– Ульяна Ивановна Белова, – попыталась спокойно повторить, не получилось. Голос почти совсем пропал. Откашлялась. Все это время разозленная девушка стояла надо мной. – Скажите, п-пожалуйста, где я? Я могу уйти на первой же станции, просто подскажите, если вам нетрудно, как мне вернуться домой.

Мгновение Аминта, выпучив глаза, продолжала смотреть на меня, а потом, вдруг, спрятала клыки и… расхохоталась!

– Уйти на первой же станции! Нет, ты положительно издеваешься! Если тебя подослали эти ублюдки из Ивроп, то ты должна знать, что я тебя везу к Киру, и уже он решит – казнить тебя или пытать! Там будешь ему свои сказки рассказывать! Уйти!

Женщина продолжила смеяться, но отошла от меня, а потом и вовсе вернулась на свое место в другой конец вагона. Все еще пребывая в легком ступоре, я предпочла подождать с вопросами. Женщина явно не в себе. Может быть, позже все прояснится. Очень на это надеюсь.

Я осторожно дотронулась до места на спине, где боль все еще давала о себе знать – кожа шершавая. Какое-то большое, загрубевшее пятно. Ожог, что ли? И почему он ее так разозлил? Это же на мне ожог, а не на ней! Странно все это.

Вампиры… Нет, я слышала, что теперь и зубы наращивают, при больших деньгах фанатики себе все могут нарастить. Но, чтобы, конечно, так вот зубы выдвигались, как у нее… А кто его знает? Я за этим не слежу. В таком случае, что это? Клан фанатиков, замаскировавшихся под вампиров? Ладно, и в это я тоже могу поверить.

Вопрос остается только один: как, летя головой вниз с девятого этажа, я угодила в кабинет к тому здоровяку?! А нет, еще целая куча вопросов, только ответов на них нет! И пить хочется… страшно хочется пить…

Солнце скрылось за горами, мы ехали по извилистой заснеженной дороге. Взгляд от пейзажа за окном было не отвести, даже при наличии столь сильной жажды.

Стоп!

За горами? Горы?! Откуда под Москвой горы?! Я отдернула занавеску – точно. Огромные, высоченные горы. Дорога неасфальтированная. Иногда, вдалеке видны маленькие домики. А вон, олень пробежал с ветвистыми рогами… Где, блин, я?!

– Ты в Вурде, – раздался недовольный голос Аминты из-за моей спины.

– Это такая страна? – я вскочила со своего места и развернулась к ней лицом. Судорожно вспоминала раскладку на карте по странам и основным городам. Что-то я не помню ничего с таким названием!

– Это такой мир, – глаза маркизы снова недобро сверкнули. – Ты совершила переход из своего мира в наш. Не помнишь, как покончила с собой? – подозрительно прищурилась Аминта.

Я ошалело хлопала глазами. Отлично помню. В этом-то и беда. Но я же живая? Вроде как…

– Я же живая? – вырвалось у меня.

– Живая, – кивнула моя собеседница, разглядывая меня как-то плотоядно. – Это магия. В нашем мире закончились люди, почти всех съели, поэтому верховный маг решил перетягивать людей из другого мира. Пока удается добыть только самоубийц. Поэтому вы все такие тупые, – фыркнула Аминта, – однако, даже этого достаточно, чтобы насыщать нас и продлевать наши силы.

– Так параллельные миры существуют? – мне было уже не подобрать намертво отпавшую челюсть с пола.

– Как видишь, – Аминта явно не была рада моим вопросам, однако, я решительно не отстану, пока не узнаю все.

– Этого не может быть! Это какой-то жуткий розыгрыш! Такое только в книгах…

Я не поняла, как это произошло. Она только что была в другом конце вагона и, вдруг, уже буквально носом упирается в мой нос:

– А если я тебя сейчас попробую, – хищно произнесла маркиза и из ее рта опять показались клыки, – это тоже будет розыгрыш?

– Клыки можно нарастить, – в полном отупении, сумничала я. Аминта была настолько ошарашена моим ответом, что даже отступила на шаг назад.

– Что значит, нарастить?

– Сейчас в стоматологических клиниках такое делают.

– Где?

– Да в любой стране, – пожала плечами.

– В вашем мире вампирам наращивают клыки?!

