Глава 2. Сатурн

Придерживаясь рукой за стену и опираясь о Ваню, старушка медленно двигалась к кухне.

В коридоре Ваня с изумлением обнаружил, что входная дверь на месте, будто ничего не произошло.

– А это как? – вопросительно посмотрел он на бабушку.

– Демоны… громко шумят! Красиво пугают и… хорошо горят! – ворчливо, но не без тени усмешки проговорила она.

– Так, бабуля, давай сюда! – Ваня осторожно усадил ее на стул, где недавно сидел Олег, наскоро прибрал со стола и, включив чайник, стал доставать все необходимое для чаепития: кружки, заварку и сахар. – Вроде там еще было какое-то печенье… – бубнил себе под нос Ваня.

Наконец, закончив все приготовления, он поставил перед старушкой чашку с чаем, сахарницу с ложечкой и вазочку с печеньем, сам занял место напротив и теперь осматривал бабушку не спеша и с большим интересом.

На вид это была обычная бабулечка. Седые волосы средней длины, так что их можно было завязать в хвостик, но совсем небольшой. Добрые, но строгие глаза необычайно яркого голубого цвета. Рот ее был широким, а губы пухлыми. Она, наверное, была красавицей в молодости, хотя нос картошкой и делал ее вид более добродушным. На ней был старенький плащ серого цвета.

– Бабуля, ты, может, плащ снимешь? Не жарко?

– Не жарко! – отхлебнула она из чашки и затем, добавив туда еще несколько ложечек сахара, удовлетворенно кивнула, теперь уже сама рассматривая Ваню.

– А дар твой. Зрение особое. Когда проявился? Не каждый может демона от простого человека отличить.

– С детства, – ответил он и погрузился в воспоминания, будто это было вчера.

Он был маленьким, наверное, лет четырех. Тогда Ваня гулял по деревне вместе с друзьями. Это был первый раз, когда ему разрешили выйти на улицу одному. Толпа таких же мальчишек и девчонок весело носилась по детскому городку и играла в разные игры. Ваня уже успел познакомиться практически со всеми, но там была девочка, которая почему-то никогда не участвовала в их играх, она предпочитала гулять или играть одна. На этот раз Ваня решил подойти к ней и спросить, почему она не хочет играть с ними, ну или хотя бы с ним. Она сидела на скамейке и болтала ножками, рассматривая какой-то камушек.

– Привет! Меня Ваня зовут! Хочешь поиграть с нами?

Девочка посмотрела на него, немного удивленно ответила:

– Нет. Не хочу, – и стала внимательно его изучать.

Ваня смутился, пожал плечами и уже собрался развернуться, чтобы уйти, когда та ответила:

– А вообще давай! В догонялки! Чур, ты голя!

Ваня улыбнулся и кивнул.

– Считай до десяти! – она бросила камень на землю и побежала.

Ваня досчитал до десяти и стал ее догонять, что было довольно непросто: бегала девочка очень быстро. Когда Ваня начал уставать от такого долгого бега, он стал замечать, что остальные ребята, остановив свою игру, показывают на него пальцем и смеются.

– Что смеетесь? Вы попробуйте ее догнать! – обиделся Ваня и остановился немного перевести дух.

Ребята засмеялись еще громче, и Ваня, махнув на них рукой, огляделся в поисках девчонки. Она стояла возле проходной калитки, которая обычно всегда была заперта на ключ, за ней находилась дорога, ведущая в окрестный лес.

Ваня сильно обрадовался, зная, что калитка всегда закрыта. «Сейчас я ее там и поймаю! Она, наверное, не знает или забыла, что там заперто!» Окрыленный предвкушаемой победой, мальчишка побежал что есть сил и даже чуть не споткнулся, приближаясь к проходной. Но каково же было его удивление, когда он увидел, что калитка открыта, а девчонка весело бежит по тропинке. «Ну я ей покажу сейчас! И вообще, так нечестно!» От былого ощущения торжества не осталось и следа.

На очередном повороте он упустил ее из виду – в тот же момент остановился и понял, что заблудился. Ваня жутко испугался: во-первых, он не знал, как вернуться, а во-вторых, понимал, что ему попадет теперь от родителей. Но оказалось, что это было только началом.

Близкие кусты справа от него зашуршали, и страх сразу же пропал.

«Спряталась хитрюга!» – подумал довольный мальчишка и стал потихоньку подкрадываться к кустам, а потом вдруг резко побежал на них.

