– Ммм… – с предвкушением протянули сверху. – Какая милая сорочка… Для меня приготовила?
И я с ужасом вспомнила, что, не обнаружив вечером под подушкой прежнюю ночнушку, забыла о постигшей её участи – и напялила свою любимую, с жёлтыми мультяшными цыплятами на фоне ядовито-зелёной травы…
– Не надо! – взмолилась, в отчаянии прижав руки к груди. – Пожалуйста! Не рвите её…
Даже о возбуждении забыла – так испугалась!
– Но мы же договаривались, что отныне ты приходишь ко мне без одежды, – парировал знакомый голос.
– Это вы так решили! – возразила, отступив к стене. – Я своего согласия не давала!
И вообще, если честно, не помнила, чтобы мы обсуждали мой внешний вид – но какое это имело значение?.. Главное, что далеко уйти, увы, не удалось…
– А тебя и не спрашивали, – преградив мне путь, доверительно шепнули в ухо. – В этой комнате всё зависит только от меня… И решаю всё тоже исключительно я. Тебе стоит хорошенько это запомнить.
А следом чужие пальцы неспешно потянули плечики ночной рубашки вниз, вынудив меня замереть то ли от страха, то ли от предвкушения, то ли от всего сразу…
– Но я пощажу твою прелестную сорочку, если ты согласишься немедленно мне отдаться, – замерев, вкрадчиво добавил мужчина.
Похоже, решил действовать радикально.
– Нет! – гордо вскинула голову.
Продать трон за какую-то тряпку? Да никогда!.. А если принцессой стать всё-таки не получится – просто куплю себе новую ночнушку, лучше прежней. Или три…
– Жаль, – притворно расстроился собеседник.
Затем рванул ткань в стороны – и рубашка опала к моим ногам двумя бесформенными лоскутами… От осознания произошедшего на глаза навернулись слёзы – однако я не позволила себе расплакаться из-за такой мелочи. Да и некогда было… Потому что в следующую секунду к спине прижалось разгорячённое мужское тело с недвусмысленно выпирающим колом – и мне стало как-то не до ночнушки.
– Чую, ты опять пыталась мне изменить?.. – накрыв мои округлые холмики тёплыми ладонями, партнёр с шумом втянул носом воздух.
А я аж задрожала от возбуждения, когда его руки коснулись сосков!
– Мы всего лишь гуляли… – всё же попыталась оправдаться.
Не могут же в параллельном мире быть настолько строгие законы! Приравнять лёгкий, почти невесомый и абсолютно невинный поцелуй к измене – нонсенс даже для нашего средневековья…
– Но ты его хотела! – властно сжав мою грудь, припечатал мужчина. – Или я ошибаюсь?..
И столько непоколебимой уверенности было в его голосе, что солгать не представлялось возможным. Да и сам захват как-то не располагал к обману…
– Не ошибаетесь, – кивнула, от наслаждения на грани боли загоревшись ещё сильнее. – Однако виноваты в этом вы сами! – тут же перевела стрелки на собеседника.
Как известно, лучшая защита – это нападение.
– Не спорю, – ничуть не раскаялся партнёр. – Это я расчехлил твою женскую сущность. А тебя что-то не устраивает?
– Да! – пошла на откровенность. – Из-за вас я круглые сутки схожу с ума от возбуждения!
– Но ведь это легко исправить… – усмехнулся мужчина, опалив кожу своим жарким дыханием.
В результате чего вдоль позвоночника побежали колючие и, одновременно, жутко приятные мурашки…
– А если меня не устраивает ваш вариант? – осведомилась, кое-как подавив животный инстинкт размножения.
Было нетрудно догадаться, куда с таким упорством клонит партнёр.
– Тогда терпи – иного выхода нет, – с мнимым сочувствием поведал собеседник. – Это магическое воздействие, которое рассеется лишь при физическом проникновении с нарушением девственной плевы… Или по окончании испытания.
