Все собрание я старалась смотреть только в свой блокнот, куда записывала цифры и распоряжения для Линаса, но все же периодически удивление от услышанного и все то же пагубное любопытство заставляло смотреть выше записей. На них. На тех, кто это говорил. И, в общем-то, к концу собрания я четко поняла, почему безропотно поддалась воле Севера. Дело в том, что никто не может устоять перед этой мощью и силой духа. Он привык принимать решения за всех. Видимо, это я и почувствовала, а потому и сдалась без боя, боясь уйти, сбежать. Потому что от Севера невозможно сбежать. Я уверена в этом.

– Прекрасно выглядишь сегодня, – шепнул мне Глеб, проходя мимо, когда мы покидали комнату переговоров.

– Диана Викторовна, – услышала я наигранно строгий голос Соловьева, – почему ты мне еще не представила нашу новенькую коллегу?

– А, простите, Тарас, вас вчера не было. Елена, можно вас на секундочку, – позвала секретарь меня. Пришлось подойти к ним и предстать пред ясны очи князя Соловьева. – Познакомьтесь, Елена Александровна Орлова, победительница олимпиады, прибыла к нам на стажировку, но вы это прекрасно знаете. Вы же сами курировали это проект, Тарас Дмитриевич.

– Да-да, – произнес, задумчиво улыбаясь, Соловьев. Он смотрел на меня, как ястреб на мышь, с высоты своего роста. – Что ж, Елена Прекрасная, я очень рад, что победили именно вы. Теперь в нашем хмуром офисе одним красивым цветком больше. – Мужчина заговорщицки подмигнул мне. – А хотите, я поговорю с Севером, и вы перейдете в мое подчинение?

– Тарас, – внезапно позвал своего помощника вышедший в этот момент из переговорной Герра, – на минуту.

– Не исчезайте, – слегка наклонившись ко мне, понизил голос Соловьев, – я поговорю с ним.

На этом, слава богу, я освободилась и поспешила к Линасу. Он явно был расстроен, что его дело так легко передали смелому Тарасу. Однако его плохое настроение никак не сказалось на работе. Мы принялись разгребать мелкие рутинные дела. Десяток согласований по рекламе, переносы и переезды, бюджеты, информация о конкурентах, предложения новых крупных поставщиков. Пока Линас рассматривал каждый запрос, у него возникала масса дополнительных вопросов, тогда в дело вводили и меня. Созвониться с ответственными персонами, опросить, заставить прислать быстро необходимую документацию и передать ее Линасу.

Конечно, это совсем не тот масштаб, которым занимается Соловьев. Но для начала и это для меня огромная работа, прежде такого опыта не было. Столько ответственных распоряжений, когда ты не имеешь права на ошибку. Переживания, связанные с выполнением этих заданий, полностью отвлекли меня от других размышлений. К тому же Линас пока не проявляет ко мне никакого мужского интереса, а это очень удобно для работы.

Ближе к обеду за мной зашел Глеб и пригласил составить ему компанию в посещении тридцатого этажа. Честно говоря, мне как-то не улыбалось опять обедать с ним.

– Если вы не против, я сегодня присоединюсь к вам, – сказал Линас, поднимаясь с кресла и снимая свой пиджак с вешалки.

– Конечно, Линас, втроем веселее, – радостно выпалила я и тут же заметила, как улыбка на лице Глеба заметно потухла. Он явно был не рад пополнившейся компании.

По пути к лифту к нам еще и Диана присоединилась. Отлично! Первая радостная новость за два дня пребывания здесь. У меня появилась возможность немного узнать о тех, с кем теперь работаю.

В ресторане нас очень быстро обслужили, было заметно, что у работников Севера в данном заведении особенное положение. Линас с Глебом заказали полноценный обед, Диана же уговорила меня повторить за ней и попробовать модные сейчас в столице морепродукты. Ну мне-то все равно, от всех переживаний нагуляла волчий аппетит, поэтому могу съесть все, что предложат.

– Елена, как тебе у нас? – сразу перешла к неформальному общению Диана. – Не обидел вчера Север? Я думала ты останешься, но, когда вернулась, тебя уже не было.

– Да, – просто кивнула я, – мы познакомились, а потом Север Сильвестрович сообщил, что Линас уехал на весь день, и отпустил меня домой. Поэтому я сразу уехала.

– Ну тогда я спокойна. А то, знаешь, женщинам обычно очень трудно договориться с господином Герра.

– Елене все по плечу, – лукаво подмигнул мне Глеб, – перед такой красотой даже Герра не устоит.

– Глеб Александрович, – осадил его Линас, – некрасиво обсуждать начальство с молодыми коллегами.

– Бросьте, Линас! – махнул рукой молодой человек. – Вы не можете отрицать, что это его странное отношение к прекрасному полу… Это каждый раз становится проблемой. Каждый раз, когда нам нужны новые сотрудники, женщины не проходят. Остается лишь удивляться, как сюда попала Диана Викторовна и Ева Владимировна, наш бухгалтер. Теперь вот Елена. Но вы не могли не заметить сегодня на собрании, насколько он не рад такому положению вещей.

