Время и место

Как же интересно наблюдать за планетой с ее орбиты. Просто неимоверная красота. В данный момент я смотрел, как бушует шторм на поверхности. Эта планета не имела названия и была сплошь покрыта океанами, за исключением всего пары островов. Они выглядели, словно выступающие камни, с минимальным количеством растительности. Лишь трава и что-то мелкое и мохнатое. На одном из них я и завершил ремонт своего корабля. После этого взлетел и повис на орбите, решив немного полюбоваться на планету из космоса.

Теперь же я удобно устроился в кресле пилота и ел какой-то незнакомый мне фрукт. Нечто оранжево-желтого цвета, очень пахучее и с кисловатым привкусом. Во все глаза, наблюдая за планетой. Такое времяпровождение мне определенно нравилось. Тишь да гладь. Складывалось такое ощущение, что время и вовсе остановилось. Я практически перестал считать дни, что уж говорить о часах. Еще несколько месяцев назад я даже не мог мечтать о таком. Теперь же я стал счастливым обладателем звездолета, да еще и не абы какого, а межзвездного странника.

И, конечно же, хотелось бы пояснить, почему мой выбор пал именно на эту планету, а сделал я это далеко не случайно. Во-первых, на ней есть атмосфера и пресная вода, хоть и в малых количествах. Пополнить же запасы стоило. Мне даже на четверть пустые баки казались настоящей трагедией. Во-вторых, нет разумных форм жизни, потому никто не мог помешать мне, спокойно копаться в корабле. За две недели моего пребывания на данной планете, мне удалось, хотя бы поверхностно разобраться в устройстве звездолета. Так что теперь я знал назначение всех кнопок, рычагов и тумблеров на панели. Единственную сложность составляло отсутствие второго пилота. Который должен был здорово облегчать управление кораблем.

Что бы комфортно работать со всей панелью, мне пришлось слегка переделать свое кресло. Точнее из двух имеющихся, я собрал одно. Теперь мое кресло двигалось не только взад-вперед, но и могло съезжать вправо, к центру приборной панели, что позволяло дотянуться до любых кнопок. Благо все полозья крепились к полу обычными винтами, что значительно облегчило мне сборку необходимой конструкции. Да и вообще устройство звездолета в целом, не являлось чем-то непостижимо сложным, если не брать в расчет отдельные узлы, такие как гипердвигатель, генератор щитов и подобные, которые вообщем-то и не разбирались, подлежа замене целиком или отдельными частями. В такие места я вообще старался не лезть, потому что даже примерно не представлял, как они устроены. Разбирать же их ради удовлетворения собственного интереса, было черева-то потерей ценного оборудования, которое я просто не соберу обратно.

Небольшое помещение размером со шкаф, которое давало доступ к проводке корабля, стало складом запчастей. Провода же я осторожно собрал в несколько пучков и закрепил на стенке, это нехитрое усовершенствование позволило получить кучу свободного места. В процессе копания под днищем корабля, прямо по центру, обнаружился отсек с держателями. Видимо, предназначенный для пяти ракет, судя по количеству держателей. За ответами я заглянул в заводскую инструкцию и не прогадал. В данном отсеке действительно должны были находиться самонаводящиеся ракеты протонного типа. Такой тип ракет был рекомендован не случайно, если верить все той же инструкции. Дело в том, что щиты данной модели тоже являлись протонными, данная технология хоть и устарела, уступив место плазменной защите, но отличалась высокой надежностью и менее сложным оборудованием. Возвращаясь же к ракетам нужно сказать, что один тип щитов и боеголовок минимизировал возможность какого-либо конфликта, который мог привести к взрыву ракеты внутри корабля в момент ее активации. Сами понимаете, что такой взрыв легко превратит звездолет в груду металлолома.

Вот только я не видел в продаже не то, что ракет, но и обычных бластеров. Из этого можно сделать вывод, что официально приобрести оружие просто невозможно. Оставался только вопрос с его ношением. Дело в том, что все, кого я видел, носили оружие открыто. Видимо, это не запрещалось законом. Тогда почему его невозможно было купить? Чего-то я определенно не понимаю. Зато на черном рынке можно купить все, что угодно. Ярким примером являлись торговцы, прилетающие на мою родную планету. У них было все, и легальное, и не очень. Нелегальным приобретением можно считать и мой звездолет. Немного разузнав, я понял, что купить собственный корабль официально не так-то просто. Сначала необходимо отучиться в одной из летных школ на определенный тип корабля. Получив аттестат, счастливчик заказывал себе звездолет, оплачивая только себестоимость запчастей, а так же получая полную гарантию на десять лет.