– Клыки наращивают людям, которые увлекаются темой вампиров.

– Как?! – воительница была в таком шоке, что даже случайно села на моего соседа. Он не отреагировал.

– Да, я откуда знаю?

– Человек с зубами вампира… – прошептала Аминта, глядя куда-то сквозь меня. – Хотела бы я попасть в ваш мир.

– Так, где я? Вы мне скажете? Я так долго спала, что успела оказаться в горах? Что это, Урал?

– Это Вурд. Мир вампиров, – опять повторила моя сопровождающая и тут же поднялась на ноги, оказавшись лицом к лицу со мной. – Интересно как, говорящий человек из другого мира, мы, наконец, сможем столько узнать… Однако, это все ты лучше расскажешь самому Киру. А сейчас, спи…

Меня приковали к себе зрачки женщины. Они расширились, а внутри, как будто появился второй зрачок, только другого цвета. Желтый. И, кажется, он крутился! Понаблюдав за этим необыкновенным действием, я подала голос:

– Как вы это делаете?

– Ты, что? – Аминта моргнула и эффект вертящегося зрачка исчез. – Не спишь?

– А зачем?

– А, ч-черт, – с раздражением сказала она и нанесла молниеносный удар по моему затылку.

– Так будет надежнее, – пробормотала миледи, подхватив отключившуюся девчонку подмышки. Усадила ее обратно на место.

– Слишком необычно, и опасно. Пусть с тобой Кир с Серапионом разбираются. Дьявол знает, что ты еще решишь рассказать. И не сказки ли все это. Подумать только, клыки наращивают! Если это проделки Ивроп и его правителя, при встрече надо будет ему высказать свое восхищение. Клыки…

Аминта вызвала из соседнего вагона дорожного мага. Он был слаб по силе, но Серапион снабдил его необходимыми заклинаниями.

– Усыпи этого человека. Пусть спит до самого приезда в Новый Вурд. Только, не переборщи. Если ты ее убьешь… я убью тебя, – маркиза хищно оскалилась. Эти мелкие маги, за ними глаз да глаз. Щупленький мальчишка, державший в руках свой драгоценный саквояж, поспешил исполнить приказ. Дрожащими руками, он перебрал бутылочки, которые обнаружились в поклаже и, найдя нужную, принялся за работу.

Аминта предпочла отойти, мало ли, наколдует что лишнее, еще ее саму заденет. Но, все прошло отлично. Молодой маг справился с нехитрой задачей и до самого Нового Вурда, хоть и под неусыпным контролем, загадочная гостья мирно проспала на своем месте.

* * *

Никогда не была в Америке. Очень хотелось туда поехать, но возможностью даже и не пахло. Однако, фото Эмпайр Стейт Билдинг, по которому ползал Кинг-Конг, я видела множество раз. И вот сейчас, меня вытолкали из старого автобуса (даже в самых глухих районах России, мне кажется, подобные пережитки времени уже не ездят) и я стою и смотрю снизу вверх на это самое здание. Или во всяком случае, на его двойник. Вместе со мной в автобусе привезли остальных пассажиров из поезда. Нас словно рабов, заковали в наручники и сейчас высаживают из транспорта. Я попыталась оглядеться, но из-за высоких охранников, которые нас мгновенно окружили, немногое было видно. Встала на носочки. Да… Может быть, эта Аминта не наврала? Как-то это не вяжется с тем, что я привыкла видеть ежедневно. Здания в стиле конструктивизма, повозки с запряженными лошадьми, машины тридцатых годов, такие в старых фильмах про гангстеров показывают. Мимо проехал двухэтажный автомобиль с пассажирами внизу и наверху, его тут же обогнал человек в повозке, запряженной лошадьми. Такой конкретный Нью-Йорк тридцатых… Нет, у нас в стране подобного города нет. Да и гор нет. Так все же, где я?!

Поморщилась – солнце опять нещадно жгло. Боже мой, я проснулась всего несколько минут назад, видимо, противной попутчице все же удалось меня усыпить. И спина болит. И опять пить хочется.