Продравшись сквозь заросли, он оказался на небольшой опушке, скрытой от тропы деревьями и буйной растительностью. Тут он увидел нечто. Из-за деревьев на него смотрело чудовище. Оно вышло на опушку. Чудовище очень было похоже на ту девочку, только теперь руки ее, голова, ноги и черные волосы неестественно отросли, рот открывался и скалился. Ваня оцепенел от ужаса, побледнел, сердце его бешено заколотилось. Чудовище быстро приближалось к нему, передвигаясь на четырех конечностях и клацая зубами. Мальчик был так напуган, что не мог пошевелиться, и, когда чудовище оказалось возле него, зажмурился и приготовился к чему-то ужасному.

– Ну и почему ты не убегаешь? – услышал он голос девчонки.

Ваня приоткрыл один глаз и тут же снова зажмурился. Это было все то же чудовище, которое говорило с ним голосом девочки.

– Б-боюсь… очень… – пролепетал он.

– Ну, блин! И что теперь, ты не будешь убегать? – сказало чудовище уже раздосадованным и даже немного капризным голосом.

– Н-н-не могу… очень страшно! Ноги не слушаются! – ответил Ваня.

– Ладно, открывай уже давай глаза!

Мальчик снова приоткрыл правый глаз и увидел перед собой ту самую девочку. Ваня решился открыть оба глаза и теперь стоял, просто разглядывая ее.

Она была, в общем-то, симпатичной. С веснушками, коричневыми волосами, хитрющими и очень внимательными карими глазами и в белом платье с цветочками.

– Чего ты пялишься на меня? – засмущалась девочка, а потом добавила: – Вот ты, конечно, меня в тупик поставил: я думала, что ты, как все нормальные дети, завизжишь и будешь убегать, чем очень меня насытишь.

– А зачем тебе меня пугать? Да и остальных тоже? – уже немного осмелел Ваня, и тело вроде прекратило трястись.

– Потому что я кушать хочу! – нахмурилась девчонка и скрестила руки на груди.

– Пойдем ко мне в гости, я тебя накормлю! – ответил Ваня, который совсем не понимал, что происходит.

Девочка звонко рассмеялась и тогда заметила:

– А ты классный! И забавный очень! Давай дружить?

– Давай! Только ты больше не пугай меня, хорошо? – сказал Ваня и протянул ей руку.

Она улыбнулась и кивнула ему в знак обещания, а затем скептически посмотрела на его руку и заметила:

– Не-а! Так не получится! Я могу тебя научить одному заклинанию, только оно на всю жизнь будет, но тогда мы сможем с тобой дружить.

– Я хочу с тобой дружить!

– Тогда повтори эту фразу три раза: «Ак Верек Нес'Ааш».

– Ак Верек Нес'Ааш, – повторил Ваня. Затем он повторил эту фразу во второй раз. Девочка стояла, спокойно смотрела на него и одобрительно кивала головой. Когда он собирался повторить эту фразу в третий раз, то внезапно остановился и глупо посмотрел на нее.

– Что? Почему ты остановился? – вопросительно посмотрела она на Ваню.

– А ты не заберешь мою душу? – с волнением спросил он.

Девчонка снова звонко рассмеялась, затем улыбнулась ему очень доброй улыбкой и сказала даже как-то нежно:

– Ты очень милый! Я не заберу твою душу, обещаю!

– Ладно! – сказал Ваня, выдохнул и повторил заклинание в третий раз.

Девочка взяла его за руку, и Ваня почувствовал сильную вибрацию по всему телу, затем в ужасе отступил от нее на шаг и чуть не упал.

– Ну да! Я забыла тебя предупредить, что теперь ты сможешь видеть меня такой, какая я есть, и всех остальных тоже.

Ваня видел перед собой все ту же девочку, но теперь ее глаза горели темным, жутким, а откуда-то из-под земли в нее постоянно били темные молнии или лучи… или что это такое вообще было?

– Да ты не бойся! Я научу тебя, как это выключать и включать. Я твой друг теперь! Я же пообещала, помнишь? – ласково сказала она и протянула ему руку.

Ваня посмотрел на нее еще раз и боязливо протянул в ответ свою. Когда их руки соприкоснулись, ничего ужасного не произошло.

– Вот. Видишь? Я тебя не обижу. А теперь, пожалуйста, представь в своей голове выключатель. Ну, которым свет в комнате включают. И нажми на него.

Ваня послушался ее, и в какой-то момент темное свечение ушло, а девочка снова стала сама собой.

– Здорово! – улыбнулся Ваня. – Слушай, а как тебя зовут?

– Ой! – состроила она гримасу. – Давай лучше ты мне придумаешь имя, а то мое длинное и вообще мне не очень нравится.

– Давай, тогда ты будешь Ариной!

– Идет! – улыбнулась Арина.

Ваня и Арина взялись за руки и пошли бродить по лесу. Во время прогулки он сорвал ромашку и подарил Арине. Та с удовольствием ее приняла.

