И сами эти тусовки он начал посещать именно потому, что быстро осознал – первый круг слухов о том, где и что можно достать, создают именно знакомые и друзья. Каждый раз Адам буквально заставлял себя появляться на тусовках, в основном потому, что все их разговоры, темы, никогда его не интересовали. Так было до тех пор, пока однажды, в одной из таких тусовок не появились новые участники. А вернее сказать, участницы. Но Шаров заметил только одну из них, с того самого момента он буквально секунды считал до каждой их новой встречи.

Ее звали Мария Романо. Высокая брюнетка с очаровательной, изящной фигурой. Огромные карие глаза девушки заставляли трепетать сердце молодого человека.  Чувственные губы, сладкий аромат, исходивший от этого прелестного, еще никем не тронутого, а потому невинного создания – кружили голову Адама. Он как-то сразу осознал, что эта девушка создана для него.

Нет, она и вела себя иначе, чем ее друзья. Чаще молчала и грустно, явно из вежливости, улыбалась, поддерживая глупые разговоры. В то же время, Шарову представился отличный случай удостоверится в том, что он правильно определил ее характер.

В один из пятничных вечеров, Волк – один парень из их компании, Тимур Волков, уговорил остальных отправиться на дискотеку в соседний район:

– Да, че! Пошли! Там круто, бар, туда-сюда, да и Олька меня давно уговаривает, – Тимур обнял стоявшую рядом с ним уже слегка нетрезвую девушку, одноклассницу Марии.

– Конечно, что опять по дворам скитаться? – поддакнула Люба, подружка Богдана.

Адам не стал сопротивляться. В конце концов, это отличный повод познакомиться ближе с Машей.

Но все пошло не по плану. В клубе на них напала местная группировка – конфликтный Волк столкнулся с одним из ее членов в дверях и не уступил. Завязалась драка. Девчонки, Даша, Люба и Оля сбежали первыми. Антон с Костей и Тимуром тоже воспользовались общей суматохой. Остались за всех отдуваться только Адам с Богданом и… Маша. Девушка по какой-то причине не бросила своих в беде и бесстрашно ввязалась в побоище.

Ночь они провели в тогда еще милицейском участке. Марию забрали родители, а парней выпустили на свободу только утром. Все в синяках и ссадинах они вышли на улицу, где с удивлением обнаружили ожидающую их боевую подругу.

Интересно, что никто из их компании, кроме нее одной, не посмел приехать за ними, даже Люба, у которой были отношения с Богданом, за что бедолаге тогда серьезно досталось.

То утро Шаров запомнил на всю жизнь. В клубе Маше тоже перепало, крупная ссадина украшала ее висок – отметина в память о “веселом” ночном приключении. Но это нисколько не портило ее естественную красоту. Адам не сразу понял, что Богдан уже уехал, а он сам все еще молча стоит и смотрит на свою спасительницу.

– Все в порядке? Что они сказали? – прервала затянувшуюся, но нисколько не неловкую паузу девушка.

– Да, проблем не будет, – буркнул он, сам не ожидая того, насколько грубо это получилось, – тебе не стоило приезжать сюда.

Шаров потом сильно корил себя за такое жесткое отношение, но в тот момент ничего не мог с собой поделать. Чувства, эмоции, нахлынувшие на него тогда были настолько незнакомы молодому человеку, что он даже испугался своей слабости перед этой девочкой.

В тот раз каждый из них пошел своей дорогой, молодым людям так и не удалось поговорить. А вечером они встретились на дне рождения Богдана. Сынок богатеньких родителей закатил настоящую вечеринку. К этому моменту Адам уже окончательно измучился от осознания, что допустил роковую ошибку, и мчался к другу в гости, с надеждой помириться с Машей. Но, он опоздал. Девушку уже обнимал другой. Только потом, спустя долгое время Шаров узнал, что конечно же обидел ее и это был обычный способ отомстить, но каким же идиотом он был! Ничего не заметил! Психанул.

И утром проснулся в объятьях уже давно добивавшейся его Лизы. А после… Она заявила о своей беременности, потом серьезный разговор с ее родителями и скорая свадьба. Это теперь Адам знал, что его просто использовали как потенциального козла отпущения. Лиза спала со всеми, и неизвестно от кого нагуляла ребенка. В тот момент ей было глубоко все равно, кого обвинить в отцовстве, лишь бы скрыть правду о своей распущенности от строгого отца.

