Глава 3.

Игнат стоял в парке имени Кулибина. Зажглись фонари и желтоватый свет разгонял вечерние сумерки. Игнат знал, что на месте этого парка когда-то было кладбище, но его это совершенно не беспокоило. Людей в парке было много, как и призраков тех, по останкам кого, гуляли праздные люди. Гуляли парочки, компании навеселе. Парню захотелось закурить. Он вообще курил редко, но вот сейчас он решил скоротать время за сигаретой. Он достал из кармана рюкзака пачку крепких сигарет и зажигалку, прикурил, с удовольствием затянулся табачным дымом и выдохнул. Из-за спины послышался голос:

– Ну здравствуй старый друг.

Игнат повернулся, в двух метрах от него, стоял мужчина. Рост больше ста восьмидесяти сантиметров, широкие плечи, мышцы как у профессионального атлета, длинные волосы, собранные в хвост, лёгкая толстовка с капюшоном, джинсы и кроссовки. Мужчина улыбнулся, от чего шрам на его лице пришёл в движение. Игнат приблизился к мужчине и сказал:

– Здравствуй Тимоха. Столько лет прошло, а ты почти не изменился, только волосы теперь длинные и голос более дружелюбный. Ну давай, обнимемся.

 Игнат и Тимоха обнялись, без похлопований по спине, без излишней пафосности. Именно так встречаются люди, которые прошли вместе через многое и давно не видели друг друга.

Идя по дорожке, Тимоха сказал:

– Моя машина тут рядом, мы конечно можем отправиться в путь прямо сейчас, но предлагаю сначала зайти в какое-нибудь кафе и поесть, а то я голодный, как зверь.

Игнат улыбнулся:

– Как зверь говоришь? Пойдём, набьём брюхо. Тим, ты всё достал?

– Конечно. Всё в багажнике. Два спальника, палатка, туристический топорик, мачете, надувные матрацы, ну и так, набрал по мелочи, всего, что может пригодится. Сколько лет мы с тобой не виделись?

Игнат на секунду замешкался и ответил:

– С две тысячи первого года. Ох и знатно мы тогда накидались. Ты не в курсе, как майор и капитан поживают?

Тимофей чуть помолчал, словно собираясь с мыслями:

– Майор Воронин спился и умер через пять лет, а капитан сейчас уже подполковник, женился и у него две дочери.

Игнат опустил глаза:

– Да уж, трудно пережить то, что выпало на долю майора. У него ведь из семидесяти пацанов живыми вернулись, только тридцать два. Тогда в горах, мы почти успели.

– Почти. Именно почти. Ну, а ты, так и не женился?

– Нет. Ты же понимаешь почему. – Игнат поправил лямки рюкзака. – Если женится на обычной женщине, то это не возможно. Как ей объяснить, что я не старею и прочее? А брать в жёны такую же как и я, ну его в задницу. Мне Арины хватало. Я помню как первый раз курить попробовал, так я только домой вошёл, а она уже с ремнём стоит и меня ждёт. Глаза злющие, ухмылка такая, что я сразу понял, что Арина всё знает и порки мне не избежать.

Тимоха засмеялся и спросил:

– А как кстати твоя воспитательница?

Игнат тоже улыбался:

– Ну что тут сказать. Выглядит моложе меня. Живёт уединённо, говорила, что возможно тоже приедет, она ведь тут уже около ста лет не была. Ну она предупреждать не станет, просто приедет и поставит перед фактом, мол я уже в городе, встречайте.

Они вышли из парка и отправились в кафе. Сидя за столиком и ожидая, когда молоденькая официантка принесёт им заказ, Тимоха проговорил:

– Я часто вспоминаю тот день,  когда мы с тобой познакомились. Ты ведь тогда ещё мальчишкой был, но каким храбрым и способным. Ты помнишь?

Игнат кивнул, он помнил. Он нашёл Тимоху в лесу, в Курской области. Его левая нога была сломана в двух местах, в груди три осколка, сломана ключица, разорвано лицо, Тим даже дышал с большим трудом. Игнат тащил Тимофея на себе несколько километров, прежде чем они забились в нору, которую Игнат выкопал всего день назад. Он срастил переломы, вытащил осколки и зашил Тимоху. А потом несколько дней отпаивал его травяными настоями. Тим встал на ноги уже через три дня, а через пять дней они вдвоём вышли на отряд полицаев и Тимоха под прикрытием автоматных очередей, которыми поливал Игнат, порвал троих Бендеровцев и их командира, офицера СС. Ту войну, они вели вместе. Не наград, не званий, но несколько сотен убитых немцев и не меньше тысячи полицаев и предателей, за которыми они особо охотились. Они тогда не дошли до Берлина, им было чем заняться в Прибалтике, в Польше, в Львовской области. Они не жалели сил, давя ту гадину, что посмела осквернить древний символ, что пришли на их землю, чтобы убивать, насиловать, чтобы уничтожить их народ. Но больше, они ненавидели тех, кто плясал под дудку садистов с черепами на фуражках и рунами в петлицах. Долго потом ходили легенды о неуловимых советских солдатах, что объявили охоту на полицаев и предателей. Говорили, что это действует подразделение секретных диверсантов, а кое-кто поговаривал, что это не просто диверсанты, а не совсем люди, что в целом являлось правдой.

