Глава

VIII

Как это ни странно, но взрыв, чуть не уничтоживший поселение, оказался на пользу дела. Взрывная волна прочистила тоннель метро, расшвыряв по путям метрополитена остатки вагона, выпавшего из обвала, грунт и раздробленные куски, отвалившейся части свода. Правда, сами пути были сильно повреждены. Зато основная часть работы была проделана и почти без участия людей.

Мужчины поселения теперь были заняты восстановлением тоннеля и ремонтом путей.

Аня сидела на веранде дома Жреца и наблюдала за вознёй мужчин у входа в тоннель. Рядом Жрец перебирал баночки своих настоев. Аня громко вздохнула. Жрец бросил беглый взгляд на девочку и снова уткнулся в свои зелья.

– В чём дело? – спросил он.

– Жизнь как-то не справедливо устроена, – ответила Аня.

– Ну-у… – протянул Жрец, – Это уже давно замечено. Что конкретно беспокоит?

– Когда я чуть на гранате не подорвалась года два назад, меня на неделю под домашний арест посадили. А рядом со мной никого не было, и никого я бы не зацепила. А когда эта шайка мужиков устроила настоящий Конец Света, чуть не уничтожив поселение, никому ничего не было.

– Ну, почему? – ответил Жрец, указав на бинт Игоря, мелькавший среди мужчин, – Игорю же, всё-таки, прилетело тогда осколком.

– Я не про это. Ему за само поселение ничего не было.

– Хочешь его под домашний арест посадить? – усмехнулся Жрец, – Нет, его нельзя.

– Это ещё почему?

– Если Игорька посадить под домашний арест, то всё поселение придётся посадить на сухой паёк.

Аня снова тяжело вздохнула. Зато, наконец, появилось свободное время на изучение острова. На этот раз девочка решила не действовать на авось, а подготовиться. Пока она была у Жреца, она внимательно изучила карту острова. Но особой пользы от этого не было. Восточная часть острова была исследована мало. Карта не обозначала никаких особых отметок дальше метров триста от поселения. Предприятие было рискованным.

Вечером она расспросила всех кого нашла о восточной части острова и получила от Игоря нагоняй.

– Даже не думай… – строго ответил он.

Ближе к ужину Ира, Сергей, Артём, Аня и, конечно, Вольф собрались у Инны дома.

– Вот такие дела, – сказала Аня, – Никто дальше Территории от поселения не отходил на восток. И что там дальше никто не знает.

– Если там и, правда, линкор обслуживали, значит, место и так опасное, – сказал Артём.

– Чем это? – не понял Сергей.

– Ты сам вспомни, какой калибр у корабля. Игорь одним снарядом чуть поселение не сжёг, – ответил Артём.

– Да, уж, – поёжилась Ира, – Зрелище было не для слабонервных.

– Какое зрелище? – чуть не подпрыгнула Аня, – Зрелище они видели… А вы пробовали от этого зрелища удирать по тёмному тоннелю?! Огнём не сожгло, так могло обломками похоронить.

– Короче, Аня, – сказал Сергей, – Ты себе хоть представляешь, что нам искать надо.

– Корабль нам искать надо, – резко ответила девочка, – Большой причём.

– Ага, – кивнул Артём, – Как тогда в порту, неделю назад, или когда это было?..

– В общем, – сказала Аня, – Я предлагаю не нестись, сломя голову, по снарядам и в лапы мародёров, а сначала провести разведку. С каждым днём будем обходить всё больше улиц, осматриваться… Ну, и так до самого берега.

– И как долго ты это делать собираешься? – спросила Инна, предчувствуя, что очередная авантюра подруги, опять ни к чему хорошему не приведёт.

– Пока не найду корабль, – ответила Аня.

На следующий день, после занятий, Аня направилась на разведку в сопровождении одного только Вольфа. Все остальные друзья под разными предлогами отказались от похода. На велосипеде девочка объехала Территорию по восточной её границе. Дальше виднелись совершенно не езженые улицы, усыпанные мелким мусором. Если на остальных улицах можно было увидеть, хоть какие-нибудь следы от протекторов велосипедов, а тропы между поселениями, вообще, чётко показывали следы машин и велосипедов, то здесь была абсолютная дикость дорог. Аня аккуратно объезжала перевёрнутую технику, заглядывала в окна первых этажей зданий, смотрела, что творится над головой, чтобы сверху не прилетело куском бетонной плиты или балки какой-нибудь. Город в этой части был совершенно пустым, как и везде. Но в этот раз одна из банд мародёров, всё-таки, напомнила о себе.

