Практическая магия

Вот уже полгода я учился в магической Академии. Раньше о таком можно было только мечтать, а теперь это стало обыденностью. Единственным минусом была изоляция от внешнего мира. К примеру, старшие курсы частенько на выходные покидали стены учебного заведения. Правда, многие предпочитали выходить в город только по необходимости. За это время так ничего и не поменялось. Однокурсники продолжали меня игнорировать, старшекурсники тоже недолюбливали, а мы вшестером хорошо общались, проводя все свободное время вместе. Немного поднатаскавшись в магии, первый курс принялся усиленно пакостить друг другу. По нескольку раз в день в коридорах что-то взрывалось, горело, кого-то подвешивали за ноги, случались мелкие катаклизмы. Большая часть студентов ходила без бровей, с опаленными волосами или вовсе с ожогами. Больничного крыла в Академии не имелось, потому что каждый маг с пятого курса начинал изучать медицину. Вот только никто особо не стремился лечить других, предпочитая избавляться от конкуренции. Только на первый взгляд дом магии казался сплоченным и единым организмом. Если смотреть изнутри, то тут шла нешуточная борьба между факультетами. Нет, дуэли без причины жестоко карались, но вот всякие диверсии сходили с рук. Уже на второй месяц обучения я в этом убедился лично. На первых семи этажах дома воздушников выпал дождь, да еще и какой. Крику и ругани было много. Так что первый семестр прошел очень интересно.

По истечении недели отдыха, которую я провел, по уши закопавшись в конспекты, снова началась учеба. Не самой лучшей стороной обучения являлось и то, что экзамены были в конце весны. Именно тогда сдавались все предметы, изученные за год, в не зависимости от продолжительности обучения. Предмет мог идти как полгода, так и пару месяцев. Данная система не давала студентам расслабляться, потому что любая, даже самая незначительная дисциплина могла стать причиной гибели. Второе полугодие порадовало куда больше. Наконец закончились нудные лекции по введению в магию, исчезла медитация, зато появились такие дисциплины, как построение заклинаний, магические азы и практическая магия. Последнее радовало больше всего. Я выучил довольно много по конспектам, но это были просто отдельные структуры, некоторые из которых не хотели взаимодействовать, но я не мог понять причину этого. Потому меня очень порадовала практика, может там я смогу понять, в чем проблема. К тому же, как я не пытался учить более сложные магические структуры самостоятельно, из этого ничего дельного не выходило. Нет, основы я усвоил быстро, выучил простейшие структуры, но дальше дела не двигались.

– Практическая магия? Это же дисциплина третьего курса, – удивился Филин, неспешно потягивая кофе. Я так до сих пор не мог понять, как они получают ту еду, которую хотят. Из вредности я не спрашивал, но, сколько не пытался, так и не смог получить от стола что-то кроме стандартного набора. Это было настоящей пыткой видеть и чувствовать запахи самых разных блюд, но при этом давиться обычной кашей.

– Глядишь, так они через пару лет нас догонят, – посмеялась Катя.

– Приятного аппетита, разношерстные, – заорал кто-то за спиной. Пол под нами затрясся, трескаясь и проседая. Девчонки поспешили подтянуть ноги на лавку, а Гор что-то сосредоточенно зашептал. Скорее всего, это были ругательства, потому что для построения заклинаний слова были не нужны. Землетрясение тут же кончилось, а пол стал абсолютно ровным.

– Компот нынче вкусный, – сказал кто-то с другой стороны. Не знаю, что больше повлияло, плохое предчувствие или какой-то внутренний голос, но над нашим столом вспыхнул огненный купол. Еще ни разу я не создавал заклинания с такой скоростью. В него с разных сторон врезался выплеснутый компот, который зашипел, превращаясь в пар, и взмыл к потолку. Все тут же повернулись в нашу сторону, а сидящие за нашим столом уставились на меня.

– Что? – недовольно пробурчал я, развеивая заклинание и утыкаясь в свою тарелку. Такие пристальные взгляды заставляли меня теряться и краснеть.

– Знаешь, Катя, я начинаю верить твоим словам, – тихо сказала Мила. А затем перешла на какую-то совершенно отстраненную тему, так что остаток завтрака прошел в совершенно беззаботной беседе. Засидевшись, мы чуть не опоздали на занятия. Все же в приятной компании потерять счет времени, это совершенно обыденное занятие. Если мои собеседники быстро исчезли во вспышках порталов, то мне оставалось только схватить вещи и стремглав броситься к аудитории. Я не опоздал, влетев в нужную комнату прямо перед звоном колокола.