Похоже, моя теория оказалась верна и естественными процессами тут даже не пахло.
– Но это нечестно! – воскликнула обиженно.
– А разве кто-то говорил о честности?.. – с ухмылкой уточнил мужчина.
И, не дожидаясь ответа, принялся с энтузиазмом изголодавшегося каторжника покрывать поцелуями шею, плечи и верхнюю часть спины, не забывая при этом крепко удерживать меня в своих объятиях. Параллельно его пальцы то ослабляли, то усиливали нажим на молочные железы – и от этого двойного воздействия я в прямом смысле плавилась, запрокинув голову и изредка постанывая. Кажется, даже глаза прикрыла…
Увы, в одном собеседник был совершенно прав – полными правилами участия в гонке никто из будущих невест действительно не заинтересовался… А зря.
– Ну что, перейдём в горизонтальное положение? – прервавшись, спросил партнёр. – Боюсь, стоя тебе будет не очень комфортно…
Естественно, первым порывом стало желание крикнуть уже привычное «нет»… Однако потом я вспомнила, чем грозит очередной отказ – и взвыла от досады!
– Ну, как хочешь, – правильно понял реакцию мужчина. – К сожалению, сегодня у меня нет времени тебя уговаривать. Удивительно стойкий набор в этом году…
После чего щёлкнул пальцами – и я снова очутилась в крохотной съёмной квартирке, пылая от невыносимого желания… Спасибо здоровой конкуренции.
Примерно через час после начала рабочего дня Аркадий вышел в общий зал.
– Девушки! – в приказном тоне обронил он. – Отвлекитесь-ка на минуту, есть важная информация.
Естественно, все тотчас отложили свои дела и посмотрели на начальника. Последней, закончив разговор, положила трубку Светлана – и выкатилась на своём кресле чуть ли не в середину прохода, вызывающе закинув ногу на ногу… Из-за чего меня вдруг охватила дикая ревность! Хорошо, что сам объект её интереса не обратил никакого внимания на откровенную демонстрацию нательного трикотажа. Иначе я бы непременно вцепилась в лицо этой двуличной твари…
– Итак, – окинув притихших подчинённых суровым взглядом, начал Аркадий. – Хочу сообщить, что руководство утвердило новый график работы нашего отдела. Со следующей недели начало трудового дня становится плавающим. Это не значит, что вы можете приходить, когда заблагорассудится, а уходить ровно в половину шестого! – повысил голос он. – Нет. Рабочий день по-прежнему останется восьмичасовым с перерывом на обед. Но теперь каждая из вас будет приходить в своё время, строго по графику, начиная с шести утра и заканчивая полуднем. По очереди!
Судя по ошарашенному молчанию, с которым мои коллеги встретили эту новость, подобного поворота они не ожидали. Да я и сама, хоть и была в курсе идеи Аркадия, не предполагала, что новый начальник сумеет так быстро чего-то добиться… Видать, его отец действительно имел очень хорошие отношения с владельцами этой фирмы.
– Надеюсь, обойдётся без опозданий, – выдержав небольшую паузу, добавил руководитель, выразительно покосившись в мою сторону.
Однако я даже не вздрогнула, стойко встретив его прямой взгляд.
В тот день Аркадию было не в чём меня упрекнуть – на работу я пришла вовремя. А чего мне это стоило, его не касалось. Скажу только, что первые пять будильников я тупо не услышала, проснувшись то ли под пронзительный крик шестого, то ли от оглушительного грохота седьмого… То ли от обоих сразу.
– А меняться можно? – первой очнулась Наташа, крупная любительница заявиться пораньше.
– Да, конечно, – кивнул мужчина. – Главное, чтобы в новые рабочие часы кто-то всегда был на месте. Ещё вопросы?
– Как будет составляться график? – воспользовалась предложением Люба.
Тоже из отстающих сотрудниц. Примерно третья с конца.