Из автобуса все еще выталкивали пассажиров, и я продолжила рассматривать окрестности. Охранники, которые нас заслонили от прохожих – лица у них были… Как вам сказать. И глаза. Все с тем же меняющимся зрачком. Вампиры… Но, если они вампиры, почему же тогда так легко находятся на солнце? А люди (или тоже вампиры?) по улицам ходят вроде как совсем обыкновенные, только одежда у них немодная. Такую даже моя бабушка не носила. Я, конечно, в этом не сильна, в моде непосредственно, но у меня складывается ощущение, что это тоже наши вполне определенные тридцатые годы.

– Этих в отстойник, – услышала голос Аминты. – А эту я с собой уведу. Вы двое, – она показала длинным пальцем на самых старых охранников, – сопровождаете меня.

Маркиза ударила меня ладонью в спину, тем самым давая понять, чтобы шла впереди нее. Я даже не пискнула. Мало ли, опять усыпит.

Когда мы приблизились к главному входу, двери перед нами распахнули два человека. Или вампира? Господи, я уже всему готова поверить. Неужели на самом деле параллельный мир? Получив еще один удар по наболевшему хребту, поспешила продолжить свой путь. Через огромный холл с высокими потолками, этажа, наверное, в три-четыре, с бронзовыми стенами, сияющим полом и позолоченными колоннами, мы прошли к лифтам. Просторная кабина с зеркалами на стенах. И вот это вот обстоятельство шокировало меня еще раз!

Наконец-то я увидела себя. Но, это был кто-то другой. Лицо похудело, зеленые глаза как будто стали еще немного больше. Да, и длинные, коричневые волосы, никакой короткой белой стрижки. И только джинсы с блузкой и ботинками остались на мне прежние. Наверное, это и в правду, другой мир. Или бесконечный сон.

Посмотрела на отражение своих спутников. Именно! В зеркале они отражались!

– Если вы вампиры, почему я вижу вас в зеркале, и вы не боитесь солнца? – еще не успела сообразить, а мой язык уже произнес фразу вслух.

– Скоро узнаешь, – только и буркнула Аминта, нажимая кнопку на стене лифта.

Как будто она какое-то заклинание произнесла – я внезапно почувствовала, как вместе со скоростью подъема, начал ускорятся темп моего сердцебиения. Нет, я не боюсь высоты или лифтов. Волнение было для меня совершенно необъяснимым. А когда отметка на белоснежном циферблате приблизилась к цифре сто – я уже начала задыхаться! Как тогда, в том странном кабинете, через который вошла в этот мир. Кажется, я уже решила для себя согласиться с версией параллельных миров.

Лифт что-то мурлыкнул, и двери величественно расползлись в противоположные стороны, выпуская своих заложников в безграничное помещение. Я сделала большой вдох, и мое сердце чуть не выпрыгнуло через рот. Казалось, даже земля под моими ногами затряслась.

Еще один толчок мне в спину.

– Иди, он не любит ждать, – сказала надзирательница и последовала за мной. – Вы, – велела она нашим сопровождающим, – останьтесь здесь.

Те только смиренно кивнули, выполняя приказ, и застыли у лифта, словно вкопанные. Мы же направились дальше. Ступая по мраморному полу, я все пыталась не поскользнуться – он был настолько идеальным, что ходить здесь было практически невозможно. Скосила глаза на маркизу, шедшую рядом со мной. Она как будто ничего такого не замечала. Привыкла, похоже.

Интерьер помещений захватывал дух. Такие же, как и на первом этаже, высокие потолки, стены в бронзе, очень много металлических элементов, зеркала, деревянная мебель с кожаным покрытием, стекло. Мало похоже на вампирское пристанище.

– Миледи Аминта, – к нам на встречу вышел невысокий, сухощавый человек, в строгом черном костюме. Он слегка поклонился маркизе, а на меня не обратил никакого внимания, впрочем, как и остальные присутствующие. Лишь еле заметно дернулась его правая рука. Интересно, нервный тик, что ли?

– Арон, мне срочно необходимо увидеть Его высочество.

– Разумеется, он уже ждет вас, – покладисто ответил мужчина. – У миледи Рхеи было видение, – шепнул он заговорщицки.

– Понятно, – кивнула Аминта и схватила меня под руку. Честно признаться, кисти уже начинали ныть. Оказывается, наручники – не самое приятное украшение.

Интересно, что в момент, когда я увидела Его, мое сердце полностью успокоилось. Как будто мне дали волшебную таблетку от нервов. Он сидел в самом большом зале. На троне. В чем, наверное, не должно быть ничего удивительного, если уж его называют Его высочество.