Им принесли их заказ и Игнат прожевав кусок свинины и запив его пивом, спросил:

– Тим, воспоминания это хорошо, но давай ближе к делу. Когда мы поедем?

Тимоха жуя большой кусок мяса, отпил минеральной воды с лимоном  и ответил:

– Сейчас ужин в брюхо протолкнём и поедем. Есть у нас тут одна забавная деревня, вернее правильно сказать место, где была деревня с названием Ямки. Повадились туда ездить всякие копатели. Ну кроты, которые с металлоискателями ходят и ямы копают, а потом обычные грибники и просто люди в этих ямах ноги ломают. Оно конечно не чего нового, ну ходят, ну копают, ну железки всякие собирают и в пункт приёма тащат. Ну болт бы на них положить и забыть, да только в тех местах начали люди пропадать. Туда и менты таскались и поисковики, да всё без пользы. Не людей, не трупов, даже шмоток их и приборов найти не смогли. Такие дела брат.

– Вот вам и добрый вечер. А я то тут при каких делах? Ты обещал свозить меня на место, где я жил, когда был ребёнком. Мне откровенно по хренам пропадающие люди, тем более копатели. Я их вообще не понимаю. Ходят, ищут, железки собирают и мечтают золотишко найти. Да они и могилу разграбить не побрезгуют.

Тимоха потянул носом воздух и пробубнил:

– Свинина не свежая, чесноком и перцем приправляют. Я и тут сидя, чувствую запахи с кухни. Ну и ладно, жрать можно. Отвечу на твой закономерный вопрос. Мне на копателей тоже положить, но тут момент другой. Я эту информацию на уровне слухов,  нашёл в интернете. Если бы это произошло раз, ну два, ну чёрт с ним, три раза, я бы и внимания на это не обратил. Но тут,  вся эта фигня, длится уже больше года и пропало там не меньше двенадцати человек. А ещё, если я правильно помню это место, оно находится как раз на пути к месту где ты провёл своё незабываемое детство.

Игнат сделал два глотка пива и кивнув, проговорил:

– Я тебя понял. Хер с тобой, злая собака. Заедем туда и глянем, что за хрень там происходит. Заодно выспимся на природе.

Тимоха на словах про злую собаку, сморщился, а потом улыбнулся и выдохнув, сказал:

– Пей давай своё пиво и не надо называть меня собакой, а уж тем более злой собакой. Ты ведь знаешь, что где-то в глубине души я добрый.

Игнат засмеялся:

– Точно, где-то ну очень глубоко.

Глава 4.

У Тимохи была старенькая Нива. Машина не самая комфортная,  но проходимость на высоком уровне, что в поездке по лесам куда важнее, чем содержать свою жопу в комфортном кресле. Они проехали около двух часов и наконец остановились на берегу реки. Пока Игнат устанавливал палатку, надувал матрацы, Тимоха натаскал валежника и развёл костёр. Потом Тим извлёк из багажника котелок, пачку чая и пакет с бутербродами. Игнат глядя на пакет и чай, спросил:

– Неужели ты опять проголодался?

Тимоха пожал плечами и ответил:

– Ну не то, чтобы вот прям проголодался, но от чая с бутерами, не откажусь.

Они засмеялись и Тимоха пошёл к реке, чтобы набрать воды, а Игнат посмотрев на не большую кучку валежника, взял топорик и отправился за дровами.

Игнат нашёл упавшую сосну и начал её рубить. Щепки отлетали от высохшего ствола и стук топора эхом расходился по лесу. Отделив топором часть сухого дерева, парень вытер выступивший на лбу пот и прислушался. Обычные звуки леса, шелест листьев от лёгкого ветерка, пение птиц, стрекот кузнечиков в траве и всё в таком духе. Но его не покидало ощущение, что за ним кто-то наблюдает из темноты. Не услышав не чего необычного, Игнат улыбнулся, закинул бревно на плечо и направился в сторону временной стоянки, где горел костёр и в его свете было уютно и почти спокойно.