Эти проклятые четырнадцать лет Адам все время пропадал на работе. Он ненавидел жену и обожал дочь, которая, как выяснилось, и не его совсем. Все свои силы он вложил в работу. В создание собственной империи. Да, он уже давно помог матери, теперь они с отцом жили в Европе и очень много путешествовали. Хоть кто-то был счастлив.

Узнав правду, Адам незамедлительно развелся и лишил жену какого-либо обеспечения. Хорошие адвокаты в команде с его бухгалтерами придумали целую схему, как обойти закон. В результате, Лизе не осталось ничего, остался только дом на Манхеттене и то, хозяйкой в нем была Маша, его «дочь», а мать там могла только жить с позволения собственного ребенка.

Теперь осталось главное.

– Хорошо, Андрей, я выручу тебя. Но с одним условием.

– Да! Я согласен на все! – подпрыгнул Костин на лежаке.

– У тебя в компании работает один человек, который может мне пригодится. Так вот. У меня приготовлены некоторые испытания для него. И я хочу, чтобы ты не вмешивался в то, что будет происходить. Ни при каких обстоятельствах.

– О, конечно! Но я могу хотя бы узнать, кто это? – заинтригованно спросил Андрей Федорович.

– Всему свое время, – загадочно обрубил Шаров.

Маша, Маша… Насколько ты изменилась? Есть ли шанс вернуть тебя? Адам очень беспокоился, он не хотел разочароваться в человеке, которого некогда боготворил.

Жизнь научила успешного предпринимателя, что время меняло людей, заставляло на первый план ставить деньги, а не чувства. Портило их мировоззрение. Все те, кого он знал раньше, сильно изменились. Друзья стали смотреть на него исключительно как на источник денег, а подруги и того хуже. Трудно было представить себе более циничного человека сегодня, чем Адам. Именно поэтому, перепробовав все варианты, он понял, что только та, кто любил его, пока он еще был никем, возможно… все еще питает к нему искренние чувства. Шаров очень хотел в это верить.

Доверяй, но проверяй. С таким настроем Адам вернулся в Россию. Сейчас, получив “от ворот поворот” и сидя в машине напротив Машиного дома, Шаров покачал головой. Подобный холодный прием, не обязательно мог быть настоящим. Женщины очень хитрые создания. И такое поведение “недотроги” могло быть лишь частью игры.

– Это только начало, зайка моя, – пробормотал мужчина и завел мотор своего мощного автомобиля.

«Париж, Rue de Londres

Теплый весенний ветер подхватил с асфальта грязную листовку и закружил в воздухе. На обычно шумной и заполненной людьми Rue de Londres не было ни души. На столиках в ресторанах стояла посуда с незаконченными обедами, десертами, кофе и вином. Работники Гугла, обычно заполнявшие просто все пространство вокруг его офиса – исчезлил в штаб-квартире крупнейшего в мире поисковика.

– Эти русские, снова со своими вопросами! Вся система ответов полетела!

В департаменте ответов собрался персонал поисковика в полном составе – программисты, ученые, менеджеры по работе с клиентами, все, вплоть до уборщиц, прикидывали, что ответить на каверзный вопрос, поступивший в систему из отдаленного уголка дикой страны.

– Может быть, переадресуем Яндексу? Пусть они ломают голову! – предложил кто-то из толпы.

– Нет! Мы не можем это сделать! – заявил топ менеджер отдела ответов. – Гугл всесилен! Думайте!

– А… можно повторить вопрос? – раздалось робкое пожелание.

– Окей, гугл. Как понять, что это настоящая любовь?

– Предложите им 5 признаков настоящей любви!

– Тест на любовь онлайн!

– Три типа любви!

– Двенадцать отличий!!!

Предложения посыпались со всех сторон, а человек, сидевший за компьютером, вручную вбивал варианты в окошко для выдачи результатов.

– Сердцем! – раздалось из угла комнаты, откуда-то из-под груды бумаг и прочего хлама. – Сердцем, твою мать! – рявкнул на вжавших головы в плечи перепуганных коллег, так устрашавший их всегда своей загадочностью и отчужденностью, русский программист Иван Иваныч.