Вольф почуял их ещё издали. Аня быстро вбежала на третий этаж здания и увидела через пару, полностью разрушенных, строений от неё человек пять, сидевших вокруг костра, разведённого в воронке, прямо посреди проезжей части улицы. Будучи в меньшинстве, Аня отступила. За руинами американцы её не заметили.

Более ничего в тот день интересного не произошло. Вечером Аня вернулась домой, как и положено до заката. С собой у неё было пара пистолетов и автомат. Родителям соврала, что Вольф залез внутрь здания на границе Территории а сама Аня якобы пошла на поиски друга и случайно обнаружила это оружие за кирпичами. Небольшой участок ближе к берегу был разведан. Необходимо было продолжать работу далее…

Но друзья, явно, не разделяли энтузиазм Ани. Они уже успели устать от всех этой кутерьмы вокруг корабля, да и, вообще, от всех аниных авантюр. Аня это понимала. Конечно, было обидно, что друзья отнекивались от её предложений. Тем более что отказы их от прошлой прогулки были явно выдуманными.

«Ну и ладно, – подумала Аня, – И, правда, пусть передохнут».

Работа по расчистке метро шла крайне медленно, а литейный завод для выполнения заказа по лодкам и катерам требовал продуктов из подземных химозёр. Времени ещё немного оставалось в запасе, но буквально лишь пару дней. Для ремонтных работ в метрополитене были привлечены все мужчины в поселении, в том числе и Жрец. Ему пришлось отменить свои занятия. Довольная ребятня с утра высыпала на улицы поселения, радуясь незапланированному выходному. У Ани же были свои планы на день. Раз уж занятий не было, она решила не тратить зря времени и сразу же после завтрака, взяв велосипед, направилась на Территорию. Такой была официальная легенда.

Аня медленно ехала на своём двухколёсном друге, а рядом бежал четырёхлапый. У дома Инны с ней столкнулся Артём.

– Ты куда? – спросил он.

– На разведку, – коротко ответила Аня.

– Одна?

– Нет. С Вольфом.

– Подожди меня у насыпи, я быстро.

– А как же папа? – ехидно спросила Аня, – Ты же с ним собирался мебель двигать.

– Это Ирка чего-то там двигать собиралась, а я со своим крышу чинил, – ответил Артём, быстрым шагом двигаясь к своему дому, – Жди! Никуда не уезжай. Я быстро!

Аня подъехала к насыпи и остановилась. Артём и впрямь управился быстро. Уже через пару минут он подъехал к насыпи на своём велосипеде. Вольф бросил взгляд на Артёма и пролез под шлагбаумом.

Выехав на Территорию, они взяли курс на восток.

Аня, что было сил, нажимала на педали. Велосипед летел вперёд по листам металла, по трещинам в асфальте, проскакивала по самым краям воронок. Мелкий мусор разлетался в стороны из-под колёс. На каждом перекрёстке она поворачивала в сторону, старалась не ехать по прямой. На каждом повороте сворачивала, куда уходил переулок. С проезжей части улицы, велосипед сворачивал во двор жилого дома, оттуда в переулок и вновь на улицу… опять перекрёсток. На следующем повороте девочка чуть не врезалась в очередной танк. Колеса велосипеда заскрипели по старому асфальту, и Аня остановилась в метре от машины. Ехавший следом, Артём затормозил, но всё-таки слегка ударился плечом о броню. Танк углом корпуса вошёл в здание. С другой стороны в него уткнулся каркас автобуса, перегородивший собой неширокую улицу. Проехать дальше было нельзя. Аня с Артёмом и Вольфом стояли на месте, переводя дух. Артём потёр ушибленное плечо, спешился с велосипеда и осторожно подошёл к углу здания, выглянув из-за него. Улица была пустынна. Никакого движения людей не было заметно. Лишних звуков тоже.