– Вы весьма пунктуальны, молодой человек, – сказал маг в темно-серых одеждах, закрывая за мной дверь. Комната представляла собой подобие зала для медитации, только без мягкого пола. Вдоль стен стояли лавки, а по центру был очерчен круг, от которого фонило магией. В магическом диапазоне он светился так, что резало глаза, все же в его структуре можно было разобрать уже знакомые мне линии, которые применялись для создания защит.

– Рассаживаемся. Ко мне можно обращаться профессор Земониус. С сегодняшнего дня у вас начинается курс практической магии. Сейчас мы посмотрим, что вы умеете. Я разобью вас на пары, и мы устроим небольшие поединки, – объяснил преподаватель. После слова поединки большинство посмотрели друг на друга с нескрываемым испугом. Все прекрасно помнили, что здесь каждая ошибка может стоить жизни, а ведь с момента поступления многие нажили себе врагов даже среди одногруппников. Каждый это понимал и боялся. Мне же, по чистой случайности, досталась маленькая и худенькая девчонка. Такое меня категорически не устраивало, но деваться было некуда. Поединки шли один за другим, заканчиваясь очень быстро. Соперники выдыхались после двух атак или просто преподаватель останавливал бой, видя, что ничего толкового не будет. После каждого боя он что-то записывал в журнал, а затем вызывал следующих. Никаких замечаний или тем более пояснений не было. Наш поединок был предпоследним. Девушка, которую, кстати, звали Юля, побледнела, но все равно встала напротив меня. Такая решимость заставила уважать соперницу.

– Начали, – скомандовал профессор, разворачивая над нами купол. Это защита, конечно, слабо походила на купол над площадкой для дуэли, но была, несомненно, прочной. Нужно отдать магу должное, он четко контролировал все происходящее, закрывая студента щитом, если тот не справлялся. Я не смог понять даже примерную структуру этой защиты, сколько не вглядывался. Жутко хотелось пропустить пару-тройку курсов, что бы уже хоть немного разбираться в происходящем.

– Дамы вперед, – ободряюще улыбнулся я, формируя вокруг себя простенький огненный щит. Юля напряглась, сформировала защиту, а затем запустила в меня три сгустка огня, за ними полетело нечто вроде птички с основой под взрыв. Такая птичка не только тупо летела на противника, но и меняла траекторию преследуя свою жертву. Для первого курса, это было просто ужасно мощная структура. Если сказать точнее, то это был скорее колбаска с крыльями, чем птица, но все же. Быстро взорвав птичку направленным ударом небольшого шарика, я позволил сгусткам огня коснуться защиты, которая слегка затрещала, но выдержала. Сотворив огненную плеть, я разрубил защиту соперницы, а потом метнул в нее огненное копье. Было видно, как профессор на миг напрягся, возводя защиту, но я контролировал свое творение, потому заставил его рассыпаться красивыми искрами прямо перед щитом мага.

– За явным преимуществом победил Мартин Кастери, – объявил преподаватель, провожая меня изучающим взглядом. Последний бой тоже ничем не порадовал, зато я теперь точно знал в лицо еще трех огневиков, которые на голову опережали остальных. Знать бы сколько еще таких уникумов на других факультетах, но кто же мне расскажет.

– Раз еще осталось время, то я хотел бы посмотреть все, на что способен Мартин, – сказал Земониус, откладывая журнал и сам, входя в круг. Вот тут коленки затряслись у меня. Одно дело сражаться с такими же недоучками и совсем другое с полноценным магом. Мои однокурсники заулыбались, видя, как я пытаюсь справиться с дрожью.

– Начали, – скомандовал преподаватель, активируя купол и укутываясь защитой. Плюнув на зарок использовать только магию своей стихии, я укутался в кокон из воздуха, а сверху возвел щит из огня.