Игнат не был в этих местах очень давно. Много раз порывался приехать сюда, но каждый раз останавливал себя, даже не смотря на то, что и Арина, ему не раз говорила, чтобы он съездил. Сложно сказать, почему он так и не решался поехать. Может из-за тех страшных воспоминаний из детства, может из-за тех дел, что на него навалились, а может из-за всего сразу. Но если уж быть честным перед собой, то всё из-за детских страхов. Даже дела, которые на него постоянно сыпались, он иной раз придумывал себе сам, главное быть всегда занятым. А ещё ему было стыдно и обидно признаться себе в том, что он чего-то боится. Боится так, что по спине пробегает мороз и руки дрожать начинают. На войнах, он не боялся. Не боялся когда пришлось задушить собственными руками огромного пса,  который охранял пещеру старой ведьмы, которая продлевала себе жизнь и молодость, воруя и убивая младенцев. Не боялся и когда ведьма уже из огня сыпала на него проклятия. А вот перед местом, где погибла его мама и где он жил маленьким, у него был просто панический страх. Возможно по причине страха, он так легко и согласился на то, чтобы проверить слухи о пропадающих людях. Чтобы вновь отсрочить поездку к местам, где он провёл своё детство.

Тимоха и Игнат сидели на земле возле костра. Было тепло и комфортно. Дым от костра поднимался в небо и не застилал глаза. Было в этом что-то первобытное, когда-то, возможно далёкие предки Тимофея и Игната, сидели у огня и чувствовали себя в полной безопасности. Ведь дикое зверьё не подойдёт к огню, как и злой человек, который задумал какую-нибудь пакость. У них в руках были кружки с чаем, а у Тима ещё и батон с толстыми кусками копчёной колбасы. Хлебнув чая, Тим принюхался и вопросительно взглянул на Игната, который подмигнул старому другу и громко сказал:

– Хватит прятаться, выходи уже.

За толстой елью хрустнула ветка и из темноты появился горбатый дед с длиной бородой, кустистыми бровями и ехидной улыбкой на морщинистом лице. Он покряхтел и подошёл к костру. Вот тут в свете огня и стало понятно, что морщины на лице, вовсе не морщины и даже не старческая кожа, а древесная кора. В бороде были сухие листья и жёлтая хвоя, а из горба росла ветка с парой дубовых листьев. Хорошо, что он хоть был не голый, а в старой рубахе грязно-серого цвета и штанах, которые напоминали берёзовую кору. Подойдя к костру, он поклонился и на удивление моложавым голосом проговорил:

– Здравствуйте гости дорогие. Что привело колдуна и волколака в наш лес?

Тимоха поставил на землю кружку с чаем, рядом положил бутерброд и поднявшись на ноги, спросил:

– А кто спрашивает?

Тим буквально балансировал на грани того,  чтобы не выпустить когти. Вмешался Игнат:

– Братишка, угомонись. Это Лесовик, помогает хозяину. Ты что, в своём городе совсем забыл о тех, в чьи владения мы зашли. – Игнат повернулся к Лесовику. – Пожалуйста,  присаживайся к костру. Может чаю?

Лесовик сел к костру, протянул к огню руки, словно озяб, хотя ночь была тёплая и сказал:

– Чаю я и дома могу выпить. А у вас покрепче не чего не найдётся?

Тимоха, который уже тоже успел сесть и взять кружку с чаем, удивлённо вскинул брови, а Игнат улыбнулся и отправился к машине. Порывшись в своём рюкзаке, он вернулся к костру и держа в руке бутылку водки и три металлические рюмки, проговорил:

– Ну что, выпьем за встречу и за знакомство.

Выпив по первой рюмке, Лесовик занюхал пучком травы, который он сорвал рядом с собой и сказал:

– Лично я совершенно не против таких гостей, как вы, но меня послал хозяин. Он вас учуял сразу, как только вы въехали в его лес. И это даже не смотря на то, что машина ваша, воняет бензином и машинным маслом. Псиной пахнет далеко. – Тимоха недовольно фыркнул. – Волколак,  давай без обид. Ну ведь действительно воняет. Мы тут все собрались, скажем так не совсем, а скорее вообще, не люди и стесняться тут не чего. Ну меня хозяин и послал спросить чего вам тут надо и не будет ли из-за вас проблем?

Тимоха демонстративно отвернулся,  показывая всем видом,  что не собирается отвечать на вопросы деревянного хама и тогда ответить решил Игнат:

– Собственно мы и не обязаны отчитываться перед твоим хозяином, но мы готовы проявить вежливость. Мы приехали сюда из-за места, где была деревня Ямки. Там чертовщина происходит и мы хотим разобраться с тем, что там твориться. Ты вот кстати не в курсе, что там такое поселилось и люди исчезают?

Лесовик протянул стопку намекая на то, что пора повторить и Игнат разлив водку выпил и стал ждать ответа. Лесовик выпил и на этот раз занюхивать не стал. Он выдержал небольшую паузу, видимо, чтобы позлить Тимоху и наконец ответил: