Посмотрев на содержание тайника, я утвердилась во мнении, что попала в игровую песочницу. Место начала игры для новых игроков. Монстров почти нет, других игроков нет. Удобная локация для неспешного развития персонажа. Подарочный набор для развития темного мага. Вот это и радует, и настораживает. Если на стене висит ружье, то рано или поздно оно выстрелит. Значит и я рано или поздно встречу здесь монстров. Но это ожидаемо. Главное, чтобы не рано. А пока стоит поискать, на чем можно будет развить доставшиеся навыки.

Можно попробовать на рыбе. В ручье она была. Но сначала надо решить проблему голода. Желудок требовательно урчал. Ладно, умения подождут. Пока просто наловлю немного рыбы и поем.

Я взяла копье и направилась к ручью. Подумалось, что так будет быстрее. Такой способ рыбалки давно известен. Попробую.

Рыба была вполне крупная, но попасть по ней для меня стало просто непреодолимой задачей. Я два часа скакала с копьем, пытаясь поймать хоть одну, вымоталась и разозлилась. Получила два очка ловкости, два силы и даже открыла навык «акробатика», когда умудрилась поскользнуться на хвосте юркой рыбки, но и это не помогло. Рухнула на песок и задумалась. Это игра и просто от твоего желания здесь ничего не происходит. Рыбную ловлю я открыла, показав намерение поймать. Но успешная рыбалка возможна при определенном количестве очков ловкости, силы и возможно еще чего-нибудь. Кстати, рыба называлась «подземный шут» и была от 4 до 5 уровня. Наверное, стоит попробовать магию. Выучу умения и заодно распределю 5 свободных очков. Сосредоточившись, я вызвала меню, выбрала своего персонажа и вчиталась в характеристики.

Игрок Ри, уровень 2

свободных очков характеристик – 5

Характеристики

Сила – 8

Ловкость – 7

Выносливость – 5

Интеллект – 5

Мудрость – 5

Восприятие – 7

Удача – 11

Навыки

Акробат

Рыбная ловля

Тайники и ловушки

Профессии

Рудокоп

Задумалась куда стоит вкладывать очки, и по какому пути развивать персонажа. Я хочу быть магом, но все ссыпать в интеллект не правильно, сила и ловкость тоже нужны, как и здоровье. Кончится магия, и меня разорвут на мелкие кусочки. Освоить копье, а лучше кинжал, необходимо. Нужно учиться себя защищать. Мечником мне не быть, я физически слабая, а вот магом с навыками роги вполне. Игрок, отыгрывающий класс «рога» или «вор», развивает такие навыки, как кинжалы, скрытность, тихий шаг, взлом. Особая сила не нужна, но важна ловкость. Я, конечно, не великий знаток игр, но таких гибридов нигде не встречала. А и пусть! Как правильно я не знаю, а значит, будем делать, как получится. Добавила два очка в выносливость, три в интеллект. Пока я скачу тут как оглашенная, или добываю камни, ловкость и сила сами понемногу качаются.

В результате получилось:

Игрок Ри, уровень 2

свободных очков характеристик – 0

Характеристики

Сила – 8

Ловкость – 7

Выносливость – 7

Интеллект – 8

Мудрость – 5

Восприятие – 7

Удача – 11

Теперь учим магические умения и вперед, к шутам. Пора становиться настоящим магом.

Дальше все оказалось просто, беру свиток, появляется сообщение:

«Хотите выучить умение?». Отвечаю – «Да». Изучив все три умения, иду к ручью, высматриваю ближайшую рыбешку, и ударяю «тьмой», вытянув руку в сторону рыбы и мысленно призывая умение. Два удара, стоившие мне 100 маны и шут готов. Я схватила вожделенную добычу, пока ее не унес шустрый ручей. Да, я сделала это! Я царь горы! Все шуты, преклонитесь перед вашим королем. Уф.

На волне успеха я рискнула добавить в уху невзрачные грибки и темно-зеленые водоросли, которые надергала в заводи, пока намывала найденный котелок. И открыла себе новую профессию – кулинарию. Грибки оказались очень редким ингредиентом, как и водоросли. Простое блюдо, приготовленное новичком-кулинаром с этими ингредиентами, давало плюс 2 очка интеллекта на 3 часа. Волшебные грибочки. Надо их еще поискать. Уха из шута вышла наивкуснейшая. «Это от голода» – подал голос мой внутренний скептик. Проигнорировав крамольную мысль, наелась ухи, получила временное улучшение характеристики и неожиданно почувствовала себя счастливой. Тревога отступила. Сытая и довольная, решила, что остальные дела подождут, и завалилась спать, под голову намотав выстиранную и высушенную у огня ткань. И уплывая в сон, рассуждала, какой шатер я себе сделаю из находки.