– Не дурно, – прокомментировал маг, создавай шар из какого-то желтого огня и швыряя в меня. Все это случилось так быстро, что я даже не успел ничего сделать. Удар был страшный, огненный щит разорвало на части. Поняв, что так дело не пойдет, я сформировал несколько шаров, за ними послал птицу, потом в ход пошло землетрясение и ледяной фонтан. После такого перенапряжение голова начала кружиться, но я восстановил защиту, собрал остатки сил и ударил небольшим огненным смерчем. Защита преподавателя сползла лохмотьями, а смерч окутал мага, практически на две секунды, но так и не смог пробить защитный кокон. Короче, результат был потрясающим, но мне было не до этого, из носа потекла кровь, и я плюхнулся на пол. Комната кружилась, а тело налилось свинцом, короче говоря, все симптомы магического истощения. По мере учебы резерв мага развивался, давая возможность легко прокачивать через себя больший поток энергии, но если резерва не хватало, то маг начинал черпать силу из себя. Такие эксперименты были чреваты очень серьезными последствиями. Дело в том, что любой маг мог использовать все четыре стихии. Вот только работа с родной стихией давалась легко, и требовала небольших затрат энергии. А любые применения других стихий заставляли тратить силу не только на само заклинание, но и на преобразование родной стихии в желаемую. Если сил не хватало, то маг начинал черпать свою жизненную энергию, что приводило к истощению организма и смерти.

– Восхитительно. Впервые вижу, что бы первокурсник смог пробить защиту полноценного мага. У тебя прекрасно развита интуиция. Вряд ли ты понимал, какие заклинания можно использовать в связке. Тебя подвел резерв, – дал пояснения преподаватель, пока я приходил в себя. Удивительно, но слабость прошла довольно быстро.

– Да, Вы правы, – коротко ответил я, решив не уточнять, что все связки я выяснил методом проб и ошибок. Благо стены, пол и потолок отлично выдерживали все мои эксперименты. Мебель же я сдвинул в один угол, не желая потерять такой ценный атрибут. Самым опасным было самому попасть под какой-нибудь случайный взрыв.

– Пожалуй, тебе нет смысла ходить с первым курсом. Давай сделаем так. Ты будешь приходить сюда часиков в шесть вечера, и я буду с тобой заниматься. Занятия каждый день, – проинструктировал меня профессор. После этого заявления по комнате пронесся вздох облегчения. Послышался звон колокола и нас отпустили.

– Спасибо за интересный поединок, – улыбнулся я Юле, пропуская ее в двери.

– И тебе спасибо. Ты оказывается нормальный, – выдала она, заставив меня потерять дар речи. Я думал, меня просто избегают, а оказывается, меня считают каким-то ненормальным. Вот это новости. Следующую лекцию я провел в задумчивости, лишь машинально записывая все нужное. Самокопание ничего не дало, так что на обед я пришел подавленным.

– Неужели я действительно настолько ненормальный, что от меня все шарахаются? – поинтересовался я, усаживаясь за стол. На меня тут же уставилось пять пар глаз. Мила вообще застыла с кисточкой винограда, которым увлеченно кормила Гора. Катя, пощупав мой лоб, недоуменно пожала плечами. Лена покачала головой.

– Что натворил на этот раз, – с ухмылкой поинтересовался Филин, спокойно ковыряя гранат. Махнув рукой я коротко пересказал произошедшее.

– Ты точно первокурсник? – уточнила Лена.

– Зачем себя было гробить?! – упрекнула Катя, ткнув меня в плечо. Парни просто промолчали, изучающее глядя на меня.

– Не говорите глупостей, – возмутился я, приступая к обеду. В этот раз беседа не клеилась, все думали о чем-то своем.

– Кто хочет на вечернюю прогулку? – поинтересовался я. Наша влюбленная парочка не обратила на предложение никакого внимания, но на них я и не рассчитывал.

– Я за, только после ужина, – откликнулась водница. Филин посмотрел на Лену, но та легонько встряхнула волосами, нахмурившись.

– Я не пойду, – выдала Лена.

– У меня вообще планы, – глядя в пространство, выдал воздушник.

– Значит вдвоем, – пожал плечами я. Не хотят, и ладно. Время промчалось практически незаметно. Раз, и уже шесть вечера, так что я поспешил на свое дополнительное занятие.

– Скажи, откуда ты столько знаешь? – поинтересовался маг, только я влетел в комнату.

– Можно не отвечать на этот вопрос? – ответил вопросом на вопрос я. Очень не хотелось сдавать Катю, но и врать преподавателю тоже.