Человек за компьютером быстро набрал текст в поле ответов и жмахнул по кнопке “отправить”. В помещении повисла щемящая тишина, никто не решался произнести ни звука.

– Окей, гугл. Спасибо. И… привет Иван Иванычу! – раздалось из динамиков.

Команда всесильного и могущественного Гугла с облегчением выдохнула. Кажется, и в этот раз удалось не ударить в грязь лицом.»

Нда, про ванну, вино, увольнение, слезы и воспоминания мне пришлось забыть в тот вечер. Дело в том, что у дверей квартиры меня уже ждали.

– Марьяна, ты? – я была очень удивлена, мы никогда не были с этой девушкой друзьями, и я даже представить себе не могу, где она взяла мой адрес.

– Машка, спасай! Одна надежда только на тебя! – в голосе нежданной гостьи прозвучали истеричные нотки, похоже, она была готова расплакаться прямо сейчас.

– А что случилось-то? – я так и застыла на ступеньках.

– Пожалуйста, мне некого больше просить! Выступи сегодня вместо меня в клубе!

Мои брови удивленно взлетели вверх!

– Я в клубе?! Ты с ума сошла?

– Умоляю тебя, от этого зависит моя жизнь, – Марьяна схватила меня за руку и сняла огромные солнечные очки.

Я в ужасе отпрянула. Какой кошмар! Все ее лицо было в огромных синяках, которые она пыталась замазать тонной косметики и прикрыть волосами.

– Что это? Тебе нужен врач! Кто это с тобой сделал?! – она не ответила, а упала передо мной на колени и разрыдалась.

С горем пополам мне удалось ее затащить в квартиру. Я усадила гостью на диван, укрыла пледом и быстро приготовила зеленый чай. Прежде что-то делать, надо понять что случилось, а пока от рыдающей Марьяны было трудно добиться хоть слова.

Предыстория же нашего с ней знакомства такова, что какой-то год назад, может чуть больше, в попытках спасти свой брак, который уже тогда трещал по швам, я отправилась на курсы эротических танцев, куда входил ускоренный курс обучения танцев на шесте и в стиле go-go, что очень популярно в ночных клубах, а значит, в тот момент рассудила я, может удивить и моего супруга.

Но, вопреки ожиданиям, он вообще никак не отреагировал, зато я хоть время с пользой провела. Наша преподавательница меня тогда очень хвалила и даже хотела поставить нас с Марьяной на участие в шоу, ведь мы обе очень похожи – один и тот же рост, у обеих длинные, темные волосы, темные глаза, очень похожее телосложение. Я благоразумно отказалась, а Марьяна нашла работу, насколько я знаю, в очень крутом ночном клубе. Но у меня-то работа тоже есть.

–Машка, выручай… – протянула гостья плаксиво.

– Что за ерунда? Тебя что, так сильно по голове ударили? Марьяна, не пойду я ни в какой клуб! И тебе в больницу надо! Кто тебя так избил?

– Валерка, мой парень. Мне нельзя в больницу. Маша, пожалуйста! Я не могу в таком виде выступать, а если я не выйду на работу, они у меня ребенка отнимут! Это звери, а не люди!

– Ага, а если пойду я, то ребенка отнимут потому у меня?

– Нет, Маш, я им денег должна. Очень много. Так-то контора нормальная, но у Валерика с ним свои терки. Короче, он сегодня с утра еще одно предупреждение получил, а  когда я попыталась что-то сказать – избил как всегда. Машка, я уже всех обзвонила, никто не может сегодня! Пожалуйста, пожалуйста, замени меня!

– Нет, ты положительно рехнулась. Я вызываю скорую и полицию.

– Нет! – Марьяна завизжала так, что объяснять больше ничего не понадобилось. Я поняла, что она не шутит, девчонка напугана до смерти.

– Маша, я тебя очень прошу! Десять минут танца за стеклом, в кабинке! В маске и костюме! Тебя вообще никто не узнает! Станцуешь быстренько и все, домой! И я тебе по гроб жизни буду должна! Там никто из клиентов к тебе не притронется, не то заведение! Машуля, всего десять минут! Пожалуйста… я не могу лишиться ребенка-а-а-а…

Подруга закрыла лицо руками и снова разревелась. Да что же это такое? Я знаю свою идиотскую натуру. На словах все еще сопротивлялась, но в душе уже знала, что конечно, спасу эту несчастную дурочку. Она нашла слишком сильный аргумент, сопоставила десять минут моей жизни с разлукой ребенка с матерью. В ней явно когда-то умер гениальный маркетолог.