Они гуляли вместе, и Ваня постоянно что-то ей рассказывал с таким серьезным и важным лицом, что периодически это вызывало у Арины приступы смеха. Ваня совсем забыл о том, что ему было запрещено уходить так далеко и вообще гулять в лесу. И только когда начало темнеть, мальчик спохватился, сердце вновь застучало от страха, когда он вспомнил, что дома его, наверное, потеряли. Арина будто прочитала его мысли и сказала:

– Ой, ты меня прости, конечно, думаю, тебе из-за меня влетит! – посмотрела она на него, будто извиняясь, и потом добавила: – И, кстати, видеть меня можешь только ты.

– Понимаю! – улыбнулся Ваня.

Они побежали ко двору, где навстречу им уже шагали Ванины родители. По их лицам можно было спрогнозировать его ближайшее будущее: мальчика накажут.

– Давай договоримся так. Я, если что, буду приходить во двор. Ты, когда захочешь меня увидеть, приходи туда. Договорились? Добрых снов тебе!

– Договорились! И тебе, Арина!

Она улыбнулась и исчезла.

* * *

– Как же это ты не поседел еще? А? – старушка пристально посмотрела в глаза Ване, будто вместе с ним окунулась в его воспоминания.

– Понятия не имею… – развел он руками. – Скажите мне лучше вот что: как вы меня нашли? И вообще, кто вы?

– Кто я, не имеет никакого значения. Важно, что я тебя нашла. А нашла я тебя благодаря отметине, которую ты стал носить с недавних пор. Это чародейский знак, который дремлет до поры до времени, а затем активируется.

При этих словах Ваня стал осматривать и ощупывать себя в недоумении и не без волнения.

«Что это еще за отметина, которая притянула эту бабулю, да еще и десяток демонов заодно?» – пронеслось у него в голове.

– Да не такая отметина! Что ты, как дурачок, себя щупаешь? С тобой недавно что-то произошло. Отпечаток на тонком плане отобразился достаточно явно. Ты светишься на всю округу! Раньше я тебя не видела.

– Что за отпечаток такой? – состояние временного спокойствия, в котором Ваня пребывал после недавней битвы, сменилось напряжением и нарастающим волнением.

– Говорю же! Чародейская метка. Рассказывай, что такое произошло с тобой?

– Да вроде… – Ваня стал думать, что же с ним случилось такого, чтобы аж знак какой-то появился, но ничего путного на ум не приходило, только если…

– Только если сон один был необычный! – проговорил Ваня.

– Выкладывай! – велела бабуля.

Вообще, вид старушки в целом и ее недавние действия вызывали у Вани большое доверие, потому он знал и чувствовал, что на нее можно положиться. Парень начал рассказ о своем сне.

…Перед ним предстала гигантских размеров пирамида, поражающая воображение своей величественностью. В высшей ее точке бил ключом поток света, уходящий далеко вверх, будто бесчисленные молнии непрестанно ударяли в это место, но небо было как будто неземное. Небесный свод освещали не звезды, а множество различных шариков света, как мириады светлячков, разных по величине. Они постоянно перемещались и светились то ярче, то тусклее. Это был грандиозный хоровод, какой-то неведомый танец, чье-то сказочное и удивительное представление.

Затем картина изменилась, и Ваня увидел прекрасную девушку с красивой копной золотистых волос и серо-голубыми глазами, грациозную и стройную. Она стояла в нескольких шагах от него… Улыбаясь, она коснулась его рукой, и он проснулся.

– Вот, значит, как! – улыбнулась старушка, и на лице ее появилось удовлетворение, будто Ваня был ее учеником и только что дал правильный ответ на заданный ею вопрос. Затем она задумалась. Закрыла глаза, и Ване показалось, что она уснула.

– Вы здесь? – тихонько спросил он.

– Здесь! – усмехнулась она.

– Это кто?! – в проходе стоял сонный Олег и удивленно смотрел то на старушку, то на Ваню. – Это ты так кайфануть решил…

– Тебе снится! Иди, спи дальше! – невозмутимо ответила бабуля, а Ваня утвердительно покивал.

– Да, наверное… – пожал плечами Олег. Затем он развернулся, почесал голову и отправился обратно в спальню.

Ваня вышел следом, чтобы убедиться, что его друг в порядке и сам сможет добраться до кровати. На обратном пути, еще в коридоре он громко спросил:

– Бабуль, а как звать-то тебя?

– Сатурн.

«Что? – подумал Ваня. – Она что, меня разыгрывает?»

Но еще большее удивление вызвало у него то, что, когда он зашел на кухню, там никого не было.

– Это еще что за чертовщина? – Ваня поозирался по сторонам, заглянул в прихожую, даже открыл дверь и вышел на лестничную площадку. Никого.

Затем он выглянул в окно. Пусто.

– Да ладно…