– Глеб, вы еще очень молоды, – встал на защиту Герра Линас. – У каждого человека есть свои скелеты в шкафу. Есть свои причины поступать так или иначе. Север – известная личность, гениальный ум, у него могут быть свои недостатки. Возможно, он солидарен с моряками, считает, что женщина в коллективе, как и на борту, приносит несчастье.

– Ну если только так, – проворчал Глеб и вернулся к своему обеду.

После перерыва все, даже назойливый Глеб, занялись работой. А ее было очень много. Я успела обрадоваться, ведь если так продолжится, то эти два месяца пролетят как один миг, и совсем скоро я уеду домой, где смогу забыть обо всем, что случилось в Москве. Но недолго я тешила себя. В скором времени мой покой был нарушен. Линас попросил меня принести ему кофе, так как сам уже больше сорока минут разговаривал по телефону, пытаясь на расстоянии решить проблему с застройщиком, опаздывающим со сдачей крупного объекта в срок. Измученный, знаками попросил меня помочь, и я поспешила выполнить очередное задание. Узнав у Дианы, где в офисе можно найти кофейный аппарат, быстро приготовила ароматный напиток и направилась обратно в кабинет. Однако, проходя через холл, столкнулась с Тарасом.

– А, Елена Прекрасная! – достаточно громко поприветствовал он меня. – Не мне кофе?

– Господину Урбонасу, – ответила я и попыталась пройти мимо, но мужчина преградил мне путь.

– Мне пока не удалось выполнить обещание перевести вас к себе, – как будто расстроенно заявил он, – но я нашел способ компенсировать это временное неудобство.

Соловьев хитро ухмыльнулся, приоткрыл полу своего пиджака и, словно волшебник, вынул на свет маленькую красную розу.

– Поставьте ее у себя на столе, пусть она временно заменит мое присутствие. – Я не успела никак среагировать, он схватил мою свободную руку и поднес ее к губам. – Надеюсь, вы перейдете ко мне до того, как она успеет высохнуть.

Обаятельный, изысканная внешность, очень дорогой. И этот человек сейчас заигрывает со мной. Хорошо, что кофе удалось удержать в руках. Крышесносительный человек. Интересно, у них тут принято над девушками издеваться?

– Диана, отправьте эти документы с курьером, – голос Севера Герра прервал неловкую паузу. – Тарас, ты уже здесь? Все готово? – обратился он к моему «ухажеру», меня даже взглядом не удостоил.

Тарас при виде высокого начальства из прожжённого ловеласа превратился в подчиненного и без промедления начал заискивающе отчитываться. Вырвавшись из цепких рук Соловьева и надеясь, пока он отвлекся, быстренько ускользнуть к своему руководителю в кабинет, направилась в сторону спасительной двери.

– Елена Александровна, – голос Севера заставил меня остановиться, – возьмите свои вещи, я жду вас здесь.

Внутри меня будто разбилось стекло. Все надежды рухнули, сейчас меня прогонят с волчьим билетом. Знаменитому Северу Герра надоело терпеть назойливую муху, которая только и делает, что нарушает его спокойствие, и он решил ее прогнать.

Кивнув, не оборачиваясь, на негнущихся ногах направилась в кабинет в Линасу. Руки тряслись. А на глазах грозили выступить слезы, которые я уже не успею остановить.

– Елена? Что случилось? На вас… как это? Лица нет? – Добродушный и всегда участливый Линас остановил меня.

На мгновение, невероятным усилием воли, я прикрыла веки и заставила себя собраться, а когда снова посмотрела на своего руководителя, почти спокойным голосом произнесла:

– Вот ваш кофе. Я сейчас должна уйти – господин Герра велел взять свои вещи.

– О… – вырвалось у Линаса. – Вам не стоит так переживать. Наоборот, возможно, вам очень повезло. Поработать в паре с самим Герра – это огромный опыт для вас! Ну же, смелее, не съест же он вас. Да, Север человек известный, но не крокодил же. Идите, не заставляйте его ждать! Это большой шанс для вас!

– Спасибо, – прошептала и взяла с вешалки свое пальто и сумку.

Хорошо, что мой добрый шеф не знает, что меня с Севером связывают не только деловые отношения. Хорошо, что он не знает, каким может быть Герра вне офиса. С теми самыми женщинами, которых так ненавидит. И не знает, что у Севера Герра есть личные причины выставить меня из своей компании.

Вышла в холл, сжимая в руках пресловутое пальто и сумочку. Фигура в дорогом черном костюме возвышалась в зоне лифтов, куда я медленно, стараясь не терять достоинство, прошла на по-прежнему негнущихся ногах. Этот кошмар не закончится никогда! Поравнявшись с Герра, ощутила те самые духи, которые мне теперь мерещатся и во сне, и наяву.

Двери сияющего лифта открылись, и Север жестом показал мне пройти вперед себя. Я послушалась. Он же зашел за мной и нажал на кнопку. Двери закрылись. И вместе с ними закрылась вся моя вселенная.