Правда неофициальной считалась только продажа звездолетов. Приобретение и эксплуатация таких кораблей, законом не преследовалась. Единственно, не имея документа об окончании летной школы, я не мог официально устроиться в охрану какого либо высокопоставленного лица, перевозку граждан или пойти на службу в космический флот. В остальном же документ об окончании летной школы был совершенно бесполезен. Требовался лишь документ удостоверяющий личность, обязательно занесенный в единую базу всего обитаемого сектора. В сущности, в этом и заключалась основная сложность. Я просто не знал, как получить этот самый документ. Спрашивать о процедуре у посторонних, означало привлечь к себе ненужное внимание. А это было, как минимум, глупо. Так что вопрос оставался открытым. Впрочем, пока что я вполне мог двигаться по краю обитаемого сектора. Потому как здесь никого особо не волновало наличие или отсутствие каких-либо документов.

Хорошенько изучив звездную карту, я обнаружил совсем рядом целый исследовательский комплекс. Он вполне удачно расположился на одной из планет и оброс небольшим городом. По крайней мере, так гласили записи в бортовом журнале моего корабля. Самое интересное, что, не смотря на обширную базу данных и подробную характеристику всех планет, в журнале напрочь отсутствовала какая-либо личная информация прежнего владельца. Имелись только заводские записи, такие как: место сборки, заводские характеристики, инструкция по устройству и починке, модель и некоторые спецификации. Вообщем, все то, что закладывалось в компьютер еще на заводе и не подлежало удалению. Журнал же был абсолютно пуст, словно корабль еще не имел хозяев. Причем, не было даже поврежденных файлов, а значит, всю информацию просто стерли. На самом деле, меня не особо то и интересовала данная информация. Искать прежнего владельца, если он жив, конечно, я не собирался, по праву считая этот корабль своим. Что же до нынешнего устройства, то рано или поздно я и сам в нем разберусь. Так что я запустил двигатели и отправился в путь. Для того, что бы привыкнуть к звездолету и научиться, им управлять, я решил временно отказаться от автопилота. Тем более что автоматического взлета и посадки в данной модели не имелось. Уверен, что при наличии желания и средств, я бы смог их установить.

Планета, к которой я летел, номер 182741 имела лесистую поверхность. У корней деревьев удобно расположились многочисленные речушки, а в некоторых местах и целые озера. Деревья хорошо защищали поверхность от жара звезды, вокруг которой вращалась планета. Сама же солнечная система состояла всего из двух планет, но только одна была пригодна для жизни. Вторая же располагалась чересчур близко к звезде, и все время находилась в полужидком состоянии из-за чудовищных температур. Предметом же исследований на обитаемой планете были залежи газов, которые, впрочем, так и не нашли должного применения. Но ученые не теряли надежды их хоть как-то использовать. Население данной планеты составляли кашиане. Эти представители обитаемого сектора ростом чуть более полутора метра, имеют серую кожу и желтые глаза. Живут они значительно дольше людей. Описать их внешность не так уж сложно. Строение их тел очень похоже на гуманоидное. Разве что, вместо ног имеется еще одна пара рук, на которых они ходят, а так же у них присутствует хвост с кисточкой на конце. Зато строение головы у кашианцев значительно отличается от привычного. Их лица вытянуты вперед, а уши отсутствуют, на их месте имеются лишь небольшие отверстия. Глаза значительно крупнее, чем у людей. Белков так и вовсе нет, лишь желтая радужка разного оттенка и серый зрачок. Волосы на голове ничем особо не отличаются от привычных и могут иметь различный цвет. Если честно, то впервые увидев представителей данного вида, я довольно сильно испугался. Но вопреки грозной внешности они обладают очень спокойным, а порой и мягким характером. На планету 182741 отправляли преступников, без права возвращения на Родину. За какие преступления применялась столь жесткая кара, я не знаю, но полагаю, что не просто так. Впрочем, меня данный контингент вовсе не пугал, даже наоборот. С ними я уж точно смогу найти общий язык.

