Дядюшка

К огромному трехэтажному дому, затерявшемуся среди вековых деревьев, с мощеной дорогой и чудной архитектурой, богатым и ухоженным садом, подъехал автомобиль. В поддержанной Ладе Гранта играла громко музыка. Но не так, как модно сейчас слушать в машине, с басами от которых мозги разжижаются, а просто громко. Дверь открылась, появилась нога, а затем молодой человек, лет двадцати восьми, в черной кожаной куртке, джинсах и кедах. На улице шел дождь и уже смеркалось.

Музыка стихла. Он осмотрелся, две дорогие иномарки стояли на стоянке, он знал чьи они. Братья, его старшие братья. У каждого своя огромная фирма, куча недвижимости и бог знает что ещё. Но это все у них появилось благодаря тому, к кому собственно все и приехали. А приехали все попрощаться с уважаемым и сказочно богатым дядей Ренатом. Племянников у него было трое. Все они были уже здесь. Артем приехал последний.

На самом деле, все приехали не попрощаться с усопшим из чистой любви, а услышать, как прочтет завещание нотариус, который сейчас шел на встречу Артему с зонтом.

– Ждем только вас, – сообщил он.

Все собрались в гостиной, где был накрыт стол, стояла выпивка, горели свечи и камин, к которому подошёл Артем и протянул руки. Дядя имел хороший вкус – подумал Артем. Всюду висели разные старые картины, мебель была явно не дешевая, все вокруг говорило об огромном состоянии покойного, гроб которого кстати отсутствовал. Все гости, коих было около десяти, нервно пили вино и шептались.

– Эй, братец, – обратился один из старших братьев к Артему. – Ты что тут забыл?

– Покойный желал, чтобы молодой человек был здесь, – вмешался нотариус.

– Скоро все начнется? И где собственно, сам покойный? – спросил средний брат.

– Скоро, – с лукавой улыбкой ответил нотариус и пошёл к лестнице на второй этаж.

Артем восхищался домом. Он здесь был впервые, точнее в готовом особняке впервые, а на стройке бывал еще мальчишкой. Тогда еще были живы родители, еще не погибли в страшной аварии. Между двумя братьями – отцом и дядей, резко пробежала кошка. Они перестали нормально общаться, а если надо было приехать на какой-нибудь праздник, то отец находил тысячи отговорок. Маленький Артем не понимал почему, а братья называли дядю скупым евреем. Но именно этот скупой еврей и взял опеку над всеми детьми брата, когда они погибли.

Все, что старшие братья Артёма имели сейчас – это благодаря дядюшке. Потом они постепенно стали наглеть, хотеть больше, но дядя не был мягкотелым и отрезал привилегии. Братья обозлились.

Артем жалел, что не навещал дядю, но это было не по его вине. Он несколько раз приезжал, но его у ворот разворачивали. Давно поговаривали, что дядя Ренат сошел с ума и никого не признает, закрылся в своем кабинете и не выходит. Домработница, хорошая знакомая родителей Артёма, как-то сообщила ему, что он день и ночь изучает какие-то темные науки. Ну мало ли, что скажут.

После того, как Артем стал самостоятельно жить, он не попросил ни гроша у дяди. Встал на ноги сам, с тем, что все таки дядя ему оставил на счету.

– Дорогие друзья, – прозвучал голос с лестницы и настала тишина, которую нарушил резкий раскат грома. – По последней просьбе покойного, каждый, кто присутствует здесь, должен пойти со мной. Поясняю! Каждый заходит в комнату, где стоит гроб и прощается с покойным по своему, но обязательно целует в лоб. Такова воля усопшего. И, только потом я зачитаю завещание. Вопросы?

– Нет, – сказала женщина в черном и совсем не скромном платье, с ярким макияжем, ей было около сорока и сейчас она сделала трогательно скорбящее лицо. – Я пойду первая.

Она поднялась по красивым ступеням и нотариус вежливым жестом указал ей на дверь. Она вошла. Дверь закрылась. В комнате было душно от горящих свечей. Порывы ветра с дождем временами обрушивались на стекла. Она заглянула в открытый гроб. Ее взору предстал сухой с бледным втянутым лицом и синяками под глазами труп старика. В руках он держал трость.

– Ну что, помер, – сказала без тени скорби, что была до этого женщина. – Хорошо, что мама тебя бросила. Она растила меня сама, потом у нее были разные мужики придурки. Один даже изнасиловал меня в двенадцать лет. Мы жили как могли, но тебе то это не известно. Ты жрал черную икру и покупал, что хотел. А знаешь, это я надоумила мамашу перед смертью, чтобы она на тебя в суд подала. Потому что я слишком много говна видела в этой жизни. Хотя бы часть твоих сбережений должна быть моей по праву. Еще целовать тебя, да пошёл ты!

