Еще за неделю телеканал, купивший прокат сериала, начал гнать рекламу во всех выпусках новостей, а сама Вера впервые появилась в утреннем шоу, где у нее взяли интервью две настоящие акулы журналистики. Интервью длилось ровно полтора часа, причем, как потом показали рейтинги, привлекло внимание огромного количества телезрителей. Вере была задана масса вопросов – почти все они касались, в первую очередь, ее работы в сериале, но были и такие, которые пытались прояснить обстоятельства ее личной жизни и дальнейшие планы на будущее.

Вера отбивалась, как могла, – еще перед интервью Высоковский лично два раза предупреждал ее, чтобы насчет своей личной жизни она держала язык за зубами – и она неукоснительно следовала его рекомендациям, каждый раз уклоняясь от прямого ответа. Типа:

– Ну, а теперь, Верочка, мы хотели бы узнать у Вас, а есть ли в Вашей жизни мужчина, с которым Вам бы хотелось связать свою дальнейшую судьбу, и кто он?

– Спасибо за вопрос, но вот только отвечать я на него не стану. А причина проста: любая женщина – это, прежде всего, тайна, загадка – и для себя в том числе! И должна таковой оставаться, так что позвольте мне пока самой разобраться, что же я хочу, а уж потом делать какие-либо выводы. Я думаю, Вы мне простите такую мою неуверенность – в конце концов, каждая из нас меняет свои пристрастия в зависимости от цвета неба за окном! И по три раз на день.

– Хорошо, Верочка! Как ловко Вы уклоняетесь от ответа – тогда вот Вам еще один вопрос! Многие желают знать (принимая во внимание, какой шум наделали в сети ролики с Вашим участием), что же в итоге произошло между Вами и Степаном Надомниковым, который прилюдно пообещал на Вас жениться, но не прошло и двух дней, как Вы расстались?

– Да, в те дни, как раз, были такие сильные атмосферные вспышки на Солнце – а Вы знаете, они могут заморочить голову любому (магнитные бури, штормы, прохудившийся озоновый слой и тому подобное – все это вредно, да!) – что на нас, наверное, нашло какое-то помутнение, с которым, конечно, предстоит еще разбираться и разбираться. А пока что лично я даже и не пыталась этого делать, Вы уж меня извините! – и так далее.

– Ой, как интересно! И особенно про вспышки на Солнце! Но с другой стороны, разве не наше общее светило ответственно за все в глобальном масштабе? Так что ответ принимается, но только с одним условием – а как насчет дальнейших планов? Верочка, за последнее время у Вас сложилась репутация настоящей пожирательницы мужчин. Кто Ваша последняя жертва, и есть ли такой близкий Вам человек, с которым Вы хотели бы связать свою судьбу?

– Ну, что Вы! Насчет репутации – мне кажется, Вы сильно преувеличиваете! Честно говоря, у меня времени нет просто выспаться, а уж устраивать амурные бои с молодыми людьми – так это вообще из области фантастики! Знаете, продюсер и режиссер нашего сериала – очень серьезный человек, и у нас закон – сначала работа, а потом все остальное. Если не сказать большего – все остальное подождет, а работа прежде всего!

– А можно и так – хочешь сниматься у Высоковского, тогда забудь о мальчиках! – и Вера скромно потупила глаза и, как будто по-настоящему смутившись, попросила принести ей немного минеральной воды без газа – дескать, в горле что-то першит.

Стоит ли говорить, что весь этот текст был заранее обговорен лично с Демьяном, поэтому Вера так свободно о нем (Демьяне) и разглагольствовала. И, само собой разумеется, все интервью от начала и до конца было отрепетированной постановкой, зато все участники действа искренне изображали удивление, восторг, заинтересованность, смущение и даже немного стыд – если этого требовала роль.

Но шоу есть шоу – и у него свои законы! И что, кто-то может и впрямь вот так искренне подумать, что все, что говорят «звезды» по телевизору – их личный экспромт или показатель их блестящей образованности? Конечно, нет, однако же зрители смотрят, обсуждают и перетирают косточки: «Вот этот тупой, как сибирский валенок! А вон та – смотри, как говорит складно, сразу видно: она не только в постели хороша, но и может сказку детям на ночь почитать!»