Рядом с троном стояло еще несколько… человек? Но, я пока никого не видела. Как последняя дура уставилась на главного. И почему?

– Ваше высочество, – учтиво поклонился Арон своему хозяину, – прибыла миледи Аминта.

– Ваше Королевское высочество, – не дожидаясь разрешения, бросилась к повелителю моя мучительница, – не знаю, хорошую весть я принесла или плохую. Это человек, – она показала пальцем на меня, – и она разговаривает. Ее появление в нашем мире очень странное, я уверена, Серапион должен лично ее осмотреть!

Высочество ничего не ответил. В зале стояла мертвенная тишина. Все присутствующие явно привыкли слушаться его. И ждать разрешения заговорить. Правитель поднялся с трона во весь свой могучий рост.

Вампиры? Не уверена. Обычная одежда. Дорогая, красивая, но ничего сверхъестественного. Хороший черный костюм, черная рубашка, галстук, шелковый платочек в кармашке. Шикарная, мужественная фигура – широкие плечи, узкий торс. Прекрасный рост, потрясающие скулы и глаза. Черные глаза. Никаких крутящихся зрачков. Коротко стриженные черные волосы, и всего несколько прядей, романтично падающих на уже успевший покрыться неглубокими морщинами лоб. Он выглядит очень молодо. Я бы дала лет тридцать максимум. И очень в моем вкусе. Его можно было бы назвать красавчиком, если бы не жесткий взгляд. На лице этого человека или вампира словно был отпечаток. Незаметный для глаза, он нисколько не портил правильные черты его прекрасного лица. Отпечаток, который оставляет время, страдания и то, как много ты успел пережить.

Их высочество медленно направился к нам, другие вампиры покорно отступили назад – вероятно, в этот момент, не только меня окатило ощущением его силы. Он приближался, и вместе с этим мне становилось теплее. Сначала приятно тепло, потом чуть жарче, потом… когда расстояние между нами сократилось до нескольких шагов – моя кожа вспыхнула! Вернее, не вся кожа, а то самое место на спине! Я дернулась, а он нахмурил свои парящие, великолепные, длинные брови. Он сделал еще шаг, потом еще.

– А-а! – вскрикнула я и упала на колени – спина болела уже совсем невыносимо.

Но повелителя это не остановило. Наоборот, последние шаги ко мне он буквально пролетел. Я почувствовала, как земля уходит у меня из-под ног! Это он схватил меня за шкварник, и молниеносно поставил на ноги. Словно пушинку, словно маленького хомячка, сбежавшего из клетки.

– Ты кто?! – взревел он, и вот тут я испугалась не на шутку. Его вопрос звучал настолько громко, как тогда, у меня в голове, тот, что кричал загадочное «Эос».

От страха молчала, как рыба, только пытаясь не задохнуться, хлопала ртом.

– Ваше высочество, это человек, – послышался неуверенный голос Аминты из-за его спины.

Повелитель все также молча сделал шаг назад. А дальше совершил неожиданное – сорвал с себя галстук и отбросил его в сторону. Дернув один раз, разорвал ворот рубашки и оголил левую сторону своей груди. Он опустил взгляд на свою кожу, и я, вслед за остальными, посмотрела туда же. Там, на месте, где у человека, не у вампира, должно быть сердце, полыхал ярко-красным цветом вензель в виде большой буквы «В»!

По залу пронесся всеобщий вздох удивления.

– Ваше высочество, что это? – вмешалась Аминта. – Это колдовское отродье, присланное Ивроп? Позвольте, я ее убью?! Мой принц…

Принц не ответил. Он буравил меня своими черными глазами. Мне показалось, или они стали еще черней?! Неуверенно попятилась назад. Господи, как бы сбежать? Спину жгло до слез, но это цветочки, по сравнению с тем, что меня сейчас реально, похоже, собираются убить. И судя по его взгляду, их повелитель намеривается это сделать лично!

Я не ошиблась. Он не дал мне далеко уйти, а в одно мгновение приблизившись ко мне, как это в поезде проделала маркиза, одной рукой с силой схватил меня за волосы! Я готова была взвыть от боли, но почему-то не сделала этого.