Глава 3

Монстр

Разбудил меня странный звук, какое-то невнятное шелестение. Я осторожно приподнялась и, вцепившись в копье, стала осматриваться. Страх ледяным крошевом пробежал по позвоночнику. Глаза лихорадочно обыскивали редкие валуны и небольшие скопления камней. Я замирала в надежде уловить движение, но ничего.

И вдруг снова услышала шуршание и пощелкивание со стороны ручья. Резко развернувшись, я всмотрелась в берег ручья и, о, ужас, увидела шевеление чего-то огромного на песке. Напрягшись, на пределе сил смогла рассмотреть надпись над существом – «Подземный скуд. Монстр. 10 уровень».

Да, вот тебе и облегченная песочница и мирный лагерь крафтера. Наверное кто-то пошутил со мной жестоко после того как я съела шута.

Удивительно, но как только я увидела врага, страх отступил. Быстро в кармашки пояса рассовала зелья, а в ячейки умений свои вновь приобретенные удар, слабость и вампиризм. Бить копьем или ножом с моим вторым уровнем самоубийство. Единственная надежда на магию и дистанционную атаку. Змей, казавшийся неповоротливым, унюхал меня и словно выстрелил свое тело. Я с воплем отскочила в сторону и завалилась на спину, зацепившись ногами за камни. Это и спасло, скуд промахнулся. Я, в бешеном темпе из позиции лежа выпустила в монстра весь список умений, повторяя и повторяя связку удар тьмой и слабость. Интуитивно мне казалось, что раз мое здоровье полное, то вампиризм может не подействовать. Мана закончилась, казалось, за секунду. Я судорожно выпила зелье маны и снова запустила череду ударов, и снова, и снова, вновь зелье и вновь.

«Вы убили подземного скуда. Монстра 10 уровня.

Вы получили уровень.

…

Вы получили уровень.

Вы получили 5 свободных очков характеристик.

Ваш уровень 5.

Ваш интеллект вырос на 3 очков.

Ваша мудрость выросла на 3 очков.

Ваше восприятие выросло на 2 очка.

Ваша ловкость выросла на 1 очко.

Ваша удача выросла на 3 очков.

Ваше умение «удар тьмы» выросло до 3 уровня. Удар тьмой вырос до 60 очков базового урона.

Ваше умение «слабость» выросло до 3 уровня. Ослабление противника на 20%, вероятность застанить⁴ противника на 3 сек. 5%».

Прочитав сообщение, я медленно направилась к туше змеевидного монстра. Осмысливая полученную информацию, наклонилась над телом скуда.

Прикоснувшись к плотной и влажной чешуе монстра, я не почувствовала отвращения или тухлого запаха. Возможно, его можно попробовать приготовить. Вот это меня приложило, если я думаю о том, как бы сожрать чудовище, которое чудом не сожрало меня. Возможно, чего-то я о себе не знаю. Чего-то, что в мирной и устроенной жизни не проявлялось.

«Вы получили 250 золота.

Вы получили эссенцию «яд подземного скуда» 20 шт.

Вы получили «клык подземного скуда» 2 шт.

Вы получили уникальный свиток умения 1 уровня «щит неуязвимости». Умение дает полную неуязвимость на 3 сек. от любого вида урона,

Вы получили улучшенную сумку путешественника на 50 ячеек. Уменьшение веса находящихся в сумке вещей в 2 раза».

Вот это везение, я сразу выучила умение и синхронизировала сумку со своим рюкзаком.

Меня еще потряхивало после боя. Теперь я не чувствовала счастья и спокойствия в своей уютной пещерке. Но наличие щита и неожиданная победа против превосходящего по силе противника немного успокаивали и давали надежду.

Спать больше не хотелось, и я решила не тянуть с распределением очков. Неизвестно, как скоро ручей подарит мне новую встречу с опасными жителями подземелий. Надо подготовиться к ней.