Это была внебрачная дочь покойного. Когда-то в молодости он имел связь с дамой, еще до того, как стал богатым. Но роман быстро закончился, так как он узнал, что дамой той пользуется не только он. Но дочь была его, экспертиза показала. Но он не знал о дочери, как и она о нем, отце. Обоим стало известно несколько лет назад, перед кончиной той самой женщины, что их связывала.

Она его не поцеловала и вышла. Нотариус проводил ее жестом. Следующим пошел старший брат Артёма. Нотариус указал жестом на дверь и после того, как тот вошел, закрыл ее.

– Ну привет, дядюшка, – ехидно сказал старший брат покрасневший от изрядно выпитого спиртного. – Преставился? Жадная рожа! Ну теперь все, бабки готовь! Ха, придется делиться. Ты все равно их не честно заработал. Я тебя тогда просил всего лишь одолжить мне денег на консервный завод на дальнем востоке, а ты зажал. Поцеловать тебя, хм, дай подумаю, ну так и быть.

Поцеловал и спустился вниз. Нотариус объявил небольшой перерыв и куда-то исчез. Все в гостиной продолжали говорить и спорить, кого дядюшка любил больше, пить спиртное. Артем держался от всех особняком. Его не интересовало состояние дяди и завещание, он просто скорее хотел уехать отсюда. Дело в том, что он не любил такие вещи, как похороны. И теперь он опустошал уже пятый бокал вина. Средний брат пытался заговорить с ним, но тот сделал такое лицо, что тот сразу отошёл. А дело в том, что давно, в юности, средний брат оскорблял дядю, и косую на один глаз девушку Артёма. За что и поступил в больницу с переломом руки. Эта ситуация повлияла на подсознательном уровне на брата, он помнил, с каким лицом Артем сломал ему руку.

Артем смотрел в окно, за которым бушевала непогода. Крылья дождя били по окну, ветер качал деревья, гремел гром, сверкала молния.

– Какое совпадение, – проговорил он еле слышно.

Наконец появился нотариус и объявил, что прощальная церемония по последней просьбе покойного продолжается. Все повернулись и приковали внимание к нему. Громыхнул гром. У кого-то сзади упал бокал. Все обернулись. Старший брат Артёма сидел не уклюже в кресле, у него был болезненный вид.

– Простите, что-то мне не хорошо, – сказал он.

– О, как не хорошо, – сказал нотариус. – Может вам перейти в одну из многочисленных комнат и немного отдохнуть? Комнат слава богу хватает.

– Да, спасибо, если можно. Извините. Я внезапно почувствовал недомогание, – сказал он, но это никого не интересовало.

Нотариус проводил его до дальней комнаты, проследил за тем, чтоб он лёг и тут же вернулся.

– И так, продолжим. Проходим, не стесняемся.

Артем встал, чтобы идти, но средний брат опередил его. Он поднялся по лестнице и исчез за дверью. Внезапно с огромной силой грянул гром. Казалось, что дом затрясся, а после нескольких секунд замигали лампы и люстры, а потом и вовсе свет погас.

Средний брат в это время стоял перед гробом. В свете свечей он смотрел на лицо покойного.

– Ты смотри, свеженько выглядишь, – сказал он. Лицо дядюшки и правда посвежело. – Дядя, ты конечно был очень добр ко мне, но не достаточно. Помнишь, я просил тебя отдать мне бизнес Коли(старший брат), пока он еще был не полностью его? Что ты сказал? На чужое не разевай рот! Знаешь, когда я трахал его жену, она мне предложила его бизнес. Несчастный случай и так далее. Но теперь мне не нужно лишать брата жизни и спать с его ведьмой, твои денежки решат этот вопрос. Только вот не знаю, что на них приобрести. В общем, спасибо тебе за все, спи спокойно.

Он поцеловал дядю в лоб. Вышел из комнаты и спустился вниз.

– Там свечи погасли, – сказал он, посмотрев на верх, туда, где стоял нотариус.

Артем посмотрел на среднего брата, в свете от огня камина ему показалось, что он похож на куклу. Его лицо как-то осунулось и приобрело восковой блеск. Потом он словно тряпочный рухнул на диван.

– Что с тобой? – спросила дочь покойного.

– Что-то не важно себя чувствую.

Артем встал с кресла и направился к лестнице, но на пол пути его остановил нотариус.

– Дорогие друзья. По просьбе, последней просьбе покойного, поцелуй неотъемлемая часть прощания. Такова воля усопшего. Вы, Наталья, этого не сделали.

– Что? Вы что следили? – возмутилась она.

– Да, я обязан следить за исполнением всех аспектов. Мне за это заплатили и к тому же, надо уважать не только себя.

– Да вы больные! – сказала Наталья и пошла в комнату, где стоял гроб.