Впрочем, вернемся к Вере. Говоря об отсутствии личной жизни на момент интервью, она нисколько не шутила. Все было правдой – и работа с утра до вечера (и даже по выходным), и беспрекословное распоряжение Высоковского – никаких пока МЧ. Причем, если со статистами (статистками) и неглавными героями (героинями) он просто обращался, как тиран, то с Верой у него были настолько уважительные (странно – но это так!) и дружеские отношения, что он даже специально переговорил с ней на эту тему.

Этот разговор произошел в самом начале их сотрудничества и выглядел примерное таким образом:

– Верочка, Верочка, давай немного поболтаем! Нам есть с тобой, что обсудить! Ты у нас девочка очень умная и должна для себя кое-что прояснить! Смотри – ты сейчас для меня (а я ничего не скрываю) золотое руно, Ноев ковчег и святой грааль в одном лице, который может принести мне чудовищно много денег! Но поскольку ты еще совсем ничего в нашем деле не смыслишь, специально для тебя я сейчас расскажу несколько секретов, который принесут тебе очень серьезные дивиденды в будущем!

– Первое – не торопись пока растрачивать себя на молодых людей – какими бы крутыми они не были! Все равно по сравнению со Степаном Надомниковым они, скорее всего, окажутся просто бедными крестьянами. Стоит ли менять такую перспективу на какого-нибудь козлоногого, единственно из-за того, что он сладко поет, и тебе чуть-чуть одиноко?

– Второе. Это же самое относится и к твоей личной профессиональной карьере. Поверь мне, твой путь только начинается, тебе еще нужно по нему пройти, сделать себе имя, получить соответствующее признание и отзывы – словом, наработать авторитет, который сейчас тебе выдан авансом. И хотя некоторая известность у тебя уже есть, не торопись кидаться во все тяжкие и перебирать предложения – через несколько лет, если все сложится удачно, ты сможешь выбрать, кого захочешь. И это кроме шуток!

– Третье. Если будешь меня слушать и меня же держаться – а я тебе плохого не посоветую (и знаешь, я уже человек немолодой и пользующийся уважением, и мне никоим образом нет резона затягивать тебя в койку – тем более, что, боюсь, Степан мне этого не простит, а я очень уважаю его мнение) – так вот, мы будем расти вместе: я – как еще более успешный продюсер и режиссер, ты же – как актриса и завидная невеста!

И не нужно бояться, что ты упустишь какое-то время, как часто у вас девушек бывает, вовсе нет! Наоборот, войдешь в самый расцвет и сохранишь репутацию, необходимую, чтобы потом претендовать на самого крутого мужа! Если, конечно, ты потом захочешь замуж!

– Четвертое. Я понимаю, что та степень воздержания, которую я тебе рекомендую, может доставить тебе определенный дискомфорт. Но зато я готов компенсировать его серьезным вознаграждением! И если ты спросишь почему – то я с готовностью отвечу: мне важно, чтобы ты была настоящей загадкой, чтобы никакой чайник в сети не смог выложить твои фотки с плюгавым МЧ или, тем паче, целующейся где-нибудь в ночном клубе.

Я уж не говорю о том, что сейчас папарацци устроят на тебя настоящую охоту! Нет – у нас расчет совсем на другое! Женщина (а тем более женщина с экрана) желанна только тогда, когда до нее не добраться – в противном случае, она лишь просто еще одна фотография, которую можно рассматривать, но при этом не испытывать никаких чувств. А чувства – вот на что мы делаем ставку, вот что должно манить!

Мужчины должны каждый новый вечер сидеть у телевизора в ожидании, что им покажут что-нибудь из того, что скрывается у тебя под бюстгалтером или трусиками! Да, милая, да! Такова мужская порода – она всегда постоянна и никогда не меняется, и мы вместе можем заработать на этом кучу денег!