Пробежавшись глазами по новым навыкам, перетащила «щит» в ячейку быстрого доступа. Подумав, поменяла места у умений и получилась цепочка каста (последовательность используемых умений): щит, слабость, удар тьмой, вампиризм, дальше по откату. Решила щит держать постоянно, с небольшими перерывами на восстановление маны, которую постараюсь не опускать ниже 50% шкалы.

Вытащила нож и наклонилась к туше скуда. Мне нужно открыть как можно больше навыков и профессий. Чтобы выжить, мне надо многому научиться. Возможно, производя нехитрые действия, я смогу открыть какие-нибудь навыки, как уже открыла рыбную ловлю и акробата. Мне нужно, просто жизненно необходимо открыть скрытность и ночное зрение! Количество факелов не бесконечно. И потом я не смогу долго оставаться в этой пещере. Надо будет двигаться дальше. Тренировать ночное зрение, это значит ходить по туннелям без факела. Глаза должны отвыкнуть от света. Меня пробрала жуть, но я понимала – по-другому никак. А пока качать все, что только возможно.

И я приступила к разделыванию скуда. Попыталась максимально аккуратно снять чешуйчатую кожу, упругую, но при этом мягкую и гладкую. Отличный мог бы получиться легкий доспех. Провозилась долго, от напряжения стали подрагивать пальцы, но я упорно продолжала. Пока не получила долгожданное:

«Вы получили шкуру скуда плохого качества 1 шт.

Вами открыт навык «разделка».

Отрезав приглянувшийся кусок мяса, решила приготовить еды. После боя прошло много времени, я успокоилась и зверски проголодалась. Вошла в заводь по пояс, решив ополоснуть и себя, и мясо перед готовкой.

Древние русичи и не только русичи, поедали печень поверженного врага, считая, что таким образом забирают его силу и доблесть. И ели ее сырой. Я последую по стопам своих предков, но по сути обычая, не по букве. Съем часть врага, правда не печень, и не сырую. Конечно, можно бы и печень поискать, но копаться во внутренностях монстра я сейчас была не способна, возможно, и никогда.

Надергав понравившихся уже, свежих водорослей, поставила на тлеющие угли с маленькими язычками алого пламени котелок, покрошила туда водоросли, остатки грибков и кусочки мяса. Жаль, соли нет.

Большую часть мяса разделила на примерно одинаковые кусочки и нанизала на два прутика лозы. Больше в куче с валежником не нашла. Думаю и двух хватит, постепенно пережарю на них. Лоза или нет, но прутики гибкие и мне подходят. Для простоты я решила называть похожие вещи названиями из своей реальности, если мое восприятие не даст подсказок. Пока еда готовилась, решила поискать плоский камешек вместо тарелки под мясо. У меня пока из кухонной утвари был один котелок, поблескивающий начищенными боками.

Камень нашла, отмыла, как смогла тщательно, помешала палочкой похлебку, перевернула шашлык. Наслаждаясь приятными запахами, я крутила в голове мысль. У меня в пещере два входа сухопутных и два – водных. Если с водой я пока не знаю что сделать, то сухопутные входы можно попробовать обезопасить ловушками. Ведь навык я получила, надо включить смекалку и из подручных средств сделать что-нибудь простое.

Самое простое – яма с кольями или силки. Но для силков нет веревок, к тому же монстру размером со скуда такие силки, что слону дробина. Остается яма и колья внизу, сверху положить тонкие ветви как сетку и засыпать сухими водорослями и мелкими палочками. Дерна здесь нет, песок тяжелый и просто продавит всю шаткую конструкцию. Еще одна проблема, если почва не песчаная, а под слоем песка, застилающего пол пещеры, камень, я не смогу прокопать яму. Можно попробовать поставить камень потяжелее над входом и закрепить рычагом, который входящий обязательно зацепит. Остается найти камень, плоскую полочку нужного размера над входом и что-то, способное послужить рычагом. Мда, вопросов много, решений пока нет.

«Ваше умение «щит неуязвимости» повышено до 2 уровня. Полная неуязвимость повышена до 6 сек. от любого вида урона».

О, это отлично, что щит можно качать вне боя. Что собственно я и делала, пока занималась разделкой и готовкой. Долго конечно, в бою все задействованные умения развиваются в разы быстрее. И важно саму себя приучить на автомате держать щит. Рано или поздно это меня спасет.