Дверь с силой закрылась. Наталья обернулась. Огонь свечей колыхался.

– Это уже не смешно, – произнесла она и посмотрела в гроб.

В этот момент сверкнула молния и озарила светом комнату. Прогремел гром. Наталья поняла, что в гробу лежит не тот сухой труп старика, а вполне нормальный на вид человек. Она бросилась к двери, но та не открывалась. Она стучала и звала на помощь. Снова прогремел гром.

В это время, внизу, набравшись спиртного и разморенный теплом камина Артем, уснул. Он не слышал, как стучала в дверь Наталья.

Наталья слышала, как прогремел гром, но был в комнате и другой грохот. Внезапно свечи погасли. Она обернулась, прижалась спиной к двери. Сверкнула молния и она увидела, что гроб лежит на полу и в нем никого нет. Прогремел гром и ее кто-то схватил за ноги.

Это был покойный, точнее бывший покойный. Наталья билась и кричала.

– Пожалуйста! Что тебе нужно? Господи!

– Поцелуй и уйдешь отсюда!

– Хорошо, хорошо!

Через несколько минут из двери комнаты вышел человек, на обеих ногах, со свежим лицом и с тростью в руке. Загорелся свет и нотариус поклонился ему. Это был дядюшка.

– Молодой человек, молодой человек! – услышал голос Артем и открыл глаза. – Просыпайтесь.

– Да, да, извините, я уснул, – вскочил Артём и огляделся. В гостиной никого не было, кроме спящего на диване, спиной к нему среднего брата.

– Он спит, не будем его тревожить, идите за мной, надо подписать некоторые документы.

– А где остальные? – спросил Артем. – И вообще, как-то странно.

– Что именно?

– Что у такого богатого человека нет друзей, знакомых и так далее. Почему он пожелал, чтобы только мы были здесь.

– Я всего лишь нотариус. Идемте. Кабинет на третьем этаже.

Войдя в кабинет, Артем потерял дар речи. Ноги подкосились. Перед ним, в большом кожаном кресле, за усыпанным старинными книгами столом, сидел дядя. Живой и здоровый. Грянул гром и свет снова погас. Артем не долго думая бросился прочь.

На втором этаже он наткнулся на открытую дверь, откуда торчала нога в туфле на каблуке. Он открыл дверь. В этот момент сверкнула молния и Артем увидел высохший, словно мумия труп Натальи.

– Я обещал ей, что она уйдет, но не сказал как, ха-ха, – послышался голос и смех сзади в коридоре.

Артем побежал вниз, к дивану, где спал средний брат. От камина и свечей в гостиной было достаточно света, чтобы разглядеть высохший труп брата. Из него словно выкачали все соки вместе с жизнью. Парень побежал к двери.

– Куда ты бежишь Артем, – возник перед ним дядя, а затем с силой швырнул его на диван. – Сядь!

– Что вы хотите со мной сделать? – спросил Артем увидев, как подошел нотариус. – То же, что и с ними?

– О нет, тебе выпала особая роль. Понимаешь, твой отец был праведным, слишком праведным. Однажды, мы потерялись в горах Шотландии. С нами был еще один человек. Он сломал обе ноги, и был совсем плох. Мы почти умерли, еще бы чуть-чуть и все. Не было еды, воды, ничего. Пока не появилась эта книга. Откуда она взялась мы не поняли, но я стал изучать ее. Знаешь, как в последний момент человек начинает верить в бога, последняя надежда, так я стал верить в то, что было написано в этой книге. Благодаря ей мы выжили и выбрались. Заклинания подействовали. Но для этого нам пришлось выпить жизнь третьего. Я притворился мертвым, а отец твой, по нашему сговору уговорил его поцеловать меня в лоб. И о чудо! Я почувствовал прилив сил. Затем, с помощью другого заклинания поделился силой с твоим отцом. Мы вернулись. Совесть мучала нас первое время. Твой отец не хотел этого вспоминать и постепенно отдалился. Я заболел, смертельно, врачи обещали месяц. Но книга не дала мне умереть. Я выпил жизнь другого человека. Твой отец догадался и обещал рассказать все, поэтому…

– Ты подстроил аварию! – закончил за него Артём.

– Да. У меня не было выбора. Я тебя вырастил, теперь и ты послужи мне. Как видишь, книга вернула меня к жизни, но если меня увидят живым, то будет плохо. Поэтому твое тело послужит мне храмом. Александр, приступай.

Александр, нотариус, приложил хлороформ к лицу Артёма сзади. Тот уснул.

Следующий день.

– Привет дорогая.

– Привет. Как прошли похороны?

– Чьи?

– Ну, дяди, – подозрительно посмотрела девушка на мужа. – Ты что, Артём?

– Ах да, все нормально. Я просто спать хочу. Кстати, обрадую тебя, он все завещал нам.