Оказавшись на орбите планеты, я был весьма удивлен, потому что здесь не было даже намека на охрану или присутствие истребителей. Видимо, власти совершенно не опасались, что заключенные могут сбежать. Странное отношение к тюрьме, но не мне судить о том, что правильно, а что – нет. Все же входя в атмосферу, я был предельно внимателен, ожидая какого-нибудь неприятного сюрприза, но ничего так и не произошло. Планета встретила меня гробовым молчанием, только где-то вдалеке поднимался дым, видимо, от лесного пожара. В атмосфере висело огромное количество влаги, от чего воздух казался слишком тяжелым. Не хотел бы я тут жить. В остальном же, полное отсутствие каких-либо признаков жизни. Запустив сканер, я быстро обнаружил поселение довольно приличных размеров, а так же огромный комплекс, который, скорее всего, и был тем самым исследовательским центром. Благо не было никаких природных явлений, которые могли бы помешать работе моего сканирующего устройства. Сделав небольшой круг, я пролетел над поселением, отметив, что на улицах было очень пусто, не смотря на светлое время суток.

Все дома в поселении были деревянными. С виду они казались очень прочными и уютными. Здание исследовательского центра выглядело заброшенным, а местами даже разрушенным. Скорее всего, информация в журнале моего корабля давно устарела. Ученые бросили свои изыскания и улетели домой. Все остальное сделала природа и местные жители, которые растащили все, что плохо лежало. Вот только разрушения казались какими-то уж очень свежими, словно кто-то воспользовался взрывчаткой, что бы сделать дыры в стенах. Хотя, зачем кому-то взрывать исследовательский центр? О том, что сделать взрывчатку можно практически из всего, что угодно мне рассказывали контрабандисты. Ворота посадочного ангара оказались открыты, потому я осторожно загнал туда свой звездолет. Не оставлять же его на открытом пространстве. То, что никому не было дела до неизвестного звездолета, садящегося на территории исследовательского центра, меня совсем не смущало. В то, что его можно было открыть только при наличии браслета, верилось слабо, а лишиться корабля и застрять на этой планете уж очень не хотелось. Ради перестраховки я нашел второй браслет от корабля и тоже нацепил его на руку. По крайней мере, теперь никто не сможет запустить двигатели, а это уже немало. Так же я нацепил купленную набедренную кобуру для бластера и запихнул в карман запасную батарею. Сочтя экипировку полной, осторожно выбрался из корабля. Воздух снаружи был тяжелым и очень влажным, хорошо хоть солнце не палило. Так что несколько минут я простоял, прислонившись к борту, и просто дышал, давая организму привыкнуть. Когда, каждый вдох перестал даваться с огромным трудом, я двинулся дальше. Пробираться приходилось практически в полутьме, потому что никакого фонарика или чего-то подобного у меня попросту не было. Как-то я не подумал обзавестись им. Кто же мог подумать, что я буду лазить по развалинам при плохом освещении? На корабле были проводные светильники, которые легко дотягивались до любого места в приделах звездолета.

Магнитные двери оказались открытые. Это означало, что в системе отсутствует напряжение. Так что я еще раз убедился, в заброшенности данного здания. Об этом же говорили и следы мародерства. Многие кабеля были вырваны из стен, а все помещения оказались совершенно пустыми. Местные растянули все, что могли. Уверен, что они бы и здание разобрали, если бы могли. Я уже собирался возвращаться к кораблю, а уже утром отправиться в поселение, но услышал голоса этажом выше. Двое мужчин о чем-то громко спорили. Для того, что бы разобрать слова, необходимо было подойти немного ближе. Любопытство или еще черт знает что, дернуло меня тихо подняться по лестнице и затаиться в темном углу. Я тут же по уши испачкался в пылюку и каменную крошку.

– Найти эту суку! Я лично научу ее хорошим манерам! – рычал один из кашианцев, левая сторона головы у него была забинтована. При этом бинты были покрыты бурыми пятнами. Удивительно, но говорил он на общем, потому что кашианского я не знаю, к сожалению.

– Никуда она не денется! Поймаем рано или поздно! – возражал второй. Видимо спор шел уже далеко не по второму кругу, поэтому оба были предельно злы. Причем, оба субъекта были вооружены, потому я решил тихо и мирно валить. А то потом уже может быть поздно. Не мое это дело, вот и нечего лезть, куда не просят. Начав отходить спиной, я не учел, что могу нечаянно задеть камень, который тут же поскакал вниз по ступенькам, выдавая меня с головой.

– Кто здесь?! – грозно рыкнул забинтованный, тыча в сторону прохода дулом своего оружия. Кстати, я даже не знал, что это за модель, явно какая-то винтовка. Нелепость ситуации явно тянула на премию, но в тот момент мне откровенно стало страшно. Один выстрел и я труп, потому я осторожно расстегнул кобуру и снял бластер с предохранителя. Стараясь не издавать звуков и сильно не двигаться.