– Пятое. Век звезды недолог. Тебе это нужно обязательно понять. И как бы там потом не сложилась твоя жизнь, ты должна осознавать, что сейчас ты работаешь на будущее. И если все сделаешь правильно, сосредоточившись только на своих обязанностях, то никогда после не пожалеешь! А я вылеплю из тебя настоящий бриллиант! Ведь ты мне веришь? – Вера только кивнула головой. – Верно, потому что я профессионал, и знаю, что говорю!

– И последнее. Есть серьезные люди, с которыми у меня прочные деловые отношения, так вот – эти люди хотят, чтобы я не позволял тебе разбрасываться направо-налево! Надеюсь, ты понимаешь, о каких людях идет речь? Они из Питера – дам тебе подсказку. Ах, Питер, Питер, все мы выросли из твоих коротких штанишек!

Высоковский немного помолчал, потом неторопливо продолжил:

– Честно говоря, я вовсе не собирался тебе этого говорить (ведь меня просили оставить все втайне), но решил поступить по-другому. Специально, чтобы ты заранее просчитывала свои действия. Еще раз повторю: если хочешь остаться в обойме, тогда завяжись на узел – и никаких молодых людей чтоб и близко не было! Ты должна хорошенько себе зарубить на носу: одни раз попав в определенный круг (пусть даже и случайно) нужно проявить к нему уважение. И тем более – круг пока тебя не отринул и имеет на твой счет далеко идущие планы. Считай это еще одним авансом на свой счет.

– Я так думаю (но это мое личное мнение), что все, что произошло между вами там в Питере, это совсем еще не конец, и продолжение обязательно последует! И можешь считать, что тебя проверяли – если тебе так удобно. Сейчас люди, которые собираются вкладывать в тебя деньги, пришли к выводу, что ты им подходишь. Так что – теперь все зависит исключительно от тебя, и от твоих мозгов!

– Сразу хочу обозначить два момента – первое: я сейчас говорю не от своего лица, а от уполномочивших меня бизнесменов. Второе: особенно нужно быть осторожной, когда деньги переплетаются с личным! Пока что в твоей жизни личное отошло на второй план – но никто не может гарантировать, что оно вновь не возвратится! И третье – прими все, что сейчас с тобой происходит, как шанс, и воспользуйся им! Шанс – он дается только раз!

Высоковский хитро подмигнул ошарашенной Вере и добродушно хлопнул себя по коленям, всем своим видом давая понять, что все – разговор подходит к концу. – Ты все уяснила? – Вера усиленно закивала.

Не сказать, что она была удивлена – она была просто эмоционально шокирована. Все сказанное требовало осмысления, хотя главное было более, чем понятно. Ей нужно зажаться, поберечься и выбросить любые мысли о новых МЧ и новых любовных связях. Это было не так трудно – а там, жизнь покажет! И да – с самого начала было глупо надеяться с ее стороны (или же, напротив, переживать), что она никому не нужна (или от нее все отстанут)! Теперь она – просто лягушка, попавшая в молоко, и должна брыкаться, пока не собьет его до состояния сливок! Если хочет рассчитывать на настоящее счастье, конечно…

Вера достала из морозилки упаковку стейков тунца, быстро кинула их в микроволновку и поставила на разморозку.

– Минут через десять можно будет и запечь, а пока – чаю, я хочу чаю! – она вскипятила воду и наполнила свою любимую кружку (с изображением мрачной морды Теренса из «Angry Birds») ароматной горячей жидкостью, которая сейчас будет ей ох как кстати! – Ну, а что там в телевизоре? Опять Вера Штольц в главной роли в сериале: «Мокрые упругие теннисистки и страх перед гориллой. Часть вторая»? Но нет, позвольте! Сериал называется вовсе и не так, а просто: «Корт, как судьба». Коротко и со вкусом!

Щелк! Телевизор на кухне ожил, и на экране появился диктор новостного канала, ожесточенно артикулирующий и вещающий об очередных кознях Запада против России. Или России против Запада – но это совсем не козни, а «взвешенная и ответственная внешняя политика».