– Что там? – спросила Аня, запыхавшимся голосом.

– Ничего, – ответил Артём, – Всё спокойно. Кажется, оторвались – он развернулся и спиной прижался к стене здания, после чего медленно сполз на землю, сев на тротуар, – Никого и ничего, – повторил он.

Аня опустила голову вниз и посмотрела на свои кеды. Ноги горели от сумасшедшей езды, считай, по пересечённой местности. Минуту они молчали, только их громкое дыхание нарушало тишину улицы. Вольф рухнул на дорогу, положив голову на асфальт. Аня бросила взгляд на волка. Он выглядел уставшим, но не встревоженным. Значит, опасности, действительно, нет. Тогда девочка слезла с велосипеда, выпустив его из рук. Велосипед упал на дорогу. Аня села на асфальт, подперев спиной гусеницу танка.

– Они пешком были, – сказал, наконец, Артём, – Нас на велосипедах всё равно не догнали бы.

– А если у них огнестрельное оружие было? – пристально посмотрела на друга Аня,– Пристрелить они нас могли?

Артём ничего не ответил. Ещё пару минут они сидели молча. Затем Аня поднялась на ноги.

– Мои ноги, – с болью в голосе выдохнула она, – Ладно, хватит уже прохлаждаться. Надо сообразить, куда нас занесло.

– Каким макаром? – спросил Артём, поднимаясь с тротуара, и тут же его физиономия перекосилась от боли в ногах.

– Надо подняться на крышу какого-нибудь дома, – сказала Аня, бегло осмотрев карнизы крыш ближайших зданий, – С высоты будет проще понять, где мы. Хотя бы и отсюда… – она обошла Вольфа и влезла в окно здания, за углом которого они и сидели с Артёмом. Все окна в здании были выбиты и свободны. Недостатка света в маленьких жилых домах не было в отличие от больших небоскрёбов. Миновав пару комнат с разбитой мебелью, Аня вышла в парадную. За ней в окно влез Артём. Вольф остался лежать у велосипедов, на улице. По потрескавшимся ступеням лестницы Аня быстро поднялась на самый верхний, четвёртый, этаж здания. Лестница, ведущая на чердак здания, рухнула, и потому подняться на крышу не представлялось возможным. Девочка тяжело вздохнула, глядя на остатки лестницы, и осмотрелась. Все двери, ведущие в квартиры, были нараспашку. Войдя в первую попавшуюся дверь, Аня сразу направилась к балкону. С балкона открылся вид на ближайшие, разрушенные почти до самого основания, кварталы.

Тем временем смог сгущался, а небо затянуло тучами. Солнце периодически выглядывало из-за них. Но вскоре сплошная пелена серых облаков полностью закрыла собой небосвод.

– Погода портится, – сказал Артём, – Разумней будет вернуться обратно в поселение, а то под дождь попадём.

– День только начался, – ответила Аня, – Глупо терять полностью свободный день из-за какого-то дождя.

– Дело твоё, но я не хочу, весь мокрый гнать в поселение на велике.

– Давай, хотя бы до тех небоскрёбов доедем, – Аня указала рукой прямо перед собой, – Наверняка, с верхних этажей будет виден берег.

Артём всмотрелся в клубы смога. Над руинами возвышалась полоса тёмных зданий. Их чёрные силуэты сливались воедино, образуя сплошную стену.

– А мне казалось, что высотки только в нашем поселении стоят, – сказал Артём, глядя на ряд небоскрёбов.

– Ты же помнишь, что Жрец нам говорил, – ответила Аня, – Американцы перед войной бросились обустраивать Лонг-Айленд. В нашем районе квартал высоток поставили. Видимо, на берегу, тоже планировали какой-нибудь «деловой центр» построить. Как думаешь, далеко до них?

– Ну-у… – протянул Артём, прикидывая расстояние на глаз, – Я думаю, с часок педали покрутить придётся.

– Вот и я так думаю, – сказала Аня, – Пошли.