– Рюм, глянь, кто там, – приказал забинтованный, щуря единственный целый глаз. Кашианец осторожно пошел в мою сторону, тыча в проход бластером. Не став дожидаться, пока меня окончательно обнаружат, я выхватил свое оружие и сделал пять выстрелов. Стрелять прицельно я не умел, так что надеялся на количество, а не на качество. Выстрелы прогремели, словно гром средь ясного неба. Оба кашианца захрипели и попадали на пол. Понимая, что нужно срочно убираться, я все же забрал у убитых оружие и пошарил в карманах. А что вы хотели? Жить то как-то надо. Находки меня откровенно порадовали. Небольшое количество кредитов, боеприпасы, судя по всему для оружия забинтованного, какие-то черные камешки и одна граната. Запихнув все находки в карманы штанов, я стремглав бросился к кораблю, но на лестнице столкнулся с подмогой, которая была вооружена до зубов, по крайней мере, мне так показалось. Времени разглядывать, не было. Они что оружейный склад ограбили? Сориентировался я быстро, потому просто толкнул ближайшего и рванул обратно. Ружье пришлось бросить, ведь оно здорово мешало двигаться. Затем в проход полетела граната, а я заметался, как загнанный зверь. Взрыв на несколько секунд оглушил, зато на лестницу упало перекрытие, тем самым преградив путь моим преследователям. Меня откровенно накрыла паника, потому услышав топот этажом выше, я решился на откровенно глупый шаг. Прыгать со второго этажа здания само по себе рисковое занятие, а если внизу валяются груды камней, так и вовсе. Но мне повезло, поэтому я отделался кучей ушибов и синяков. Наверху послышались крики и ругань, а потом началась беспорядочная стрельба, так что я быстро юркнул в ближайшее укрытие, а затем, собравшись с духом, перебежал в ангар.

Мой корабль был на месте, что не могло ни радовать. Вот только возле него кто-то возился тихо ругаясь. Стараясь не шуметь, я тихо подкрался поближе, хотя это была непростительная трата времени. Но быть зажатым с двух сторон, хотелось еще меньше, так что лучше устранить вероятного противника, пока меня не обнаружили.

– Открывайся, жестянка проклятая! Ну, пожалуйста, – шептала девушка, шаря рукой по борту. Видимо, в попытке найти кнопку, которая опустит трап, но в моем корабле просто не было такой кнопки или датчика. Не предусмотрено конструкцией, все же это боевой корабль, так что безопасность в нем на уровне. Все эти умные мысли я вычитал в описании звездолета. Видимо так производители привлекали покупателей.

– Советую отойти от корабля, – сказал я, быстро нажимая на браслет, а затем приставляя бластер к голове неудачливой взломщицы. Девушка испугано пискнула и замерла, боясь даже вздохнуть. Как только трап коснулся земли, я начал медленно по нему подниматься, не переставая целиться в кашианку. Оказавшись внутри, я нажал на кнопку поднятия трапа, но в этот момент в ангар вбежали мои преследователи. Плюнув на девушку, я помчался к панели управления. Нужно было срочно поднять щиты и сматываться. Почему-то я был уверен, что вскрыть мой звездолет эти странные субъекты все-таки смогут. Первые выстрелы оставили на корпусе Угасшей Звезды парочку новых царапин, но затем заработали щиты, а за ними и двигатели. Посадочные кронштейны еще не успели полностью скрыться под корпусом, а корабль уже выскочил из ангара и устремился в небо. Все же мой звездолет обладал просто потрясающими скоростными характеристиками. Перевел дыхание я только тогда, когда оказался в космосе. Опустив щиты, я поднялся из кресла, да так и замер. Не зная, смеяться мне или ругаться. Посреди моей кают-компании стояла перепуганная и сильно потрепанная кашианка. Ее одежда была во многих местах порвана, а руки сильно исцарапаны. Видимо, она взобралась по уже практически поднятому трапу. Первым порывом было просто пристрелить непрошеную гостью, вот только я не знал, куда деть тело. Выбросить его в космос я не мог, потому что лишился бы воздуха. К тому же у меня не имелось скафандра. Хранить же труп на корабле, это уже точно перебор. Еще вонять начнет, а я ведь только недавно избавился от стойкого запаха тины.

– Кто ты? – поинтересовался я, снимая бластер с предохранителя и наставляя его на взломщицу. Судя по ужасу в ее глазах, она реально поверила, что я без малейшего колебания смогу ее пристрелить. Если посмотреть на это с реальной точки зрения, то да, смог бы и без малейших колебаний, если это не доставит мне еще больших хлопот.