–Ты как две капли воды похожа на меня, а под маской никто ничего и не заметит. Охранникам плевать, кто и кого заменяет, главное – чтобы в срок все кабинки были заняты.

Марьяна очень деловито инструктировала меня спустя час, когда, наконец, успокоилась, и получила долгожданное согласие. Я позвонила маме и попросила Вовку оставить сегодня у себя, сославшись на плохое самочувствие – она же только обрадовалась, поскольку обожала внука.

–Там сегодня очень ВИП вечеринка, или корпоратив какой-то. Короче все будет прилично, просто мужики встречаются, а им для красоты нравится, когда полуобнаженные девушки мелькают рядом.

– Полуобнаженные?

– Нет, ну там костюмы в стиле кабаре. Все, что надо прикрыто, конечно.

И, ведь, чувствовала я, что не стоит соглашаться, но моя глупая голова рвалась спасти обиженных и незащищенных. Сколько себя помню – всегда такой была.

Итак, в восемь часов вечера, уладив все дела и оставив гостью мирно спать после выпитого снотворного на диване в своей гостинной, ваша покорная слуга уже стояла перед злосчастным клубом. Вернусь – займусь вызволением ребенка и вызовом полиции. Марьяну надо спасать.

На проходной, уже предупрежденным стражам порядка показала Марьянин пропуск и мне не особо вежливо объяснили куда идти. Честно говоря, ноги немного подкашивались.

–Не бойся, просто танцуй под музыку и все, мужики все равно никогда ничего не замечают, – не к месту вспомнились наставления Марьяны.

Да уж, просто танцуй. Легко ли? Я себя не чувствую такой уверенной, как она. Курсы курсами, а это реальная жизнь.

Попав в гримерную, первым моим желанием было – бежать! Все помещение было заполнено блеском и красным цветом – безумно хорошенькие девушки уже были готовы к выступлению .

–О, привет! – прокричала мне одна из них, поманив при этом наманикюренным пальцем. – Ты вместо Марьянки? Давай, одевайся скорей, вон ее столик! Где она тебя нашла? Сегодня всех достала с просьбами о замене. Но кто ж согласится на это? У нее центральная кабинка!

– Центральная кабинка? – вырвалось у меня.

– Да, она танцует всегда в белом костюме. Мы в красных, она в белом и в красной маске. Ты, что? Не знала?

Что было сказать. Я только пожала плечами и подошла к нужному столику, возле которого на вешалке действительно висел белый костюм… Если это можно было так назвать – серебряные высокие трусики в стразах и белая жилетка в обтяжку. А на столе – красная маска. Я молча взяла ее и приложила к лицу. Посмотрела в зеркало – действительно, лицо очень хорошо закрыто, не узнать, кто там под ней. Да и сама маска очень красивая. Я бы даже сказала, сексуальная.

–Да ты не дрефь, в главной кабинке нет ничего особенного, просто туда ставят всегда самых ярких девушек, но ради одной ВИП вечеринки, никто из девчонок туда не полезет. Просто танцуй и все. Это-то ты хоть умеешь?

Я снова пожала плечами. В любом случае, выбора у меня нет. Я не на шоу талантов, у меня есть определенная задача и мое мастерство в танце здесь уже не имеет никакого значения.

Напялив все это “великолепие” на себя и нанеся тонну косметики – водрузила на нос последний штрих – красную маску. А что? Вроде даже неплохо так получилось. Теперь главное не свалиться с пятнадцати сантиметровых каблуков!

–Так, все на выход, шоу начинается, – скомандовал какой-то верзила в черном костюме, неожиданно ворвавшийся в женскую гримерную.

Но, что я удивляюсь? По заведению и отношение. Это тебе не маркетинговым отделом управлять в крупной компании.