– Полагаю, тебе дали конспекты твои друзья старшекурсники. Впрочем, можешь не отвечать. Странную ты выбрал компанию, да еще и на первом курсе, – задумчиво проговорил маг. Мне оставалось, только молча стоять. Вроде бы меня не ругали, но почему-то все равно было стыдно. Вот только за что? Дальше началось собственно само занятия. Вопреки всем ожиданиям профессор не стал показывать мне новые заклинания или что-то еще. Он сделал упор на медитации и объяснил, как можно быстро разработать способность пропускать через себя больше энергии. Это стало очень познавательным и интересным опытом. К сожалению, эти упражнения давали результат далеко не с первого раза. Так что занятия решено было проводить не каждый день, а раз в неделю. Такие перерывы между занятиями сильно подпортили мне настроение.

– Не смотря на средний магический потенциал у тебя просто феноменальные способности к магии, – сказал на прощание Земониус. Такая похвала согревала душу.

Примечательно, что на территории Академии всегда держалась комфортная погода. Тут не бывало холодов или жуткой жары, даже дожди не шли. Вся растительность поливалась при помощи магии, так же и удобрялась, потому росла только там, где нужно.

– Не меня ищешь? – поинтересовалась Катя, возникая прямо из воздуха, когда я медленно прогуливался по парку. Мне понадобилось пару секунд, что бы смысл ее слов дошел до моего загруженного мыслями мозга. Дело в том, что сейчас как раз был ужин, на который идти не было никакого желания. После осознания, что полноценная магия мне будет доступна довольно не скоро, настроение окончательно упало в ноль.

– Да, наверное, – не в тему ответил я. Отмечая, что девушка сменила извечную синюю одежду на платье, которое подчеркивало идеальную фигуру. Макияж тоже присутствовал, да и короткая стрижка пробрела какой-то иной вид. Скажем, менее взлохмаченный.

– Я так и знала, что найду тебя здесь, – улыбнулась она, беря меня под руку. Встряхнув головой, я вернулся в реальность. Думать, конечно, хорошо, но вредно, если много.

– Тут всегда так красиво ночью, – улыбнулась девушка, легко двигаясь на высоких каблуках. Сегодня она казалась какой-то не такой, как обычно. Дело даже не в том, что я ни разу не видел ее в чем-то кроме синей формы. Что-то в поведении девушки изменилось, что-то совершенно неуловимое. Сейчас предо мной была именно сногсшибательно красивая девушка, а не подруга с водного факультета.

– Ты сегодня, какая-то другая, – сказал я. Разгадывание загадок никогда не доставляло мне удовольствие, потому мне хотелось понять, что происходит. Желательно с пояснениями.

– Тебе нравится? – поинтересовалась Катя, слегка зарумянившись.

– Необычно, – осторожно ушел от ответа я, чувствуя подвох, но, не понимая где он.

– Всего лишь? – уже без улыбки поинтересовалась водница, отстраняясь. Я хотел сказать что-нибудь, но не знал что именно.

– Значит вот как? Пропади ты пропадом! – зашипела девушка и, прежде чем я успел что-либо сделать, исчезла во вспышке портала. Я еще долго стоял, смотря в пустоту. Что произошло? Почему? Мне так и не удалось ничего понять. Ведь я ничего не сделал, ни сказал. Вернувшись в свою комнату, решил лечь спать, но на душе было неспокойно, так что сон не шел. Провалявшись почти два часа, я уселся на пол и занялся медитацией. Сосредоточиться удалось далеко не сразу, а когда я закончил, то небо начало светлеть. Спать не хотелось, полистав еще немного конспекты, я отправился на завтрак.

Наш стол был совершенно пуст, да и большая часть столовой тоже. Многие студенты предпочитали оставаться без завтрака, но вставать чуть попозже. Не каждый день, конечно. Спустя минут десять подтянулись мои соседи по столу. Вот только Катя с Леной напрочь проигнорировали мое приветствие, а Мила лишь коротко кивнула. Зато парни вели себя как обычно, что не могло ни радовать. Сегодня за нашим столом царило угрюмое молчание, которое здорово действовало на нервы. Еще и совесть грызла, казалось, что я сделал что-то не так.

– Всем удачного дня, – наконец, не выдержал я, поднимаясь с лавки.

Воздух приятно обдувал кожу, но на душе все еще было не спокойно. Больше всего давило понимание, что, если от меня отвернуться эти люди, то я останусь совсем один. Тогда я просто не выдержу давления, может и есть люди, которые любят одиночество, но уж точно не я. Звук колокола заставил вернуться в реальность и поспешить на занятие.