– Впрочем, без разницы! Политика – это то, о чем сейчас мне хочется слушать меньше всего! Ведь столько интересного вокруг – вот посмотрите: упругие ягодицы Веры Штольц во весь экран, а вот еще и грудь крупным планом, а улыбка – ну просто само очарование! И есть на что посмотреть, и вообще – с Верой Штольц время летит незаметно, и проблемы отходят на второй план, и даже опостылевшая жена на кухне – уже почти и не достает своими призывами идти чистить картошку и делать уроки с сыном! Вот что значит чудодейственная сила искусства!

А, может, предложить Демьяну заодно и подработать у него криейтером и специалистом по написанию рекламных слоганов в свою честь? Типа:

«Вместо карпа попа Веры на обед!», или: «Вместе с Верой в ванной – заманчиво и странно! Зато недорого – стоит лишь оформить годовую подписку на наш сериал!»

Вера быстро перелистала пару десятков каналов и убедилась, что по ящику крутят все тот же отстой, что и обычно. Ну, за исключением, конечно, сериала «Корт, как судьба» с ней самой в главной роли в почти прозрачных трусиках и на переднем плане со всеми подробностями.

– А вот и стишок в кассу! – Вера выключила звук и продекламировала запомнившиеся ей поэтические строки неизвестного, но судя по всему весьма глумливого автора:

 
Включил телевизор:
На первом – шоу,
На втором – про Вову,
На третьем – про Москву,
На четвертом – про братву,
На пятом – о культуре,
На шестом – о физкультуре,
На седьмом – развлекают,
На восьмом – пугают,
Мультфильмы на девятом,
Что-то мутное на десятом,
И только Караулов рубит правду-матку —
О том, как питерским ворам живется в жизни сладко.
На «Звезде» – про войска,
На «Домашнем» – унылая тоска.
Что-то типа сериалов,
Которые смотришь и плачешь,
Но с другой стороны – в сериалах
И не должно быть иначе.
На «ТВ-3», как всегда, упыри
С бензопилами
Гоняют фермеров,
А те отбиваются от них вилами.
Еще есть РБК с биржей,
Есть Россия-24 в информационной нише.
Вещают круглосуточно.
Новости – это нешуточно!
Новости – это главное,
Что нужно знать,
Прежде, чем отправиться в кровать,
Чтобы спать или читать
На сон грядущий,
Который будет лучше,
Если твердо уверен в том,
Что в мире кругом творится Содом
С Гоморрою – особенно там у них,
Где тление и разложение,
Загнивание и конец размножения,
Где массы доведены до предела,
Где скоро дождутся народного гнева.
Но впрочем, идем далее.
Есть отдельный канал про Италию,
Францию, США, про Командорские острова
И вообще о мире,
Что гораздо шире,
Чем принято считать,
И принято рисовать.
Каналы есть еще спортивные,
Про кухню, машины и крИатиФФные,
И «Дискавери» четыре канала,
Что, согласитесь, уже немало.
Так что, есть что посмотреть,
Если сильно захотеть.
Вот и славненько,
Засим, переключаюсь,
Смотрю «Южный Парк»
И отрубаюсь.
 
 
Желаю вам спокойной доброй ночи!
И не смотрите на ночь про политику
И о подобном прочем!
 

– Да, нужно кого-нибудь попросить написать и про меня поэму – но это позже, когда стану полновесной брутальной звездой и неожиданно удивлю всех своим интеллектом! А пока что и бедер с грудью вполне хватает! – Вера ловко запаковала размороженные стейки в фольгу и кинула в духовой шкаф – через полчаса они превратятся во вкусный и полезный (ни грамма жира!) ужин.

– Да, ты смотри, дорогуша, попа (не папа, а именно попа) – это твое главное достояние, поэтому будь добра каждый день ровно по полтора часа на тренажерах, а то общественность не поймет! – Вера попыталась извернуться, чтобы взглянуть на себя сзади, потом вдруг неожиданно вспомнила поговорку (грубо – зато правда!): «Как ни крути, а задница сзади!», рассмеялась и включила вместо телевизора магнитолу с музыкой Вивальди (нет, просим прощения – не Вивальди, а Земфиры) на диске.