– В случайном порядке, а дальше будет меняться по кругу, – переключился на неё Аркадий. – Сейчас в отделе работает девять человек, не считая меня, значит, времени хватит на всех. Даже с запасом. Трое будут приходить раньше обычного, трое – позже. Остальные в привычное время.
– И что нам даст это нововведение? – презрительно скривилась Светлана, не скрывая своего истинного отношения к оглашённой идее.
Похоже, она считала, что лидеру продаж опасаться нечего… И была по-своему права.
Никто не режет курицу, несущую золотые яйца… В смысле, прибыль в компанию.
– Что даст?.. – в мнимой растерянности переспросил Аркадий. – Привлечёт новых партнёров, повысит эффективность взаимодействия и расширит поле деятельности, конечно. В конце концов, многие наши партнёры, в том числе – потенциальные, находятся в других часовых поясах и не обязаны подстраиваться под чужой режим работы.
– А как вы планируете распределять потенциальных клиентов? – сделав вид, что не услышала ничего нового, деловито осведомилась Светлана.
Полагаю, именно это волновало её в первую очередь.
– По времени, – припечатал Аркадий, вдребезги разбив её надежды заработать на новую машину.
И лично я полностью поддерживала такое решение… Впрочем, зависть и желание подняться самой были тут совершенно ни при чём. Просто Светлана уже сейчас с трудом справлялась со своим объёмом работ, нередко перекладывая рутинные задачи на других сотрудниц, которые якобы «маются бездельем»… Куда ей больше-то?..
– А можно конкретнее? – встряла Дарья – типичный ничем не примечательный офисный середнячок.
– Утренние часы будут посвящены общению с клиентами нашей необъятной родины, – с готовностью откликнулся начальник. – А вечера – для обсуждения сроков реализации свежезаключённых договоров с заграничными поставщиками. В идеале надо будет закрывать заказы одним днём, оставляя время лишь на регулярный контроль поставок. Скажем, середину рабочего дня, когда в офисе больше всего менеджеров…
– Постойте! – вновь активизировалась Светлана. – Это же получается, что нам придётся передавать клиентов друг другу!..
– Верно, – холодно подтвердил Аркадий, явно недовольный её возмущением. – Теперь вы будете работать не каждый сам за себя, а в команде.
К таким радикальным изменениям оказалась не готова даже я, с трудом сдержав удивлённый вздох.
– А как же дух соперничества?.. – шокированно протянула Наташа.
Её, как одну из ведущих сотрудниц, это новшество задевало сильнее других.
– Судя по моим наблюдениям, никакого соперничества среди вас нет и в помине, – отрезал руководитель. – Все давно заняли свои ниши и никуда не стремятся, полностью довольные своим положением. Но со следующей недели всё изменится.
Ответом ему стало удручённое молчание… И если мне и другим отстающим терять было нечего, то остальным девочкам – совсем наоборот.
– Раз вопросов больше нет – возвращайтесь к работе, – резюмировал Аркадий. – И помните – завтра, согласно производственному календарю, у нас рабочий день. Зато 31 декабря будем отдыхать.
– Как завтра?.. – встрепенулась Галочка, самая рассеянная из моих коллег. – Но до Нового года ещё больше двух недель!
Честно говоря, для меня плановый выход в субботу тоже стал неожиданностью. Ну, забыла я о нём, с кем не бывает… За бурными ночными приключениями это было совсем немудрено.
– Все претензии к правительству, – небрежно отмахнулся начальник. – Работаем.
И скрылся у себя в кабинете, оставив нас тихо предаваться унынию. Вот только я, в отличие от большинства сотрудниц, оплакивала не старый режим работы, а свои мечты хорошенько отоспаться, которые минуту назад накрылись медным тазом… А всё из-за прогула, вызванного спонтанными перемещениями между мирами, и необходимостью его отработки.
Чёрт! Приспичило же принцу жениться именно сейчас, когда у нас и без того выходных мало… Не мог до праздников потерпеть, что ли?..
О проекте
О подписке