Я потопала вслед за остальными, одновременно хватаясь за стены – идти на этих ходулях просто не представлялось возможным. А еще, честно признаться, я как-то не слишком хорошо ощущала себя в одних трусах и жилетке на голое тело, из которой так и норовила выпасть грудь. Черт подери! Эти десять минут покажутся мне целой вечностью!!!

Чертыхаясь и отфыркиваясь, как злобная кошка по весне, добрела до двери, на которую указал верзила. Я вошла в темное помещение и дверь за мной захлопнулась. Над головой вспыхнул свет и… пол подо мной понес меня наверх! Ёшки-матрёшки! Через секунду я оказалась внутри стеклянной колбы посреди большого красного зала, выполненного, да, да, в стиле старого кабаре – я такие на картинках видела.  Тут и там ходили люди. Только мужчины.

И вдруг сердце мое ушло в пятки! Через идеально прозрачную стену своего заключения я увидела входящих в зал – Костина и… Адама!!!

Твою Макаренину мать…

Говорят, карма может погладить тебя по голове, а может и нанести хук слева… так вот, в ту секунду я ощутила именно второе. Попала так попала! Это что ж за невезение такое сегодня у меня? Твою же…

Свое возмущение пришлось притормозить, так как заиграла музыка и девочки начали танцевать, пришлось и мне не отставать. Сейчас я благодарила вселенную за то, что на мне была такая большая маска и тонна косметики – так они меня точно не узнают. Если только… маска не упадет.

Я старалась танцевать как можно лучше – чтобы ни у одного из посетителей не возникло ощущения, что перед ними непрофессионал. Надеялась не привлекать к себе внимание, хотя, какое тут! Я полуголая в самом центре помещения, где одни и только мужики… Конечно, пялились все! Оставалось только молиться, что другие девочки их отвлекут.

Мелодия была очень эротичной и, чтобы не сбиваться, постаралась никуда не смотреть, а полностью окунуться в движения. Пока… в какой-то момент, делая очередной взмах головой снизу вверх не столкнулась взглядом с… Адамом! Он стоял рядом с кабинкой и внимательно меня разглядывал. Наши глаза встретились и… я остановилась. О спасибо тебе великий изобретатель тонального крема и пудры! Только благодаря тебе, я верю в это, Шаров не увидел КАК сильно я покраснела в тот момент!

Мое тело окаменело. А в голове звучала барабанная дробь. Вот сейчас он все поймет. Он же всего несколько часов назад подвозил меня домой, сидел в каких-то сантиметрах от меня и имел отличную возможность разглядеть во всех деталях.

Не знаю, что бы было, если бы пол в ту секунду не начал опускаться вниз! А Шаров резко сорвался с места и куда-то ушел.

О божечки ты мой, надеюсь, он ничего не понял! Оказавшись внизу, я на своих ходулях понеслась в гримерную – скорее все смыть и бегом отсюда! Домой! Домо-о-ой!

И тут карма напомнила о себе второй раз, ударив еще больнее. Как там “и подставь тогда вторую щеку”? Но, елки палки, что ж я натворила-то такого в прошлой жизни, что ты меня так нещадно наказываешь в этой?!

У дверей гримерки меня перехватил тот верзила, что провожал в кабинку. Больно схватив за руку повыше локтя, куда-то потащил.

– Что вы делаете? Отпустите меня! Я свою работу уже выполнила!!

Но “безмозглый шкаф” даже не реагировал на мои протесты, он остановился только тогда, когда перед нами возник другой тип – низенький, лысый и толстый, как колобок. Все его лицо было усеяно родинками, а маленькие глазки бегали в разные стороны так, что даже не было понятно на кого он сейчас смотрит, на охранника или на вашу покорную слугу.

– Так, так, – произнес толстяк, вынимая огромную сигару изо рта. – Не дергайся, девочка. У меня есть для тебя задание.

– Какое еще задание? – возмутилась опять я. – Мне кажется, номер уже закончился!

– Тише, тише… не люблю крикливых, – тип разжевывал каждое слово, как сильно высушенное мясо, – я знаю, что ты не из местных. Марьяночка бы даже не пискнула. Да, не в наших правилах, но сегодня особенный вечер. Очень серьезных людей мы, видишь ли, принимаем. И, один из них, знаешь ли, пожелал с тобой познакомиться ближе…

Я дернулась изо всех сил. Ну, уж нет! Живой я им не дамся!