– Как интересно… – произнес Его высочество. Пропустив боль и унижение, я впилась глазами в это необыкновенное лицо. Мужественные, и вместе с тем, аристократичные черты, четко очерченный волевой подбородок и линия оголенной, мощной шеи, плавно перетекающая к широкой груди. Опустив глаза на тот кусочек его тела, что раскрывал моему взору расстегнутый ворот рубашки, я облизала губы. И тут же постыдилась своих чувств. Что происходит-то? Меня собираются убить, голова кругом от боли, руки в наручниках, волосы в кулаке моего мучителя – а я думаю о…

– Какой занятный аромат… – ноздри моего истязателя немного увеличились, поглощая запах своей жертвы. Глаза не изменили цвет. Нет. Вместо этого, из его рта, раздвинув по-мужски грубые губы, мгновенно появились страшные, белые клыки! Он сильно дернул меня за волосы, так, чтобы освободить для себя мою шею, а через долю секунды – я заорала от новой боли! Эти самые клыки разорвали мою кожу в четырех местах!

Я зажмурилась. Дергаться было бесполезно – его хватка была железобетонной. К тому же, у меня руки скованы наручниками. И это ерунда, по сравнению с тем, что творилось внутри моего тела! Как только зубы этого вампира вошли под мою кожу, а тоненькая струйка крови потянулась к его рту, боль на спине стала стихать. Как будто он высасывал ее…

Однако, одновременно с облегчением, во мне зародилась ненависть! Необъяснимая, огромная, всепоглощающая! Ненависть и… желание!!! Причем, если первое чувство пришло откуда-то изнутри меня самой, то второе как будто он сам передавал мне. Голова закружилась от этой дикой смеси ощущений. Желание усиливалось с каждой следующей каплей крови, которая уходила к нему. И, похоже, не только я это чувствовала. Не отпуская моих волос, второй, свободной рукой, вампир, словно бумагу, разорвал мою кофту, оголив тем самым меня по пояс! Его рука легла на мою пылающую кожу где-то в районе плеча и медленно, с чувством, опустилась на уже набухшую до предела грудь. И вот тут, первое чувство ненависти, пополнившись вспышкой необузданной злости, пробудило внутри моего живота тот самый комок энергии, который не так давно впечатал в стену Аминту с двумя ее знакомыми! Мне показалось, или комок как бы высосал оставшуюся боль с моего хребта, будто бы сформировав из нее силу для роста?! И мгновенно вырос, как и в прошлый раз, достиг внутренних стенок моей кожи, и тут же вышел на волю, ударив по моему обидчику слабой сиреневой волной!

Вампир никуда не отлетел. Его как будто пощекотали. Он с недоумением отстранился и внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь удостовериться в том, что только что произошло. Но, лишь на секунду! Будто бы, пожелав продолжить, еще сильнее дернул меня за волосы и уже с полным остервенением, опять впился в мою шею!

Я злобно застонала. Нет, этого не будет! Я не дам тебе меня убить! Зажмурившись еще сильнее, мысленно нашла внутри себя этот же комок энергии и… заставила его вырасти! Сжав кулаки, второй раз ударила вампира! Ударила в живот! Вместе с реальным ударом руками – он получил еще одну волну сиреневой энергии. Только на этот раз, даже не отвлекся! А наоборот, еще сильнее прижал меня к себе за голую спину.

Меня разрывало! Жар… Все тело превратилось в одну сплошную раскаленную до предела печку. Я приоткрыла глаза и с удивлением увидела сиреневое свечение, которое уже одним сплошным одеялом обволокло мое тело! А принц, тем временем, продолжал меня прилюдно брать!

Откуда только силы? Злость перешла в ярость! Сжав зубы, еще раз собрала всю мощь, что могла, сложила обе руки и… ударила его со всей дури в то место на его груди, где совсем недавно светился вензель в виде буквы «В».

Вампира отбросило!!! Огромная, сиреневая волна раскатилась по всему залу. Остальных присутствующих, словно игрушечных солдатиков, разметало по полу. Однако, при этом, Высочество откинуло всего лишь на пару метров, и он совершенно спокойно устоял на ногах. Меня же невидимая сила снова скрутила пополам, в глазах потемнело, и я, измученная, в изорванной одежде и истекающая кровью, рухнула без сознания на этот сияющий своей идеальностью пол.