Запах готовой еды растекся по пещере и защекотал нос. Быстро перекусить и заняться ловушкой, это важнейшая задача сейчас.

Глава 4

Кач и не только

Блюда из подземного скуда получились необычными. Их рецепты добавились в мой список, а профессия поднялась на уровень. Растем потихоньку.

Закончив с трапезой и подбросив очередную валежину в костер, пошла обследовать вход в пещеру. Сначала тот, в который я пока не ходила. Решила, что неизведанное представляет большую опасность. Лучше проверить сейчас, чтобы потом не было сюрпризов.

Настороженно посматривая в темный тоннель выхода, начала подкапывать песок в проходе. Прямо в проеме арки под песком каменного пола не оказалось. Видимо, эта реальность мне подыгрывает. Очень на это надеюсь. Ну, вперед. И вгрызлась в песок. Я копала и копала, яму вырыла уже по пояс. Думаю, хватит. А то не выберусь. Теперь колья. Выбрала из кучи дров шесть более или менее ровных палок. Достала нож и стала затачивать с одной стороны. Опалив получившиеся острия в огне, вернулась в яму и постаралась их вкопать получше, на равном примерно расстоянии. Осторожно выбравшись, стала сооружать сетку из тонких веток. Сверху аккуратно, чтобы не завалить конструкцию, насыпала сухих и чуть влажных водорослей, собранных в песке на берегу ручья. Закончив, сыпанула немного сухого песка по поверхности, для маскировки.

«Вы создали простую ловушку «ловчая яма».

Ваш интеллект вырос на 1.

Ваша выносливость выросла на 2».

Отлично, теперь на рыбалку за шутами. Для подготовки приманки. Разложу части рыбы со своей стороны ловушки, чтобы потенциальный враг не присматривался особо, а шел на запах еды. Но это ловушка для монстров. На людей не сработает.

Рыбу била по очереди, то копьем, то умениями. Выяснила, что вампиризм отлично работает даже при полной жизни. Просто бьет базовым уроном. Пока ловила, прокачала все умения до 4 уровня. Несколько раз повысила силу, ловкость и даже выносливость. Вместе с умениями поднялись интеллект и мудрость. Получила новый навык «копья», в котором открылось сразу несколько скилов: «простой удар», «метание копья», «усиленный удар». И получила уровень, уже 6. Очки в этот раз вкинула в мудрость. Насколько помню, именно мудрость отвечает за скорость восстановления маны. Действовать приходилось почти вслепую. Интерфейс не давал никаких пояснений по развитию персонажа. То ли я должна по умолчанию все знать сама, то ли просто не знаю, где смотреть. Но все же мудрость не менее важна, чем интеллект. Просмотрев информацию о бое со скудом, я увидела, что была реально на волосок от гибели. Скуд, стремительно рванувший ко мне в первый момент, потом замер без движения и весь бой длиною в три минуты так и не шевельнулся. Оказывается, сработал эффект от умения «слабость» – стан противника на 3 сек. с вероятностью 1%. 1%, Карл! И он просто застыл. В течение почти трех минут безостановочное срабатывание на монстре, который был сильнее меня в 5 раз. Просто невероятно. Мало того, от меня, очень слабого мага, проходил 100% урон тьмой без срезания из-за разности в уровнях, потому что у подземных скудов слабость к тьме. На мой взгляд, без покровительства внекатегорийной сущности или по-простому Бога тут не обошлось. Порассуждаем. Возможно, при попадании в игру оценивается психотип игрока и определяется покровитель из нескольких. Возможно, несколько сущностей собрались как-то и решили создать ИГРУ. И стали дергать из вселенной души разных разумных, оценивая их и присоединяя в свои команды. Возможно, игра началась, и началось бесконечное противостояние игроков – пешек. Меня, живущую по принципу – удача наше все, выдернуло из привычного мира и закинуло в команду Фортуны. И поэтому у моего персонажа с самого начала игры наблюдается значительный рост этой характеристики и 100% срабатывает шанс, вероятность которого 1%. Вполне стройная теория, которая поясняет многое. Ладно, остановимся на ней, пока жизнь не внесет свои коррективы. Даже придуманная мною незримая поддержка богини удачи словно разжимает тиски беспокойства и неуверенности в завтрашнем дне. Я не одна. Буду верить в это. Я всегда верила в удачу, надеюсь, она тоже в меня верит.