно представить, что можно что-то оттуда выкинуть.
Повествование у нас ведется сразу от нескольких лиц, условно их можно разделить на несколько сюжетных линий. Линия каравана, везущая невесту и дань дракону Сармату. Линия Матерь-горы в которой дожидаются своего часа драконовы невесты и обитает сам Сармат-змей. Линия изгнанного княжича Хортима, который странствует по миру в поисках союзников, для похода против дракона спалившего его родное княжество и забравшего его сестру. В каждой локации мы видим события от лица сразу нескольких персонажей. Ближе к концу сюжетные нити всех персонажей сближаются все сильнее, невероятно нагнетая обстановку.
Что мне особенно понравилось в персонажах, так это, что каждый довольно глубоко раскрыт. Перед нами предстают их переживания, страхи, причины побуждающие действовать так, а не иначе. Особенно мне запомнилась Рацлава, самозваная певунья камня, которая режет руки о свою колдовскую свирель каждый раз, как пытается играть. Рацлава слепа и свирель ее единственная возможность хоть отдаленно прикоснуться к красотам мира доступного обычным людям. Но при этом персонаж довольно противоречив, ведь с одной стороны девушку жалко, с другой она завистлива и упряма, но при этом за некоторые ее поступки совесть терзает девушку, как бы она не пыталась себя убедить в том, что она заслуживает лучшей доли.
Самое большое разочарование поджидало меня в конце книги. Сюжет становился невероятно напряженным, было ужасно интересно, чем же все в итоге завершиться. И тут та-да-м! Конец первой части. Буду с нетерпением ждать продолжения и надеяться что оно получится на том же уровне, а то и лучше, чем первая часть.