Они спустились обратно к велосипедам. Здесь их всё ещё ждал Вольф. Ребята быстро запрыгнули на своих железных коней и поехали вокруг здания, в котором только что находились. Дорога была просто отвратительной – глубокие и широкие трещины буквально разделяли сплошную дорогу проезжей части на отдельные, независимые друг от друга, куски асфальта. Большое число мелкого мусора делало дорогу не проходимой даже для велосипеда, чуть ли не каждый мелкий осколок чего-либо грозил проколоть покрышку. Аня и Артём ехали крайне аккуратно и медленно. Где-то приходилось слазить с велосипеда и преодолевать препятствия пешком, перетаскивая своего железного друга на руках.

За очередным поворотом дорогу преградил фюзеляж большого авиалайнера. Крылья с двигателями лежали рядом. Одно крыло выглядывало из-за хвоста самолёта, другое – опираясь на стену здания, было подперто самим фюзеляжем.

– Это здесь откуда? – удивилась Аня.

– Где-то у самого берега должен быть аэропорт, – ответил Артём.

– Хочешь сказать, что мы уже у берега?

– Сейчас мы это и узнаем, – ответил Артём, спешившись. Он подошёл к завалу, образованным обрушением угла здания недалеко от самолёта и начал подниматься по нему. Аня пошла за ним. Где-то на середине пути до вершины их обогнал Вольф. Цепляясь лапами за обломки кирпичей, он карабкался по завалу. Его скорости мог позавидовать любой скалолаз. Он же первым и достиг вершины. Усевшись на самом верху, он посмотрел вниз на своих попутчиков. Наконец, к нему поднялся Артём, за ним Аня. Артём опёрся рукой на стену целой части здания.

Перед взорами ребят открылась картина полностью разбитого аэродрома. Здания, служившие терминалами, были полностью разрушены. Только руины стен могли составить ещё хоть какие-то представления о том, как эти здания выглядели раньше. Та же участь постигла и остальные сооружения – вышки диспетчеров, ангары, какие-то другие здания… все они стояли в руинах. Лётное поле было усыпано частями самых разных самолётов больших и малых, гражданских и военных. Угадывались здесь и остатки вертолётов. Военная и техника обслуживания аэродрома лежали вперемешку с самолётами. Здесь их было ещё больше, чем где-либо в городе. Сразу за лётным полем начинались воды Атлантического океана.

– Вот это погром… – выдохнул Артём, осмотрев аэродром.

– Ага, – протянула Аня, осматривая аэродром более внимательным взглядом, – Я вот что думаю. Нам через аэродром проехать надо.

Артём удивленно посмотрел на Аню.

– Ты с ума сошла? – произнёс он, – Здесь же целая куча военных складов была когда-то. И сколько здесь мин и снарядов разбросано по территории, одному Богу известно.

– Да, плевать! – крикнула Аня, быстро спускаясь с завала, – По аэродрому по прямой до самих небоскрёбов. Всё лучше, чем по улицам петлять. Вольф, за мной!

Волк встрепенулся и начал спускаться вслед за хозяйкой. Артём бросил взгляд в сторону чёрного силуэта. Что-то его тревожило. Здания, явно, образовывали одно большое пятно. Клубы смога мешали лучше рассмотреть силуэт. Посмотрев вдаль ещё секунду, Артём бросился за Аней.

Девочка быстро вскочила на велосипед и поехала вокруг завала. Из вершины завала выглядывало гнутое и ржавое дуло зенитной установки. Наверняка, она когда-то прикрывала этот участок возле аэродрома, стоя на крыше этого самого дома. Аня проехала мимо этого завала и поехала по открытому участку асфальта. Здесь уже и начиналась территория аэропорта. Повсюду были разбросаны мелкие и крупные обломки ангаров, части техники и снаряды, большого и малого калибра, ракеты ПВО и боеприпасы танков и БМП…

Аня аккуратно объезжала всё это наследие войны, стараясь не терять скорости. Но всё равно замедлилась. Артём быстро нагнал девочку. Вольф бежал рядом. Он легко и без опаски переступал через ржавые боеприпасы, не испытывая никакого дискомфорта. Артём с опаской поглядывал на снаряды, следуя прямо за Аней.

Постепенно Аня с Артёмом добрались до здания терминала. За его стеной, прямо внутри здания лежал на боку ракетный катер. Его ржавый и мятый корпус лишь немного бортом выступал над стеной. Ребята остановились, поражённые увиденным.